朔方城往北三十里，是骑兵营的驻地。 说是营，其实已经不像早年的临时营寨了。沿着一条干涸的古河床建起了一排排土坯房，围成三个互相犄角的院落，院落之间有夯土墙连着，墙头上架了望楼。院子外面是一片开阔的草场，今年雨水好，草长得齐膝深，现在秋天了才慢慢黄下来。 张明远到的时候是午后，营地里人不多——骑兵分了三队轮值，一队在草场上放马，一队在院里歇整，还有一队往雁门方向巡逻去了，后天才回。 魏延不在营里。王平从城防那边调过来临时管着，听见马蹄声从屋里出来，手里还攥着一把草料。 张将军。王平把草料随手丢给拴在门口的一匹马，拍了拍手上的碎草屑，魏将军带人往北走了十五里，说是看看草场边界，傍晚才回。 那我等他。张明远翻身下马，把缰绳系在院门外的一根木桩上，跟着王平进了屋。 屋里很简省，一张案子、两把木凳、墙上挂了一幅手绘的北疆舆图。舆图是这几年陆续补的，从雁门关到阴山南麓，凡是骑兵走过的地方都标了地名和地形。有些地名是张明远也没听说过的——魏延手下的斥候走得比他想象的要远。 轲比能那边今年有什么动静？张明远在凳子上坐下，看着舆图上阴山以北的空白区域。 王平在对面坐下，从案角抽出一份薄薄的报告递过来。夏天的时候，宇文部有几个小部落往南迁了，轲比能派人去接了一趟，把人领走了。之后就没有动静。但北边过来的牧民说，今年草原上秋草长得不好，可能是旱了一整个夏天的缘故。鲜卑人的牛羊过冬草料恐怕不够。 张明远把报告看了一遍，折好还给他。魏延的意思是？ 魏将军的意思是，等第一场雪下了再说。雪如果来得早，轲比能的人一定会南移——草不够就得挪窝，挪窝就得往暖和的、有粮的地方走。咱们北边四百里的草场，熟的不熟的，都在那一带。 守得住吗？ 王平看了他一眼，那一眼很平，不是挑衅也不是表决心，就是陈述一件已经做过多次的事。 五百骑兵满编，轮换建制现在运转成熟了。魏将军这两年把胡汉混编练出来了，队里骑术最好的三个什长里有两个是匈奴归化的子弟。冬天雪大的话马速会受影响，但轲比能那边也跑不动。比的就是谁耐得住。 张明远没再问。他站起来走到舆图前，从雁门关的位置用手指虚虚画了一条线，往北延伸至阴山，然后拐向东北。那条线附近的区域没有标注地名，只有一些魏延手下斥候随手画的小圈——代表水源的、代表草场的、代表可设哨位的山包。 把哨位再往前推三十里。张明远的手指定在一个画了两圈的位置上，这里，能望见阴山南麓的主道。轲比能如果想绕开雁门从西边过来，一定会经过这儿。 王平走过来看了看，点了点头。行，我明天跟魏将军说。 张明远转过身来，在屋里走了两步，忽然问了一句题外话：你那些退役的兵士，转民屯的事办得怎么样了？ 王平顿了一下，然后嘴角动了一下，像是在笑又没收住。办完了第一批，十二个人，都在莫河谷分了地。上个月去看了一趟，有个从前摔断过腿的兵，现在在河边开了三亩菜地，说他这辈子不用再打仗了，在这能把菜种到老。 他说到做到就行。 他说到做到。王平重复了一遍，语气笃定。 门外传来马蹄声，由远及近。王平侧耳听了一下，说：魏将军回来了。 话音刚落，院门就被人从外面推开了。魏延大步走进来，甲胄没卸，身上带着草和土混在一起的气味。他看见张明远在屋里，脚步没停，径直走到案前，端起桌上半碗凉水仰头灌了下去，衣襟湿了一小块，也没管。 你在正好。魏延把碗放下来，北边草场边界我走了十五里，发现两处水源枯了——今年旱得比我想的狠。轲比能那边要是草料不够，入冬前一定会有动作。 所以我来跟你商量。张明远说，今年冬天，北营的粮草配额再加一成。万一鲜卑人南迁，骑兵有足够的粮秣撑到开春。 魏延看着他，没急着接话。片刻后他问：谁出这一成？城里匀还是莫河谷那边调？ 城里匀。今年收成好，粮仓能扛住。 魏延点了点头，走到舆图前，把张明远刚才画的那条线用手指重描了一遍，在阴山南麓的位置重重地点了一下。 那我把哨位推到这里。轲比能的人只要出现在这个山口，冬月之前我就能知道。 他说这话的时候语气很平常，像是说我去菜园子拔两根葱。张明远看着魏延的侧脸——比五年前瘦了些，但眉眼间那团火没灭，只是从明火变成了暗火，烧得更久、更稳了。 屋外起了风，从北边来的，带着草原深处初秋的凉气。草场上正在吃草的马群被风惊了一下，往前跑了几步又停下来，尾巴扫着风甩来甩去。这章没有结束，请点击下一页继续阅读！