十一月二十二日，雁门关。 司马师站在关隘的城楼上，看着关外那条通往北方的官道。官道上积了一层薄雪，远远地延伸出去，在灰蒙蒙的天色里越来越细，最终消失在看不见的地方。 他已经接到了洛阳催他回京的第三道诏令。最后一道措辞已经不那么客气了——辅政大局未定，留外非宜，速归。 他也接到了父亲司马懿从洛阳送来的私信。信中只有一句话，是父亲亲笔写的：回，但要留可信之人守并州。 可信之人。司马师在城楼上站了半个时辰，寒风吹得他脸皮发木，手指僵得蜷不拢。他把手缩进袖口里，转身下了城楼。 营帐里，他召集了并州几个主要的将官，当众宣布了自己将在十日内启程回京，并州防务交由老将王霁主持，另设三位副手分掌雁门、晋阳、河东三面。几位将官领命散去的时候，他没有叫住王霁，只是在他走到帐门口时说了一句： 王将军，北边朔方那个方向，不必主动去碰。但哨位不要撤，维持原状。 王霁五十多岁了，从军三十年，是司马懿帐下最稳重的老将之一。他回过头看了司马师一眼，点了点头，没多问，掀帐出去了。 帐里只剩司马师一个人。他坐下来，从案下的暗格里抽出那卷帛书，又看了一遍那些零零碎碎的朔方消息——官道、造船、学堂。然后他提笔，在帛书的最下方加了一行字： 此人若乘曹魏之乱南进，并州危。但据我观察，此人恐非南进之辈。 他搁下笔，把帛书重新卷好，但没有放进暗格，而是拿在手里摩挲了一会儿。炭火盆里的火苗映在他侧脸上，明明暗暗的。片刻后他站起来，把帛书塞进怀里，出了营帐。 营帐外面，雪花又开始落了。比上个月的大些，片片分明，落在肩头上不急着化，能看出六角的形状。司马师伸手接了一片，看着它在掌心里慢慢融成一小滴水，然后翻身上马，往关隘的方向去了。 他要最后再巡视一遍北边的哨卡，然后再走。 与此同时，在更北边的黄河岸边，定鼎号正在冬日的河面上缓缓行驶。船底结了薄薄一层碎冰，船速比往常慢了近三成，但船身稳当着，吃水也均衡。陈方站在船头，哈出的白气被河风卷走，他眯眼看着前方河道拐弯处的河岸线，脑子里盘算的是——如果河面全部封冻，船走不了，这批铁料该怎么从陆路运回朔方城。 他身后船舱里，十六个桨手围着火盆取暖，有一个年轻的在哼小调，调子断断续续的，被风刮碎了大半，听不清是什么。 天很冷，河很宽，船很慢。但船在走，就够了。 十二月。 东吴扣留铁料的消息，是在腊月初五那天传到朔方的。 传消息的不是贺齐的人，是陈方自己在黄河下游的补给站等来的——一艘从江东方向返回的朔方商船，船主姓韩，在江东跑了好几年买卖，跟水师司有固定的信息往来。他腊月初三在广陵靠岸补货时听说了消息：吴侯下了一道手令，暂停从会稽铁场向北地诸部发运铁料，理由是岁末矿工归乡，产量不足。 韩船主听了之后没敢耽搁，连夜启航往北赶，两天两夜没歇船，换了三班桨手，终于在腊月初五的黄昏把消息送到了陈方手上。 陈方看完信，在码头上站了一会儿，然后转身往城里走。他没有跑，但步子比平时快了近一倍，路过学堂的时候连门口赵适跟他打招呼都没听见，直直地走过去了。 他推开议事堂的门时，张明远正在跟荀恽核对约法第四章的商税细则。陈方站在门口，喘了两口气才说出口：张将军，东吴那边扣了铁。下一批料不发了。 屋子里安静了一瞬。张明远放下笔，看着陈方。消息准吗？ 准。韩老三从广陵亲自带回来的，吴侯手令上的话他抄了一份，说岁末矿工归乡、产量不足。但据他在广陵听说的，会稽铁场这个月没有减产，还加了两班工，铁料全都堆在库房里——不往北送而已。 张明远的手指在案面上停了一下。然后他站起来，走到墙边挂着的那幅舆图前，从会稽的位置往北画了一条虚虚的线，经过广陵、入淮水、再转入黄河水道。那条线在朔方这个点收住——东吴的铁料，就靠这么一条漫长的水路维系着。 三个月。张明远说，我们的库存铁料能撑多久？ 荀恽已经翻了账册报出来：按目前的用量——铁器修缮、船具补备、日常农具置换——满打满算撑到明年二月。但如果算上张掖那边进来的料，能撑到三月。而且张掖那边的路没断，只是涨了价。 陈方在旁边补了一句：水师这边还有一批旧料能回炉，春潮号和铁途号的船上有些铁件可以拆换下来重新打。加起来大约能顶一个月的用量。 张明远从舆图前转过身来，在屋子里走了几步。脚步踩在青砖地面上，磕磕的，不急，但带着一种沉下来的重量。这章没有结束，请点击下一页继续阅读！