柳延秀呆呆看着，指尖一颤，随即慌忙将盒盖“啪”的合上。

　　为何？为何会是这样一件恩物？

　　身后有同窗问他是何物，他也不敢说话，有点懵懵的，等回了神，忙装作无事道：“没什么……就是寻常文具。”

　　当下心里乱糟糟的，雀跃激动转瞬即逝，只剩满心的惶惑与怔忡，他思量不明白怎么会是这样一个物件，莫不是宫人放错了？

　　可会后来找他，言他是偷了这天家的权柄之物？

　　这么想，又觉得害怕，人也恍恍惚惚，到下学登上轿子，回了神，赶忙掀开帘子对正与马夫讲话的管家伯开言，声音软着：“伯，请您快上车，我有事要请问你。”

　　柳府里，赵以安一下学要来陪柳延秀用饭，却被管家伯给请开了，几案上摆着锦绣绒布，御赐的礼盒正放在其上。

　　柳延秀这边才被下人带着梳洗换了衣裳，此时擦了擦纤长润白的手指，想教管家先坐下，自己也坐在椅中，看向正在屋里走来走去面色凝重的管家，道：“伯，你别太急，我已想清楚了。”

　　管家屁股哪里还坐得住，急起身看向他，面色不好，道：“郎君要如何做？”

　　柳延秀初时被吓得懵了，此时已缓过来，见管家吓得面如土色，赶忙安慰：“不若是宫人弄错了，我这便寻法子入宫，将圣物交还都知，免教人误会。”

　　“我的小郎君，你却当真觉得是弄错？”管家叹道，他在马车里听了来龙去脉，几乎吓得要晕倒，此时细细思量，渐渐有猜测。

　　“管家伯，你的意思是？”柳延秀怔怔看着他，“此物非同小可，我不能带在身上，定然是弄错了。”

　　“正因为它非同小可，如何能弄错？小郎君！若此物就是天子与你的呢？”管家脸色惨白着，把手一拍，急道：“御宴那日，郎君在宫里可发生了什么？你且细细回忆。”

　　“这……我，我那日喝醉了酒，我不记得有发生什么，醒来也只我自家一人，断不曾遇到旁人……”柳延秀也被吓到，唇瓣轻轻动着，声音也小了，眸光映水，“管家伯，你莫要吓我，难道，难道陛下因我冲撞，要杀我？”

　　管家背手走了两圈。

　　他看着柳家这两位郎君长大，如何又看不分明围绕在小郎君身上的暗流涌动，从他柳家哥哥，到他夫君赵以川，再到裴中郎，如今竟——

　　目光再看向乖乖呆呆坐在椅中的柳延秀，几近扼腕，可怜他的小郎君，一副美极的面貌下一颗剔透的心，他侍奉柳家多年，心知柳延秀心思单纯，被养的不谙世事，只一颗痴心许给赵家郎君。

　　他兄长延年顾及伦理，不可叫世事无可挽回，倨傲骄纵的裴中郎人在塞北，到底都不曾逼他，可如今若是天家的那位要他，柳延秀又往何处逃？

　　如此，便立即做了决断。

　　柳延秀也起身，惴惴不安，问：“管家伯，我哥是否快从扬州返家？等他回来，我们同他商量可好，此事我已不明白了。”

　　管家摇头，把脚一跺，说：“郎君，等不得了，你且尽快动身离了京城。”

　　柳延秀被吓了一跳，脸颊雪白，慌张问：“如何？如何就要如此？我又往何处去？”

　　“郎君，若我猜的不错，你断不能留在京城了，且回老家去，我这就差人准备车马！”管家急声道，说罢赶紧就去交代下人，见柳延秀还要问，已命人带赶紧去他屋里收拾行李。

　　一番兵荒马乱，柳延秀无论如何都想不明白怎么就严重到要他离京，他追着问也得不到答案，赵以安也不明所以，可心知管家伯怎么会害他，脸色苍白，也帮着收拾，到点卯时，下人已全准备好行装。

　　柳延秀只小憩了一阵，这时人还有点发软发懵，他被人牵着送进马车里，一激灵，猛地回身，忙扶着门框探出身，“伯！我如此走了，我哥可会怪你？”

　　“大人必定不会怪我。”

　　“伯……究竟是何事？你如何不告诉我，若当真冒犯冲撞天家，我如今就这么逃了，岂非不妥？竟都不许我解释？此事究竟如何处置？”柳延秀急急道，他本不明所以，可见管家如临大敌，一颗心虚虚伏在半空。

　　“郎君，事关重大，情关荣辱，教我如何同你解释，且就等大人回府，此事翻过，可叫他把你接回京城，你且安心。”他也无可奈何，从京城往清州路途遥远，便再赶紧交代马夫和随从路上务必小心，到驿馆随时给回消息。

　　说罢，就将柳延秀给推回轿子里，柳延秀赶忙掀开窗户往外看，“三郎——”

　　赵以安急急冲过来，一只手抬起去攥柳延秀的手指，“小嫂嫂，你路上小心，切莫担心我。”

　　马车顺着官道往城外开，天色也渐明。

　　柳延秀心中觉得不妥，可到底无可奈何，一只手扶着额角，不知为何昼夜之间天翻地覆，心中细细思量一圈，想不分明，他平素是听话惯了，轻轻咬唇，只盼无事。

　　约莫三日出京师外，随从寻了驿馆准备歇下，柳延秀被他牵着下车，从车里取下银两交人去开房，四人住三屋，柳延秀简单洗漱一番，人躺在床榻上，也不知是不是换了环境睡不踏实，这几日心思纷乱，夜夜都睡不好觉。

　　到底怎么回事？

　　他哥早递信说在回京路上，管家当日竟都不能等他哥回京再做决断吗？

　　难道天子当真有什么弦外之音，他如此走了，可会牵连他兄长？可会牵连旁人？教天家怪罪？

　　细细思索下来，柳延秀心烦意乱，翻了个身枕在自己胳膊上，难受得轻咬指节，只能宽慰自己，从前总说要回老家，这么多年不见爹娘，不见公婆，他也该回家尽孝，他也不喜欢京城，不如他清州自由自在……

　　正出神间，忽然听到一声极轻的脚步声落下。

　　柳延秀心里一紧，他本就没睡着，精神紧绷，这时猛地起身吓得瞪大眸子，果真看到条翻窗无声进来的影子，“你——来人、来——呜——”

　　一道黑影倏地闪到床前，随即一只手猛地捂住他的嘴，用力之大几乎把他死死摁在床榻上。

　　唔！”

　　四目相对，柳延秀的杏眼无助地睁大，黑暗中，看清一双漆黑照不进光的黑眸和其人凌厉的五官。

　　那人抬起一只手，竖起一根手指，抵在自己唇前，“嘘。”

　　他面上表情很平静，见柳延秀定定看着他，轻轻发抖，到底不再拼命挣扎，才慢慢松开捂着柳延秀嘴的手。

　　柳延秀胸膛起起伏伏，撑着身子想往后退，却被对方一把伸手将他死死摁在枕头上，他双手无助去掰另一人的手臂，却半点撼动不得，柳延秀又气又怕，声音发抖：“你，怎么是你？——你到底是谁？你到底做了什么？为何会跟着我？”

　　竟是那日他所救的人，难道要杀他？

　　“郎君问了这么多问题，有的，我不能答。”

　　“在下靖轩。”

　　“当日把郎君牵扯进来，实非我所愿。”那人低声说，竟还笑了笑，“我惯常不爱欠人情，郎君救了我，我便得报答。”

　　“你……谁要你报答！”柳延秀听到这句话，气得浑身发抖，双眸红得像被逼到墙角的兔子，“我若知道你是歹人！我如何会救你！你、你……你到底做了什么，你快去投官！”

　　靖轩沉沉地笑笑，“既知道我是无恶不作的歹人，郎君觉得我会乖乖投官？凡见我行凶的人，都在下面躺着呢。”

　　柳延秀眨眨眼，恍恍惚惚反应过来，这是要来杀他灭口？

　　“你……你竟如此歹毒，早知如此，该在官兵问时把你交代出来！”柳延秀气得掉下眼泪，黑暗中那男人一怔，随即靖轩伸手要给他擦掉眼泪，柳延秀立即躲开，眼尾红透，靖轩笑笑，声音也沉下去，“郎君莫哭，我吓唬你呢，那日我就在附近，若官兵不依不饶，我把他们都杀了也要把你救出来。”

　　“……你！”

　　“说正经事，郎君，你一行车马离京往家去，我自愿做你保镖，护你平安归家，算全了郎君待我的恩情。”

　　“……我如何需要你做保镖？”

　　靖轩轻轻笑，“你府中管家却是个极聪明的，如此非常之时，离了京城才是上策，可郎君难道不知自己的模样，此去山高路远，恐会招惹是非。”

　　“我看你就是是非！”柳延一双眼湿漉漉的，“你松开我！你这贼子，我不知你在宫里闯了什么祸，但我到官府必定供出你……”

　　靖轩也不多言，收敛了神色，片刻，苦笑道：“常言身不由己，我并非大人，所行所做不过都是听从上官。如今事发，本就没几日可活，免教郎君多忧心，我如今事事都只听你的，郎君就拿我做逗乐护宅的恶犬罢，待事毕，我便自绝性命。”

　　柳延秀万万没想到他如此说，咬着唇瓣，转过头去，“你松开我。”

　　靖轩松开了，倒是真毕恭毕敬地往一旁一站，抱拳单膝跪下，柳延秀想赶他走，人却半点不动，但叫他做什么倒真的听话，到白日，随从车夫见到人都吓一跳，急着要去报官，被柳延秀拦住。

　　他到底是不能报官的，自他那日救了贼人，便如何能使自己脱身其中，柳延秀更怕连累兄长夫君，因而只蹙眉坐在车里，轻轻叹气。

　　但他也断断不愿给歹人好脸色。

　　可那人倒真的好似他说的一般，柳延秀让做什么就做什么，这日头热，柳延秀只随口说一句口渴，他就打马不知往哪里去，过不多时，抱着个圆滚的西瓜回来，手指一掰就开了，当下给柳延秀端过来。

　　柳延秀吃惊，说分与旁人去，男人又三两下把半只掰开给车夫随从都分了，末了取腰间一柄小刀，拿水冲干净，取另一半瓜心最甜的地方细细切好寻盘子装好，给柳延秀端上来，笑说：“郎君，请吃吧。”

　　“你……”

　　这日头热的很，男人不知往哪里跑一趟，额上都是汗水，柳延秀看着，心渐渐就软了，又加之他平素话多，平日也没个说话的人，便慢慢不再对靖轩冷脸，掀开帘子，与在车外骑马的人闲聊。

　　如此，才知道他是被卖到大人物家里，自小当暗卫养大。

　　柳延秀听了便觉得他可怜，都是武人，可他夫君到底是正经人家，从军功加官进爵，这暗卫却不被允许读书，大字都不认识，半点上升通道都无，此生只能遁在黑暗中。

　　想到夫君，柳延秀忽然心念一动，某个念头一旦起了，便再压不下去。

　　这日停了马车，靖轩牵着马去饮水再回来拴好，到车门外，柳延秀掀开帘子，问：“你可知去塞北的路？”

　　“……？”

　　“我夫君眼下在朔州，此番，你可带我去看看他？”

　　靖轩一愣，他自那日被柳延秀救了便暗中打探了许多消息，知道这貌美似仙的郎君早成了家，如此，也不多说什么，只道：“朔州是塞北前线，凶险万分，郎君不当去。”

　　“……你不是说事事都听我的？”

　　“……”

　　柳延秀扶着窗框，一双眼亮晶晶看向他，“靖轩，你带我去吧。”

　　“朔州不行，檀州如今安定，离朔州不过十日快马路程，我带郎君去云州，到时你修书一封，我为你带去朔州，教你夫君来见你，可好？”

　　“当真！”

　　靖轩慢慢点点头，柳延秀喜不自胜，双眸含水地弯着，唇红齿白，青丝垂落在雪白的脸颊边，美得使人移不开眼。

　　男人握紧了缰绳，心中想着往塞北的路极难走，但他若答应了柳延秀，便必定保他平安。

　　京城里，雪白的马飞驰在官道，柳延年一勒马缰，垂着眼眸，眉头蹙着，轻吸一口气下马，回了已经没有柳延秀的柳府。