天还没大亮，赵以川睁开眼，温热的身子正蜷在他怀里，昨夜弄的太久，柳延秀到最后开始求饶，赵以川也只简单擦了下他臀缝，这会儿低头看，还能看到干涸的白浊粘在柳延秀腿根。

　　“夫人……？”赵以川试着开口，柳延秀蹙着眉，脸颊往枕里埋了埋，迷迷糊糊嘟囔了句夫君怎么这么早就起。

　　赵以川喉头滚了滚，起身收拾一番，到堂屋里拜别父母并弟妹，站在堂中，面向双亲撩开袍角跪了下来，端端正正磕两个头。

　　赵以川他娘吩咐道：“我儿，你此去从军，凡事都要小心谨慎，不可莽撞，不可与人争强斗狠，方使我在家安心无忧。”

　　少年武人颔首，“不孝孩儿惹出事来，致二亲惊恐，此不孝之罪，万分莫赎。”再磕头，片刻，站起身来，“爹，娘，儿子走了。”

　　牵着马出了赵府门，鸿恩和一众自小长大的弟兄已经得了信，这时与赵以川一个个别过，最后到鸿恩面前。

　　少年武夫抬手摁摁发小肩膀，低声道：“鸿恩，我不在家，烦请你帮忙照顾延秀。”

　　鸿恩只道“你放心”，又咬牙，“二郎，再过半年，我也要往滑州去从军，我们到时再见。”

　　赵以川点点头，又与自小长大的弟兄们拜别，鸿恩道：“二郎前途保重！”

　　赵以川翻身上马，拱手，“不必各位嘱咐。”

　　说罢一抖缰绳，打马便走。

　　赵府门口送行的人再看不到人影，渐都散了。

　　约莫一柱香的功夫，又听道上传来急促的马蹄声，赵以川策马疾驰折返回来，到门口，利落地翻身下马，随手一扔缰绳，进了院子似一阵旋风直奔卧房。

　　柳延秀才迷迷蒙蒙醒来，他一见赵以川不见了，气得眼尾红红，正急急要下床出去寻他，这时见门被推开，忙起身，“夫君，你走了竟不告诉我——”

　　话没说完，赵以川已经几步跨到床前，猛地将人给抱进怀里，脸颊埋在延秀的颈窝，清甜温暖的气息扑面而来，赵以川眼眶发热，叫他死死咬牙忍着。

　　最后，少年闭闭眼，手掌按着他妻柔软的脊背，呼吸撒在柳延秀的颈窝，“夫人，保重。”

　　说罢，赵以川猛一松手，只怕自己再多待一刻便再挪不动脚，或是抱着柳延秀一同逃离此处躲一躲风头——可，他的幼妻如何受得住风餐露宿，与他赵以川流落四野。

　　赵以川大步出门，打马就走，再不回头，一路往滑州奔去。

　　柳延秀成亲不过半年，夫君便从了军，初时那几日，他总觉得心头空空落落，一个人难免神伤，便只能读书练字，偶尔搁下笔，长吁短叹。

　　那赵以安性子顽皮，可在柳延秀面前却乖的很，每日吃过早饭，规规矩矩来找柳延秀，被柳延秀抱在怀里一笔一划认字，写完一个就问“小嫂嫂，我写的好不好？”

　　柳延秀如此教他读书写字，渐也不觉得无趣，从前在柳府，他小时身边还有照顾他的下人，后面渐渐就只他哥一个人，他哥一走，柳延秀连个说话的人都无，这会子和赵以安日日待在一起，性子也慢慢活泼起来，他板着脸做个先生样子，赵以安就做他的小童生，少年抱着小孩，十分和谐。

　　鸿恩几乎日日都来，从不空手，总给柳延秀带新奇玩意，还去他爹书房偷偷拿了好几卷书给心上人带来，见柳延秀高兴，便凑近一步，让柳延秀念给他听。

　　这日，鸿恩靠在柳延秀身旁，就看延秀端正握着笔写字，他哪里还管写的什么，只一双眼定定看着延秀，觉得天宫的仙子也不过如此。

　　怎么被赵以川给娶了呢。

　　哎，娶了不说，这会儿人还跑了，让这么个仙子守活寡。

　　但鸿恩不敢起旁的心思，柳延秀写完了，搁下笔，看了一遍，才转过头来，笑的眉眼弯弯，他人雪白，眼尾却漾着红，极漂亮，“鸿恩哥，请你帮我寄去滑州好不好？”

　　鸿恩哪里还听到他说什么，只管点头，一双眼痴痴看着柳延秀，直到被赵以安喊了几声鸿恩哥，才回过神，挠挠头赶紧接过了。

　　“好，算算日子，二郎也应该快到滑州军营了。”

　　赵以安离家小半月，这日早晨，赵家院门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声和说话声，就有人重重扣门。

　　赵以安听见动静，赶紧去开门，就见好些个生言大汉立在外头，黑压压一片，赵以安吓了一跳，“哇”的一声往后退两步。

　　赵娘走出堂屋，一见这阵仗，吓得失魂，赵爹还在军营里，眼下家中只他们几人，当下认定是来拿赵以川的，慌忙迎上去，“官家所为何事？”

　　那些个人这时分开，从中走出个矜贵清俊的年轻人来，一身深蓝色长袍，只眉宇间冷了点，他扫了眼院中光景，上前对着赵母微微拱手，语气平淡却自有分量，“老夫人不必惊慌，我是柳延年，延秀的长兄，今日过来，是接舍弟回家。”

　　柳延年，朝廷在册的翰林学士，被她儿子打了的大舅兄！

　　待几人坐在堂屋里一番说明，赵娘悬着的心先落了点，好歹不是官府来拿二郎——是来抢赵家媳妇回家的。

　　柳延年靛袍素净，身份尊贵，举止有礼有节，对赵家老夫人的态度竟挑不出一点差错，可眉宇间冷气横生，话里话外不容置喙。

　　柳延秀已与赵以川拜过堂，可柳延年不认这门亲事，竟是睁着眼说瞎话，平白说这亲不算，不过小孩子过家家。

　　“老夫人，舍弟无名无分长住外男家中，于柳、赵两家清誉都有损，而今新君登基，朝廷催赴京上任，此事也不能再拖，我要带舍弟入京，他年纪还轻，正是读书进益的时候，总不能耽误在乡野之间。”

　　赵娘正踌躇，“此事……如今二郎、他爹不都在，只怕我不能做这个主。”尤其是她儿子，赵娘如何看不出自家这个儿子如今多痴爱这个小妻，二人感情甚笃。

　　柳延年听这话，垂眸笑笑，“前些日子县里接了报案，说城西山神庙里打死了地痞周虎，周家不依不饶，闹着要彻查凶手，老夫人觉得，此事是谁做的？又是谁压着才作罢？”

　　赵娘吓得脸色煞白，人几乎要晕过去。

　　“舍弟自小读书知礼，”柳延年收了笑意，神色冷下来，“断不可在乡野结交匪类、败坏门风，长兄如父，我这做兄长的，不能不管。”

　　说罢，只问：“柳延秀呢？”

　　柳延秀这日牵着赵以安和小妹几人去田梗玩，这会子攥着风筝，笑意盈盈回了家，还未发觉异常，待脚步轻快进屋，抬眼一看，才见自家床上，坐着个熟悉的高大身影。

　　柳延年坐在这破屋里，扫视着每一处，每一处都使他皱着眉。

　　他修长的手指按在褥面上，定定看着。

　　他捧在手心的弟弟，就是在这张床上，给那个粗鲁、蛮横、不知礼数的畜生玩弄的吗？

　　这样失神地想着，几乎按捺不住强烈的恨意，他本在延秀被抢走的当夜，就要来赵府要人，可被他母亲拦住，又质问他为何要如此，他如今大好前程难道都不要了，非得要让柳家蒙羞吗？说罢掩面垂泪，柳延年才慢慢松了身体。

　　他藏在端方持重下的悖逆执念，被他母亲发现了。

　　柳延年闭着眼，慢慢掰开他娘的手指，只说，不孝孩儿，对不起母亲，可此事，恕孩儿不能从命。

　　“延秀呢！你如此做，却觉得延秀与你一样吗？”他母亲扼腕痛惜，气得在房里走来走去，“你倘若真亲这个弟弟，就放了手去，那赵以川是个好孩儿，如何会伤得了他？”

　　柳延年失神地皱眉，片刻，才拱手，向母亲辞别。

　　心神纷乱间，得了京城老师的急信，天子薨了，他作为新科进士、朝廷命官，绝不能误了国丧与新帝登基的大典，信中叫他收拾妥当，立即启程赴京。

　　又有府衙的友人带来消息，有两个混混报官，说在山神庙里，周家的大儿子叫人打死了，那报官的说，杀人的是个少年武人，带着个极漂亮的幼妻。

　　柳延年额角一跳，待一切处理完备，知道那赵以川早就逃到军营，如此，他垂着眸，指尖在膝上轻点，在心中叹道，小柳儿，该回家了。

　　这时抬起眼，破屋子里一个漂亮莹润的柳延秀，正端立在他面前，怔怔看着，口中叫：“哥？”

　　“小柳儿如今可闹够了？”柳延年道，起身到他幼弟面前，揉揉他的脑袋，声音放的很是平和。

　　柳延秀仰起头来看他，无措道：“哥说什么呢。”

　　柳延年一眨不眨看着他，放下手，牵着人的手指，低头攥着，“赵以川去从了军，三年五载不得回，小柳儿，赵夫人已应了叫你随我走，今日便启程吧。”

　　“可是，哥……”

　　柳延年语气温和，只说：“你跟赵以川的事，我不逼你立刻了断，但我奉旨赴京，身边没个亲眷照拂，京中柳家的产业也需人打理，你帮哥看顾宅子如何，再者，你爱读书，此番我为你引荐我在京城的老师，带你去国子监做监生，入京进学。”

　　柳延秀听得懵懂，他哥只牵着他的手，攥紧了，抬起黑白分明的眸子，声音更温和，几乎带着妥协的语气，“小柳儿，等我安顿妥当，若你还想回来找赵以川，我绝不拦你。”

　　“但是爹娘他们……”

　　这指的是赵以川的爹娘。

　　“我会托人照顾他们，也会给他们留下安家钱。”柳延年笑笑，“小柳儿心善，如此甚好。”

　　如今赵以川不在家，柳延秀有点没了主意，可进京读书的诱惑如此大，他虽总觉得哪里不妥当，可张了张嘴，说不出话来。

　　“延秀，你舍得哥一人去京城？”他哥皱眉，柳延秀最怕他生气，立即摇头，“哥，不是这样的……”他心思纷乱，又想起什么，眼睛一亮，“若爹娘都答应，我……能不能带以安一起去呢？他也很好读书？哥？”

　　说到最后，柳延秀带着点可怜巴巴祈求他的意味。

　　柳延年定定看他，垂眸敛去那点不虞，再抬眼，温和笑笑，“好。”