叶明昭瞳孔剧烈地收缩了一下。

　　他僵硬地伸出手，指尖在触碰到那张还带着温度的宣纸时，如同被烙铁烫到一般，微微颤抖。

　　他低头看着纸上那两个字。

　　“明”，光明，与他所处的黑暗截然相反。

　　“昭”，昭示，彰显。

　　殿下是希望他走向光明，还是希望他的忠诚能够彰明昭著？

　　他不懂，也不敢懂。

　　他只知道，从这一刻起，他不再是一个冰冷的代号“影一”。他有了一个属于自己的名字。

　　一个……由这位殿下，亲手赐予的名字。

　　“你的名字。”祁云看着他呆愣的模样，又重复了一遍，语气里带着一丝自己都未察觉的满意和温柔。

　　“……是，殿下。”

　　叶明昭终于找回了自己的声音，他紧紧攥着那张纸，仿佛攥住了全世界最珍贵的宝物，郑重地单膝跪下，这一次，不再是出于影卫的本能，而是发自内心的臣服，“属下，叶明昭，谢殿下赐名。”

　　祁云看着他，心中那股莫名的烦躁终于彻底消散，取而代之的是一种前所未有的满足感。

　　仿佛一件蒙尘的绝世珍宝，被他亲手拂去了灰尘，从此，只为他一人绽放光芒。

　　“起来吧。”

　　自那夜之后，东宫的一切似乎都没变，又似乎都变了。

　　祁云依旧是那个运筹帷幄的太子，叶明昭依旧是那个沉默寡言的影卫。

　　但他们之间的气氛，却多了一丝旁人难以窥探的微妙。

　　祁云在处理那些棘手的政务时，偶尔会自言自语般地分析局势。

　　他并非真的需要建议，只是习惯了身后那道安静的目光。

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　　自那夜之后，东宫的一切似乎都没变，又似乎都变了。

　　祁云依旧是那个运筹帷幄、心思深沉的太子，叶明昭依旧是那个沉默寡言、如影随形的影卫。

　　但他们之间的气氛，却多了一丝旁人难以窥探的微妙。

　　祁云在处理那些棘手的政务时，偶尔会自言自语般地分析局势，将朝堂上那些老狐狸的算盘一一剖开。

　　他并非真的需要建议，只是习惯了身后那道安静的目光。

　　他知道，无论他说什么，那个人都会是这世上最忠实的听众。

　　“二皇兄那边又不安分了，借着赈灾的名义，安插了不少人手进地方州府，看来是想釜底抽薪。”

　　祁云将一份密报放在烛火上烧掉，看着它化为灰烬，嘴角勾起一抹冷笑。

　　“可惜啊，他安插进去的人，大半都是孤的人。”

　　角落里，叶明昭的身影几不可察地动了一下，眼中闪过一丝了然。

　　殿下的棋局，早已布满天下。

　　“你说，这算不算请君入瓮？”祁云忽然转头，看向阴影处，语气里带着一丝难得的轻松。

　　“是。”叶明昭的声音依旧简短，但不再像最初那般干涩，而是带上了一点人气的温度。

　　“孤的弟弟祁霄，今年也该回京述职了。”

　　祁云的语气陡然变得温和，那是提及唯一手足时才会流露的柔软。

　　“那小子，在北境待了三年，也不知道有没有晒黑，有没有吃苦。”

　　叶明昭静静地听着。

　　他知道，这位在外人面前喜怒不形于色的太子殿下，只有在提起那位远在边疆的胞弟时，才会卸下所有伪装，像个最普通的兄长一样。

　　唠叨着，担忧着。

　　而现在，他似乎也成为了那个能看到殿下这一面的人。

　　这是一种无声的信任，比任何赏赐都来得珍贵。

　　祁云开始有意识地“使用”叶明昭。

　　不再是把他当做一个纯粹的护卫，而是让他接触更多核心的机密。

　　他会让他去传递一些不能经第三人之手的密信，会让他去监视某些关键人物的动向。

　　每一次，叶明昭都完成得堪称完美。

　　他就像一把最锋利的刀，最精准的尺，不多一分，不少一寸，永远能恰到好处地达成祁云的目的。

　　这日，祁云心情不错。

　　因为北境传来消息，胞弟祁霄率军大破来犯的蛮族，不日即将凯旋。

　　他难得地给自己放了半日假，在东宫花园的湖心亭里独坐品茗。

　　初夏的风带着水汽和荷花的清香，拂过水面，荡起圈圈涟漪。

　　“叶明昭。”祁云忽然开口。

　　“属下在。”黑色的身影无声地出现在亭柱的阴影后。

　　“过来，坐。”祁云指了指自己对面的石凳。

　　叶明昭的身体猛地一僵，瞳孔中流露出显而易见的惊愕和惶恐。影卫，怎能与主上同坐？这是大不敬！

　　“殿下，属下不敢。”他单膝跪地，头颅深深低下。

　　“孤让你坐。”祁云的语气不容置喙，他盯着叶明昭的头顶，声音里带上了一丝压迫感，“这是命令。”

　　叶明昭的身体绷得像一块石头，他能感受到来自四面八方其他宫人投来的惊异目光。

　　那些目光像针一样扎在他的背上。

　　在内心剧烈地挣扎了数息后，他还是站了起来，但只在石凳的边缘堪堪坐下了半个臀部，背脊挺得像一杆标枪，浑身都透着一股“随时准备领罪赴死”的僵硬。

　　祁云看着他这副模样，有些好笑，又有些心疼。

　　他亲自提起茶壶，为叶明昭面前那个从未有人动过的空杯里，斟满了一杯碧绿的茶汤。

　　“尝尝，今年的雨前龙井。”

　　“滋啦——”茶水触碰到冰冷的杯壁，发出清脆的声响，也仿佛烫在了叶明昭的心上。

　　他看着那杯清澈的茶汤，看着那袅袅升起的热气，第一次感觉手足无措。

　　“殿下……”他的声音沙哑得厉害。

　　“怎么，怕孤在茶里下毒？”祁云挑眉，故意逗他。

　　“属下不敢！”叶明昭几乎是条件反射般地又要跪下。

　　“坐好！”祁云低喝一声，随即又放缓了语气，叹了口气，“叶明昭，你记住。在孤这里，没有那么多规矩。孤让你坐，你便坐，孤让你喝，你便喝。”

　　他顿了顿，目光深邃地看着他，一字一句道：“这世间，君臣、主仆、尊卑，条条框框，不外如是。但你……”

　　“……是不同的。”

　　这六个字，如同一道惊雷，在叶明昭死寂的世界里轰然炸响。

　　他猛地抬起头，不敢置信地看向祁云。

　　殿下……说我不同？

　　他看到了祁云眼中那份前所未有的认真，那不是戏谑，不是试探，而是一种郑重的宣告。

　　在那一瞬间，叶明昭那颗被冰封了十七年的心脏，毫无征兆地、剧烈地狂跳起来。

　　仿佛要挣脱胸腔的束缚。

　　一股滚烫的热流从心脏涌向四肢百骸，让他苍白的脸颊上，泛起了一丝极其罕见的薄红。

　　他端起那杯茶，像是完成一个神圣的仪式，仰头一饮而尽。

　　茶水的温热顺着喉咙滑入腹中，驱散了他身上常年不散的阴冷。

　　原来，这就是温暖的感觉。