“不，”沈玉堂摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，“我们不谈粮食。我们……认输。”

　　他深吸一口气，像是下定了某种决心。

　　“我们两家联手，在江州最好的望江楼设宴，请端王赴宴。姿态放低，什么都不要提，只说之前是我等有眼不识泰山，冲撞了王爷，甘愿受罚。把我们两家一些拿得出手的礼送给他。以往朝廷命官来了，他们都是这样贿赂的。”

　　沈从山浑身一震，明白了儿子的意思。

　　“另外，”沈玉堂压低了声音，凑到父亲耳边，“我听说这位端王殿下至今未娶，身边连个侍妾都没有。我已派人去寻访，江南之地，最不缺的就是美人。我已经挑了两个绝色的，一个是扬州瘦马，知书达理，温婉可人；另一个是西域舞姬，身段妖娆，热情似火。今晚就送到端王府上。男人嘛，总有喜好。我就不信，他能坐怀不乱。”

　　沈从山看着儿子，眼中第一次露出了些许赞许。

　　这虽然是亡羊补牢，却也是个办法。

　　舍财、献礼、送美人……只要能保住家族的根基，一切都值得。

　　“好。”沈从山点了点头，“就按你说的办。告诉魏家，让他们也准备一份厚礼。这次，我们得拿出十二分的诚意来。”

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　　夜幕降临，华灯初上。

　　两顶装饰华丽的软轿，一前一后，悄无声息地停在了端王府的侧门。

　　轿帘掀开，两个身姿曼妙的女子被管事引着，低着头，快步走进了府中。

　　她们一个身着水绿色的罗裙，气质如空谷幽兰；另一个则披着火红的薄纱，眉眼间带着异域风情。

　　前院的小厮们看得眼睛都直了，交头接耳地议论着。

　　“什么情况？沈家和魏家送来的？”

　　“啧啧，真是大手笔，一个赛一个的漂亮。”

　　“王爷今晚不是去望江楼赴宴了吗？这送来……是要留着过夜？”

　　这些议论声，一字不落地飘进了刚从后门溜达回来的余澈耳中。

　　余澈今天心情极好。

　　自己前期铺垫都到位了，只差最后一击。

　　看着沈、魏两家从云端跌落泥潭，哀嚎遍野，他心里那叫一个舒坦。

　　这出“关门打狗”的大戏，由他一手策划，完美收官。

　　他正盘算着该怎么跟祁霄邀功，是让他给自己捏捏肩呢，还是捶捶腿呢。

　　他哼着不成调的小曲，脚步轻快地往自己的院子走，结果就听到了小厮们的窃窃私语。

　　“什么玩意儿？”余澈脚步一顿，耳朵竖了起来，“送了什么？”

　　他悄悄凑过去，拉住一个相熟的小厮，压低声音问：“哎，刚刚你们说什么？谁送了什么东西给王爷？”

　　那小厮见到是余澈，连忙行礼，挤眉弄眼地小声说：“余公子，您可回来了！沈家和魏家，给王爷送了两个大美人过来！就安置在西院的揽月阁，现在等着王爷回来呢！”

　　美人？

　　两个？

　　还被允许进府了？！

　　余澈脸上的笑容，一寸一寸地凝固了。

　　他感觉自己头顶仿佛“噌”地一下，冒出了一片青青草原。

　　好啊，他祁霄，长本事了！

　　自己辛辛苦苦在外面帮他算计仇家，赚得盆满钵满，他倒好，在家里准备享齐人之福了？

　　还一送就送两个！一个温婉可人，一个热情似火？他祁霄喜欢这种调调？

　　一股无名火“腾”地一下就窜上了天灵盖。

　　“好，好的很。”余澈咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字。他脸上重新挂起一抹灿烂到有些狰狞的笑容，拍了拍那小厮的肩膀，“我知道了。王爷今晚……怕是要很晚才回来吧？”

　　“是啊，望江楼的宴席，估计得亥时才能散，让您先休息，不必等他。”

　　“亥时……”余澈点了点头，笑得越发和善，“让我早休息……”

　　说罢，他转身去了卧房，步履生风。

　　小厮看着余澈远去的背影，总觉得他那笑容里透着一股子凉气，让人后脖颈子发毛。

　　“感觉……余小公子好像要收拾王爷呢？”

　　“是……是吧。”

　　亥时，望江楼的宴席终于散了。

　　祁霄走出楼门，江州的夜风带着水汽，吹散了他身上沾染的些许酒气。

　　沈玉堂和魏子昂跟在身后，脸上堆着谦卑而僵硬的笑容，一路将他送到王府的马车前。

　　“王爷，今日招待不周，还望海涵。”沈玉堂躬着身，姿态放得极低。

　　“那两位……”魏子昂在一旁补充，声音更轻，“已送入府中，还请王爷……笑纳。”

　　祁霄的目光在夜色中显得格外幽深。

　　他没有看那两人，只是淡淡地“嗯”了一声，便转身上了马车。

　　车帘落下，隔绝了外面两张瞬间变得欣喜若狂的脸。

　　马车缓缓启动，车轮压过青石板路，发出规律的轻响。

　　江南街市的深夜，仍人来人往十分热闹。独有的黔石砖被潮气染成了墨色。

　　马车拐过几条街，最后没入一条深巷中，直至来到一片独立的大宅院前才停了车。

　　侍卫掀开门帘，“王爷，到府了。”

　　祁霄睁眼瞧了一眼，之间门口竟然候着几个下人。

　　他眉头微皱，嗅到了一丝不寻常的气息。

　　祁霄下车，大步进门。

　　“小公子在何处？”

　　府院管事躬身，言语间有些犹豫，“回禀王爷，小公子在……卧房……”

　　院中回廊下，两个身影交头接耳，眉飞色舞的说着什么。

　　祁霄视线扫去。

　　是明月和庄如意。

　　明月抱着手臂靠在廊柱上，庄如意拿着团扇慢悠悠地摇着，两人脸上都挂着一模一样看热闹不嫌事大的笑容，瞅着祁霄。

　　“呦，王爷回来了。”明月挑了挑眉，语气里满是揶揄，“今夜这‘花酒’，喝得可还尽兴？”

　　庄如意用团扇掩着嘴，笑容里都是冷意：“沈家和魏家真是好大的手笔，送来的那两位美人，谁看了不心动呢？一个如出水芙蓉，一个似烈焰玫瑰，王爷真是好福气。”

　　祁霄的眉头几不可察地蹙了一下。

　　有种不好的预感。

　　他懒得理会这两个唯恐天下不乱的女人，径直朝自己的院落走去。

　　他现在只想立刻见到余澈，把事情解释清楚。