下朝后，端王祁霄盯上余家的消息，如插了翅膀般飞速传遍了京城官场。

　　人人自危，却又带着一丝幸灾乐祸的隐秘快意。

　　余家满门清流，余太傅更是出了名的铁骨铮铮，不知得罪了多少人。

　　如今这块茅坑里的石头，终于被那条最疯的狗盯上了，众人都在等着看好戏。

　　好戏来得比任何人想象的都快。

　　次日午后，国子监散学。

　　新任国子监祭酒，余太傅的长子余修文，刚刚走出朱红大门，正与几位同僚谈论着学问。

　　忽然，街角冲出几个身着黑衣劲装的人，不由分说，一个巨大的麻袋当头罩下。

　　“放肆！此乃国子监祭酒，余大人！”

　　“住手！你们怎么能当街行凶！”

　　同僚们的惊呼声，被淹没在拳脚相加的闷响中。

　　整个过程快如闪电，不过十数息的功夫，那几名黑衣人便扔下麻袋，如泥牛入海般消失在人潮涌动的长街上。

　　待众人手忙脚乱地解开麻袋，只见平日里儒雅风流的余修文被打得鼻青脸肿，衣衫不整，抱着一条腿哎哟惨叫，狼狈到了极点。

　　此事瞬间捅破了天。

　　当街殴打朝廷三品大员，形同于直接抽了整个文官集团的脸。

　　京兆府尹愁得头发都快薅秃了。

　　谁干的？

　　用脚指头想都知道是那位活阎王端王殿下。

　　可证据呢？

　　没有证据。

　　那些黑衣人身手利落，一看就是行家，现场没留下任何蛛丝马迹。

　　去端王府问话？谁敢？

　　上一个试图跟端王讲道理的御史，府邸的房梁第二天就塌了，险些一家人整整齐齐地去见了阎王。

　　一时间，整个京城的气氛都变得诡异起来。

　　余府之内，更是愁云惨淡。

　　余贤看着躺在床上发着高热的儿子，又看着一旁垂泪的儿媳，一张老脸气得铁青，花白的胡子不住地颤抖。

　　“欺人太甚！欺人太甚！”

　　他一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作响。

　　“他祁霄是为大盛立下不世之功，可功劳再大，就能如此罔顾国法，肆意妄为吗！”

　　“陛下！陛下怎能如此纵容！”

　　老太傅一生刚正，何曾受过这等奇耻大辱。这已经不是政见不合，这是赤裸裸的羞辱和挑衅！

　　就在余府上下乱作一团时，宫里的圣旨到了。

　　传旨的小太监是皇帝跟前的来福公公的手下。

　　小公公满脸堆笑，拂尘一甩，尖细的嗓音在厅中响起。

　　“陛下口谕。”

　　余贤强忍着怒火与屈辱，领着家人跪下接旨。

　　“余太傅乃国之栋梁，朕之恩师。不日便是太傅六十大寿，朕心甚慰。特命于寿宴之日，朕与端王亲临府上，为太傅贺寿。望余爱卿好生准备，切莫推辞。”

　　旨意不长，却让余贤整个人都愣住了。

　　皇帝要和端王一起来给他贺寿？

　　这是……打一巴掌，再给一颗甜枣？

　　不，不对。

　　余贤在朝堂沉浮数十载，瞬间就品出了这道口谕背后的深意。

　　皇帝这是在给他，给天下所有看着的眼睛一个台阶下。

　　他亲自出面组这个局，名为贺寿，实为调停。

　　他要让祁霄，当着他的面，给余家一个交代。

　　余贤紧紧攥着拳，指甲深陷进掌心。

　　他还能如何？

　　君要臣死，臣不得不死。

　　如今，君要你忍，你再大的委屈，也得给我咽下去。

　　“老臣……遵旨。”

　　三个字，仿佛耗尽了他全身的力气。

　　同一时间，端王府。

　　祁霄听完小公公传达的口谕，脸上没什么表情，只是眼底的戾气更重了几分。

　　他挥手让下人退下，偌大的书房里只剩下他一人。

　　他走到窗边，看着庭院中那棵早已抽出新绿的海棠树。

　　余澈在时，还是秋冬。

　　他站在光秃秃的海棠枯枝下，冻得鼻尖通红，却笑得一脸灿烂，说等海棠花开时，他们便坐在树下喝酒赏月，一定很美。

　　如今，花开了三载。

　　那个人，却还没回来。

　　祁霄抬手，轻轻触碰冰冷的窗棂，喉结滚动了一下。

　　“阿澈，你在哪？”

　　“我为什么找不到你？”

　　……

　　几日后，余太傅六十大寿。

　　余府门前车水马龙，冠盖云集。

　　然而，府内气氛却远不如场面看起来那般热闹。

　　所有前来道贺的官员，脸上都带着几分小心翼翼的观望。

　　他们都知道，今日这场寿宴，主角不是老寿星余贤，而是那两位即将到来的贵客。

　　午时三刻，随着一声高亢的“陛下驾到——”“端王殿下驾到——”，整个余府瞬间安静下来。

　　祁云一身明黄常服，脸上带着温和的笑意，率先踏入。

　　紧随其后的，是身着玄色王袍的祁霄。

　　他一出现，周遭的空气温度都仿佛骤降了几度。

　　那张俊美无俦的脸上，覆盖着一层化不开的冰霜，眼神阴鸷，周身都散发着“生人勿近，近者必死”的凶煞之气。

　　余贤领着全家老小，跪地迎接。

　　“都起来吧，今日是家宴，不必多礼。”祁云亲自扶起余贤，态度亲和。

　　祁霄则看都未看跪在地上的一众人，径直从他们身旁走过，仿佛他们只是一团空气。

　　余府众人战战兢兢，仔细伺候。

　　生怕惹了端王生气，再发癫现场将他们余家给拆了。

　　宴席开始，祁云坐在主位，跟余贤喝了两杯酒，言语间满是安抚与倚重。

　　酒过三巡，菜过五味。

　　祁云的目光终于落在了那个从头到尾一言不发，只是自顾自喝酒的祁霄身上。

　　“皇弟。”

　　他声音不高，却带着不容置喙的君王威严。

　　“前些日子的事，是你有失妥当。今日当着朕的面，给太傅赔个不是吧。”

　　话音落下，满堂宾客瞬间屏住了呼吸。

　　所有视线，或明或暗，全都聚焦在祁霄身上。

　　只见祁霄慢条斯理地端起酒杯，站起身。

　　那双深不见底的眼眸扫过面色紧绷的余贤，没有半分情绪。

　　“之前都是些误会。”

　　他语气平淡，没有起伏，听不出半分歉意。

　　“这杯酒，给太傅赔罪了。”

　　说罢，他将杯中酒一饮而尽，随即将酒杯重重顿在桌上。

　　“砰”的一声脆响，让所有人心头都跟着一跳。

　　皇帝和端王态度都给到这份上了，余太傅再有骨气，也不能不给这个面子。

　　他也只能端起酒杯，忍着气，将那杯混着屈辱的酒一饮而尽。

　　毕竟端王那疯子般的脾气，确实惹不得。

　　“好了好了，误会解开便好。”

　　祁云笑着打圆场，仿佛真的只是一个无伤大雅的误会。

　　他话锋一转，看向余贤。

　　“听说太傅家的小孙儿近来清醒了？”

　　说起小孙儿，余太傅脸上那紧绷的线条终于柔和了些，多了些温柔和无奈。

　　“谢陛下关心。唉，臣那小孙儿小时候也是很聪明的。只是后来发了一场高热，烧坏了身子，如今稚子心性，六根不全，本是活不过十八岁的。多亏陛下赐的千年山参，这才吊回孙儿一条命，眼看就能满了十八岁。”