他的身高比Austin稍微矮点，全身肌肉量惊人，露在外面的手臂如同岩石雕刻般坚硬。他单手抓着橄榄球，眼神似笑非笑，张开嘴露出锃光瓦亮的大白牙。

　　他与Austin仿佛一根磁铁的两极。

　　如果说Austin是含着金汤匙出生的世家公子哥，一路坦途，那Marcus则是石头缝里长出的野草，拼命向下扎根，用力向上生长，去搏一搏少得可怜的机遇。

　　“准备对抗训练，Marcus。”

　　Austin没有接他的话，面上不显地甩了甩酸痛的右臂，迅速调整呼吸，“上一次红区进攻演练。最后那个球如果你慢半拍，就会被抄截。”

　　Marcus挑挑眉，把球抛给Austin，异常挑衅地说：“难道不是你的问题?你的球传得太低，除了我，队里还有谁能接住?”

　　旁边几个进攻组队员保持缄默，识趣地四处散开，给两人空出一大块场地，队员们低头假装调整护具，眼角余光一直偷瞄这边的动静。

　　所有人都知道Austin和Marcus关系不好，队伍里，Marcus是少数几个敢给Austin甩脸色看的人。

　　两人所处阶级不同，相遇必然发生碰撞。

　　Austin，Winthrop家族的次子，从幼儿园开始就接受精心栽培，父亲是Winthrop投资集团CEO，母亲是波士顿交响乐团首席小提琴手，五岁接受私人教练指导橄榄球，十二岁进全美最好的橄榄球训练营，十八岁拿到顶尖大学的全额奖学金邀请函，他的每一步都有人为他铺好阶梯。

　　Marcus称得上草根逆袭，从小在克利夫兰东区长大，父亲在他十二岁时因过量用药死在汽车里，母亲靠救济金和零工把他和两个妹妹拉扯大，他的橄榄球在街头学的，没有教练，没有护具，要么打赢所有人，要么因帮派乱斗埋在某块没有名字的墓碑下腐烂。后来，他因天赋被高中教练挖掘，和学校签署特招协议，勉强找到一条往上的通路。

　　赛场上，他们是最佳拍档，Austin控场能力强，传球精准，Marcus跑位迅捷，爆发力出色，只要两人搭上线，撕破对方防线，达阵得分几乎是板上钉钉的事。

　　仅限于球场，下场后，他们是两个世界的人。

　　春训期开始后，他们之间愈发不和，队伍里人人皆知。教练组还没有正式宣布新赛季的队长人选，Austin是上赛季卫冕队长，也是校园里明星球员，名字经常出现在校报头条，社交账号坐拥几十万粉丝。

　　Marcus的表现同样亮眼，上个赛季末，他在对阵Princeton的比赛中，利用对手倒计时结束前十秒的松懈期，硬是从人群中突破，用匪夷所思地角度接住Austin掷来的球，完成达阵。短短数秒的比赛视频切片在TikTok上流量爆炸，点赞数直接突超千万。

　　在少数族裔中狠狠刷了一波威望，特别受到黑人球员拥护，他们几乎把Marcus当成上_帝的代言人。

　　所以，Austin和Marcus之间的秋季赛队长席位之争，避无可避，队里表面上风平浪静，实则暗流涌动。

　　“列阵！” Austin没有理会他的挑衅，戴上头盔，声音通过无线电传到每个人的耳朵里，“I formation! 22 Z out! Hut!”

　　橄榄球开出的瞬间，Austin迅速后撤步。

　　面前的进攻锋线与对方如同海啸般的防守锋线撞在一起，肌肉碰撞的闷响如同擂鼓，护具磕碰吹出战斗的号角。

　　Austin在队伍里快速移动，目光如雷达般扫视全场。

　　左边，被封死。右边，有夹击。

　　他耐心寻找破局的契机，灵活地避开扑来的防守球员，右手托抱橄榄球，随时准备出手。

　　一道人影如狂鲨般冲破人浪，撕开对方防守阵型。

　　Marcus在人群中穿梭，一晃身做出假动作，对方角卫的重心偏离，来不及回防，Marcus迅速变向，与他擦身而过，直插达阵区。

　　Austin和Marcus之间隔了长达五十码的距离，横跨大半个球场。Marcus无需回头，Austin的手臂已经挥了出去。

　　橄榄球从Austin掌中旋出，在空中划出完美的螺旋线，滑不溜秋地越过两名防守队员的手指尖。

　　球还在空中旋转飞腾，Marcus快速奔跑，用力一蹬，高高跃起。他旋扭的身体舒展到了极致，双手如钳稳稳地抓住高速飞来的橄榄球。

　　“Touchdown!（达阵）”

　　Marcus双脚落地的瞬间，围观的群众沸腾欢呼，替补队员们从板凳上跳起挥舞毛巾。

　　Austin与Marcus又一次完成两点之间无可挑剔的连线，将控场能力与默契配合发挥到极致。

　　Marcus用力把球砸向地面，做了个经典的钉球庆祝动作。他转过身，隔着半个球场和人群，远远地用手指了指Austin。

　　Austin站在原地，摘下头盔，并未做过多回应，仅微微扬了扬下巴。

　　“你不喜欢我，但你又不得不传给我球。”

　　休息间隙，Marcus走到Austin身边，拧开一瓶水浇在自己头上，水珠顺着他棱角分明的脸庞流淌下，甩甩头，水珠四溅。

　　“因为只有我能接住那种球。” Marcus盯着Austin，少了些挑衅，多了点自傲，“整个队伍里，也只有你能传出那种球。”

　　“我没有不喜欢你。” Austin语气平淡，很客观地去阐述事实，他拿起毛巾擦汗，“你在那里，我传给你，仅此而已。你不在那个位置，可能会有其他解法，谁知道呢？”

　　“不，你只有传给我，才能为你明星球员的履历上再添一笔，其他人做不到。”

　　Marcus的声音冷了下来，他看着场边，那里站着几位身穿西装的校友会成员，还有拿着相机的记者。他们的镜头和目光，从始至终都聚焦在Austin身上，仿佛训练场只是Austin一个人的秀场，其他人不过是装饰台面的摆件。

　　“看那边。” Marcus用眼神示意记者的方向，“看见了吗？队长。不管我跑得有多快，接了多少个球，明天的校报头条依然是你——Austin。别告诉我，你是个愣头青，什么都不知道。”

　　Austin顺着他的视线看去，没来由的感到烦躁。

　　“媒体要写什么，并不是我能控制，他们的报道稿不会发给我审查。”

　　“你当然控制不了，因为你是既得利益者。” Marcus嗤笑一声，不太甘心地说，“有些人出生便在终点线，像我这种人，跑断腿才能看到起跑线。报道也好，队长位置也好，对你来说只是锦上添花，但对我来说……”

　　他没有说完，Austin明白他的意思。

　　橄榄球是项极其烧钱且阶级分明的运动。虽然大家都在同一个队里，穿着同样的球衣，进行差不多的训练。实际上，不同的位置，薪酬各不相同，还有明星效应产生的额外代言费用。

　　可谓，同队不同命。

　　Austin是白人精英阶层，拥有资源、人脉和为其兜底的家庭。如果因伤退出橄榄球队，也能转去商学院，进入家族企业工作。

　　Marcus来自混乱的底层街区，橄榄球是他唯一的出路，逃离贫民窟，改变自身命运，乃至后代命运的纤若蛛丝的出路。

　　成为队长，意味着更多的曝光，更高的选秀顺位和更丰厚的资本积累。

　　“Marcus。” Austin站起身，看着这位黝黑的壮汉，“你想当队长？”

　　“废话!谁不想?!”

　　“想当，你就凭实力拿走。” Austin的蓝眼睛里无怒无喜，与他平视，语调一如既往的沉稳，“别摆出一副弱者姿态，委委屈屈。扯什么阶级和肤色，我当上队长不是拿钱砸的，也不是在教练、队友面前倒苦水求来的。是一场比赛、一场比赛拼下来，成王败寇，你赢你上，我输我下。”

　　Marcus嘴唇掀动，Austin没给他插话的机会。

　　“你给我听清楚，不要以为队长只看个人能力，它也要看你对全局的掌控。如果你觉得你的领导能力比我强，去和教练组说，让教练安排，让所有人看到你的能力。”

　　Marcus被噎得说不出话，眼中的怒火熊熊燃烧，心里却萌生出对Austin的敬佩。

　　Austin说的没错，即便他与Austin个人实力相近，他掌控全场的能力和Austin还是差了十万八千里。

　　不过，他绝对不会在Austin面前低头，输人不能输气势。

　　【作者有话说】

　　Austin只在温予安面前好脾气，遇到温予安后，在其他人面前也收敛了一些。