一部侦探小说中的一个江洋大盗，有一回从书页中逃脱出来，历尽奇险，最后来到外省的一座小城。

　　他走出站台，穿过车站广场，步入车站大街，这时听到城里一片喧哗。

　　“别忘了，把钥匙放在草垫下边。”只听四处这样大声喊道。

　　喊这话的都是些家庭主妇，她们要领女儿去参加专区政府的舞会。

　　“放心吧，”丈夫们答道，他们也都待不住了，“钥匙会放在草垫下边的，你们用不着按铃。不过，你们万一在我之前回来……”

　　“在你之前回来？这话是什么意思？难道台球还想打到半夜四点钟？”

　　家庭主妇说得也在理。从未见过正经打台球，会打到后半夜的。江洋大盗在街上倘佯，只听周围丝绒裙、乔其纱裙窸窸窣窣，脚步匆匆，尽是朝区府广场奔去的妇女。他昨天晚上离开罗马，身边只带一只小箱子，里边却装着王冠上的珠宝、罗马教皇的拖鞋。他知道，欧洲各国的警察局都派人在追捕他，于是便趁一次临时停车的机会，从背站台的车门跳下火车，甩掉跟踪的尾巴，趁着喘息的工夫，仔细思量，觉得富贵荣华实在空虚。

　　“人类的各种技巧，再也没有什么好学的了，”他想道，“最秘密的保险柜，也经不住我一拨弄；要讲收买心腹，谁也敌不过我。在美国监狱里训练了两年，接受过头等大师的指导，无论是翻墙越脊，溜门撬锁，还是打靶射击，无论是武抢还是文偷，我都名扬四海。工夫不负苦心人，我终于看到自己的卓越天赋施展出来了。现今，就是头戴王冠的人，我要抢就抢；我的喽啰遍布世界各地；在财政上，只要我一发话，就能组阁或者倒阁。然而，我的心情却比不上十五岁那年畅快。那时候，我正准备业士学位考试，可是手已经不大老实，常常去摸老师的手表和钱包。少年顽皮的那些好日子，怎么一去就不复返啦！在各国京都东游西荡，到世界各个夜总会去消磨岁月，这种生活多么贫乏无聊啊！我一定要去看看生我的地方，这种愿望从来没有像今天这么强烈……”

　　江洋大盗漫步在一条街上，马路两旁是一座座幽静的小别墅。他突然停住脚步，不安地自言自语着：

　　“真的，我的出生地究竟是什么地方？肯定是在法国的，可是要我说出什么地方，那才见鬼了。我自从铤而走险之后，伪造的户籍数不胜数，还有那么可观的一大批假亲戚，我简直没法弄清楚。所以说，我琢磨着我的真名实姓究竟是什么？”

　　他手捂脑门儿，一连串数了五十来个姓名：

　　“儒尔·莫罗……罗贝尔·朗德里……不对……大概是约朗德·加尔尼埃吧？不对，那是一次伪装时的化名……阿弗雷德·佩蒂蓬……唔，唔，阿弗雷德·佩蒂蓬！恐怕还是拉乌尔·代热吧……也不对，那是盗窃绿宝石那次的化名……雅克·勒罗尔……还是不对……热鲁尔·德·拉巴克特里亚纳公爵吧？说老实话，我想不是。”

　　最后，他无可奈何地摇了摇头，气恼地说：

　　“真烦人，还得到公安局去打听。”

　　他正苦苦思索着自己真正的户籍时，不觉信步跨过铁栅栏，走进一座小宅院，并顺手撬起房门锁来。继而，他突然耸耸肩膀，把撬锁钩放回口袋，嘴里一边嘟囔：

　　“真是个呆子，我怎么没想到钥匙放在草垫下边。”

　　钥匙果然在草垫下边。他走进过厅，打开他的手提箱，拿出工作服换上：夜行短斗篷、高筒礼帽、黑丝绒半截面罩。化装完毕，江洋大盗便开始搜查一楼，觉得没有什么像样东西。不过，他还是把一只钢壳手表塞进了口袋；他这种少年时顺手牵羊的习惯，至今还在起作用。上了二楼，走进一间少女的卧室，只见窗户两侧面对面放着两张小床，他不禁一时触景生情。

　　“可爱的姑娘，”他望着挂在墙上的两张照片，叹口气说，“但愿她们在区府的舞会上，能看中前途远大、为人诚实、勤劳能干，又是虔诚教徒的小伙子。这样的小伙子同姑娘们跳舞，是怀着纯洁的动机的。”

　　他出于一时好奇，打开衣柜，瞧瞧里边装的是什么，并没有行窃的意图。他举起夜行灯一照，只见有几条绣花边的绒布裤子，还有几件素雅得叫人难以相信的粗布衣裳。他看着看着，眼泪夺眶而出，心头涌起一股敬慕的激情，便摘下礼帽与黑丝绒面罩。

　　“多么纯朴的绣花边裤子啊！”他瓮声瓮气地说，“雪白的上衣，还有这些体面姑娘的朴素连衣裙。这样素雅的衣物，对一颗深受尘世虚荣毒害的心，具有多大的魅力啊！我摩挲着这些朴素的神秘的内衣，一种向善的愿望渗入我的灵魂，这种规矩本分的芬芳使我受到触动，我悔悟到自己一生走错了路，打算放弃冒险的强盗生涯，当个注册的小职员，也好了此一生。”

　　他一边考虑着此生如何过得有意义，一边还不住地翻衣柜。他在一叠手帕后面发现两个储钱瓷罐，上面分别标明：玛丽埃特嫁妆、玛德莱娜嫁妆。他把里边的钱币统统倒进自己兜里，接着又马上对这种行为感到不满。

　　“非得狠下决心，改掉这种恶习不可。”

　　他把钱倒回罐中，心里顿时充满快乐，由此得出结论，原来诚实本身就包含着报酬。

　　“我这江洋大盗的生涯，无论如何该结束了。”他思忖道。

　　过分的心情激动，使他精疲力竭；看看刚到晚上十点钟，他决定就在这户人家里过夜，一直睡到主人回来。他躺到姑娘的一张床上，一合上眼便呼呼大睡起来。将近凌晨三点钟，他正梦见自己在一个重要政府部门当上办公室副主任，荣获一级教育勋章时，只听一声吼叫，惊断了他的美梦。他走到窗口，看到一个男子蹲在门前，没好气地嘟囔着：

　　“我记得清清楚楚，临走时，是把钥匙放在草垫下边的……它应该在这儿的，怎么就……”

　　他一步一步地探究下去，终于下了断语，于是不免慌张起来：

　　“不可能有别的解释，肯定是我老婆回来了。我本该想到她可能回来早些……哎呀，这下子可麻烦了。”

　　他按起门铃，先是轻轻地，接着便猛按一通。江洋大盗看着他的狼狈相觉得很可怜，心想这位老兄进来准回楼下他的卧室，不会上二楼来打扰自己，便把钥匙扔给他，然后回到床前，自言自语地说：

　　“还可以睡上两个钟头，这工夫足以使我当上办公室主任了。一个主妇的心情我是了解的，她有两个女儿要出嫁，不跳完最后一场，绝不肯离开区府的舞会。”

　　正当他重新进入中断的梦境时，房主人进来，打开电灯。江洋大盗霍地坐起来，伸手便摸身上的三氯甲烷毒药瓶，来人却张开双臂高叫：

　　“我的儿子呀！出去十八年，你可回家啦！”

　　江洋大盗一时不知该不该流下喜悦的眼泪。他算了一下，离家十八年，加起来是三十五岁了，想想自己到了这个年龄，有点不痛快。他转念一想，觉得这种巧合着实稀奇，于是说道：

　　“我不想让您扫兴，不过我要问，您认为我是您的儿子，真的这么有把握吗？”

　　“有没有把握，这还用说吗？血缘的声音，错得了吗？”

　　“这话倒对，”大盗赞同说，“是有血缘声音的问题。然而，一旦认错了，于您于我都不好，一场空欢喜可就惨啦……”

　　“瞧你说的，绝不会认错了，你排行老大，正是我的儿子罗道尔夫！”

　　“罗道尔夫……我不否认，这个名字我有印象。不过……”

　　“你特别喜欢喝牛奶咖啡，吃猪的右肘子……”

　　这么一说，罗道尔夫便不再迟疑，认了父亲。父子俩久久地拥抱，说了些感人肺腑的话。

　　“亲爱的孩子，”父亲说，“分别了十八年，又见了面，真叫人高兴，让你在外面等这么久……”

　　“哦，爸爸！我知道钥匙放在草垫下边……”

　　“提起草垫子，你可千万别跟你妈说，我是到后半夜三点钟才回来的……一局台球竟打这么长时间，你妈听了也许感到难于理解。想想看，她带你两个妹妹到地区政府去参加舞会，那我就趁机同几个老伙伴打纸牌了。”

　　“刚才我听您讲好像是打台球……”

　　“是啊，一局台球，我刚才要说的就是这个意思。可以这么说吧，我们起初是打纸牌，后来又打台球。不管怎样，你还是跟你妈讲，我是半夜十二点之前回家的。这样讲不费你的事，又能让她高兴。”

　　罗道尔夫有点勉强地答应了。他已经变得非常诚实，就是出于好心而撒谎也觉得做不来。

　　“刚才您提到我的两个妹妹，大概就是墙上照片上的这两个漂亮姑娘吧。我离开家的这段时间，她俩变化好大呀，说老实话，我看见都不怎么认识了。”

　　“这也难怪，你走之后过了一年，你大妹妹才出世！你突然失踪，叫我们好伤心啊，假如老天爷不赐给我们一个孩子，你妈说什么也不让我安宁。可是，她想要儿子，却生了个女儿，她大失所望，偏要再碰一碰命title();