一、小城之夜

　　后来，叶柔总是这样问他：“莽河，你怎么知道我要走杀虎口？”

　　莽河回答说：“我就是知道。”

　　“你怎么知道我不会走河曲，从那里过黄河？”

　　“你不会。”

　　“为什么？”

　　“你过了吗？”

　　叶柔笑了，说：“我差点儿就过了呢。”

　　莽河回答：“可你还是没过。”

　　叶柔转身望着他：“我做梦也没想到，你会追上来，在平鲁老城等我。”

　　“你想到了，我知道你想到了，要不，你怎么会放弃过黄河呢？”莽河认真地说。

　　他们在平鲁城停留了五天。

　　莽河以向导的身份，带领叶柔爬北固山，就像当初洪景天那样，告诉她哪里是凤头，哪里是凤眼，指给她看千佛洞的遗迹还有石碑，看烽火台，看远处山峦上外长城残破的蜿蜒。

　　晴好的春天，很难得，有风，但不凛冽，也不大，阳光很澄澈，长城、烽火台、山峦，在肃静的蓝天下，有种格外清晰的苍凉。叶柔眯起了眼睛，出神地眺望着它们。

　　“这一路上，看了多少烽火台，”她对莽河说，“清晨、黄昏、太阳当头的正午，不管什么时候，只要看见它，心里就觉得特别伤感。”

　　“我也是，”莽河回答，“看见它，想起的就是战争、苦难、离散，还有死。”

　　“好像，还不仅仅是触景生情，我也说不好。”

　　“那是什么？”

　　“你说，”叶柔转过来眼睛，望着莽河，“前生前世，我会不会是一个戍边将士的妻子？丈夫战死在沙场，我来这里，寻找死去丈夫的遗骨，想把他带回故乡，可是我没能找到……所以，生生世世，我都要来这里找他？”

　　“怎么像是孟姜女的故事？”莽河微笑了，“叶柔，也许你真该写小说。”

　　“我不是开玩笑。”叶柔摇摇头，“也许，真有前世的记忆，我们只是不知道罢了，但是它会让你做出一些奇怪的决定，比如我，我一直觉得，雁门关、嘉峪关、边塞、大漠戈壁，这些是我此生必将到达的地方，这也是我为什么要做这个关于迁徙的论文。当我第一次看到烽火台，心里一阵疼，不是形容，是真的心疼，物质的那颗心在疼，我恍惚觉得，那是一个旧景，我和它终于又重逢……”

　　莽河伸出胳膊搂住了她清瘦的肩头：“也许，我就是你要找的那个战死沙场的将士。”

　　叶柔抬起头，默默凝望他的脸，望了许久。

　　“是吗？”她摇摇头，“我不知道，要是的话，我应该心安了，可我为什么还觉得不安呢？”

　　“看来你是个贪心的女人，你想要的太多。”莽河半开玩笑半认真地这么说。

　　叶柔笑了，笑得有些忧伤，“好吧，我努力要得少一点。”

　　在这安静、凋敝的小城中，叶柔收获颇丰，洪景天带领她走访了一些十分有趣的人物，有出过口的，也有没出过口的。眼镜副镇长也给她安排了很好的采访对象。那是识文断字的老人，做过地方上的小学校长。他为叶柔一五一十梳理了平鲁老城五百多年的历史，以及那些商家的兴衰，还有他们与口外和内陆的渊源。老人语气平和，像讲古，但是叶柔还是听出了其中深藏不露的隐痛和伤怀。

　　这里的人家，爱在躺柜上、米缸上、门楣上贴一些红纸条，上面写些吉庆话。躺柜上贴“用之不竭”，小柜上贴“取之不尽”，米缸上贴“米面如山”，而门楣上则是“出门通顺”，墙上贴的是花红柳绿的杨柳青年画，“燕青卖线”“三打陶三春”“梁山伯与祝英台”。叶柔坐在人家的炕上，这些红纸条，这些年画，会让她突然涌上来一阵说不出的眷恋和感动，为这种安静、平和、朴素的希望和又有几分狡狯的生活姿态。

　　晚上，是最愉快的时刻，他们三人盘腿坐在火炕上，围着一张小炕桌，开一瓶白酒，沏一大茶缸大叶茶，没有下酒菜，佐酒的是带壳的炒花生、醉枣、炒南瓜子和绵绵无尽的话题。酒香、醉枣的醇香，缭绕着，加上大叶茶的苦香，使夜晚变得亢奋。有时小城的文艺青年也会加入进来。有一晚，莽河讲起了高更的故事，高更怎样独自在塔希提岛上游历并寻找到了他的毛利新娘。高更和梵高，那是八十年代文艺青年们的神，文艺青年们向往并集体诗化了那样的人生：自由、浪漫、富有献身的勇气和激情。这故事让在场所有的人都慨叹着自己人生的苍白，可是只有叶柔想到了这故事的结局：那个鬓边永远插一朵红花的姑娘，两年后，忧伤地坐在岸边，目送着一艘轮船远去。那船开往欧洲，船上，有离她而去的男人。

　　莽河说得不错，她是个贪心的女人。她问这世界要的太多。

　　这一晚，等人群散尽，在满地花生皮瓜子壳的窑洞里，叶柔叫住了莽河。

　　“莽河，你愿意跟我走一程吗？”

　　“当然愿意，”莽河回答，心里有些奇怪，“咱们不是已经说好一起走了吗？”

　　“我是说，真的走，步行，一步一步，走到四子王旗，愿意吗？”叶柔望着他说。

　　两个男人同时叫起来，天哪叶柔！于是，他们迎来了一个巅峰，夜晚的巅峰。叶柔笑了。可是她知道，再长的旅程也有终点……洪景天吃惊地发现，这一瞬间叶柔美得不可思议，她像被某种神光照亮了一样，美，却不祥。

　　莽河立刻在炕桌上摊开地图，寻找着，四子王旗，当年的乌兰花，无论过去和现在，这名字都很动听，有一种传奇性。他们在地图上计算着距离，讨论着路线，计划着每天可以走多少公里。讨论到最热烈的时候，莽河突然抬起了头，望着叶柔不相信地问道：“宝，你真行吗？”叶柔脸红了，还没等她回答，莽河自己抢着回答了，“没关系，你要真不行，我背你。”

　　洪景天隐藏起了他的不安，他愿意相信那是一种错觉，他笑着叫起来：“我说行了，我都要羡慕死你们了——可惜我请不了假，我也不能像莽河一样说辞职就辞职，我更学不了高更，我不是你们——我要能做你们多好！我要能跟你们一路走多好！”

　　莽河猛地给了洪景天一拳：“兄弟，别，别说这种话！我们到一处地方，只要有电话，我一定给你打电话。”

　　“我会给你寄明信片，”叶柔也这样说，“我保证。”

　　洪景天望着他们，忽然之间有一种做梦的感觉，多年之后，他回忆起这些夜晚，仍然感到那里面有一种奇怪的虚幻感。可它们多美！某一天，一个陌生的诗人，背着简单的行囊，突然来到你生活中，和你谈论诗和爱情，激起你内心的波澜，然后消失。这样的时光，梦境般的时光，如同白云，飘浮在生活之上，供人仰望，所以，它又格外残酷。

　　那一晚，他们忽然都有了一种不舍之情，为即将到来的分别。洪景天和莽河，不住地碰杯，两个人都醉了。后来连叶柔也加入进来，三个人喝干了两瓶烧酒，叶柔只记得自己呵呵呵笑得很响亮，然后，就什么都不知道了。

　　二、叶柔的田野调查笔记

　　清早，洪景天送我们出东门，上路。太阳出来了，但天色黄蒙蒙的，洪景天说：“看样子下午要起大风。”

　　我们说：“没事儿。”

　　莽河说：“我们朝东北方向走，顺风顺水。”

　　洪景天他一直送我们走出很远。

　　莽河说：“兄弟，送君千里，终须一别，回去吧……”

　　我没敢看洪景天的眼睛，我怕自己忍不住掉泪。我只是回头留恋地看了看平鲁城，凤凰城，我不知道这一辈子还会再来这遥远的小城吗？

　　莽河突然动情地拥抱了一下洪景天，说了一声：“后会有期！”然后，他猛地转身，拉起我的手，没有再回头。就这样，我们上路了。

　　走出很远，很远，突然，身后传来了“二人台”的歌声，高亢，嘹亮，说不出的悲伤：

　　哥哥你走西口，

　　小妹妹实在难留，

　　手拉住哥哥的手，

　　送哥送到大路口——

　　我惊住了，是洪景天，我猛地回头，远远地看见他背朝着我们，边唱边往回走。“二人台”特殊的发声方法，使这歌声嘹亮到近于凄厉，他用这种凄厉的歌唱为我们，不，为莽河送行，这里面，应该有我不能完全了解的东西：男人间的情义，古典的情义，士为知己者死的那种恩义……

　　我看到了莽河眼里闪过的泪光。

　　太阳钻到云里去了，我们沉默地走，公路像河流一样，在山峦间跌宕着。爬上一个高高的陡坡之后，莽河站住了，回过身来，朝来路的方向，望了很久。其实，从这里，已经看不到平鲁老城了，山遮挡住了它。但我知道他是在看它，在心里看。我也和他一起看，这小城啊，把莽河还给了我的珍贵的小城，还能再见到它吗？

　　终于，他搂了一下我的肩，说：“走吧，宝，我们上路！”

　　我心里一暖，上路了。这是前人的路，也是我们两个人的。title();