你们会拥有好莱坞最高大、最黝黑的领袖。
——梅里安·C.库珀对费伊·雷 说的话
今天早晨，远远近近的街道早早就被市民们的木鞋底踩得嘎嘎响了。海鸥们在空中的风里觅食，翅膀一动不动地张开，轻快地滑翔着，忽左忽右的；有时又轻动翅肩发力，在雪花中升起：这分分合合的雪网哟，犹如看不见的手指优哉游哉地洗着白皑皑的法罗牌 ……昨天的初次印象觉得这里比较阴郁，那是在下午的散步道上：海面灰蒙蒙，天空的云彩灰蒙蒙，埃尔曼·戈林赌场也是灰白的，棕榈树则是黑色的锯齿状，几乎一动不动……然而今天早晨，这些树在阳光照耀下又恢复了绿色。左侧远处，那些古老的环形管道已经斑驳，干黄干黄的，沿海角伸开去。那里的房子、别墅都被烤成了暖赭色，土地上所有的颜色，从本白到深褐，都受到了轻度的腐蚀。
太阳还未升高，等一下它会照到一只鸟儿的翅尖，把那些光亮的羽毛变成卷曲的刨冰屑。斯洛索普在自己房间的小阳台上看着空中的鸟群，牙齿咯咯作响，浑身不停地发抖——电炉在屋子深处，腿上几乎感觉不到任何热量。他们把他安排在朝海的一面，单独一个房间，楼层很高，楼面呈白色。快蹄儿·马科曼菲克和朋友泰迪·布娄特两人同住大厅那边的一间。他把手缩入汗衫的罗纹袖口，两只胳膊抱在一起，打量着这奇妙的异国晨景。他气息的幽灵也化入其中，感受着旭日最初的温暖。他想吸第一支烟，同时也执拗地等待着有声音突然响起，作为这一天的开始——第一枚导弹。他一直都清楚，自己处在一场北移大战后方的边缘，这里的爆炸声最多也就来自香槟酒瓶的软木塞、豪华希斯巴诺—苏莎 的发动机——希望还有那种奇怪的、表示爱情的掴掌声……不在伦敦？没有导弹袭击？他能适应吗？当然能，不过等到适应的时候也就该回去了。
“瞧，他醒来了。”布娄特穿着军装，悄悄走进了房间，咬着点燃的烟斗，快蹄儿跟在后面，穿着细条纹西装。“黎明即起，在侦察海滩上哪个或者哪两个单身女士，肯定的……”
“睡不着。”斯洛索普打着哈欠回到房间，阳光里的鸟儿们在身后滑翔。
“我们也是，”快蹄儿道，“肯定得好几年才能适应。”
“天哪，”布娄特今天早晨简直是喧宾夺主，他夸张地指了指那张大床，猛地倒在床上，剧烈地起伏着，“斯洛索普哎，他们准是提前得到了你要来的消息！豪华间！知道吗？他们把废弃的储藏室给了我们。”
“嘿，你都给他说些什么呀？”斯洛索普到处翻找着香烟，“我是范·约翰逊 ？还是什么别的人？”
“正是，在对付姑娘方面，知道吗——”快蹄儿在阳台上晃动着绿色的黑猫香烟盒 。
“英国人很矜持的。”布娄特一边说一边在床上弹动，加强语气。
“哦，十足的疯子，一群被军队开除的人闯到我屋里来了，好吧……”斯洛索普嘟哝着往自己专用的盥洗室走去。他满意地站着，撒手而尿，用双手点烟。他对那个布娄特还是有点疑问。应该是快蹄儿的一个老朋友——他啪的把火柴扔进马桶，火柴发出短暂的嗞声——但他对自己说话的口气有点奇怪：恩赐的口气？也许太过敏了……
“你希望我给你们安排小妞吗？”在马桶冲水的哗啦声里，他大声叫道，“我还以为你们一过海峡，双脚一踏上法兰西的土地，就成了瓦伦蒂诺 呢。”
“我听说过战前的某些传统，”快蹄儿在门口晃悠着诉苦，“可是布娄特和我是新一代的成员，我们得靠美国专家喽……”
一听这话，布娄特从床上跃起，试图用歌曲晓谕斯洛索普：
英国人非常腼腆（狐步舞）
（布娄特）：英国人非常腼腆，
卡萨诺瓦 与他们无缘，
要说征服女人的心哪，
美国人一路领先。
（快蹄儿）：——瞧，你们英国人不够勇敢，
跨越大西洋就没了胆，
你们的女人不够浪漫，
可是说实话我不明根源……
（布娄特）：多妻的美国佬小妞不少，
惹得英国人也或荡或强，
（快蹄儿）：私下里却对他又畏又敬，
当他是克劳塞维茨 发了情。
（合）：美国人有床上功夫，
英国人有潇洒风度，
哦，要是一人兼有两点，
美人们将怎样陶醉欢叹！
可是你我都知道英国人非常腼腆。
“那你们可是来对地方了。”斯洛索普点点头，心领神会的样子，“不过可别指望我帮忙。”
“教教怎么开始就可以了。”布娄特说。
“我，我，快蹄儿，”这时候，快蹄儿在阳台上朝下面使劲嚷，“知道吗？快蹄儿。”
“快蹄儿。”外面的楼下隐约传来一群女孩的声音。
“J''ai deux amis, aussi （我也有两个朋友），太巧了。Par un bizarre -ce（太巧了），差不多这么说，oui（是吗）？”
斯洛索普正在刮脸，手里攥着满是泡沫的獾毛刷，闻声慢慢走出来看个究竟，布娄特冲出来，撞了他一下，跑到同胞的左侧，从他的肩章上觑下去，看到三个女孩的俏脸，向上仰着，戴着很大的太阳帽，帽子的草底衬托着她们的脸，个个绽放着炫目的笑容，眼神神秘得如身后的大海。
“我想问你们，”布娄特道，“où（哪里），où，唔，déjeuner（早饭）？”
“很高兴给你们帮上忙了。”斯洛索普含混地说着，一边往快蹄儿的脖子上涂肥皂泡。
“哎，跟我们来吧。”女孩们的叫声盖过了海浪声。其中两个女孩举起了很大的柳条篮子，里面斜露出绿闪闪的酒瓶和硬壳面包，面包还在白布下冒着缕缕热气，羽毛般从栗子浆和肉丝上散开来。“来吧——sur la plage（海滩上）……”
“我去，”说着，布娄特已经半个身子出了门，“给她们作伴，等你们……”
“sur la page（海滩上），”快蹄儿有点痴痴的，在阳光下眯着眼睛，微笑地看着下面由早晨的美好愿望而变成的现实，“啊，听起来像幅画。印象派作品。野兽派 。很鲜亮……”
斯洛索普把手上的金缕梅酊剂轻轻抹掉。一瞬间屋子里的气味使人想起波克夏 的周末——瓶子里装着暗紫色、琥珀色的滋养药水，爬满苍蝇的卷纸烟被头上的风扇吹得摇摇摆摆，老钝的剪刀弄得人头皮阵阵扯痛……他费力地脱下汗衫，点燃嘴里的香烟，脖子里便如火山般冒出烟雾来：“嗨，我能不能跟你们讨个——”
“你都有一堆了，”快蹄儿叫道，“老天，那是什么东西呀？”
“那什么？”斯洛索普一脸不知，却又赶紧套上了他们所说的那东西，开始扣扣子。
“你肯定是在开玩笑。女士们在等我们呢，斯洛索普，穿文明点吧，打扮成一个好小伙子——”
“一切就绪。”斯洛索普朝镜子走过去，像往常一样把头发梳成时髦的宾·克罗斯比 式大背头。
“你不希望人家看见我们穿着——”
“这是我哥哥霍根寄给我的，”斯洛索普解释道，“生日礼物，还是太平洋那边来的呢。看见背后了吗？有桨架的那个独木舟上面的那些人，就在他们下面，在那些芙蓉花左面，写着‘火奴鲁鲁留念’？马科曼菲克啊，这可是正品，不是什么廉价的仿制品。”
“我的老天。”快蹄儿哀叹一声，若有所失地跟在斯洛索普后面出了房间，遮住眼睛不去看他的衬衫。衬衫在走廊的暗光里略有些发亮。“你起码得把它扎起来，外面再遮一件东西吧。喏，把我这件诺福克 借给你都行……”真正的舍身为人：这件上装是他在萨维尔街 上的一家店里买的。那儿的试衣间里贴的画上竟然全部是可敬的绵羊，有些高贵地蹲在悬崖上，还有些是沉思、温和的表情特写——这件衣服那银雾色的原毛就是从那些羊身上剪下来的。
“肯定是用那些铁丝网织出来的，”斯洛索普的看法不同，“哪个妞愿意靠近那种东西？”
“哈，可是，可是你那、那件可怕的衬衫，哪个神经正常的女人又愿意进入它周围十英里的范围呢，啊？”
“等一下！”斯洛索普从什么地方拿出一块很艳的黄绿橙三色装饰帕，不顾快蹄儿恐怖的叫声，仔细把帕子放在他的上衣口袋里，露了三个角出来。末了，他一笑，“瞧！这才是所谓的‘时兴’！”
“当然了。”快蹄儿捡起篮子，“没错。”
他们走进阳光里。海鸥开始发出哀鸣，斯洛索普身上的衣服开始大放光芒。快蹄儿的眼睛眯得都闭紧了。等他再度睁眼时，三个女孩已经全部黏在斯洛索普身上了，摸着衬衣，轻轻咬着领角，用法语娇啼着。title();