午时一刻, 开宴席，君臣齐聚。

　　因着方才那盛大的场面，异国使臣看向国师的眼神一个比一个火热。漓玉与楚晏分坐于陛阶两侧, 近天子主位, 漓玉居右, 楚晏居左。

　　皇帝心中骄傲，面上不显, 使臣觐见后依次向群臣和使臣赐酒。

　　皇帝举杯：“今四方来朝, 宾朋满座，又逢祭天之典, 承天道神谕, 实乃国家盛事。愿与诸君共饮此杯, 永结邦交，同心同德，共谋天下之安。”

　　礼赞官代为跪奏：“臣等奉觞，再拜圣上千岁万寿, 大魏国运昌隆！”

　　满殿皆俯首，高呼万岁。漓玉倾身行半礼，执酒一饮而尽。

　　皇帝再赐座后，使臣依次祝酒。无非是些恭维的场面话，漓玉偷了闲，垂眸仔细端详起面前的菜品来。

　　太湖银鱼，松江鲈鱼, 淮白洛鲤, 金鳞鱼, 大红虾，甚至还有一碟鲟鳇鱼肉, 肉质肥嫩极鲜，一看便知是此次朝会的特供品。

　　其右摆从鲟鳇鱼脊骨内抽的龙筋，取之相当不易。本是特供皇帝所食，皇帝不爱吃便全赏给了他，特命御膳房清蒸辅以特调酱汁，还照顾到漓玉的口味特意没有添醋，香的人直流涎水。

　　莫非此宴为全鱼宴？漓玉抬头，不动声色打量众臣席面上的碗碟，意外发现不少肉食蔬品，金丝甜羹，漓玉淡淡收回视线。

　　下一位使臣祝酒的间隙，漓玉偷偷朝左觑了眼，猝不及防撞进一双含笑揶揄的眼睛。

　　漓玉：“……”

　　国师大人不动了。

　　众目睽睽之下，漓玉再馋也做不出埋头进食的蠢事。

　　底下无数双眼睛盯着，漓玉很清楚自己的一举一动都可能被反复观测揣摩。今日是他主场，漓玉端着一张冷脸，安静等使臣寻上跟前。

　　他没有等太久。

　　两刻钟后，一杯酒敬到了自己面前。

　　漓玉抬眼。

　　那人生的温润俊秀，端的君子之风，恭敬道：“在下南域天师，仰慕国师威仪久矣。今得见清颜，亲沐神辉，实乃三生有幸。谨借美酒，谢国师厚赐。”

　　南域天师，巫祝出身，主祭祀，精天文，通阴阳，但非灵修，确实是个凡人。漓玉不动声色探了探，没有发现自己灵力残留，千里寻踪尚未启用。

　　寻不见异常，自然无法断定是否为此人作梗。漓玉没有举杯，只微微颔首：“职责所在。”

　　南域天师饮尽一杯，又命侍中给自己续上，嗓音温柔和煦：“昨日是我朝臣使失仪，冒犯了大人，孟将军自知罪不可赦，闭门思过无法临场，在下代为谢罪，还请国师莫要放在心上。”

　　说罢，又是一杯，朝皇帝微微颔首致意道：“大魏有国师，实乃国之幸事。”

　　皇帝谦道：“天师亦为南域肱骨。”

　　天师摇头失笑，自嘲道：“实不相瞒，南域已受三年连灾，而今霪雨弥月，江流暴涨，庐舍尽没。然天灾不断，疫疬并行，浮尸千里不绝。吾皇苦之久矣。”

　　“臣亦束手无策，恨不能引咎祭天。”天师说完，朝漓玉深深一揖，“今日得见国师神威，斗胆趁此良机，恳请国师赐教。”

　　此番话说的恳切之至，殿内一时无声，众使臣却不干了，心中痛骂南域的无耻，你都冒犯国师大人了还敢腆着脸求？实则被抢先机，不敢有耽搁，纷纷出列。

　　“大魏皇帝明鉴，我大周国南旱北涝，天降异端，民不聊生，急需贵国援手。臣等跪请国师赐福！”

　　“圣上明鉴，国师明鉴！我燕国内乱已五年未平，外乱常年不断，列国虎视眈眈，然已无兵可征，恳请国师起卦，为臣等君王指一条明路。”

　　“国师明察，我东越国新皇怠于祭祀，宠信奸佞又外战不休，上下不通以致民怨如沸……”

　　“臣等恳请国师赐福，我熙临巫祝横行，大兴血祭，百姓连年生活在水深火热之中……”

　　“西域亦苦久旱经年，断粮绝水……”

　　不同于前两日议政时的寸土不让，据理力争，诸使臣跪在国师面前声泪泣下，三言两语道尽人间疾苦，不少大魏朝臣都没了口腹之欲，纷纷放下杯箸，一派默然。

　　短短几日光景，但凡有眼的都能看出大魏的好。沿途境内百姓生活虽苦，但比之他们胜了不知多少。

　　民安其田，商贾安其业，偶尔还能瞧见赶考的学子，他们不必困于天灾，不必日夜担惊受怕，越靠近京都的地儿便越富足，进京时街坊百姓人人脸上都挂着笑，烟火也只道寻常，盛世之象，可见一斑。

　　反观自己母国，怎一个惨乱了得。

　　愈是对比，便愈发觉得这位神秘的国师重要，内心也愈发急切，可大魏上下明显不愿让他们见到国师，藏宝贝疙瘩似的藏到今日才肯让他们一睹真颜。然正式见面便是如此恢宏的祭祀大典，盛况中那道孤影简直道不出的神圣惊艳。

　　莫非是上苍听见人间疾苦，降下神使来渡他们了吗？众人震撼久久不能言语，更加坚定了想要得到漓玉的决心。

　　即便不能，求得一道神谕也是极好的。

　　众使臣言辞恳切，说到至情处皆红了眼眶。容他们说完，皇帝才出言安抚，并表示国师是大魏的守护神，此类天机，即便他贵为帝王也无权干涉。

　　众人心下一松，虽不知皇帝为何一改前日态度，但交予国师决断，于他们而言反而是好事。一国之君考虑良多，国师却不同，他挥挥衣袖便能降下恩泽，如何赐不得？

　　漓玉坐于陛阶，目光居高临下，显出几分凉薄，迎着一众热切虔诚的视线道：“诸君所求，恐不能应。”

　　如何不能应？有人道：“恳请国师赐教。”

　　漓玉淡声：“我只渡大魏子民，护一方国土。”

　　殿内静默，众人心思各异，纷纷猜测莫不是此言有所隐喻，意指大魏才是天下正统？亦或是需要酬劳？

　　南域天师试探道：“若我南域以千金重诺求国师一卦，可愿？”

　　漓玉垂眸安静望他，不太理解对方身为凡人，为何听不懂人话。

　　“……”南域天师恭敬垂首，退至阶下。

　　楚晏偏了偏头，忍笑。

　　底下又有人道：“大魏子民与天下之民有何不同？”

　　漓玉道：“并无不同。”

　　那人追道：“既如此，敢问国师为何不愿赐下恩泽，对他国施以援手。可有什么说道？”

　　漓玉淡淡：“大魏是我选中的领地，陛下是我亲自择中的君主，满朝文武皆奉我之言为圭臬，大魏子民亦追捧我信奉我，有何不可？我乐意留在此处，也甘愿庇佑一方。倒是诸位，管的是否过于宽了？”

　　漓玉说到最后嗓音渐冷，明显动了怒，众使臣又是一片跪伏，连声告罪。

　　是啊，唯有人求神明乞怜而没有要求神明必须应验的道理，天下疾苦那么多，凭什么先救你？

　　可他们不甘心，好不容易见到了人，与大魏同等的福泽近在眼前，如何罢休？只要求得一分恩赐，于国于家都是千秋的功德，是要被载入史册的！

　　众人依依不挠地求着，晓之以情动之以理，听的不少朝臣神色动容，险些软了心。

　　楚晏看出漓玉的神色愈发不耐，赶在其耐心见底前道：“想来是诸位大人忧国心切，没听懂国师的意思。”

　　众臣一愣。

　　楚晏端出一副笑脸，无赖道：“国师只护大魏子民，那尔等成为大魏子民不就是了？既然诸位大人如此为自己身后的百姓着想，不妨各自传信君主，归顺我大魏，如何？”

　　众臣的眼泪还挂在睫毛上，愣愣抬头望他，楚晏道：“方才听尔等所言，有天灾有人祸，亦有天灾人祸并行的，好似国之将倾，活不过明日一般，闻者无不伤心落泪。倘若真到生死存亡之际……”

　　说着，话音一顿，意味深长地望着他们。

　　不少使臣尴尬垂目，不敢与之对视。

　　有老者气的脸红脖子粗，愤愤道：“楚将军此言，岂非强盗行径？如何过活不下去，值得抛家弃国，沦为他人依附？”

　　“哎？怎的就抛家弃国了？”楚晏诧道，“只是归顺于我大魏，又没让尔等背井离乡！田宅不要，金银不取，我等还要施以援手，接管一群老弱病残……啧。”

　　楚晏摆摆手，对漓玉道：“要不还是算了罢，他们不领情，我们也不愿，就不让国师大人受累了。”

　　漓玉本就不管此事，索□□予楚晏掰扯，反正他没脸没皮惯了，不吃那套。

　　老者颤道：“你……你个毛头小儿，怎能如此心狠？”

　　“这位老先生有所不知。”楚晏叹声，“如今这世道，就喜欢把人骨头咬碎了嚼，想要活命，谁人不脱层皮？我等也是上下齐心，不敢有一丝一毫的懈怠，方能咬牙挺过这些年。您只见眼前盛景，不知其后多少人命往里填……”

　　一刻钟后。

　　“……不说我等，单论陛下，那也是夙兴夜寐，日理万机。每览四方奏疏，见饿殍之数、贼寇之报，寝食难安！如此，还恐负天命，愧黎元，每召国师议事，无不至日落夕沉……若尔等细瞧，定能发现其两鬓霜色……”

　　年二十有五，两鬓乌亮的皇帝：“………”

　　半刻钟后。

　　“再说国师，每日不是被朝中大小事务所扰就是奔走四方，已连月不得足眠……”楚晏光明正大走近，揽着国师的肩意有所指，“就这，还有四方宵小意图作乱，前些日我家……我们国师刚从北地回来，南方又冒硕鼠，简直不得消停。”

　　楚父唇角微不可察一抽。

　　漓玉淡淡拂开肩上的爪子，示意他到此为止。

　　楚晏一抚掌，总结呈辞：“如此种种，耗尽心神！乱世人人自危，护下本国百姓，偏安一隅已是万幸，如何能顾其他？”

　　一番话说的使臣哑口无言，满朝文武皆神色紧绷，面容肃穆。

　　先前那位老者再无颜开口，低首不发一言。

　　一人恍惚道：“……如此这般，倒是在下无理了……”

　　“话虽如此，但若诸君诚心议和，倒也不是没有转机。”楚晏道，“譬如你大燕国，虽外乱不休，内乱未决，但底蕴深厚，占尽天时地利，仓廪实，国库丰，若是与我大魏互为援手，未必不能解困……”

　　如此又是半个时辰过去，楚晏言未尽，但众使臣心照不宣，都已经明白大魏皇帝的意思，前两日的议政，所议之事也主要在于此。

　　但兹事体大，一两日掰扯不清，他们也担不起如此重责，还需宴后仔细商榷一番，传信于君王。

　　皇帝目的达成，出言缓和几句，赐座赐酒，召乐师及舞者入殿。

　　不多时，雅乐奏响，朝臣纷纷离席与众使臣酬酢，使臣们按下重重心事举杯共饮，人人面上都挂着笑，席间一派热闹。

　　楚晏任务结束，也不回席，索性坐在漓玉身旁伺候，凑近小声道：“我方才所言如何，可有疏漏或不妥之处？”

　　漓玉侧身睨他，楚晏不闪不避，眨巴着圆溜的大眼睛求夸。

　　漓玉慢条斯理嚼着龙筋，咽下去道：“楚将军巧舌如簧，功力见涨。所言可补天，可移山填海。”

　　想了想又道：“难怪陛下当初力推你出面，你这面皮也真真顶用，晨间背着我偷偷刷粉了？”

　　楚晏：“………”

　　宴至半酣，外头便淅淅沥沥下起了雨。从殿内望去，宫苑绿木翠色欲滴，清气袭人，红墙绿瓦也被洗的透亮，色彩明艳非常。

　　当即有人言：“雨净天青，乃天赐瑞兆。”

　　众使臣面面相觑，内心暗暗惊奇。

　　不知是漓玉的气场太过慑人，亦或方才短短两语杀伤力太大，散宴后暂时无人敢靠近国师，楚晏躲了楚父，路过一众咬牙切齿的朝臣，光明正大揽着人回了国师府。

　　一路还觉有些莫名其妙：“什么眼神，都那般看着咱……”

　　漓玉纠正：“他们没敢看我。只有你。”

　　楚晏不乐意听：“……咱俩是不是一起的？难不成他们眼神还分正背面长？歪斜着眼看人？”

　　漓玉不理。

　　他宴席后半程被这厮伺候着吃了太多东西，那席鱼虾连龙筋带汤全进了肚子里，现下摸起来滚圆。漓玉半倚着楚晏左臂散步消食，眼眸惬意眯起，神情餍足惫懒。

　　楚晏抓心挠肝，好奇道：“怎的这雨说降便降了？我听他们说的玄乎极了，想起年前祭天亦是下了瑞雪，前几次亦有大雨洗尘……这究竟是何理？莫非真是祭祀请神，神灵应验了？”

　　漓玉看他一眼，男人面色红润眼神晶亮，精神得好似哞一声就能蹿出去犁十亩地，见他看过来，还神神秘秘地凑近去听，小声催促：“你快说，我听着呢……”

　　漓玉淡声：“没什么理，监正老儿夜观天象窥得今日有雨罢了。”

　　楚晏：“……”

　　漓玉反问：“你们凡人不是信这个？”

　　楚晏：“………”

　　祭祀后有两日闲暇，期间不安排宴事，两日后才是讲武。楚晏一身轻松，换了常服，坐在矮桌前修理木玩具，身侧四仰八躺卧着猫。

　　说起来，国师大人本在榻上睡着，怎奈睡的太酣，被这厮逮了空，连猫带毛绒球一起抱进了猫窝，又连猫带窝搬至腿侧，一人一猫伴着窗外沙沙雨声静处，满室宁和。

　　漓玉一觉睡至天色黑沉。

　　彼时楚晏刚与寻上门的许年和几位将军议完事，听见动静还有些诧异，打趣道：“三个时辰都没睡够，怎的就醒了？我还以为你要一觉睡至天明……”

　　楚晏笑音戛然而止。

　　只见猫已不知何时幻化成人，长发散下如银瀑般泄至腰际，又随人蜷缩的动作凌乱铺陈，头顶毛绒耳朵不知何时弹了出来，猫尾也紧紧缩起勾缠着玉枕，满室生香的清冷艳色。

　　“怎、怎么了这是？”楚晏怔了下，快步走近将人拦腰搂起，抱在怀里，撩开他身前的银发，指尖甫一触及肌肤便烫意灼人。

　　“病了？还是吃了什么不干净的东西……不对啊，陛下御赐之物，怎会有问题？”楚晏手忙脚乱，他养猫经验已经很足了，可这场面还真没见过！

　　漓玉也没经历过，皮肤很烫，浑身都像烧着一般，可当男人掌心覆下来时又透着凉，漓玉捉着他的手腕轻蹭，嘴里哼唧道：“……都怨你！”

　　“好好好都怨我都怨我！”楚晏慌神道，“怎么办？你自己不能好的话，我唤人了？让宫里看人看猫的御医都来瞧瞧……”

　　“不准！”漓玉凶他，凶完静默片刻，又道，“丢死猫了！”

　　楚晏看着他漫上红晕的脸，隐约感知到什么，低头愣愣道：“那、那你说如何？”

　　漓玉只骂他：“混账东西……”

　　楚晏抱着人也不太好受，手脚僵直，傻愣愣挨他的骂，等人骂够了也蹭够了，才小心翼翼道：“你莫不是……”

　　楚晏吞咽一口：“发……了？”

　　“混账。”漓玉羞愤欲死，“我是灵猫，才不会……都怪你！天天要亲……”

　　楚晏心道这都猫了还分灵不灵的？莫非猫也能修无情道？

　　又深觉此言似乎有理，近日他仗着猫的偏爱纵容愈发过分，亲亲也越来越多。

　　楚晏脑中天马行空，手里也没闲着，一手轻拍后背一手握着他的后颈安抚道：“我是混账，我是混账……你很难受吗？现下该怎么办？你不嫌弃的话，我帮你？”

　　漓玉当然难受，一双耳朵后压到贴头皮了，脑袋烧的晕晕乎乎，可偏又不会，毫无章法，强撑脸面道：“不要。”

　　楚晏被磨的不比他好受多少，无奈叹了口气，凑过去亲了口耳朵，道：“那你自己说说说，要如何做？我听你的。”

　　漓玉毛绒耳朵颤了颤，睁着湿漉漉的眼睛学话道：“你听我的……”

　　楚晏托着人的后背让他微微坐直，从下往上看着他，目光愈发温柔：“对，我从来都听你的，不是吗？”

　　漓玉点头，又迷茫地说：“……猫不要丢脸。”

　　“不丢脸。”楚晏额头沁了层汗，耐着性子一下一下去蹭他的鼻尖，“我不与旁人说。”

　　漓玉神智半醒未醒地追着他的鼻尖摩挲，这是猫最喜欢，也是男人撒娇时最爱的温存动作。楚晏在狸奴饲养守则里学过，碰鼻对小猫而言无异于亲吻，每次只要碰一碰鼻尖，漓玉再大的火气都能消一半。

　　楚晏呼吸愈发粗重，正欲开口求猫给个痛快，便见他软软地抱过来，脸颊贴着脸颊，低声命令道：“……我要用你。”

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