威斯特玛的议事厅在王宫南翼，石头是新的，规矩是老的。左翼坐保守派，银鹫旗底下一水儿的蟒纹坎肩；右翼坐改革派，卡斯曼大公的座次离门口最近——进出都有人盯着。 正中高台上是王座，康奈留斯国王歪着坐在上头，指尖慢悠悠转着一枚金珐琅的袖扣，从朝会开始到现在，一个字没说。 雷曼一行被引到台下一张长案后。 外乡人、萝格营地的女将军、一个白袍神父、一个白须长老——坐相再端正，也是四个外人。布鲁托没能进来，在门外候着。 书记官在大案后一溜排开，鹅毛笔削得尖尖的；侍从端着银盘穿行，盘里是给议员们焐手的热毛巾。 侧廊的观察席空着大半，教会的人来得晚——白袍进了门，好几个保守派议员才把腰直起来。 雷曼把手心在膝盖上蹭了蹭。上辈子最怕年终述职，这辈子直接升级成给半城贵族述职——还是带着三个考官的那种。更难办的是，其中一位考官，从头到尾不打算开口。 维隆起身的时候，大厅安静得很快。老人七十岁，嗓音不高，每个字都像账房里拨算盘。 第一个问题。军费。维隆展开一卷文书，要塞三年，每一笔花销，协约军费审计的底档我带来了。西境的税养着西境的兵，如今凭空多出一支盟约军——这军费，谁出？ 第二个问题。指挥权。老人不给人喘气的空当，盟约军的将官，一位是卡斯曼大公举荐的路子，一位是萝格营地的猎手。威斯特玛的兵，凭什么交到外人手里？盟约军，不能是卡斯曼的私军。 卡斯曼的手指在案沿上停了半拍，脸上没什么表情，只把身子往椅背里靠了靠。右翼有人想笑，没敢笑出声；左翼几个人交换眼色，蟒纹坎肩底下的手，都按上了扶手。 第三个问题。担保。维隆的目光这才转向雷曼，协议、技术、产能，都攥在外乡人手里。威斯特玛凭什么替全人类背书？背错了，谁赔？ 三问问完，满厅的目光压向长案。卡西亚坐在雷曼手边，腰背笔直；多恩在后头，两只手拢在袖子里。 雷曼站起来，没先答话，先从案上搬下两样东西：一摞账册，一卷图。 账，是大人要的。雷曼把账册推到厅中的长案上，要塞十二仗，每一笔采买、每一炉铁的去向，全在这里。大人当场派书办来对，我陪着。只提醒一句——账上的大头，不在西境的税里。那十二仗的军费，是产线自己挣出来的；议会一分没掏，回头还借着协约价，从每杆矛上抽走了三成。 维隆抬手，真叫了两个书办下来。两个人围着账册翻了大半刻钟，年长的那个合上册子，低声回话：数目……对得上。 大厅里静了一静。对得上，比对不上还难看——多少年了，头一回有人往议会递一本对得上的账。维隆摆摆手让书办退下，语气不变：账清白，是一回事。兵符，是另一回事。 所以第一个问题，不用先问谁出——先看谁欠。雷曼顿了顿，把图抖开，钉上事前备好的木架。 地脉图铺满半面木架，墨线密得吓人。雷曼的手指点在库拉斯特，又顺一条分岔划向东南：库拉斯特。旧桩网不止一张，东向这一支，探到卡尔蒂姆地界了。桩不是一城的病，是全人类的病。今天不查，明天它就在每一座城的地底下响——包括这座城。 大厅里起了一阵压低的骚动。高台上，国王转袖扣的手指停了半圈，又接着转。 第三件，立规矩。雷曼转过身，盟约军的军令，归联席——卡西亚将军，和镇守要塞的玛赛勒斯老将军。粮道与审计，归议会。我，雷曼，无军职，无封地，管三样：产能，后勤，把真话带到。要塞十二仗，我是这么干的；往后还是这么干。谁要说我借盟约称王——雷曼咧了下嘴，我连军籍都没有，拿什么称？ 卡西亚起身，朝议会各行了一礼，就一句：萝格营地，认这个规矩。 右翼末席忽然冒出个年轻嗓音：若恶魔三年五年来不了，这盟约岂不是白养？问得直，倒不像使坏。 赌它不来，赌注是城。雷曼顺着声音看过去，要塞那一场，赌注是上千条命。大人要嫌保费贵，可以去问问南墙根底下那三十七家，答不答应。 年轻人张了张嘴，坐了回去。这一回，连左翼都没人接话。 维隆盯着那张地脉图看了很久，才慢慢开口：说得好听。可威斯特玛的军费，养不起全人类。 养不起。雷曼点头，所以不劳一家养。粮道、图纸、信标，各家出各家的。盟约不是让威斯特玛养全世界，是让全世界别再各养各的桩——您府上的地窖，去年冬天响没响过，大人自己心里有数。 维隆的眉毛动了一下，坐了回去。 白须长老帕尔萨图起身，朝四方各行一礼，声音像晒过太阳的旧木头：老朽主持签了巴斯廷协议。签字之前，协议逐条对过圣光堂的经文——里头没有一个字，与圣光相悖。说完便坐，一句不多。这章没有结束，请点击下一页继续阅读！