马车还在走，车里却陷入了长时间的死寂。

　　刘良一反常态地不再话痨好动，端端正坐在门边，侧头，从车帘随风飘起的缝隙看向外头，不知在想什么。

　　居无垂眼盯着自己的袖口，情绪也低落到谷点。呼吸急促，手在抖。

　　受再多的苦他也可以面不改色，唯独没办法坦然看着一个个对他好的人承受本不该承受的代价。

　　离开西青逃往北叱，真的是正确的选择吗？他不知道。

　　刘温说他过得不好，可如果只是折磨他一人，所有人便都能圆满，那又有什么所谓呢？

　　手腕忽然被握住，把居无从自责的无尽沼泽中拔起，他惊醒抬头，刘良不知什么时候已经半蹲到自己面前。

　　“老大，别这样。”刘良看着居无明显不对的脸色，心里格外不是滋味。明明自己也还难受着，却还是努力展开一抹笑来，“每个人都在为自己的理想而活，我、我哥、栩生包括松方先生，我们做的一切，都只是在践行自己的信念，并非被你裹挟。”

　　理想、信念。

　　居无眼神迷茫。这些词离他太远太远，自十七岁起，支撑他的就只有恩与仇。恩，他报完了。仇，却连边都摸不到，只剩下虚无缥缈的念想。

　　他这样的人，也值得出现在别人的“信念”里吗？

　　“抱歉。是我失态。”居无揉揉鼻梁，努力收回情绪，不想让刘良还要额外分心来担忧自己。

　　进了南易，路上更是荒凉，避开守军与流民后，便是一点人烟也难寻。刘良挂起一半车帘，让风灌进来，好吹散凝滞的气氛。

　　松方仍在前头驾车，听见动静，稍稍放慢了车速：“如果是挂念刘温安危的话，可以放松些。”

　　他没有回头，声音却稳稳地传进车厢，有种让人信服的力量，“他选择留下，是早与我商议过夺回的，下车那地方，再往南边步行一个时辰就能与典属阁物资车队汇合。如果青山木没追来，他过几日就会安然随车队回城；假设青山木追来，他以流民之事挡上一挡，谁也挑不出过错。等他回城，我们也抵达北叱，没有再需要冒险的地方，若果真有危险，栩生向我保证过，会优先护他周全。”

　　“我哥早就做好留下的决定？”刘良惊讶地扒到车门口。

　　松方敲敲车板，提醒他坐回去。

　　“别看他文绉绉的，其实万事想得周全，天生就是块待在族会的料，假以时日，必能出头。与其担心他，不如担心我们自己。”

　　刘良撇嘴。

　　但听见松方这般夸赞自己兄长，心情还是霎时间轻快不少，别别扭扭地坐回座位上。

　　居无也在听，暗暗松了一口气。虽与松方接触不多，但他能隐隐感觉到对方身份绝不一般，如果连松方都这么说，那便是没有问题。

　　但还有另一个问题，始终让他耿耿于怀：“栩生究竟是什么人，为什么……”

　　居无不知道该用什么词形容。

　　这些年他接触过不少北叱的线人，有投机的，也有誓死效忠的，做这行，的确都不那么畏惧死亡，但也没有任何一个人是以死亡为目的在前行。

　　唯有栩生。

　　松方叹气。稍稍回头，看了一眼刘良，似乎有所顾忌，余光居无朝自己点头示意，他才回正，思索着开口：“栩生，虽也是北叱的人，但他与我们不同，他是叱干昊那一派的。”

　　叱干昊？居无略作思考。他自然听过这个名字，此人是叱干婧姮的胞弟。说是叱干婧姮当上北叱王那年他才十岁左右，被其姐带在身边教养，姐弟二人还算和睦，后来叱干昊及冠，也就顺理成章地留在叱干婧姮左右辅佐。

　　更多信息，居无久在西青，就不清楚了，只在年节前从栩生那里听说过一嘴，说是叱干昊意图造反？

　　松方简单解释道：“叱干昊近几年年岁渐长，越发有自己的主意，常在政见上与王产生分歧，不过起先也是一心为北叱，王就没多计较。但——从去年末左右吧，自从知道北叱对连易私库十拿九稳之后，他就像变了个人，极力主张夺取南易、攻破西青，一统天下。王觉得他太过冒进，不予采纳，二人冲突越发激烈，叱干昊便带兵自离族会，与王对峙。”

　　“那时候所有的精力都放在海港，实在没有内斗的余力，加上他没有率先动手，王也就只小心盯围着，没有立即抓拿。到年后，就是你入狱后开始，北叱占领海港，第二次出海运回私库财宝，叱干昊又一次喊话王，要求趁士气高涨直接南下，扬北叱之威。”

　　居无接过话头：“连易之财虽富庶，也需要一定时间才能转为北叱的战力，况且北叱放出去的大批流民尚且聚集在南易，那时攻打只会殃及无辜性命。”

　　“对，王正是如此考量。”松方点头，“但这些叱干昊都不在乎，他只认定王胆小怕战，不配为北叱之君，之后果真动手，欲夺王权。期间王担忧内乱之事传出去会被西青趁机反攻，对外暂停了南易那边的进攻，对内始终没有对叱干昊大动干戈，还是以逼退与谈判为主。其实挺有效，那两个月下来叱干昊已经不成什么气候了，奈何西青派密探源源不断，消息终究还是走漏。王没有办法，只能率先发难，举兵推过南易过半。”

　　原是如此，难怪北叱的进攻时机如此诡异。

　　居无恍然点头。

　　又听松方继续道：“那之后又是两月休战，一是要回过头解决叱干昊，二是王给西青留足时间撤走流民。大概在半个月前，叱干昊已经伏法，北叱的重心又回到前线，重新与我们这些暗线建立联络，若非如此，我们也很难引开青山木将你救出。”

　　“说回你刚刚问的栩生。”松方清清喉咙，“他是叱干昊与王关系还亲密的时候就派入西青的，做事也承了叱干昊风格，激进。我所知道的，比如王要八日时间，他便会向你要求十日。但他本性不坏，不仅逼你，对自己逼得更紧，到后期，叱干昊越发无理，他也难以苟同，便将你托付到我这条线上，隐隐有脱离组织单干的势头。”

　　“单干是指？”居无插问了一嘴。

　　“就是脱离上下线，自己潜伏在西青、自己决定行动。这种身份自由度很高，甚至有可能暗杀敌方要员，但危险性也很高，一旦出事不会得到任何营救。”

　　居无听明白了：“这样一来，做任何事，都只会自己承担，不会殃及任何上下线。”

　　【作者有话要说】

　　交代一点前因后果，鉴于这一章没什么剧情，待会儿加更一章