南佛山离耿家村走路要两天，坐马车过去也要大半天。且山高险峻，大大小小有十九座山峰。无相寺在南佛山东九峰上。是一座不怎么出名的山峰，这里挂单的大多是苦修僧。沿着山路往上，两旁不少梯田，一些不适合种植粮食的地方，也种了耐旱的瓜果蔬菜。耿父带着儿子耿学峰和三郎耿学岩爬上了半山腰上的无相寺，也看到了坐在无相寺外悬崖边上形容枯槁的耿学根。无相寺是僧人苦修的地方。这里的僧人都需要劳作来换取口粮，每日除了诵经做功课外，全部的时间都在劳作上。耿学根双.腿有疾，连劳作换取口粮都做不到。方丈也没撵他离开，但是想要吃好喝好也是别想。早晚两顿米汤连带一盘子白水素菜，就是寺里能提供给他的所有。来之前，耿父已经打听过无相寺的情况，上山的时候，三人也带了些米面，当做是给大郎交的伙食费了。方丈知道大郎是个苦命人，也知道他并不想出家，是被父亲下药后送过来的。因此在耿父拜托他继续帮忙照顾一段时间，等过年前再来接他时，方丈很爽快就答应了。

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　　三郎一直陪着哥哥，耿学峰也在，跟学根说了不少的话，还帮他调整假足，然而学根就像整个人都变成了木头一样，一言不发，连个眼神都没给他们。作为嘴皮子犀利的曾经法律系高材生，耿学峰使尽浑身解数都没能让大郎看他们一眼，挫败的坐到旁边自闭去了。“哥，你等等我，我一定会尽快考中秀才的，到时候，我养你。”三郎扒拉手指，要养哥哥，养妹妹，还有小小的五郎，家里兄弟姐妹一个都不能少。“你看看，三郎这么小一个都知道要一家人整整齐齐的，你呢，除了自怨自艾外还会啥了？不就是一只脚废了嘛，另一只脚也不是不能动，就是不太能受力。再说，你受伤的腿也不定是因为腿伤不好才不能受力的，也可能是你根本没有认真养伤。”耿学峰知道像这样的伤势肯定需要很长的时间才能恢复，而且还得有药和复健配合。就学根这样听天由命，能好才怪了。他跟三郎一唱一和，一个气愤怒斥，一个可怜流泪，终于让木头一样的耿学根背转过身，伏在地板上嚎啕大哭。正在厢房里跟方丈说话的耿父听到哭号（）

　　，手一抖，差点揪掉自己几根胡须。“哭一哭好，憋在心头才容易坏事。”他叹息一声。方丈没说话，点点头，闭目转动念珠，嘴唇翕动，应该是在默念经文。他们在这边住了一晚，第二天吃过早饭后告辞下山。刚出寺庙不多远，就看到两位年轻大和尚背着两大背篓米面菜油上来。耿父连忙带着俩孩子让路。其中一位大和尚看了耿父一眼，又看看耿学峰和三郎，笑了笑。“贫僧南佛山罗汉寺知客，施主下次有空，可来罗汉寺品尝素斋。”说完他双手合什微微一颔首就转身走了，并不给耿父说话的机会。耿父先是莫名，而后又似乎想到了什么，跟儿子对视一眼，父子俩同时肃整了表情。家中耿母做了饭菜等丈夫和孩子们回来，等待的同时，她继续缝制过冬的衣衫。骡车不能进村，加之天色也不早了，人家车老板还急着回家，耿父便让他把自己仨人送至村口即可。从村口一路走回去，听到不少人在议论泼皮家婆娘的事儿。现在官府还没下定论，最大的嫌疑人就是耿风。耿父为了避嫌，没有参与进案子的（）

　　审理，甚至特意挑了这个时间把三郎也带走两日。“德曜叔，你等等。”见是平时很少说话的德闲家的老二在叫他，耿父诧异的停下，想一想，又让儿子领着三郎先回去。德闲家的老二抱着一个布包跑出来，把东西往他怀里一塞：“今日我在镇上做短工的时候，有人找到我，说是德曜叔的东西，让我带回来转交与你。”耿父皱眉，他不记得自己还有什么东西需要别人帮忙带回来的。他带着妻子孩子已经在耿村住了两三年，断不可能是以前所居之地的人送来的。“那人长什么模样？”德闲家老二闻言略有些茫然的挠挠脖子：“长啥样儿我记不清楚了，不过我记得他眼角这里有一块红色的疤。说话也不完全像是本地人。哦对了，他说他是打听了很久才找到这边的。”耿父闻言更加疑惑，都花了那么多时间找过来，怎么会找到镇上就不找了？明明镇子离他们村走路都不需一个时辰。掂了掂包裹里的东西，感觉是个小箱子。耿父朝德闲家老二道了声谢，一头雾水的回了家。吃完饭，俩孩子各自回了房间。耿父一脸纠（）

　　结的看着桌上的包裹，想打开又怕打开。“你干嘛呢，看了一晚上了。”耿母收拾完回到房间，就见丈夫那怂样，好笑的直接伸手拎过来三两下解开包袱。“这木头盒子装的什么？”“不知道。”耿父伸了个脑袋过来，一看来了兴致，“这个盒子应该是传说中的古代密码箱，我看看。”古代密码箱又叫机关盒，有些制作精巧的还带有自动销毁装置。这个机关盒体积不大，重量也不算重，摇一摇还有沙沙的声音。耿父研究了好半天都没能成功打开，顿时拗脾气上来，大有一晚上不睡觉也要解决这东西的架势。耿母没好气的拍了丈夫一巴掌，让他赶紧去洗漱睡觉，别想着熬夜修仙。耿风一日没找到，三郎心里就一日不得安定。加之长兄和四妹妹的事儿压着，三郎夜里睡不好，连续两日都被噩梦吓出一身冷汗。这天半夜，他照旧被噩梦吓醒，猛的坐起来，摁这胸口直喘粗气。没有点灯，他就着淡淡的月光，走到桌边打算喝一碗凉水压压惊。就在手握上壶把的时候，他无意中瞥向窗外，一道佝偻的人影在窗外一闪而过。（）