十日之期，仿佛一道无形的令牌，将整个江南的财富与目光都牵引到了江州。

　　吉时未到，盛世商行的门前已是人头攒动，车马如龙。

　　那三四层楼高的宏伟店铺，门脸阔气，朱漆大柱上盘绕着鎏金的龙纹，光是这气派，就足以压过江州任何一家百年老店。

　　街道被堵得水泄不通，连官府都不得不派出衙役，在人群中勉强维持出一条通道。

　　近处，是收到请柬、得以在商行前院落座的江南各大商贾、世家代表。

　　他们个个衣着光鲜，手持名贵折扇，三五成群，低声交谈，眼神里混杂着好奇、审视，还有一丝不易察觉的忌惮。

　　远处，是闻风而来的小商贩和普通百姓，他们挤在衙役拉起的绳索之外，踮着脚、伸长了脖子，想要一睹这传说中与端王府有着千丝万缕联系的商行，究竟要卖什么惊天动地的宝贝。

　　人群之中，两个脸色尤为难看的身影，正是沈玉堂和魏子昂。

　　他们是硬着头皮来的。

　　不来，是心虚畏惧；来了，是自取其辱。

　　两人站在角落，看着眼前这派烈火烹油的繁华景象，只觉得每一声喧哗，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在自己脸上。

　　这座商行，原本是他们沈家的产业，如今却成了别人庆功的舞台。

　　“装神弄鬼。”魏子昂从牙缝里挤出几个字，眼神阴鸷，“我倒要看看，他能玩出什么花样来。一个只懂得打打杀杀的王爷，还能真懂了生意经不成？”

　　沈玉堂没说话，但紧攥的拳头暴露了他内心的不平静。

　　他有一种非常不祥的预感，那预感如同毒蛇，正一点点缠紧他的心脏。

　　“吉时到——！”

　　一声悠长的唱喏，让全场瞬间安静下来。

　　在万众瞩目之下，余澈缓步而出。

　　他今日穿了一身月白色的锦袍，腰间束着一根碧玉带，长发用一根简单的木簪束起。

　　他没有佩戴任何繁复的饰物，但那张俊秀的面容在阳光下白得发光，眼角眉梢带着几分少年人的意气风发，又有一种掌控全局的沉稳。

　　他就那样随意地一站，便成了全场的焦点。

　　他的身后，是身着玄色王袍，神情冷峻的端王。

　　祁霄的目光如同一柄出鞘的利剑，缓缓扫过全场，那些原本还想窃窃私语的人，立刻噤若寒蝉。

　　他什么都没说，但所有人都明白，他站在这里，就是一种最明确的表态：

　　盛世商行，是他护着的人开的。

　　明月和庄如意则分立两侧，一个英气逼人，一个温婉娴静，同样引人注目。

　　“诸位，诸位，欢迎大家来捧我余某人的场。”

　　余澈走上早已搭好的高台，对着台下拱了拱手，脸上挂着灿烂的笑意，“我知道，大家今天来，心里都揣着个大大的问号。这盛世商行，到底卖的是什么？”

　　他故意顿了顿，看着台下众人被吊起的胃口，心中暗笑。

　　“有人猜，是北境的宝马，是东海的明珠。也有人猜，是前朝的古玩，是西域的香料。”

　　他环视一周，目光在沈玉堂和魏子昂身上短暂停留了一瞬，笑意更深，“但我要说，都不是。”

　　他拍了拍手。

　　立刻有两名清秀的丫鬟，小心翼翼地捧着一个白玉托盘走上高台。

　　托盘之上，静静地放着一只小巧的白玉碗。

　　所有人的目光瞬间被那只碗吸引。

　　碗中，盛着半碗晶莹剔透的颗粒状物质。

　　在日光下，那些颗粒折射出细碎而柔和的光芒，其色胜雪，其亮过晶，仿佛将世间最纯净的白色都凝聚在了其中。

　　“这是……盐？”台下有人忍不住出声猜测。

　　“不可能！最好的海盐‘霜盐’，我也见过，虽白，却也带着微黄，颗粒也远比这个粗糙。”立刻有人反驳。

　　“莫非是某种新奇的香料？可闻不到丝毫气味。”

　　“我看，说不准是磨碎了的珍珠粉，用来入药或是给贵妇们调和脂粉的。”

　　议论声四起，但没人能说出个所以然。

　　沈玉堂和魏子昂对视一眼，脸上都露出不屑。

　　在他们看来，这不过是些中看不中用的玩意儿，故弄玄虚罢了。

　　余澈享受着这片刻的悬念，直到全场的好奇心被推到顶点，他才抬手，示意安静。

　　“耳听为虚，眼见为实。但今日，我要说，眼见，也未必为实。”他神秘一笑，“唯有亲口一尝，方知其妙。”

　　他又拍了拍手，几名下人端着盛了清水的杯盏，分发给前排几位在江南三州商界德高望重的商会堂主。

　　“晚辈斗胆，请几位前辈品鉴一二。”

　　说着，他亲手拿起一只小小的银勺，从玉碗中舀了些许那雪白的颗粒，分别投入几位堂主的杯中。

　　那晶莹的颗粒一入水，便迅速消融，不见了踪影，仿佛从未出现过。清水依旧是清水，澄澈透明。

　　几位老堂主面面相觑，端起杯子，将信将疑地凑到唇边。

　　坐在最中间的，是江州商会的老堂主，钱万金。

　　他年逾花甲，在江南商场沉浮一生，见过的奇珍异宝不计其数。

　　他最是镇定，只是轻轻抿了一口。

　　就是这一口。

　　钱万金的身体猛地一震，浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，握着茶杯的手剧烈地抖动起来，杯中的水都洒出了几滴。

　　他张着嘴，像是被什么东西扼住了喉咙，半天说不出话来，脸上是从未有过的，混杂着震惊、狂喜和难以置信的神情。

　　旁边几位堂主见状，也连忙喝了一口。

　　下一刻，此起彼伏的抽气声和惊呼声，在最前排炸开。

　　“这……这是……”

　　“天！我的天哪！”

　　“怎么可能！怎么会有……这样的味道！”

　　全场所有人都伸长了脖子，不明所以地看着前排这几个几乎失态的商界大佬。

　　他们到底尝到了什么，竟会如此激动？

　　钱万金终于缓过神来，他激动得满脸通红，也顾不上什么仪态了，颤抖着手指着那只白玉碗，用尽全身力气，几乎是吼了出来：

　　“甜！是甜的！”