他赢了魏子昂，但是是以一种近乎“惨胜”的方式。

　　他将这批费尽心力收来的粮食，整理造册，准备亲自押送到江州大营，给魏子昂，也给整个江州城一个巨大的“惊喜”。

　　可就在他准备出发的前一天晚上，下人送来了一封请柬。

　　烫金的帖子，来自巡抚衙门。内容很简单，说是巡抚衙门的王主簿，在城外的揽月山庄设宴，邀请沈、魏两家的家主，共同商议为王爷分忧，筹措军粮之事。

　　落款是王主簿，但谁都知道，这背后真正的主人，是端王祁霄。

　　沈玉堂捏着请柬，心脏狂跳。他认为，这是端王在见识到他的“实力”后，终于要正式接见他了。他苦心经营的一切，终于要到收获的时刻了。

　　翌日一早，沈家的粮车浩浩荡荡走过城中大街，在沿街商户们的瞩目下，大摇大摆去了江州大营。

　　出门收货的仍是司风。

　　他验了货，抬手一会。

　　军营里立刻出来一大队士兵，他们抬着上百个银箱搁置在了沈家车队前。

　　沈玉堂虽说家里有钱，但他长这么大也是第一次看到这么多现银。

　　这会震惊地瞪大了眼睛，笑得合不拢嘴。

　　司风认真道：“沈公子，这些粮食不够，您那还有货没？”

　　“不够？”沈玉堂眼里满是兴奋的光，他似乎已经能看到自己被家族捧上家主之位的那一天了。

　　“有有有！将军还要多少？”

　　司风道：“不瞒公子，今年北边和西边农田都出了状况。所以……您懂得，这事保密。”

　　沈玉堂连连点头，“懂懂懂！”

　　他嘴上说着，心里却意外大喜。

　　没想到自己还能探听到军中给的消息：西部农田也出问题了！

　　沈玉堂激动追问：“下次我还送这么多数量，将军可收？”

　　司风脸上没有多余表情，公事公办，“有多少，我们收多少。今日这批粮跟我们的囤粮估量比，不过九牛一毛而已。”

　　这日上午，沈家在江州城中风光无限。

　　沈玉堂坐在马车里，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，大抵就是这般心境。

　　车轮滚滚，压过青石板路，发出悦耳的声响。

　　车内，是上百只沉甸甸的银箱，里面装着的，是比本金多出三成的现银。

　　车外，是江州城百姓和商户们艳羡的目光。

　　他撩开车帘，享受着这一切。

　　昨日他还是父亲眼中不成器的逆子，今日便成了为家族立下汗马功劳的功臣。

　　那些平日里对他爱答不理的族中长辈，今日一早便堵在门口，一张张老脸笑成了花，夸赞之词不要钱似的往他身上堆。

　　“玉堂真是年少有为，有乃父之风啊！”

　　“何止！我看是青出于蓝而胜于蓝！”

　　沈玉堂听着这些话，只觉得通体舒泰，连骨头都轻了几分。

　　他瞥了一眼街角同样在看热闹的魏家商铺，嘴角不自觉地扬起。

　　魏子昂，你看到了吗？你那点小打小小闹的试探，不过是给我做了嫁衣！

　　这笔大生意，最终还是落在了我沈家的头上。

　　车队回到沈府，几乎是全族出动来迎接。

　　银箱被一只只抬进库房，那清脆的碰撞声，是世间最动听的音乐。

　　沈从山站在廊下，看着意气风发的儿子，心中五味杂陈。

　　他既为这泼天的富贵感到欣喜，又为儿子这种近乎赌博式的冒进感到一丝不安。

　　但无论如何，第一步是走对了，而且走得极为漂亮。

　　当晚，沈家大摆筵席，庆祝这次大获全胜。

　　沈玉堂当仁不让地坐在主位，接受着族人的吹捧和敬酒。

　　他喝得满面红光，只觉得整个江州，乃至整个江南，都将匍匐在他沈家的脚下。

　　“爹，”酒过三巡，沈玉堂端着酒杯，走到沈从山面前，“孩儿说过，定不会让您失望。如今王爷那边已经认可了我们的实力，接下来，就是我们彻底掌控江州粮市的时候了！”

　　沈从山捋着胡须，点了点头：“不错。不过，魏家那边……”

　　“魏家？”沈玉堂嗤笑一声，“魏延那只老狐狸，瞻前顾后，让魏子昂那个伪君子出来抛了块砖，引出的却是我沈家这块美玉。他们已经错失先机，不足为虑！”

　　与此同时，魏府气氛一片凝重。

　　魏廷仍然淡定品茶。

　　魏子昂则背着手在屋里来回踱步。

　　“父亲！看来这事是真的，端王应该不是为了收拾我们世家而来。这么大的生意，如果我们再一点一点收粮，恐怕要让沈家赚个盆满钵满了。”

　　魏延放下手中茶盏，叹了口气，“这机会确实难得。”

　　父子俩对视一眼，魏延从腰间解下银库钥匙，往桌上一丢。

　　“家里银库里的现银都是维持咱家生意运作的全部现银。既然想跟沈家争，那就速战速决。拿去好好干。”

　　魏子昂兴奋点头应下，“是！”

　　于是，沈家和魏家第二轮更疯狂的收购开始。

　　但没几天一个新的消息，如同一块巨石投入了江州这片已经沸腾的油锅。

　　“老爷，公子，不好了！”

　　一个负责打探消息的伙计连滚带爬地跑进门。

　　“城外来了好多车队，看旗号，是周边三州的小粮商们！他们是听闻江州军营高价收粮，特地运粮过来卖的！”

　　“什么？”沈从山霍然起身，脸上的镇定再也维持不住。

　　本地的世家斗法，他们还能控制。可一旦外地的过江龙来了，这潭水可就彻底浑了。

　　沈玉堂如今也是杀疯了，谁敢跟他抢食，那便是仇人！

　　他眼中闪过一丝狠厉。

　　“一群蝼蚁也想来江州分一杯羹？那得问问我们这些地头蛇同不同意！”

　　他转向沈从山，语气急切：

　　“爹，不能让他们进城！一旦他们和军营接上头，我们的成本价就暴露了！必须在城外就把他们拦下来，让他们把粮食卖给我们！”

　　沈从山眼中精光一闪，立刻明白了儿子的意思。

　　他沉吟片刻，断然道：“不错！传我的话，让老三带人去城东官道守着。”

　　“再派人去趟魏家。跟魏延说，外敌当前，我们两家当同气连枝。让他派人去城西，先把这些散粮，给我们就地消化了！”

　　一时间，江州城外风声鹤唳。沈、魏两家的人马倾巢而出，如两张大网，罩向了那些满怀希望而来的外地粮商。