旁边的户部侍郎小碎步跑过来，脸上堆着笑，给户部尚书捏捏肩捶捶背，力道恰到好处：“大人……元辅怎么说……？”

　　户部尚书揉了揉自己的太阳穴，太阳穴一突一突地跳着疼：“别说了，又被打回来了，还把我臭骂了一顿。”

　　想到周立当着这么多人面前给自己喷得体无完肤。

　　他没忍住吐槽了一声：“真该找个老天爷收收他。”

　　户部侍郎嘿嘿一笑，捶得更卖力了：“大人，今日张阁老派人来找您。”

　　户部尚书歪头，眼皮抬了一下：“张阁老？他找我干什么？”

　　户部侍郎左瞅瞅右瞅瞅，目光飞快地扫过门口和窗子，确认无人靠近后才俯下身，朝着户部尚书耳边低语了几句。

　　户部尚书越听脸越黑，眉头拧得能夹死苍蝇，不可置信道：“元辅真的这么说？”

　　户部侍郎点点头，脸上带着一种压抑不住的兴奋：“是张阁老亲耳所听，千真万确。”

　　户部尚书站了起来，背着手来回踱步，靴子踏在地砖上发出急促的嗒嗒声：“这可不得了了！”

　　“这这这……元辅怎么敢施行私立储君之事，这这这……”

　　户部侍郎跟着他的步子转了个身：“是啊大人，下官觉得，元辅是要想……想……想像太祖时期那位姓胡的反贼一样……”

　　“趁圣体未愈期间架空……陛下……”

　　他的声音压到最低的时候几乎成了气音，嘴唇贴着户部尚书的耳朵。

　　户部尚书停了下来，转过身，目光沉沉的：“你刚刚还说……这件事跟司礼监那位沈公公有关？”

　　户部侍郎点点头。

　　户尚书的脸色渐渐沉重了起来。

　　他思考了片刻，皱眉道：“那张阁老打算如何做？”

　　侍郎从袖中掏出一封信，双手递了过去：“大人，请看……”

　　户部尚书脸色严肃地打开了这封信，目光一行一行地扫过去。

　　眉心越拧越紧，手指捏着信纸的边缘捏得泛白。

　　最后他长出了一口气，把信还给了侍郎道：“我知道了。”

　　“我会配合张阁老的。”

　　侍郎听闻后喜笑颜开，像是卸下了千斤重担：“多谢大人！”

　　几日后，朝会如常举行。

　　百官早已列队站好。

　　从午门到太和殿的甬道上静得落针可闻，只有风卷着早秋的薄尘，在金砖地面上打着旋。

　　天是灰蓝色的，日光薄薄地铺下来，照在那些肃立的人影上，把官服上的补子照得微微发亮。

　　周立站在文官班列最前头。

　　他今早出门时还跟府里管事说，今日要议的就是李太医新拟的方子，要让圣上早些醒来。

　　立储君也是为了以防陛下突然驾崩导致朝局的动荡不安。

　　比起新立储君，周立还是更想要现在的陛下早点醒来。

　　他甚至在进殿之前还拍了拍张白安的肩膀，语气轻松地说了句：“待会儿朝议，你多替我周全几句。”

　　张白安笑着应了声“自然“，把他袖中那叠抄好的密信往里推了推。

　　手指在纸面上轻轻按了一下，像是确认什么东西还在那里。

　　辰时三刻，太监尖细的嗓子喊了句“百官肃立——“。

　　殿门缓缓推开，两扇厚重的朱漆门板发出低沉的吱呀声，在空旷的广场上回荡着。

　　今天依旧没有龙椅上的身影，御座空着，黄缎椅垫上放着一柄玉如意。

　　寓意圣驾虽未临朝，威严仍在。

　　周立领头步入殿中，脚步稳当，朝靴落地有声。

　　百官鱼贯而入，按照品级分列东西两班，衣料摩擦的窸窣声在空旷的大殿里响成一片。

　　六科给事中站在最末一排。

　　其中几个年轻人面色紧绷，额角沁着薄汗，垂在袖中的手指微微蜷着，时不时拿眼风去瞟张白安的背影。

　　张白安垂着眼帘，双手拢在袖中，站在周立侧后方半步的位置，像往常一样安静从容。

　　沈河今日没出现在御座旁边。

　　几个老资格的官员悄悄交换了眼神，目光在彼此脸上碰了一下又迅速移开。

　　这不对劲。

　　以往圣上昏迷期间，沈承安每日都站在御座侧后方，手捧黄绫匣子，里面装着未批的奏章，站得笔直。

　　今天那个位置空着，空得让人心里发毛。

　　周立却没注意这个。

　　他正侧身跟工部尚书低声说话，问的是东南造船最近怎么样，工期有没有拖延，木材够不够用。

　　工部尚书弓着腰连连点头，额头上的皱纹挤成一团，嘴里说着“回元辅的话，一切顺利“。

　　忽然，末班队列里一阵细碎的袍角声响。

　　六科给事中里走出一个人来。

　　是赵从简。

　　他快步走到大殿正中，双膝一跪，朝那空着的御座重重叩了个头。

　　“启禀内阁、圣上监朝——”

　　他的声音在空旷的大殿里打了个转，把周立的话头截断了。

　　满殿百官的视线唰地一下全转了过来。

　　周立转过头来，眉头微微皱起，不明白一个末流给事中为何抢在阁老们之前启奏。

　　“今有骇事！”赵从简的嗓子猛然拔高，带着一丝压不住的颤。

　　“首辅周立，趁圣驾昏迷三月、龙体未醒，私通宗藩、密议另立宪宗一脉藩王入继大统！”

　　满殿的空气像被人猛地抽走了一截。

　　几十颗脑袋同时转向赵从简，然后又齐刷刷地转向周立。

　　那些目光里有惊愕的、有茫然的、有暗暗兴奋的，但更多的是死一样的僵滞。

　　没人敢在这个当口先开口，呼吸声都被压到了最低。

　　赵从简从袖中抽出一叠信函，双手高举过头，指节微微发抖：“君上尚在人间，首辅私谋易储、擅议废立！”

　　“此乃悖逆祖制、动摇国本、大不敬之极罪！臣搜得信使密书、交通实证，敢请朝堂核验！”

　　他把信函往地上一摊，几张泛黄的笺纸散在光可鉴人的金砖上。

　　上面墨迹清晰可辨，边角微微卷着，一看就是被人翻过很多遍的。

　　周立的脸“唰“地一下白了。

　　他盯着那些信纸，认出其中一封…

　　是上次他写给周王府长史的，话确实说得有些重，提到了“主上沉疴难愈，国本不可久悬“之类的字眼。

　　但那不过是私下议论，怎么会被抄录出来，还盖了私印？

　　周立猛地跨出一步：“一派胡言！”

　　声音炸开，震得前排几个年轻御史肩头一抖。

　　有人下意识地往后退了半步，靴跟在金砖上磕了一下。

　　周立胡子都在抖，脖子上的青筋一根根鼓起来：“我乃当朝首辅，心系社稷！今上久昏，国本空虚，我议立宗室，是为大月江山！此乃公心，何来谋逆？！”

　　他深吸一口气，目光如刀子般扫过赵从简，又掠过那几个跪在后面的给事中，继续厉声喝道：

　　“你们这些宵小，安的什么心！构陷首辅，动摇国本，到底是谁在乱朝纲！”

　　周立此刻心里烧着一团火。

　　他以为这是哪个政敌门下的言官收了黑钱，想借他私下议论立储的事扳倒他。

　　他做了这么多年首辅，这种事见得多，只要顶住这一波，把话说清楚，六科给事中翻不出什么浪来。

　　他甚至没往沈河身上想。

　　沈河虽然掌着司礼监，两人平日井水不犯河水，圣上昏迷这三月，内阁批红的折子经沈河的手从没出过差错。

　　公务往来还算顺畅。

　　沈河也没有以前那些大太监狂妄、目中无人的样子，反而挺谦卑的。

　　周立对他印象一直都很好。

　　他也没往张白安身上想。

　　张白安可是他龟龟，龟龟怎么能怀疑龟龟呢？