陈沛（周立门生）悄咪咪地凑过来，低声问周立：“座师……真的要去劝吗？”

　　他咽了口唾沫，目光扫过那些辽东武将腰间的佩刀，又飞快地收回来。

　　这个阵仗不太好啊……

　　看起来这个气氛不太对。

　　陈沛也是个神人。

　　在白维和周立打得火热的时候带头冲锋，在朝会上上演了“千年杀“，手指攻击了某位官员最脆弱的地方。

　　以及被锦衣卫打了几十大棒都没吭声之后，荣获了“史上最硬气、最有种、最能忍的男人“的名号。

　　周立被重启回内阁后想起了这个弟子，大手一挥把他提到了中央。

　　然而此刻，史上最硬气、最有种、最能忍的男人，在看到这个场面的时候，还是有点犯虚了。

　　不仅他虚，来到这里的六部九卿都虚了。

　　没记错的话，他们不是来劝谏的吗？

　　怎么搞得像来打群架的一样？

　　这合理吗？

　　这正常吗？

　　这符合逻辑吗？

　　所有人都把目光看向了老大——周立。

　　周立：“……”

　　周立只想劝皇帝不要担上暴君的骂名。

　　尽管现在皇帝看起来疯疯癫癫的，但再怎么说都是他的君主。

　　是那个认真听他教学、放手让他改革、从不拖后腿的乖学生。

　　周立平心而论，还是不想让这样的君主背上千古骂名的。

　　朱钦煜抬眸，淡淡的眼神，压迫感却在这瞬间像一座山一样压了过来：

　　“周爱卿，这是有事要告诉朕？”

　　周立后背一紧，规规矩矩地行了个礼：

　　“臣周立，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　他身后呼啦啦跪倒了一片。

　　朱钦煜冷冷道：“周爱卿是想来劝朕？”

　　“爱卿还是歇了这心思吧，朕不想听。”

　　“陛下……”周立还想说话。

　　朱钦煜已经没了耐心：“同样的话朕不想说第二遍。”

　　“下去！”

　　一声怒喝，帝王盛怒。

　　所有人都跪了下来，“陛下息怒“的呼声此起彼伏。

　　有人额头抵着金砖，声音都在发颤。

　　朱钦煜坐在上首，面色沉得像一潭死水。

　　目光从那群伏着的人身上慢慢压过去，像是要把每一个人都看穿。

　　正巧这时候，第六个仵作被锦衣卫押了过来。

　　是个老头，头发全白了，瘦得像根柴，走路都打晃。

　　是被锦衣卫从城外一个村子里抓来的，据说干了一辈子仵作，七十多了，早就金盆洗手不干了。

　　他被押进来的时候，脚上的草鞋都跑掉了一只，光着的脚踩在金砖上。

　　“草民叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

　　朱钦煜坐在上首，手里捏着那串十八子的沉香。

　　珠子被他捻得发亮，指腹泛白，几颗珠子已经被他捻得松动，微微晃着。

　　“验。”帝王只吐了一个字，声音平静得可怕，殿内却瞬间寒如冰窖。

　　那一个字像冰坨子砸下来，砸得所有人后颈一阵发麻。

　　老仵作颤巍巍地爬过去，跪在那具早已僵硬发臭的焦尸旁，伸出那双枯瘦的、布满了老茧的手，一寸一寸地细看。

　　他不说话，只摸索，只闻，只凝神辨骨。

　　从颅骨到颈骨，从锁骨到肋骨，每一处都翻来覆去地查看，手指在焦黑的皮肉上轻轻按压，时而凑近了闻一闻，时而闭着眼凝神思索。

　　在场所有人都全神贯注，屏息敛气地看着这位老仵作。

　　有人不忍心见这个老仵作马上也要血溅三尺，悄悄闭上了眼，已经在心里为这位老人默哀了。

　　一炷香，两炷香……

　　满殿文武连呼吸都不敢重，只有那串十八子的沉香在朱钦煜指间转动的细微声响。

　　一下一下，叩在人心上。

　　终于，老仵作的指尖停在了尸身的颈骨处。

　　他反复按了按那处的骨骼，又凑近了仔细端详，整个人忽然一僵。

　　那截枯瘦的身躯剧烈地颤了一下，像被什么东西狠狠撞了一下。

　　仵作缓缓伏倒在地，额头死死抵着金砖，声音抖得几乎听不清。

　　“回、回陛下……此尸……并非死于火中。”

　　朱钦煜捻着沉香的手指，一顿。

　　“说清楚。”

　　老仵作伏在地上，不敢抬头：“颈骨……颈骨是被人生生拧断的，碎裂错位，死前便已气绝……后又遭火焚，毁尸灭迹……”

　　一语落地，满殿死寂。

　　那安静持续了很久很久，久到时间像是凝固了。

　　久到所有人都觉得自己的心跳声太大了，大到整个殿宇都在跟着震。

　　久到周立觉得自己的脊背已经僵成了一块石头。

　　然后，一声极轻的、诡异的笑，从朱钦煜的喉咙里溢了出来。

　　沈小四不想被关着，朱钦煜允许了，甚至派了个小炎子陪他解闷。

　　沈小四想去司礼监，朱钦煜允许了，恢复了他原有的职位。

　　沈小四想去巡查皇庄，朱钦煜也允许了，在里面等了他一晚上，结果等到他被刺的消息。

　　沈小四和张白安的话，朱钦煜一字不落地全听了进去。

　　他也在慢慢改掉这些。

　　尽力控制着那些把沈小四锁在屋子里不准出去、把沈小四身边的人全杀光的阴暗想法。

　　看吧。

　　结果还是这样。

　　朱钦煜觉得无论他怎么改。

　　无论他怎么做。

　　沈小四都不会为他停留。

　　他只会骗他。

　　差一点。

　　就差一点。

　　朱钦煜以为自己能和沈小四白头偕老一辈子。

　　朱钦煜也是真的差点相信沈小四也喜欢自己了。

　　没想到沈小四还是在骗他。

　　这让他这几年的改变就像一场笑话。

　　彻头彻尾的笑话。

　　内心被挖得空落落的，一颗心彻底碎了一片，甚至还透着风。

　　穿堂风从那个破洞里呼呼地灌进来，吹得他五脏六腑都是凉的。

　　朱钦煜闭了闭双眼。

　　这几天彻夜未眠让他脑子有些昏昏沉沉的，太阳穴一跳一跳地胀着疼。

　　内心泛着密密麻麻的疼，像是千万根针同时在扎，扎得他一阵一阵地想吐。

　　这三年来的美好生活，就像一场彻头彻尾的骗局。

　　目的就是为了麻痹他，好让他放松警惕，好让他……

　　好让他不再把他锁在身边，然后趁他不备，逃走。

　　就朱钦煜傻傻的。

　　在看到尸体手上的十八籽的那一瞬间…

　　朱钦煜差点拿刀杀了自己。

　　还是理智和种种疑点占了上风，才没让他真的那么干。

　　朱钦煜又想起了小时候母妃对他说的那句话——

　　“小煜啊……以后爱一个人，就要不择手段。不然你永远不知道，会有什么变故发生……”

　　“把人牢牢抓在手掌心，才是对的。”

　　对啊……

　　要把人牢牢抓在手掌心……才是对的……

　　哪怕那个人并不喜欢你。

　　哪怕那个人想逃离你。

　　都不能放手。

　　其实比起强制把沈小四锁住。

　　朱钦煜还是更想要沈小四生机勃勃地跟自己说话、跟自己玩闹。

　　可是他没有办法了。

　　他各种办法都用过了，怎么都留不住沈小四。

　　在晋王府留不住他。

　　在陕西带不走他。

　　在南京留不住他。

　　他依照沈小四的希望称了帝，

　　给了他能给的一切……

　　权力、自由、信任、纵容……

　　可还是留不住他。