东厂宫署的废墟还在冒烟。

　　焦黑的梁柱歪斜着戳向天空，像一只只控诉的手，僵直地伸着，却什么都抓不住。

　　朱钦煜就站在废墟中央。

　　龙袍的下摆拖在灰烬里，沾满了黑灰，连靴面上都覆了一层薄薄的炭屑。

　　他浑然不觉。

　　周围跪了一地的宫人和侍卫，没人敢上前替他拂一拂，甚至没人敢抬头看他一眼。

　　朱钦煜刚跟内阁敲定好计划，以及让李国兴派人去凤阳祖陵寻找证据。

　　一切都安排得井井有条，要刮冯尽忠三千刀的最后一颗棋子已经落定。

　　就在做完这一切的时候，内侍慌张地跑了过来，说是东厂宫署烧了。

　　起初朱钦煜还没当回事，烧了就烧了。

　　紫禁城的宫殿被烧过很多次，在大月朝根本就是司空见惯的事。

　　他甚至还端起茶盏抿了一口，问内侍是哪间宫署走水了。

　　直到内侍脸色煞白地补了一句：“扑灭东厂宫署的火势后，找出一具尸体，尸体上面有东厂提督牙牌……还有一串手链……”

　　朱钦煜手里的茶盏“啪“地一声摔在了地上，碎瓷四溅，茶水泼了他满袍。

　　他从寅时站到了辰时，从黑夜站到了天明。

　　足足在那里站了三个时辰，一动没动。

　　日头从东边的宫墙后面升起来，一寸一寸地移过废墟，把那些焦黑的断木照得发亮。

　　把他的影子从长拖到短，又从短拖到长。

　　朱钦煜始终没有挪动过一步。

　　他盯着那具从废墟里扒出来的尸身。

　　尸身被烧得面目全非，蜷缩成一团，四肢焦黑如炭，皮肉翻卷着露出底下焦黄的骨头，有些地方已经碳化了，轻轻一碰就会碎成粉末。

　　但腰带上系着的那枚牙牌还在——东厂督主的牙牌，御赐的，烧不坏。

　　还有腕子上那串十八子的沉香，烧得只剩下几颗，灰黑的，蜷曲着，但他认得。

　　他手上还有一模一样的一串。

　　这具尸体，无论是身形还是残留的轮廓，都跟沈小四别无二致。

　　是他。

　　应该是他。

　　朱钦煜慢慢蹲了下来。

　　龙袍的下摆铺在焦黑的灰烬上，沾了厚厚一层炭屑。

　　他伸手想碰一碰那张已经认不出面目的脸。

　　“陛下！”李国兴吓得魂飞魄散，扑上来一把抱住了他的腿，“陛下万万不可！那尸身……那尸身不干净——”

　　朱钦煜一脚把他踹开。

　　力道很大，李国兴整个人滚出去老远，后背撞在一根半倒的木柱上，闷哼一声，顾不得疼又赶紧爬起来跪好，额头死死抵着地砖。

　　朱钦煜蹲在那儿，盯着那具焦黑的尸身，看了很久很久。

　　久到日头从东边完全升起来，把整片废墟照得发白，久到烟气渐渐散去，露出底下更多烧毁的残骸……

　　炭化的木柱、熔成一团的铜锁、碎了一地的瓷片。

　　久到他身后跪着的那些人膝盖全都麻了。

　　有人偷偷换了换姿势，衣料摩擦的声响在死寂中显得格外刺耳。

　　张白安、周立、齐仲华站在后面，埋着头，谁也不敢讲话。

　　三个人像是被钉在了原地，连眼神都不敢交换。

　　除了张白安，其他人都不知道这具尸体是谁。

　　不过就凭皇帝安静到诡异的气氛。

　　周立和齐仲华明确嗅到，现在绝不是讲话的好时机。

　　于是全都明智地选择了闭嘴。

　　张三赵六更是连大气都不敢出，他们的职责是保护沈公公的安全，没想到却出了这么大个纰漏。

　　两人面如死灰地跪在人群后面，深怕呼吸重了一点，就被皇帝迁怒，送去陪葬。

　　整个废墟陷入鬼一般的安静。

　　安静得能听见灰烬底下余烬燃烧的细微“噼啪“声。

　　能听见远处宫人走动的脚步声。

　　所有人的目光都落在那个蹲在废墟中央的明黄色身影上，落在他微微发颤的肩背上，没人敢动，没人敢出声。

　　终于在所有人都快撑不下去。

　　肚子开始咕噜咕噜地叫出声，腿软得走不动道，膝盖跪得像是要碎掉的时候。

　　朱钦煜才大发慈悲地开口了。

　　就说了三个字：“传仵作。”

　　李国兴如蒙大赦地站了起来，一分钟都不敢耽搁地派人去传仵作。

　　锦衣卫为了提高效率，甚至去抓的是离紫禁城最近的仵作。

　　那仵作刚起床，还没来得及伸个懒腰，就被锦衣卫破门而入，像拧小鸡一样把他拧走了，给仵作都吓尿了。

　　他以为自己走江湖多年骗人终于被发现了。

　　可看锦衣卫这个阵仗也不像是走诏狱的样子。

　　锦衣卫穿的是常服，没穿飞鱼服，也没带刑具，倒像是急着找他去办什么事。

　　仵作稍微放了点心，心想顶多就是去哪个达官贵人家里验个尸，赚个跑腿钱。

　　结果下一秒，锦衣卫直接把他拎进了紫禁城。

　　还丢在了皇帝面前。

　　卧槽！

　　拜托！

　　那可是皇帝啊！

　　仵作在这里见到了他这辈子都没资格见到、甚至连仰望都仰望不到的大人物。

　　内阁阁老、六部尚书、锦衣卫指挥使……

　　这些云端上的人物此刻全都站成一圈俯视着他，那些目光沉甸甸地压下来，带着极强的压迫感，给仵作吓得膝盖发软，话都说不利索了。

　　锦衣卫押着他，让他去检查面前那具被烧得不成样子的尸体，确定死因。

　　仵作心里叫苦不迭。

　　拜托，还不如让他去诏狱呢！

　　当着这么多云端大人物的面验尸，他毫不怀疑自己如果说错了什么，旁边那位凶神恶煞的锦衣卫的刀就会捅进他肚子里！

　　为了自保，仵作硬着头皮假模假样地上去检查了两样。

　　Mad！

　　这具尸体都被烧成这幅鬼样子了，一看就是被烧死的！

　　难不成还是咬舌自尽的？

　　被勒死的？

　　仵作觉得这些大人物脑子有大病。

　　他转过身，跪在朱钦煜面前，抖成了筛糠，磕磕绊绊道：“回……回陛下，此人……此人确系死于火灾，吸入浓烟，窒息而亡……”

　　朱钦煜眼神很平静地低头看着他。

　　平静得让仵作觉得自己马上要死翘翘了。

　　他伏在地上不敢抬头，却觉得那道目光像刀一样剐在自己后颈上。

　　“你确定？”朱钦煜问。

　　仵作喉咙里咕噜了一声。

　　其实很不确定……

　　可是要回答不确定，那不就是欺君之罪了吗？

　　他伏在地上，汗如雨下，后背的衣裳全湿透了，声音细如蚊蚋：“确……确定……”

　　朱钦煜点了点头。

　　然后他抽出旁边大汉将军的佩刀，一刀捅进了那仵作的胸口。

　　动作利落得甚至没有多余的幅度，刀锋没入血肉发出一声闷响。

　　仵作连惨叫都没来得及发出，血就喷了出来，溅在朱钦煜脸上，温热的、黏腻的，沿着他的眉骨往下淌。

　　他也没擦。

　　把刀往地上一扔，金属磕在焦砖上发出一声脆响。

　　“下一个。”

　　所有人都被朱钦煜这利落的杀人方式惊呆了。

　　除了张三赵六，他们早就见惯了朱钦煜杀人的样子，从辽东一路跟过来的，知道自家主子手起刀落从不犹豫。

　　可周立不知道。

　　跟朱钦煜相处了这些天，他虽然察觉到这位天子并不像表面上那么温良，包括那天在乾清宫扬言要刮冯尽忠三千刀的时候都没今天这么吓人。

　　周立都还没见到朱钦煜亲手杀人。

　　如今他见到了。

　　周立看着朱钦煜脸上那道还在往下淌的血痕。

　　看着他眼底那种平静得可怕的、像是已经什么都不在乎的空洞，后背一阵发寒。

　　其他宫人也被皇帝平静下的癫狂、动不动就杀人的样子，吓得脸色发白。

　　有人膝盖一软跪得更低了，额头抵着灰烬和碎瓦，肩膀止不住地抖。

　　李国兴反应最快，连忙让人又去找仵作，还把第一个仵作的尸体拖走，免得让朱钦煜看到心烦。

　　管家也连忙跑去其他宫殿，搬了一把椅子来，请朱钦煜坐着等。

　　朱钦煜也没说话，就坐了下来，撑着下巴，望着废墟尽头的那片天空。

　　等着下一个仵作的到来。

　　他脸上那道血迹已经干了，凝成一道暗褐色的痕迹，他也没有擦。

　　全场弥漫着恐惧和压抑的气氛，连风都像是被冻住了。