沈河拍了拍袍子上并不存在的灰，转身往马的方向走，走了两步又停下来。

　　偏过头，用一种很随意的语气说了一句：“万将军，你说……菜市口那个地方，杀起来顺不顺手？”

　　万钊明的瞳孔一亮，沈河离去的背影，在他眼里都像发着光。

　　以往他见到的阉人，无一不是阴测测，笑里藏刀，嘴上一口一个大家都同僚，和光同尘，要互相帮助嘛哈哈。

　　下一秒就在那背后捅刀子，推人上去无声无息地送死。

　　像沈公公这样的，很少见！说实话，很对万钊明的胃口！

　　够劲儿！

　　从那天下午开始，西安城就变了天。

　　石仔联合邓彦，动用了全部缇骑，在西安城内外展开了地毯式的搜捕。

　　按着那群地痞的名单一户一户地搜，一个不落地抓。

　　那些人在打完杜惟明之后就各自散了，有的藏在城里的赌坊，有的躲在城外的小庙，有的干脆回了家，以为不过是一场普通的械斗，官府顶多抓一两个领头的做做样子。

　　他们错了，沈河这次是动真格的了！

　　缇骑破门而入的时候，那些人连反应的时间都没有。

　　有的正在吃饭，筷子还夹着菜，就被摁在了桌上。

　　有的正在睡觉，被从被窝里拖出来，光着身子跪在地上。

　　有的已经收拾好了包袱准备跑，刚打开后门，就看见门外站着两排缇骑，手里的刀在月光下闪着寒光。

　　一个都不放过。

　　当天夜里，西安城里就响起了哭声和哀嚎声。

　　哭声从各个巷子里传出来，此起彼伏，像一首凄厉的挽歌，在西安城的夜空中回荡。

　　有缇骑经过一户人家的时候，听见里面传来一个老妇人撕心裂肺的哭喊：“我儿就是跟着去打了一架，怎么就犯了死罪了呢……”

　　那缇骑脚步顿了一下，面无表情地继续往前走。

　　打架？

　　打的是朝廷命官，打的是钦差派下去的清丈官。

　　这不是打架，这是谋反，这是抗旨，这是在老虎嘴里拔牙！

　　到了第二天，被捉的人已经超过了五六十个。

　　石仔把人全部关在按察使司的大牢里，大牢不够用，又腾出了几间空屋子，塞得满满当当。

　　第三天一早，沈河下令：菜市口，行刑。

　　西安城的菜市口在城南，是一片宽阔的空地，平日里是百姓买卖菜蔬的地方，逢年过节也会搭台唱戏。

　　今天，这里被缇骑亲兵围了个水泄不通，空地中央搭起了一座高高的刑台，刑台上悬着几根粗麻绳，麻绳下面，是整整五十三个绞刑套。

　　西安城的百姓从来没有见过这样的阵仗，天还没亮就有人来占位置，等辰时一到，菜市口已经围了上万人，人山人海，水泄不通。

　　沈河穿着一身正红色的官袍，端坐在刑台正前方的监刑席上。

　　他的脸色很平静，平静得不像是来看杀人，倒像是来喝茶听戏的。

　　沈河手里端着一盏茶，慢慢地品着，目光扫过刑台上那五十三个面如死灰的人犯，又扫过刑台两侧被“请”来观刑的士绅们。

　　叶德茂坐在最前排。

　　他是沈河亲自派人去“请”的。

　　当然，请的措辞很客气——“叶员外德高望重，特邀观刑，以正视听。”

　　可来“请”他的缇骑身上佩着刀，眼神里没有半分商量的余地。

　　此刻叶德茂端坐在太师椅上，脊背挺得笔直，脸上挂着得体的笑容。

　　那只握着茶杯的手，指节已经泛了白，茶杯里的水在微微地晃。

　　他的旁边，还坐着西安府十几位有头有脸的士绅，其中好几个，沈河在叶家花园的宴席上都见过。

　　那场宴席上，他们笑意盈盈地敬酒，口口声声“公公辛苦了”。

　　此刻，没有一个人笑得出来。

　　他们的脸色比叶德茂还难看，黑得像锅底，嘴唇抿得紧紧的，眼角在不受控制地抽搐。

　　有几个人的手在膝盖上攥着，攥得骨节咯吱咯吱响，像是在极力忍耐什么。

　　沈河放下茶盏，偏过头，看向叶德茂，脸上挂着一个温和的笑容：“叶员外，今日天气不错，是个行刑的好日子。”

　　叶德茂脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常，拱手道：“公公说的是。”

　　沈河含笑点头，目光从那排士绅脸上一个一个地扫过去，慢悠悠地开口：

　　“诸位都是西安府的乡绅，平日里德被乡里，教化一方。今日请诸位来，倒不为别的，就是想请诸位做个见证。”

　　他语气依然温和得像三月的春风：“见证一下，朝廷清丈田亩的决心。”

　　“也见证一下——”沈河的笑意慢慢收了起来，眼底取而代之的是一片冷厉的寒光，“阻拦清丈的下场。”

　　你想杀鸡儆猴是吧？

　　那看看，谁是鸡，还是猴！

　　士绅们坐在那里，像一排被掐住了喉咙的猴，脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却一个字都发不出来。

　　沈河将他们每一个人的脸都看了个遍，将那些怨毒、不甘、愤怒、恐惧，尽收眼底。

　　他端起茶盏，又抿了一口，轻描淡写地吐出两个字：“行刑。”

　　石仔站在刑台上，手中令旗一挥。

　　五十三个绞刑套同时收紧。

　　那一瞬间，菜市口上万人的围观人群中，爆发出一阵压抑的惊呼，随即又迅速归于死寂。

　　五十三个人的身体在空中晃荡着，像风干的腊肉，发出沉闷的、令人牙酸的吱呀声。

　　有人挣扎了几下就不动了，有人一直在蹬腿，蹬了很久很久，直到脚下的泥土被蹬出一个浅浅的坑，才终于安静下来。

　　几十人的人头跟一排排大闸蟹一样倒在地上，血流了满地……

　　空气里弥漫着一股尿骚味和铁锈味混合的气息。

　　沈河坐在监刑席上，从头到尾，脸上的表情没有变过。

　　他端着茶盏，慢慢地品着，像在品一出戏。

　　刑场边上，那些被“请”来观刑的士绅里，终于有人撑不住了。

　　一个须发花白的老士绅，脸色白得像纸，手抖得连茶杯都端不住，茶盏摔在地上，碎成了几瓣。

　　他弯下腰去捡，手抖得太厉害，捡了好几次都没捡起来。

　　旁边一个年轻的士绅嘴唇发青，喉结上下滚了好几回，突然干呕了一声，捂住嘴，别过脸去，不敢再看。

　　叶德茂端端正正地坐在太师椅上，脸上的笑容没有完全碎裂。

　　他的手放在膝盖上，袖子遮住了那双手的颤抖。

　　沈河放下茶盏，站起身，缓步走到叶德茂面前，弯下腰，用一种很轻很轻的声音，在他耳边说了一句只有两个人才能听见的话。

　　“叶员外，你说，为什么总有人要自命不凡与朝廷对抗呢？”

　　“安安静静地接受省里调令不好吗？”

　　叶德茂脸色扭曲，嘴唇抽搐，从喉咙挤出几个字：“公公说的……

　　沈河哈哈笑了两声，直起身，朝着邢台下走去，边走边挥手道：“咱家请各位看了场大戏，就不留大家吃饭了，先走了，拜拜～”

　　在他身后，这些士绅豪强的目光阴毒，怨恨地死死看着沈河，空气中弥漫着杀意。

　　沈河回到行辕处，朱钦煜还是不在，他也没多管，他一路狂奔回到了内室，就连石仔叫他，他都没听见。

　　刚进内室，就用脚把门关上后，抱着桶开始疯狂呕吐了出来。

　　“呕——”

　　胃里一片翻江倒海，酸味直冲天灵盖，沈河抱着桶，吐了足足半柱香！

　　存在肚子里那点东西早就吐干净了，只剩酸水在喉咙里烧，烧得他眼眶通红，眼泪鼻涕糊了一脸。

　　他跪在地上，双手死死箍着那只木桶，指节泛白，浑身止不住地抖。

　　装逼一时爽！事后火葬场！

　　沈河现在一闭眼，就是刑场那一片血红和尖叫惊恐的场面。

　　吐完后，他整个人都虚脱了，放开木桶后，瘫倒在地上，用手覆盖着脸。

　　身体还是抑制不住的发抖，甚至感觉到背后有些寒凉，沈河心想：

　　瞄的，早知道前世早期多在QQ看暗网了！倒也不至于现在心理承受能力这么弱！