沈河居高临下看着跪伏在地的一众豪绅，语气骤然转冷，清晰地抛出五条规矩，没有半分商量的余地：

　　“第一，我的身份暂且封锁，不许对外泄露半分，谁敢多嘴，先拔了舌头；

　　第二，即刻开城门，放城外流离的百姓进城，所有道观、庙宇全数腾空，改成百姓的临时庇护所，不许僧道阻拦，不许推诿拖延；

　　第三，施行以工代赈，召集青壮百姓搭建屋舍、修缮道路，幼儿与老妇统一安排，负责煮粥、洗衣、照料伤患这类后勤事宜；

　　第四，你们手里联系的外地粮商，立刻写信传讯，就说河津县城门大开，粮价居高，催他们速速运粮过来；

　　第五，把这些年你们强占、巧取豪夺的百姓田地，全数吐出来，丈量造册，归还于民。”

　　他眼神锐利如刀，又补了一句：“对了，赈灾施粥，必须严格遵照太祖时期的规矩，熬煮的米粥要浓稠到筷子能直立在粥中央，谁敢掺水偷懒、克扣粮食，我直接按欺君之罪论处，听懂了吗？”

　　一番话落下，跪在地的豪绅们你看我、我看你，全都低着头，没人敢应声，一个个脸色惨白如纸，身子止不住地发抖。

　　这些条件，每一条都精准戳在他们的命脉上！

　　早期的资本主义是以殖民，奴隶贸易和海外倾销和掠夺原料来原始积累，保持自己的特权阶级地位。

　　封建主义的原始积累则是靠土地兼并，雇佣佃户，高价地租剥削来实行的原始积累。

　　为什么封建王朝不过300年？

　　因为土地兼并只能兼并300年，人口增长，土地不变，兼并严重，大部分土地集中少部分人的手里。

　　人地矛盾爆发，死大量的人，腾出大部分的土地，周而复始地开始重新土地兼并……

　　封锁身份、开城放百姓、以工代赈，这些尚且还能忍受，可让乡绅交出强占的田地，无疑是生生切下他们的心头肉！

　　他们这群乡绅豪绅，本就是靠囤积土地、压榨佃农，才积累起万贯家财，成了地方上的特权阶级。

　　没了土地，就等于断了他们的根本，没了压榨百姓的依仗，往后还算什么地主乡绅？和普通农户又有什么区别！

　　至于引诱外地粮商运粮、严控赈灾粥品，更是让他们和以往有交情的粮商断了往来，今此以后，只能仰着沈河的鼻息生活。

　　所有人心里都憋着一股怨气，却半点都不敢表露出来。

　　沈河看着他们沉默抗拒的模样，非但没生气，反而勾了勾唇角：

　　“我知道你们心里一万个不愿意，毕竟都是割肉的事。不过你们放心，我沈小四说话向来算数，言出必行。”

　　“今日你们答应这些条件，乖乖照做，之前许诺你们的赚钱门路，我一分不会少，日后朝廷新政推行，河津县的好处，我第一个想着你们，不愁没有富贵享。”

　　他微微前倾身子，目光扫过每一个脸色僵硬的豪绅，尾音拖长，带着致命的威胁：

　　“若是你们不答应，非要跟我对着干，那也简单，咱们就启动最原始的方案——”

　　“你们私囤官粮、欺压流民、勾结官吏、强占民田的罪证，账册、人证、物证俱在，我即刻派人快马送回京城，上报陛下。

　　届时，不用等大军到来，你们一个个，全都按谋逆论处，抄家灭族，一个都跑不掉。”

　　“是乖乖交出田地、配合赈灾，日后享不尽的荣华；还是死守着这点家底，落得个身首异处、九族尽灭的下场，你们自己选。”

　　话音落下，亲兵们握着刀柄的手又紧了几分，刀光闪烁，死死盯着厅内众人。

　　气氛瞬间紧绷到极致。

　　顾老爷浑身一颤，额头死死贴着地面，手心被指甲掐得鲜血直流。

　　他心里清楚，沈河根本不是在跟他们商量，是在下达最后的通牒！

　　答应，还有一线生机；不答应，现在就是死路一条！

　　搏一搏，单车变摩托。

　　良久，顾老爷牙关一咬，重重磕头，声音嘶哑却决绝：“小的……全听公公吩咐！一切照办！”

　　有了他带头，其余豪绅再也不敢犹豫，纷纷颤声应下，连声道：“我等也愿意！谨遵公公号令！”

　　即便心中滴血，恨得咬牙切齿，在灭族的威胁，在绝对的权利面前。

　　他们再也没有半分反抗的勇气，只能乖乖俯首听命。

　　沈河看着他们想怒不敢怒，想言不能言，只能做个傀儡任由自己摆布，不由在心里感叹一声：怪不得权力能嗜人心魔呢…

　　拥有权力的人，是真的很爽啊…

　　其实这一场，沈河甚至都没动什么大脑，起到最关键的一步是——沈河的权力。

　　京官见地方官，自动大三级，更何况还是皇帝身边的近侍，二十四衙门之首司礼监的随堂太监呢…

　　沈河懒得再跟这群乡绅多费口舌：

　　“我也累了，就不留你们吃饭了，都下去吧。给你们一天时间，把所有粮食全数运到县衙粮仓，友情提醒一句，不许用糠皮、碎渣充数，不许拿陈米、坏粮顶替好粮”

　　“这是我第一次警告，也是最后一次，你们自己掂量清楚后果。”

　　那些乡绅牙齿咬得咯咯作响，腮帮子绷得死紧，满心的怨怼与不甘，却只能低着头连连应下，半个不字都不敢说。

　　沈河不耐烦地挥挥手，示意他们退下，众人这才撑着僵硬的脸色，躬身拱手行完礼，一步步缓步退出了县衙。

　　刚踏出县衙大门，顾老爷再也撑不住，双腿一软瘫在地上。

　　他仰着头就放声大哭，浑浊的老泪纵横：“老朽的钱啊——我的粮啊——半辈子的家底全没了啊——”

　　旁边一个乡绅吓得脸色煞白，眼疾手快一把捂住他的嘴，压低声音急声道：“你疯了！快别喊！要是被里面的听见，咱们全家都得跟着遭殃！”

　　顾老爷浑身一颤，泪眼婆娑地点头，被捂着嘴呜呜咽咽，再也不敢出声，眼泪却止不住地往下淌。

　　那乡绅松了口气，满脸苦涩地叹道：“现在只能盼着这位公公说话算话，真能给咱们指条赚钱的路子……就算他日后出尔反尔，咱们也没半点办法，如今已是进退两难，任人拿捏了。”

　　顾老爷缓缓站起身，抹着眼泪长叹，声音嘶哑得不成样子：“老朽如何不知道这个道理……只是老朽辛辛苦苦一辈子，攒下的良田、银钱、粮食，一夜之间全没了，心疼啊，疼得喘不过气啊！”

　　一众乡绅个个垂头丧气，满脸悲戚地回了各自府邸。

　　有人一进家门，就扑在自家田契册子上，抱着册子趴在地上嚎啕大哭：“我的地！我的良田啊！这次真的要跟你们告别了啊——呜呜呜呜！”

　　哭够了。

　　他红着眼眶，转头看向一旁的夫人，声音哽咽又绝望：“老夫的十八个小妾，全都遣散了吧……老夫没钱养她们了，老夫的翠翠、香香、柔柔……全都没了啊！”

　　夫人被他这副模样吓得一大跳，连忙上前追问出了何事。

　　他捂着胸口，憋着泪不停摇头，哽咽着反复道：“你别问了……别问了……问了也是徒增伤心……”

　　另一边，乡绅们尽数离去，县衙前厅顿时清静下来。

　　沈河揉了揉发胀的太阳穴，转身便要往后院歇息，手腕却突然被人一把拉住，力道不轻不重，却让他没法再往前走。

　　他转头，眉头紧紧皱起，眼底满是不耐：“有事？”

　　这个神经病他妈又要挨拖hai？

　　拉住他的正是徐世琛，他眉眼紧蹙，眼神里带着几分不解与执拗，直直看着沈河：

　　“你为什么不杀了他们？他们个个罪大恶极，私囤粮食害了无数百姓，杀了他们都是罪有应得！”

　　沈河闻言，只觉得好笑，抽了抽手腕没抽开，语气冷淡地开口：“要是能杀，我会不杀？杀了他们，能给我们带来什么好处？”

　　“你算算，他们这些年资助的生员、读书人，遍布河津县内外，真把他们全杀了，咱们立刻就会惹上一身腥，落个残害乡绅、屠戮读书人的骂名，赈灾的事更是寸步难行。比起杀了他们，不如废物利用，把他们拿捏在手里，为咱们所用，好处不比杀了他们多？”

　　“大月朝像他们这样的乡绅士缙，没有上万也有上千，难不成咱们能把所有人都赶尽杀绝？治标不治本的事，做了毫无意义。”

　　徐世琛看着他，轻声道：“沈小四，你真的很喜欢权衡利弊。”

　　沈河瞬间来了火气，语气带着压抑的疲惫与烦躁：“是，我世故，我就喜欢权衡利弊，你品德高尚，你拾金不昧，你清廉正直，你伟大，这样总行了吧？别挡着我，我要去睡觉。”

　　深井冰……ad，这种公子哥景祐帝脑子发抽了把他派来干什么？

　　“你就不能好好跟我讲话吗？”徐世琛攥着他的手腕，不肯松手。

　　“拜托大哥，你长点眼睛行不行？”

　　沈河真的没招了，满是无奈，“我忙了整整一天，觉没睡一刻，是真的困得要死，我哪里没好好跟你讲话？你说的话我哪句没回应？别莫名其妙，别太矫情，好吗？”

　　再说了，不是你他妈第一次见我就莫名其妙冲我发癫的吗？现在还倒打一耙是吧？左右脑互博呢？

　　徐世琛对上他疲惫又不耐的眼眸，指尖微微一颤，缓缓松开了攥着他手腕的手。

　　沈河翻了个大大的白眼，猛地抽回自己的手，没再看他一眼，径直绕过他，大步往后院卧房走去。

　　徐世琛站在原地，望着他的背影，小声嘟囔了一句：“好好讲话又不会怎么样……”

　　回到卧房，沈河连外衣都没脱，一头栽倒在床上，几乎是沾枕就睡，连日来奔波查案、周旋博弈，早已耗尽了他所有的精力。

　　不知睡了多久。

　　沈河是被热醒的。

　　他浑身上下像被什么东西裹住了，沉甸甸的，压得胸口发闷，连呼吸都变得困难。

　　他想翻身，翻不动。

　　想抬手，抬不起来。

　　意识从混沌中一点一点地浮上来，像溺水的人往水面挣扎。

　　沈河迷迷糊糊地……鬼压床吗？

　　不对。

　　身上有温度。

　　有人在压着他。

　　沈河的脑子“嗡”的一声，残存的睡意瞬间碎了个干净。

　　他猛地睁开眼睛——

　　屋内漆黑一片，没有点灯。

　　只有窗棂缝隙里漏进来的几缕月光，在地上画出几道惨白的光痕。

　　他还没来得及看清什么，一缕气息拂过了他的耳廓。

　　带着夜风的寒意，又裹着一缕若有若无的、冷冽的檀香的气息。

　　不浓，不烈，像深秋寺庙里残存的香火气，幽幽地、慢慢地、从耳尖一路滑到颈侧。

　　紧接着低沉，沙哑，像含着一口化不开的冰，让人浑身发毛的慵懒的声音贴着耳廓响起。

　　“公公——”

　　两个字，拉得又轻又长，像猫爪子踩在丝绒上，悄无声息，却带着钩子。

　　“这几个月——”

　　沈河感觉到有什么柔软的东西舔着他的脖颈，口水顺着舌头黏黏的，在脖颈处痒的不行。

　　“过得好吗？”

　　最后三个字落下来的时候，那声音已经从他的耳侧移到了他的喉结上方。

　　像冰凉的蛇信子，一舔一舔地、慢慢地、往他骨头缝里钻。

　　沈河浑身一僵。

　　从头发丝到脚趾尖，一寸一寸地僵住，像被人从头到脚浇了一桶冰水。

　　后背的汗毛齐刷刷地立了起来，冷汗一瞬间浸透了里衣，贴在脊背上，冰凉冰凉的。

　　心脏在胸腔里疯狂地跳，跳得他耳膜嗡嗡作响，跳得他喉咙发紧，跳得他几乎以为自己要死在这张床上。