并木佑太郎在得知新仓直纪招供的三天后，刑警突然来到“并木屋”，要求他主动到案说明。当时他正在准备料理，刑警对他说：“如果没事，在营业时间之前就可以回来。”没事是指什么？当他坐上警察的车子后，才终于想到是指没有逮捕他的证据的情况。既然这样，今晚可能回不了家。当他走出食堂时，真智子和夏美一脸担心地送他出门，但也许她们也会被找去警局，并木已经把实话告诉了她们母女。

　　一切都失算了，并木心想，非但没有如愿，而且还毁了新仓直纪的人生。虽然是新仓自己作出的选择，却是自己起的头。

　　那天晚上是一切的起点，就是莲沼突然出现在“并木屋”的那天晚上。

　　在此之前，并木觉得还有一线希望。

　　但是，在莲沼宽一获释后，他觉得好像被丢进了黑暗的深渊，负责侦查工作的草薙虽然曾经来店里说明情况，并木仍然觉得难以接受。

　　草薙对他说，警方并没有放弃，一定会找到决定性的证据起诉莲沼，这句话成为并木他们唯一的心灵寄托。

　　但是，时间很快就过去了，并没有听说莲沼再度遭到逮捕。

　　期待一天比一天减少，他发现自己渐渐不愿去想命案的事。虽然很懊恼，也很不甘心，但不得不承认，内心渐渐不抱希望。店里的生意、夏美的将来，他要为很多事操心，佐织的死虽然是重大的事，但过去已经过去，无论如何，佐织都不可能死而复生。

　　只能继续向前看，他渐渐开始有了这种想法。虽然他从来没有明确说出口。但真智子和夏美似乎也了解了他的这种想法，因为她们的脸上渐渐有了笑容，并木家慢慢重拾了开朗。

　　但是，当莲沼宽一走进“并木屋”，一切又回到了最绝望的那段日子，原本渐渐淡化的憎恶再度苏醒，而且比之前更加强烈。

　　那天晚上，他几乎整晚都没有睡。真智子似乎也一样，在被子里翻来覆去。但是，他们并没有交谈，因为两个人都被打败了，已经没有力气把愤怒和憎恨说出口。

　　隔天决定临时店休，因为他们没有力气进厨房做准备工作。夏美勉强去大学上课，但真智子一直躺在床上。

　　并木下楼走进店里，天还没有黑，就开始喝酒。

　　傍晚五点多，听到有人敲格子门。转头一看，发现有人站在门外。他感到很奇怪，因为门外已经挂了临时店休的牌子。

　　打开门锁。把门打开后，看到一个白发矮小的男人站在那里。那个人戴了口罩，所以看不到他的脸，只见他穿了一件旧夹克，长裤的膝盖部分都松了。

　　“今天店休。”

　　男人听到并木这么说，摇了摇手。

　　“我有重要的事想和你谈……是关于莲沼的事。”

　　并木吓了一跳，“你是谁？”

　　“说来话长，我可以进去说吗？”

　　并木从男人的眼中感受到某种决心，于是点了点头，请他进来。

　　走进店内，男人拿下了口罩。他脸上深深的皱纹，显示他的人生过得并不轻松。

　　男人站着自我介绍，并木从来没听过增村荣治这个名字，但听到增村接下来这句话不住惊愕不已。

　　“请问你知道二十多年前，莲沼曾经因为杀人罪无罪释放吗？我就是那起事件中遇害的本桥优奈的舅舅。”

　　并木立刻请他坐下，因为无法对这句话充耳不闻。

　　增村又说了更加令人震惊的事。他用淡淡的语气说，这二十年来，他都是为了复仇而活，在终于找到莲沼后，主动接近，如今终于得到了莲沼的信任。

　　“莲沼昨天不是来过这里吗？他在我家得意洋洋地提起这件事，他根本是人渣，不瞒你说，其实我昨晚原本想杀了他，已经拿起菜刀，对他举了起来，但我想到了你，所以及时住了手，因为我觉得如果我杀了他，你可能仍然会感到心有不甘，因为你一定和我一样，想要亲手向他报仇，怎么样？”

　　增村露出探询的眼神看着并木。

　　并木用力点头。

　　“果然是这样。并木先生，怎么样？我们要不要连手替天行道？他现在住在我家，那个房间差不多一坪多大，原本是储藏室，所以没有窗户，外面看不到。即使我们把他折磨至死，也不会有人来阻挡我们。”

　　这个提议对并木很有吸引力。

　　既然法律无法制裁他，那就亲手制裁他。并木不知道曾经多少次这么想，但每次都只是想一想而已。

　　“你害怕坐牢吗？”增村看到并木没有吭气，这么问他。

　　“不，我对这件事已经有心理准备……”

　　“所以你是担心家人？”增村说中了并木内心的想法。

　　并木轻轻点了点头，“因为还要顾虑到我女儿的将来。”

　　“你不必担心，万一出事，我会去投案，”增村拍了拍自己的胸脯，“我会扛下一切。”

　　“不，那可不行，不能只有我一个人没事……而且，在复仇之前，还有事情要做。”

　　“什么事？”

　　“了解真相，我想知道他为什么要杀了佐织。莲沼因为保持缄默获得释放，但即使遭到起诉，法院判他有罪，如果他始终不说出真相，我还是无法接受，所以首先必须让他说出真相，然后再考虑要不要向他报仇。”

　　增村皱着脸，垂着两道眉尾。“我完全能够理解你的心情。”

　　并木问增村，是否可以给他一点时间。

　　“我会认真思考该怎么做，等我决定之后，我们再讨论，你认为如何？”

　　“好的。”增村回答，“莲沼暂时会住在我那里，请你慢慢思考。”

　　他们互留了电话，增村说：“那我等你的回答。”然后就离开了。

　　并木目送他矮小的背影离开后，回头一看，忍不住倒吸了一口气，因为真智子站在那里。

　　“妳……起床了吗？”

　　“因为我想喝点凉的。”

　　“是喔。”

　　并木开始收拾桌子。

　　“你打算怎么做？”真智子问他。

　　“啊？”他看着妻子的脸，妻子露出凝重的眼神看着他。

　　“要怎么让那个家伙说实话？”

　　并木舔了舔嘴唇，“……妳都听到了？”

　　“我在楼梯上面听到的，因为是陌生人的声音，所以我还在纳闷是谁。”

　　“之前那起命案的家属。”

　　“是啊，所以你决定怎么做？”

　　并木拉了一张椅子坐下来，“怎么办才好呢……”他拿起酒烧的大酒瓶，把酒倒进原本想收拾的杯子中。

　　真智子也拿了一个杯子，在对面坐了下来，她似乎也要一起喝酒，并木默默为她倒了酒。

　　真智子喝了一大口日本酒，重重地吐了一口气，然后看着杯子说：“老公，你不必有什么顾虑，不必顾虑我和夏美的事。”

　　并木惊讶地看着真智子的脸。她布满血丝的双眼看着他，当然不是因为喝了一口酒的关系。

　　“无论你做什么，我们都支持你，只要能够一解心头的恨，我愿意做任何事，夏美一定也会这么说。”

　　并木摇了摇头，喝了一口酒之后，用手背擦了擦嘴。

　　“我不会让妳们参与，即便要动手，我也会一个人去做。”

　　“老公……”

　　“只不过我完全不知道该做什么，也不知道怎么做，真智子，妳有什么好主意吗？”

　　“你是说，让莲沼说出真相的方法吗？”

　　“对。”

　　真智子放下杯子，偏着头说：“应该很难吧。”

　　“是啊，毕竟连警察和检察官都无法让他开口。”

　　“如果是以前，就可以严刑逼供，现在不行了。”

　　真智子随口这么说，这句话停留在并木的脑海中。

　　严刑——

　　也许可以从另一个角度思考。随着警方的侦讯可视化，在侦讯时有许多严格的制约，所以警察和检察官无法采取强硬的手段，但如果是自己，即使用非合法的手段也完全没有任何问题。

　　只不过威胁莲沼并没有用，即使并木亮出刀子，莲沼也会一笑置之。如果打起来，并木也不认为自己有赢面，搞不好会被莲沼抢走刀子，反而被他一刀桶死。

　　如果用安眠药把他迷昏，把他的手脚绑起来，再用刀子威胁他呢？只要增村愿意帮忙，应该不无可能。

　　并木把这个想法告诉了真智子，但她的反应并不理想，她认为这种程度的威胁根本吓不到莲沼。

　　“我觉得他会说，你想刺就刺，想杀就杀。”

　　并木不得不同意真智子的意思。他认为的确如此，而且不难想象，即使莲沼出言挑衅，自己应该仍然下不了手。

　　隔天早晨，在确认冷冻库的食材时，想到之前曾经听户岛修作提到液氮的事。一名员工在通风不佳的狭小房间内使用了液氮，差一点窒息死亡。

　　那名员工事后title();