在侦讯室内再次接受侦讯的增村荣治从草薙口中得知新仓招供后，垂下肩膀，重重地吐了一口气。

　　“是吗？既然他自己坦白了，那就没办法了，我相信那个人最痛苦。”

　　“那个人？”草薙觉得这种说法很奇怪，所以忍不住追问。

　　“我和这个姓新仓的人没见过面，也是第一次听到他的名字。”

　　草薙和在一旁负责纪录的内海熏互看了一眼之后，再度看向增村。

　　“这是怎么回事？愿闻其详。”

　　增村低吟了一声，“要从哪里说起呢？”

　　“那就从本桥优奈事件——二十三年前的事开始说吧。”

　　“不，”没想到增村偏着头说，“如果不从更早之前开始说，你们可能无法了解。”

　　“那就从更早开始说。”

　　“但说来话长，故事真的很长。”

　　“没问题，”草薙轻轻张开双手，“请说吧。”

　　增村坐直了身体，似乎在鼓励自己，轻咳了一下后娓娓道来。

　　那真的是一个很长的故事。

　　增村因为伤害致死遭到逮捕时，最先想到的是这样会毁了由美子的将来。

　　增村发自内心疼爱比他小九岁的同母异父妹妹由美子，正因为不希望她像自己一样吃苦，所以才拚命工作，寄钱给她。在母亲突然去世后，不顾学费昂贵，仍然让她转去有宿舍的女子学校读书，照顾她的生活。

　　他很希望由美子去读大学，因为由美子的功课很好，但她说不能继续靠哥哥，在毕业之后，就进入一家汽车厂工作。她在千叶的工厂上班，住进了单身宿舍。

　　增村觉得自己终于可以不必像以前这么辛苦，搬去公寓后，就引发了那起事件。

　　由美子去看守所看他时，他对由美子说，以后不必来看他。

　　“我们断绝兄妹关系，幸好我们姓氏不同，即使有人调查妳的户籍，也查不到我们之间的关系。”

　　由美子哭着对他说，她做不到。

　　她以证人身分在法庭上真切地诉说哥哥多么照顾她，哥哥是多么懂得关心别人。增村听了之后，忍不住泪流满面。

　　在他服刑期间，由美子经常写信给他。这些信带给他很大的鼓励，但他也同时感到担心。因为他很怕自己的存在会对她的人生造成影响。

　　在他服刑期满前不久，由美子在信中告诉他，自己交了男朋友。对方是和她同公司的人，而且是菁英，又是子公司董事长的儿子，目前和由美子在同一个职场工作、进修。

　　增村立刻写了回信，叮咛她绝对不能告诉男友有一个有前科的哥哥，叫她以后不要再写信，自己也不会再和她联络。

　　但由美子回信给他，希望他出狱后一定要联络她。

　　增村终于出狱了。他犹豫了很久，还是打电话给由美子，好久没有听到妹妹的声音，妹妹在电话中的声音听起来很有活力，但说着说着，兄妹两人都忍不住哭了。

　　由美子说想要见他，增村内心涌现一股暖流，最后无法拒绝她的要求，两人相约见面。

　　几天之后，当他前往约定的地点，发现由美子已经成为一个成熟的女人。虽然有很多话想说，却什么都说不出来，看着亭亭玉立的妹妹，就感到心满意足了。

　　“我想让你见一个人。”由美子说。

　　不一会儿，一个男人出现在他们面前。他彬彬有礼，看起来很坦承。

　　他是由美子的男朋友——本桥诚二。

　　增村很惊讶，他一直以为由美子向男友隐瞒了他的存在。

　　“因为我觉得他一定能够谅解，所以就告诉了他。”由美子说完，看着本桥。

　　聊天之后得知，本桥父亲的公司位在足立区，本桥当时二十八岁，几年之后将回父亲的公司工作。

　　本桥鞠躬对增村说，希望他同意他们结婚。增村不知所措，因为他完全没想到，对方竟然会尊重自己的意见。

　　“我当然很赞成，但和我这种人当亲戚没问题吗？”

　　“问题就在这里。”本桥露出严肃的表情。

　　他接下来说的话极其现实。

　　他很爱由美子，也很信赖由美子，她尊敬和感激的哥哥即使曾经有前科，他也完全不在意。而且他听由美子说过那起事件，只能说增村运气不好。

　　但并不一定每个人都这么想。不，大部分人都会抱有偏见，产生排斥，他的家人和亲戚应该也会反对他们结婚。

　　所以本桥希望可以暂时隐瞒增村的存在。由美子在一旁露出痛苦的表情，没有说任何话。

　　“不行，”增村对露出惊讶表情的他们说：“不可以只是暂时而已，要永远，你们要永远隐瞒我的存在，一旦被人知道，由美子一定会吃很多苦。请你们向我保证，绝对不会让别人知道，如果你们做不到，那我就反对，我反对你们结婚。”

　　泪水顺着由美子的脸颊流了下来，本桥诚二满脸痛苦地向他鞠了一躬。

　　于是，他们在由美子二十四岁那一年的秋天结了婚。由美子在嫁入本桥家时，把以前的照片交给了增村，因为不能让别人看到她家人的照片。

　　虽然隐瞒了增村的存在，但和由美子之间的关系并没有断，由美子和增村会不定期见面，有时候也会带着刚出生的优奈和他见面。增村得知只有本桥知道，也终于放了心。

　　但是，在优奈懂事之后，由美子就不再带她和增村见面。因为优奈可能会把增村的事告诉别人，虽然增村内心感到很寂寞，但还是告诉自己，只要能够看到优奈的照片就满足了。每次和由美子见面，优奈的照片就会增加，对增村来说，那是比他的生命更重要的宝物。

　　就这样过了十多年。在优奈十二岁的时候发生了可怕的事。她突然失踪了，增村慌忙去找由美子。

　　妹妹瘦得不成人形，失魂落魄，无论和她说什么都没有反应，增村很担心她会想不开。

　　没想到可怕的预感变成了现实。在优奈失踪一个月后，由美子跳楼自杀，而且留下了遗书，为自己身为母亲的疏失道歉。

　　从本桥诚二口中得知这个消息时，增村好像发了疯似地嚎啕大哭。

　　他无法顺利回想起接下来的几年是如何过日子，他不知道自己为何而活，浑浑噩噩地过了一天又一天。

　　找到优奈的尸体这件事，猛然把增村拉回了现实，虽然那时候已经和本桥诚二断绝了联系，但他刚好看到报纸的报导，得知了这件事。

　　虽然他早就作好了心理准备，但面对这个事实还是很受打击。他感到极大的绝望，同时再度为失去妹妹感到悲伤不已。

　　他忍不住想，到底谁做了这么残忍的事？但事件发生至今已经好几年，所以他不抱希望，以为应该找不到凶手。

　　没想到他想错了。不久之后，凶手遭到逮捕，凶手名叫莲沼宽一，是以前在本桥的公司任职的员工。

　　他坐立难安，战战兢兢地联络了本桥诚二。

　　本桥在电话中的声音很沮丧，增村以为他认为即使抓到了凶手，优奈和由美子也无法复活，但事情并不是增村想的那样。

　　听本桥说，遭到逮捕的那个家伙什么话都不说，所以还是无法了解真相。

　　“那只是现在而已，”增村在电话中对他说，“我曾经有过经验，所以了解这种状况。在刚遭到逮捕时，脑筋会一片空白，即使想要交代，也无法顺利表达，而且觉得万一说错话，会造成无可挽回的结果，但刑警会巧妙地套话，再过一段时间，凶手一定会招供。”

　　“但愿是这样……”本桥心灰意冷地回答。也许他那时候已经从警方人员口中得知了详情，知道莲沼是因为行使缄默权，所以不开口。

　　但增村当时一无所知，所以稍微振作起来。他以为既然已经逮捕凶手，凶手早晚会受到制裁。凶手不仅夺走了年幼孩子的生命，甚至把孩子的母亲都逼上了绝路，即使被判处死刑也很正常。

　　凶手遭到判决的那一天，就可以告慰优奈和由美子的在天之灵。这一天即将到来，所以自己也许该走出悲伤。

　　没想到现实完全出乎增村的预料。他看了审判结果的报导，忍不住大吃一惊。凶手竟然无罪获释。他把报导看了一遍又一遍，以为是在报导其他事件，但报导中的确提到了本桥优奈的名字。

　　他立刻联络了本桥，虽然明知道问本桥也没有用，但还是忍不住问：“这到底是怎么回事？”

　　“证据不足……听说是这个原因，我们也搞不清楚状况，只能交给检察官处理。”

　　听到本桥痛苦的回答，增村深刻体会到自己的无力。他恨自己无法为优奈和由美子做任何事。

　　所以，他只能祈祷，祈祷下一次审判可以获胜。如果凶手还是无罪，就代表这个世界根本没有神明，也没有菩萨。

　　但是，第二次判决还是无罪。增村在电视上看到了这则新闻，感到整个人瘫软，好一阵子站不起来。只能说是一场恶梦。title();