格蕾丝和肖恩有相同的感受，或者说，是格蕾丝认为她和肖恩有相同的感受。她并不是真的了解肖恩的想法，因为他们从没有谈论过，但她想肖恩来到鹰巢的理由应该和她类似，即便外面的人可能无法找到他们之间的关联。

　　她看着肖恩离开休息厅，大卫开始谈起他在他们的曾祖父的虚拟记忆中的经历，那时候军队还实行种族隔离政策，他们的曾祖父就效力于第302飞行中队 ，驾驶着他的P51野马战斗机 。

　　“右翼的末端之下有三种不同颜色的光，用来向地面传达编码信息。红色、绿色，还有琥珀色。”他咧嘴一笑，“终极的虚拟飞行体验，这大概是第十五次了。”

　　“红色、绿色，还有琥珀色？”格蕾丝说，“这不是电脑游戏，我们不是过来玩乐的。”

　　“这些确实很有趣啊，”大卫说，“你干吗要这么严肃？”

　　格蕾丝有一搭没一搭地听着大卫的絮叨，她心里在想着肖恩。她看向娜塔莉亚，看到她正紧盯着房门，或许她也在想着肖恩。格蕾丝并不知道他们俩之间到底发生了什么，但每当娜塔莉亚在身边，肖恩便表现得六神无主。很明显，肖恩喜欢她，但格蕾丝看不出娜塔莉亚对此做何感想。那个女孩像乌龟一样紧守着自己的心事。你只能看见她的脑袋和脚，其余的一无所见。

　　于是他们就坐在那儿，格蕾丝抿了一口咖啡，听大卫在那儿不着边际地聊着，他的鸡蛋都凉了。

　　“那时期的种族歧视是怎样的？”娜塔莉亚终于开口问他。

　　大卫沉默了一会儿。“我都要被逼疯了。有一些白人战斗机中队会强扰我们，即使我们比他们更优秀。有些轰炸机中队拒绝我们为他们护航，我们飞行技术再好也不行，人们会因为我们黑色的皮肤而认定我们无法成为优秀的飞行员。”

　　“我很抱歉。”娜塔莉亚说。

　　大卫只是点了点头。

　　大卫说话时一直在使用现在时，而且一直在说“我们”。格蕾丝并没有说破，但他们所有人都有这个问题。如果她不是努力校正脑中的想法，她也会感到十分困惑。她猜想这就是维多利亚每周给他们开一次心理咨询会的原因之一。

　　娜塔莉亚转向格蕾丝。“你的新虚拟现实体验怎么样？”

　　大卫傻笑着说：“格蕾丝是个淘金者。”

　　娜塔莉亚眉毛上挑。“真的？”

　　“更准确地说，是一个黄金交易商，”格蕾丝说，“他来自十四世纪的西非地区。黄金交易商在中世纪的加纳和马里王国非常重要。反正我爸爸是这么说的。”

　　“哇，”娜塔莉亚说，“我们能交换祖先吗？”

　　“当然，”格蕾丝说，至少娜塔莉亚的祖先和伊甸园碎片还有关联，“我更愿意做我们来此要做的事情。”

　　娜塔莉亚顿了顿，继续说：“而我不想杀人。”

　　格蕾丝能听出来这句话并不是刻意针对自己的。确实，在虚拟现实体验中，杀人并没有想象中那样让格蕾丝困扰；再说，她的祖先中至少还有伊莉莎曾是刺客。维多利亚没有再次让格蕾丝回到那段基因记忆中去。

　　“你真的相信他们？”娜塔莉亚问。

　　“谁？”格蕾丝问。

　　“以赛亚和维多利亚。”

　　“我想他们向我们提供了参与这个重大事件的机会。”格蕾丝说。

　　“这是你回来的原因吗？”娜塔莉亚问。

　　对于这个问题，一个简单的“是”显然是不够的，但格蕾丝就是这么回答的。

　　一开始，在门罗那里，格蕾丝唯一的目标就是把自己和弟弟安全地带回家。然而圣殿骑士特工抓住了他们，或者说营救了他们，应该怎么说得取决于你如何看待这件事。那些特工把他们带到阿布斯泰戈，向他们说明了一切，关于圣殿骑士团和刺客兄弟会之间贯穿整个历史的秘密斗争。他们阐述了圣殿骑士团的使命是为了促成一个稳定和平的世界，并且鼓励和推动世界的进步和发展。

　　当然，之后格蕾丝的双亲来了，她爸爸立马把他们两人带回了家。大卫非常抗拒，格蕾丝也有一点点。但那就是他们的爸爸。他是个焊接工，一个多次被解雇的焊接工，所以他并不信任像阿布斯泰戈这样规模庞大、财力雄厚的集团。就在他们到家之后，距他们家两个街区的地方，又爆发了一场帮派之间的枪战。格蕾丝的双亲尽了最大的努力来保护家庭成员的安全，格蕾丝也尽她所能让弟弟远离麻烦，但在错误的地点错误的时间，这些都没有什么用处，所以他们的爸爸把他们送回了安全的鹰巢。如果大卫还不认真看待这件事，格蕾丝担心阿布斯泰戈会把他们俩都踢出这个项目。

　　“我们可以走了吗？”大卫问道，他的盘子空了。

　　“当然。”格蕾丝说。

　　“你来不来，娜塔莉亚？”大卫问。

　　她摇了摇头。“你们先走吧。”

　　于是他们对她说了声再见，然后离开了休息厅，穿过玻璃通道，去了Animus工作间。格蕾丝让大卫跟着一名技术人员进入房间，然后朝着自己的房间走去。有一名技术人员在等她，但不是维多利亚。

　　于是格蕾丝等待着。

　　等待着。

　　过了一会儿，维多利亚走了进来，她有点上气不接下气。

　　“太抱歉了，格蕾丝。怎么说呢，今天早上的情况有点复杂。你准备好去西非探险了吗？”

　　等待让格蕾丝焦躁起来。“伊甸园碎片不在那里。”

　　“你在那些记忆里才待了几个小时，”维多利亚说，“廷巴克图是贸易的中心。”

　　“我感觉我们在浪费时间。”格蕾丝说。

　　维多利亚叹了口气，用拇指和食指揉搓着前额。“我知道你不耐烦了，但没有其他办法。我们从门罗那儿得到的数据是不完整的。如果我们有他的Animus核心，我们就能知道该把你送去哪里了。”

　　“所以你们还没找到他？”

　　“没有。”

　　“那欧文和哈维尔呢？”

　　“如果我们找到他们，你会知道的。我们现有的情报表明你们的某些祖先曾接触过三叉戟的戟尖。我们在用手头仅有的信息尽力去寻找，依据历史资料，参照你的朋友们的资料，试着去缩小范围，但是这些都需要时间。”

　　格蕾丝走入圆环，爬上整个系带系统。“我真想我能去娜塔莉亚那个时代。她还不想去。她的虚拟现实现在是最有把握的，对吧？”

　　“我承认，如果能把你送到她的记忆里，那再好不过了。但比起使用Helix，这台Animus更快速，更稳定，而且更可靠。”

　　“所以我只能等着，什么也不做。”

　　“也不是什么都不做。”

　　“感觉像是什么也没法做。”

　　“为什么你会这样觉得？”

　　格蕾丝注意到维多利亚的姿态发生了变化，她从科学家模式转为了心理咨询模式，她微微歪着头，目光柔和而真诚。但格蕾丝并不想接受心理治疗。

　　“别在意，我们开始吧。去西非，就这样。”

　　维多利亚犹豫着。“你确定吗？我们可以谈谈。”

　　“我没事。”格蕾丝准备好了，“没准儿这次我能找到点什么。”

　　“如果你确定，”维多利亚说着慢慢转向电脑，“我会把你昨天停留的地点调上来。”然后她把格蕾丝绑在机械上，接上所有的硬件，校正了她的生命参数，然后给她戴上了头盔。

　　你准备好了吗？

　　“准备好了。”

　　记忆回廊正在载入，三，二，一……

　　耀眼的火光在格蕾丝的脑海中闪烁，下一秒，她就站在那片熟悉的虚空中，在无形且不可辨的雾气般的世界中穿行了。

　　你还好吗？

　　“还好。”

　　虚拟程序已经就绪。只需你开口。

　　格蕾丝闭上眼，等待着顶叶抑制器像战锤一样击穿她的思维城堡。“准备好了。”

　　顶叶即将接入程序，三，二，一……

　　“战锤”击中了她，起初她头痛欲裂，但这感觉渐渐消失，取而代之的是一种怪异的飘浮感，就像她的思维、她的身体和构成这个宇宙的物质之间的边界变得模糊了。

　　载入基因身份中，三，二，一……

　　格蕾丝的思维城堡又回来了，整个世界的重量突然重新出现。她动了一下，向下看着她的祖先的身体。

　　马西雷是个纤瘦的男人。他穿着凉鞋、长袍，腰上缠着腰带和匕首，头上还戴着一顶帽子，他就站在格蕾丝的意识之外。她感觉他在等待着，即便这对她来说还很困难，她也习惯了打开思维的大门让他进去。

　　这让她对他在此日之前的记忆熟稔于心。他的妻子和孩子，他的贸易，还有他的世界。事实上，他和她爸爸有点像。

　　花一点儿工夫去——

　　“我准备好了。”

　　好吧。即将完全进入title();