再度回到鬼屋，是四天后的事了。一进房，帕恨不得睡死，而且非常讨厌睡床，因为头上有一顶却被折磨得快死了。他趴在地上睡，打呼都嫌浪费力气，安安静静，口水流得好远。睡得很沉，唯一的梦是有只天牛带他来到光芒足以淹死人的王爷葵花海，在花海深处，他躺下，仰看天顶的紫色太阳，好美的颜色，清风柔腻，他就醒了。醒来发现自己躺在鬼屋地板，是中午的阳光把他热醒了，他仍趴在地上，看着阳光中的尘埃，有着今夕是何夕之憾。忽然间，他笑了，看到梦中的紫色太阳，好清丽秀美呀，竟然躲在这残旧的鬼屋。帕爬了过去，那是一朵牵牛花。它的日语汉字叫朝颜，意思是逢晨光便开了。藤蔓十几日前从地板缝钻了出来，当时他还拿了玻璃杯罩起来避免踩伤它。现在它把玻璃杯踢开了，多么傲气十足，藤蔓勃发，嫩叶鲜翠，唯独以一蕊盛开之花来衬托此刻帕的视野。这种花粗鄙，到处是，到处烦人，有时整面墙或枯树都缠满这种绿色垃圾，帕从不正眼瞧，可是此时静观这朵却无比喜悦，而且藤蔓上爬了几只蚂蚁，还有蜜蜂飞来采蜜呢！

　　这是晴美的一天，帕等阳光撤走后，起身洗个澡，把几日来的污秽与霉运一并洗去。这时阳光从另一边的窗落入，再度来到室内，洗好澡的帕盘坐阳光下安静的餐饭，一锅干饭配肉松与酱菜，吃到流汗，是何等享受。剩下的饭倒给后院的家畜吃，弥补它们在家没人照顾。这锅饭是为什么男孩的母亲准备的，令帕满是愧歉。他把男孩带入城内四天，有三天陷入死境，这期间唯一的讯息是第一夜男孩曾摇电话回家，向母亲表示与帕去做生意。幸好有这通电话，也多亏他母亲接下来的日子相信帕会照顾好男孩，失联三日也没报警，不然在家埋伏的可能是那批特务。

　　吃完饭，帕赶紧收拾行李，打算离开这。原因有二，一来他是锅热水，泼到哪，哪的秩序会遭殃，台北城已被他搞得死去活来了。二来，他再也不要跟刘金福一起生活了，那糟老头像条草绳无趣，还紧紧勒住他。至于要去哪，他还没个主意，先走就对了。出了后院，才爬上墙，心肚的牵挂爬上脑海，忽然就担心起刘金福怎么也数日不归呢？是被逮，或是悠哉城内？他心头又冒起了迟疑、猜测与不安的阴霾，那些浓烟足以瞎了自己思维，那个他立誓要一刀两断的老货仔，怎么会藕断丝连呢！他决定暂时待在院子，只要确定刘金福回房，就溜得一干二净。傍晚时，他把床搬到后门，晚上床已扛进房内了。他退守的依据是，只要确定刘金福平安回来，也就从此不相见了。

　　等待是漫长的，帕一夜辗转反侧，像是被滚烫的时间炸着的油条，越翻越感到情绪膨胀，睡眠断断续续的。隔天打早，阳光再度照在墙面上，那只剩一封信尚未寄出，帕坐在床沿发呆，把那封信拿来细读后折入信封。接下来的时间，他反复做一些事情，老是心不在焉，去到菜园替被啃得面疤疤的玻璃菜抓菜虫，或坐在窗台上看泥蜂筑巢，或看云相的变化，或拿小刀把床板里的子弹抠出来，甚至拿刀替猪锉修蹄甲。最后，他坐回牵牛花边，之后闭上眼，学着呼吸，宛如罗汉跏趺入定，让耳朵清明，剔除鬼屋内无意义的杂音，如咳嗽、撒尿与走路，帕几乎能听到附近几条巷内的活动音量，拼凑了庶民百态。先从中午开始说起吧！炊饭到了，妇人敲石取火，用打火石敲打另一颗包着薄烟纸的打火石，或用番仔火（火柴）划过磷片。烧煤球发出规律的吱吱声，烧木材会忽然炸出裂爆响。中午后，商贩推着板车陆续来。有个白俄人是被苏联红军驱逐的前露西亚贵族，从满洲流浪到台北，沿街“哗玲珑（卖布疋）”，吸引人的不是用敲锣叫卖，是街角休息时，以口琴吹奏沙皇时民谣《三套车》，音律凄缓，哀愁得仿佛能让淡水河成了家乡冰雪覆盖的伏尔加河。傍晚时叫卖“飞翎机碗粿”的推车来了，用铁条敲着米国战机坠毁的铁片，哗啷啷的，故名之。更晚时，戴墨镜的按摩师由小孩引领来，吹着笛，幽晃晃的。小孩总是低头，他瞎了一只眼。卖烤地瓜用喊的，喊“烧番薯”或日语“亚企伊毛”，不用叫也知，底下铺炭的铁桶漫出香气，烤到皮缩泛糖的热番薯令人一时难眠。最后一摊由叫卖烧肉粽的表演，味道与叫声越来越浓，而后一街淡过一街，长韵结束了，巷子要安静很久。接着，卖早餐的在凌晨五点左右挑担过巷，伴着水壶汽笛的哔哔声，喊着面茶、米乳、菜头粿喔！尾音的喔得拉长。天光时刻，一辆三轮车停在丁字巷口，一个声色场所打滚的下班女人会到面茶摊坐。面茶是面粉炒猪油与糖，热水冲之，蕴一碗金乳色的汤气，又甜又香。女人没喝，端着茶碗，直到它不再冒烟才放下离开，现实给她一个理由可以这样，除了她，无人知晓原委。接下来，整个早上的叫卖声紧凑又饶富趣味，不是挑担就是推板车，吹木笛是卖豆腐，吹海螺的卖猪肉，海螺的高低声能分辨出是卖肥肉，还是瘦肉多的挑贩。喊着“补鼎煞火”的补锅碗老师傅一走，修雨伞、磨剪刀菜刀与卖女性小杂货的都出笼了。高潮是近午的摇小鼓的资源回收商，喊着歹铜坏铁破玻璃。整条街的小孩听了，恨不得能把房子举起来，卖力摇一摇，倒出角落里不为人知的废铁环、铁钉与锈铗，换上些麦芽糖。战后缺玻璃原料，五片破玻璃能换一颗甘纳豆糖，这让孩子不惜自己的脚如磁铁般提供街上的玻璃片插入呢！

　　最难忘的是卖油条的女孩。她早晨五点与晚上九点走过巷子，打赤脚，在十字巷口喊：“烧ㄟ喔！烧ㄟ油糋粿。”又湿又冷的下雨天照卖，撑伞是要遮竹篮的油条，盖油条保温的布永远比自己的衫服厚。有时候女孩蹲在巷口哭，没人知道她为何哭，每个人都有值得自己在夜巷哭泣的故事，一个五岁女孩也有。帕有一回卖药回家在巷口巧遇女孩，便向她买油条。女孩掀开篮中的毛巾，油条都躺在泛着油光的厚报纸上。帕买了整篮，包括竹篮、毛巾与废报纸。女孩以为遇到怪叔叔，吓得提篮跑走，只留下怅然的帕。

　　与其说等刘金福，不如说是等待声音。这一等，又盘坐两日，少吃少喝，甚至处在半梦半醒间，梦见自己的一对耳朵像蝴蝶在数条巷子内盘桓，汲取声音的蜜，每种言语、碰撞与呼吸皆隐藏故事。然后，有股声音越来越响，大得他无法盘坐，便醒了，耳朵又停回头上。是有人敲门了。刘金福回来了？但他回来会拉门把直闯，非礼貌性敲门。门外有人喊，原来是为什么男孩敲门。帕睁眼瞧，四周好漆黑，唯有门缝下投来灯光，原来已夜晚。他起身应门，感到身体发芽似黏在地上，使上些力气扯，噼里啪啦地扯断根丝，打开门，走廊的光射来，让门里门外的人都吓到了。帕身上缠满了牵牛花藤，样子古怪。帕这才理解自己枯等已久，藤蔓上身了。

　　“我哥哥快过身（过世）了，你可以来看他吗？”为什么男孩希望帕来参加丧礼，口气一点也不难过，“你穿这身衫也不错，很黑猫。”

　　帕虚应式地笑笑，答应参加。不过得先盥洗沐浴。他到厕所大号，再用冷水冲个澡，趁身体发抖得快解体前赶快冲出来穿衣服。抖着抖着，身体这大冰块慢慢融化成暖流，通体舒畅。他回房开灯，地板爬满藤蔓，只留下中央他坐下时空荡荡的屁股痕。藤蔓的活力像废纸，一根火柴般的动力就能烧得旺盛，甚至爬出窗外，爬上那台脚踏车，没想到野藤真有生命力。这时候的帕才惊觉，伤口都不痛了，被铁丝穿洞的手掌愈合、红肿的脚筋消退、胸背的鞭痕已无刺痛，两天前才感到自己掉进绞肉机，今天伤痛就像花朵开尽，还有闲情洗冷水澡呢！自己果真是烂抹布的命，打断手骨颠倒勇，越破越敢往脏的地方走，说不怕死是唬人的，但烂命一条总能化险为夷。

　　盥洗好，穿上灰色袄衣与长裤，一身素朴。帕知道自己去拜访扶桑花少年得带些东西，就带牵牛花吧！他把电线圈放下，灯座降低，房间顿时充满藤蔓的暗影。他在“孵花”。帕心想，牵牛花遇朝阳会盛开，遇灯光也有相同效果吧！最后只开了几朵，恹恹缩缩的。等到帕心烦了，恨不得自行掰开那些花苞。最后草率为之，折了有花的藤，便到隔壁造访了。

　　扶桑花少年昏迷了一礼拜，今晚是他的最后一夜。

　　他五岁发病，被医生判定只剩六个月。多亏他父母的奔波，多活十余年，就算此刻被夺走，也不枉了。他父母邀大家来陪扶桑花少年，当作喜事一桩。少年斜躺床上，脑后垫个大枕头，身边衬托弟弟摘来的十二朵扶桑花。这花翻遍城里的每条街，更不会错过台北植物园，都是摘来的奇特品种，复瓣花、菊色瓣，甚至是花蕊上又开出花瓣的品系。十二位花精灵守护以自己为名的主人，气氛凝重。帕也受邀参加，但是他又邀了“它”加入。日本鬼特别装扮，穿巡官服、挂佩刀，腰骨挺直，这是它第一次跨出房门，几年来它在自己房间哭沙了喉咙，要不是帕刚刚威胁它要在脑壳再下根钉，它不会出来散心。

　　时间一点点耗去，没等到扶桑花少年长眠，有人先睡死，拼命打呼。活着太漫长，死亡又是瞬间，大家抓不住那关键时刻。或者说，扶桑花少年总是惦记什么而不愿走，他的脸颊下凹，title();