“老不死的！快给我起来！”

　　光线昏暗的盐矿洞内，推车轱辘的滚动声，痛苦的哀嚎声，敲击盐石声，鞭打谩骂声混合在一起，在矿洞中显得大声又嘈杂。

　　老徐头感觉耳朵里声音太多，太杂，无法专注，整个人都晃晃悠悠。

　　他不知道自己来了这里多久，只知道一天吃一顿饭，也吃了很多很多很多顿。

　　每一天，过的就像是一年那样的漫长。

　　因为速度慢了几步，监工的鞭子很快落在他的身上，疼痛让他稍微清醒了一些。

　　他如今身上新伤叠旧伤，身上是没一块好皮。

　　老徐头的腰背更弯，肩膀因为拉着麻绳拖拽后面装着满满盐石的小车而被磨出血，两肩的肉已经溃烂，他不敢出声，只能咬牙坚持。

　　身边有人倒下，小车不稳而翻倒，监工立即前来，卯足了劲抽打力竭倒地的人。

　　地上的人在猛烈的鞭打下毫无反应，老徐头余光看过去，知道人已经没气了。

　　他收回视线，像是什么也没看见一样的继续艰难向前。

　　也好。

　　死了也好。

　　不用受罪了。

　　沈小哥说过，人死后有亡魂，会成鬼。他的亲人们一定在等他，死后就不用再挖盐矿，饿肚子，挨打了。

　　徐老头心里是有些羡慕的。

　　但是他现在还不能死。

　　不管多难都要再咬牙坚持，他答应过老伴会回去，他们要一起给儿子们立坟，让他们能从遥远的战场上回家，之后他们再一家人变成鬼团聚。

　　老徐头麻木向前，脑子越来越混沌。

　　直到快到洞口，老徐头心里有一瞬即逝的庆幸，到外面卸盐石的时候，他能有片刻的喘息时间。

　　每次拉运盐石，洞口的光就是他一天之中除了吃饭睡觉，最期待的东西。

　　只是这次洞口与往日有所不同，越靠近外面似乎骚乱声越大。

　　老徐头疲惫麻木的走着，像是行尸走肉，全靠一口气一个念想撑着往前。

　　等他整个人站在洞口的时候，才发现外面打起来了。

　　与盐矿打手们缠斗的人老徐头不认识，但他认识他们身上的衣服，刀吏服。

　　衙门的人来救他们了！！！

　　老徐头激动的如同枯木逢春雨，一下子焕发生机。

　　压在心头的黑云飘散，天光照亮，他拼命的挥舞手臂，高声呼喊：“救命！官爷救命呐！”

　　随着他的一声喊，盐矿洞后面的人也察觉异样，纷纷异动。

　　里面的监工分段站位，人被分散开。挖盐石的苦力们一起暴动起来，他们还真压不住。

　　矿洞外打的你来我往，老徐头年轻的时候也上过战场，能看出来刀吏们其实有些吃力。

　　他心下一沉。

　　老徐头想要活命，他比谁都想要活着。

　　盐矿里和他差不多年纪的死得就剩下他一个人。

　　他拼着一口气坚持到这里，今天怎么着也要出去。

　　“诸位！以往咱们费尽心思也不能逃出这里一步，多少人因为逃跑死在监工打手们的刀下。但今日不一样！”老徐头浑浊的眼眸中迸发出精光，他高举手臂奋声大喊：“衙门的刀吏来了！我们反击的最好时刻，来了！”

　　老徐头压根没有给矿工们犹豫的机会，拿出在战场时上阵杀敌鼓舞士气的精神头，直言说出事实，“若是今日大家伙不能完全合起伙来对抗反击，日后只有死路一条！”

　　他们再没有这样的好机会了！

　　在盐矿里的百姓们有的本就是被贩卖的奴隶，有的是被坑蒙拐骗来。

　　但不管是哪类，他们首先是人。

　　盐矿里的日子，过得猪狗不如。一群人挤在一个狭小的山洞，吃喝拉撒都在周围，不允许离开范围一步，否则就会遭受非人般的折磨虐打。

　　监工和打手们在闲暇之余爱以殴打凌虐他们为乐，他们在这的每一天，过得都生不如死。

　　要活着，要逃出去！

　　要去过身为人的日子！

　　“啊啊啊啊啊啊！杀啊啊啊啊啊！”

　　“冲出去！！！！！”

　　“老子打死你们这群畜生！！！！”

　　矿工们情绪被调动起来，他们知道老徐头说的对。这样的好机会，过了今天怕是再不会有。他们若是再不极力自救，刀吏们若是输了他们再无见天之日。

　　肩膀上的麻绳被丢下，矿工们同时松开手里握着的小车手柄。

　　小车倾倒，盐石散落一地。

　　他们将饱受折磨的怒火一一返还在不久前还在殴打他们的监工身上。

　　有的拿拳头砸，有的拿脚踹，还有的直接搬起盐石当武器，猛地砸过去。

　　灰白的盐石上染上血色，更里面一点的矿工们也被带动，盐矿洞里一时间比矿洞外面还要乱。

　　等众人怒火发泄一些后，老徐头又高声喊着去外面，帮着刀吏一起压制盐矿打手。

　　监工们腰间的刀还有手里的鞭子全部都被矿工们夺走，有人还趁乱扒了监工的衣服给自己套上，这衣服料子可好了，值钱！

　　纪平安和秦时松各自带队，今日他们要将盐矿收归衙门所有。

　　古茶庄抓回去的那群人，在经过多日刑讯后，终于还是受不住吐露了盐矿地址。

　　虽说幕后之人依旧不知道，但有这个盐矿，上报朝廷后，衙门里所有人都能捞上好处。

　　秦时松也没别的要求，他就想今日事成，能借机给他们武刀换上新一点的刀。

　　现在手里的破刀，是真的不趁手。

　　眼看着越打越吃力，矿洞里面竟然冲出来一群人，秦时松扭头看去，见到最前面的老徐头时眉头微皱。

　　盐矿工们的加入让刀吏们有了喘息之机，武刀们自己手里的刀不趁手，过程中还有不少被对方一下给劈裂好多，干脆学着矿工们一样抢对面的刀用。

　　一场恶战在半个时辰后停下。

　　此番谢家的暗卫和护卫都没有出动，全都是衙门里武刀，打的有些艰辛，但好在结果是好。

　　有一部分人见时机不对逃跑，碍于人手不够，加上武刀这边也受伤颇多，只能放任。

　　盐矿工们也没好到哪里去，他们身上的伤比起武刀们还要多。

　　在确认盐矿的监工和打手们不能再拿他们怎么样之后，那一口气松下去，倒了一地的人。

　　……

　　沈愿第二天上午去衙门，收到纪平安给他的消息，说老徐头从盐矿里救出来，人昨天已经送回石头巷。

　　又听纪平安大致讲了一下盐矿发生的事情，沈愿急忙查看纪平安身上有没有伤。

　　不想沈愿担心，纪平安选择自己说：“我没什么大碍，就是胳膊被砍了一刀，后背被砍了两刀。我躲得快，伤口不深。只要不做大动作，都感觉不到疼。”

　　古代没有破伤风的针，也没有给伤口消毒的药水，沈愿心里担心更多的是后面会不会有事。

　　他道：“哥你这段时间有任何不舒服的地方，都得立即去找大夫看知道不？”

　　纪平安抬手摸一把沈愿的头，“多大点事啊，瞧你担心的。成，你说啥哥听啥。”

　　沈愿这才松一口气，也不知道老徐头的伤怎么样。

　　相识一场，中午吃完饭去看看吧。

　　纪平安哼着不知名的小调回刀吏所，到地方发现谢家的小厮来了。

　　对方看见纪平安立即说明来意，纪平安闻言收敛神色，“五叔公要见我？”

　　“是。”小厮觉得纪平安反应有些奇怪，不由问道：“纪七公子有什么问题吗？”

　　纪平安摇摇头，他心里苦，就是有问题也不能说啊。

　　这几日他尽可能让自己不要去想那天晚上在陈家听到的事，但这个事情不是他不想去想，就能忘记的。

　　忙的时候还好，可只要一空闲下来，脑子里就控制不住的回想那晚听到的那些话，还有陈雨叶被各种优待的画面。

　　夜深人静时，纪平安也在所难免的想到，谢玉凛似乎喜欢看起来硬朗，面部刚毅，年级稍微相仿，看起来男子气概比较足的。

　　虽说这么想不应该，过于给自己脸上贴金。但是谢玉凛都喜欢男人了，这世上还有啥事不能发生？

　　纪平安越看自己越觉得自己完全符合谢玉凛喜欢的那类。

　　以往说要去谢家祖宅，他肯定时愿意去，爱去的。

　　今时不同往日，他这会吧，还真不太敢去。

　　不怕一万就怕万一，万一，他是想万一五叔公看上他那可咋整啊！

　　“敢问小哥，五叔公叫我过去是有何事？能否告知一二？”纪平安谨慎问道。

　　小厮道：“与盐矿的事有关，快走吧耽误了时间，凛公子不高兴的话，你我二人都吃不了兜着走。”

　　纪平安知道这个理，不敢再拖，赶紧跟着小厮走了。

　　走着走着，纪平安奇怪道：“这不是去衙门门口的方向啊。”

　　“有话告知沈主簿，说完就去祖宅。”小厮说罢脚步加快，朝着沈愿在的小院子里走去。

　　纪平安以为是谢玉凛要带的话，没再说什么，到地方也自觉在外面等没有进去。

　　沈愿看到人还有些惊喜，他好久没有去谢家祖宅，更别说见到谢玉凛还有他身边的人了。

　　上次送过去的吃食他也不知道谢玉凛喜不喜欢，一直都没有见到人，都不好问。

　　“落云怎么来衙门了？”沈愿高兴的和小厮打招呼，“瞧你一脑门的汗，我给你倒杯茶喝，温度刚好正好能直接喝。”

　　落云长期伴谢玉凛左右，沈愿的一切在谢玉凛那都不是秘密，因此他对沈愿也有一定了解，知道沈愿这人热情，对谁都好。

　　也确实是口渴，便点点头，等的过程中，他对沈愿道：“沈主簿宴请那日送来祖宅的菜方，方不方便告知？小人瞧着公子吃着欢喜，冒昧询问，沈主簿若是不方便告知，也无妨。”

　　沈愿把茶水递给落云，“当然方便啊，五叔公喜欢吃就好，我还怕不合他口味呢。”

　　“多谢沈主簿。不是小人说，沈主簿的菜做得用心，干净。”落云喝一口茶，压下心间燥热感，才继续开口，“小人倒是怕府上的厨子手生，弄的也不如沈主簿干净仔细，考虑全面。”

　　沈愿咦了一声，替素未谋面的厨子说了句话，“怎么会呢？他们一直都在做五叔公的吃食，手艺和细心干净程度肯定是没得说的。我其实是个假把式，没那么专业的。谢家的厨子定是做的比我好得多，我这就把菜方子写给你。”

　　落云一噎，只好笑着点头。

　　宴请那日，因为沈愿送去的吃食，他们凛公子终于没那么冷肃。可后来暗卫过来回禀了席间听到的一些话，气氛又变得不一样起来。

　　虽说人看起来和往常没什么两样，但他们这些近身伺候的，都是从小就在身边，察言观色都是小意思。

　　分辨凛公子的情绪，才是他们的强项。

　　哪怕分辨的十次九次不对，唯一对的那次，也是凛公子想让他们察觉，以此借他们的手做事。

　　宴请那日早晨感受到的不悦，落云他们就知道该想办法让沈愿来谢家祖宅，只是他们还没有行动，沈愿的食盒就送来了。

　　后面席间沈愿和宋子隽说的那番为他做菜的话，也是凛公子想要他们察觉他不满意这句话。

　　前些日子光顾着折腾宋子隽去了，以为方向对，结果没对。

　　今日凛公子突然说要见纪平安，让他来叫人，又说天气热，让厨房弄点凉浆降暑。

　　能让凛公子特意说的凉浆，那就不可能真的只是凉浆。

　　得特殊。

　　什么凉浆特殊？那必然是沈愿做的桂花凉浆。

　　落云看来，要见纪平安都只是借口罢了。盐矿那边的事，凛公子知道的比纪平安这个在场的人都多得多。

　　不过不管怎么说，这次的事情是他失职。

　　竟然一直没能发现方向错了，还要凛公子提醒。

　　在落云复盘自己日常工作的时候，沈愿已经写好菜谱，吹吹竹简上的墨迹，交给落云，“写好了，小心墨，可能没有干透。”

　　落云接过竹简，也没看直接卷起来。

　　要菜谱是假，他是想让沈愿自己亲自去一趟，亲手给凛公子做吃食。

　　但公子毕竟没有吩咐，他暗示的话沈愿也没能理解，这事也只能这样了。

　　沈愿吃完午饭后去街上的粮食铺子买了一些粟米，又买了两斤肉带着去石头巷。

　　他来的巧，邻居家的婶子正好开门要去老徐头家，看见沈愿她还挺高兴。

　　前面沈愿给了银钱让婶子照顾老徐头的老伴，也额外给了她家粮食吃。

　　她拿了好处干的更带劲，粟米对他们来说也是好粮食，平时不咋舍得吃的。

　　“沈小哥来啦。”婶子高兴的声调都高不少，“老徐头昨个儿回来啦！哎呦，一身的伤呐，大夫来瞧，一盆盆血水往外端。”

　　“还好他家老二交好的也在，帮忙把人按住，还垫了治伤的钱。不然啊，这人怕是撑不过哦。”

　　经历盐矿一遭，人还能回来，已经是不易。

　　还好人最后也没事。

　　也就两步路，三句话的功夫，婶子抬手敲门，“徐家的！是我啊！前头给我银钱照看徐嫂子的小哥也来了！”

　　里面安静了一会后出现匆忙但稳重的脚步声，沈愿听着不像是老人家的样子。

　　破旧木门从里面打开，映入眼帘的是一张有络腮胡熟悉的脸。

　　“秦头？”

　　“沈主簿？”

　　邻居婶子在一旁乐道：“你们认识啊？”

　　秦时松来石头巷从来不会穿官服，他巡视也不会来这边巡视，这边的人不认识他也正常。

　　放二人进来，他的视线一直盯着沈愿看。

　　沈愿来是为了看老徐头怎么样，至于秦时松为什么在这里，他不急于知道。

　　直奔屋里，老徐头已经醒了。

　　他看见沈愿激动的不行，老伴和他说过，他不在的日子里有人托隔壁的邻居照顾她，是给了银子的。

　　婶子刚才说了好心人来了，见是沈愿，老徐头不知道说什么是好，话没开口眼眶便已经红润一片。

　　沈愿把东西放下，上前去安抚老徐头的情绪，让他好好养伤，其他的都不必再说。

　　老徐头从没想过，自己当时顺手的一下，会结下如此大的善缘。

　　他哆嗦着，老泪纵横，“多、多谢啦！”

　　没有沈愿的帮忙，他老伴怕是活不成的。

　　徐婶子也在一旁抹眼泪，她身体不好，说话声音又轻又虚，老两口一个劲的感谢。

　　最后还是沈愿和邻居婶子，加上秦时松三人，才把二老拉起来，让他们坐好。

　　伤患和病患都不宜情绪起伏过大过久，沈愿又说了几句话，都是叮嘱他们照顾好自己身体，随后便出了屋。

　　邻居婶子留了下来，没跟着出去。

　　“多谢你，沈主簿。”

　　秦时松不知何时跟出来，在沈愿身后冷不丁的来了一句。

　　沈愿转身看他，“我当初被徐老爷子救过，不必与我言谢。”

　　秦时松却不这么认为，他沉默上前，“一起走走？”

　　沈愿知他有话要说，便点头，“好。”

　　二人离开老徐头家，在杂乱的石头巷里慢悠悠的走。

　　秦时松在短暂的沉默后，主动开口道：“徐卫风，我的兄弟。徐家的老二，我的命就是他给的。”

　　过往深藏记忆中的事，像是画卷缓慢铺开。

　　秦时松以为自己已经淡忘，不曾想原来他记得依旧清晰。

　　甚至连徐卫风推开他，替他挡下敌军利箭，铁箭穿透皮肉的声音，鲜血洒在他脸上的温度，他都还记得一清二楚。

　　战场之上刀剑无眼，如果没有徐卫风下意识推他的那一下，他就死了。

　　秦时松和沈愿说了那一场以命换命，双眸已然赤红。

　　“他临死前，托我照顾他爹娘。我从战场上退下，第一时间来到徐家，告知他们一切。他们有权知道，他们的儿子是因何而死。”

　　沈愿能想到，结果大抵不太好。

　　秦时松苦涩笑道：“他们说不怪我，但也不想再见我。后来我当上武刀，隔一段时间会在他们院子里放点钱。一开始他们不动，后来因为婶子的身体实在扛不住，没办法了才动用。”

　　“说起来，我和你哥，也就是纪平安结怨，也是因为这事。”

　　“婶子当时命悬一线，大夫说要一味药，庆云县只有纪家有。我去求纪平安，想出钱买药。他叫我滚，别靠近他。他的脾气衙门里人都知道，不喜欢人靠近。我也是实在没办法，就把这事说了，真不是故意靠近。他说旁人生死和他没关系，以为我这么说都是卖惨博取他的同情，还是为了靠近他，取得他的信任。”

　　秦时松讲到这里又气又无奈，“他是真的古怪的要命，我都不知道他为何会这样想。不过他最后还是和我说比试一场，草药就当做是赌注。这小子下手是真狠啊，半点没留情面。后来我们都打上了头，越打越凶，最后我险胜拿了草药。”

　　“仇也因此结下了，他受不了自己输。我嘛，也受不了他以为我套他近乎，想巴结他们这样的有钱有权的。”

　　沈愿前面听着觉得挺沉重，听到他平安哥部分，又觉得好笑也很无奈。

　　“秦头，我不是替我哥说话，我刚和我哥接触的时候，他十句话里面八句话都是叫我别和他套近乎。避我如避蛇蝎，每每遇上，脸上都是一副可烦我的样子。但实际上，他嘴上说的狠话，脸上也是不耐烦要躲开。可做的却都是对我好的事情。”

　　沈愿想起之前和纪平安的相处，由衷道：“不要看一个人说什么，你看他做什么。”

　　秦时松一愣，络腮胡下的脸看不出真实情绪，难不成他误会纪平安了？

　　事实上，他确实是拿到了草药。

　　这时候，沈愿又道：“我刚认识徐老爷子的时候，我哥对他好像也挺熟悉的。知道他叫什么，家里情况，家住哪里。应该是你说过过后，他有查过。”

　　秦时松突然想起之前的一些事，老爷子曾和他说钱够了，不用再给，太多了。

　　他以为老爷子是客套话，不想再要他的钱。后来老爷子又说在码头有了活，是给管理的小吏倒恭桶换来的。

　　如今想来，怕是纪平安私下打了招呼，但又不想他知道。

　　秦时松一时间不知道说什么才好，这些年他一直觉得纪平安说话刺他，他也看纪平安各种不舒服，闹到最后居然是自己欠了对方那么多人情。