我们亲爱的老师，高洁的吕道维克·马尔丹，受到魔鬼的诱惑。当时我们十二名弟子来到布列塔尼的一处小海滩，正受益于他的教诲。在他的名著《论灵魂预防》一书中，他推荐了三十二种抵制诱惑的可靠方法。在晚上九点至午夜这个时间段，魔鬼只向他建议浮华虚名的东西：艺术灵感、内阁权力、社会的成功、公认的魅力、王公车驾、美国汽车，或者在文学、哲学领域称雄，在短号、环法自行车赛、积分学、钓鱼等赛事中夺冠。这位教师并不太费劲，就一一战而胜之，他虽然很能应付，但是他那预防法的招数很快就用尽了。课本、专论、指南之类著作的危险性，正是在规定的范围里回答一切，却没有为灵魂或精神准备逃逸的跳板、鼠洞和捷径。从午夜时分起，我们亲爱的老师，伟大的吕道维克就开始疲弱，乃至临近拂晓，他就臂肘支着坐椅的扶手，单单用食指托着腮，仰头狡黠地微笑；那副神态，正是悟透众生秘密的人。

　　“生活就是一场测验，”魔鬼说道，“机会提供给每个人，施展自己的才能追求永恒。那些无能之辈、碌碌无为的人和阳痿患者，到了彼界又有什么用呢？干脆就让他们回归虚无吧。”

　　“这是显而易见的。”马尔丹附和道。

　　“不过，在生活考验中胜出的这些人，必须善于用群氓的汗水创立财富，临终那天就可以说：‘主啊，我就是这样利用了您交给我掌握的笨蛋、幻想者和其他材料。’我们在天上需要的正是这样一些人，以便建造永福之城，那将是他们永恒的居所。”

　　“这是显而易见的。”

　　“不过，要当心。对于像您这样的英才来说，困难在于有一个假自我，不断介入本人及其行为之间，情况就变得复杂了。我亲爱的吕道维克，这个假自我，您本身的这个敌人，您已经猜出来了，正是您的灵魂。因此，关键就是让灵魂丧失效力，最好干脆摆脱灵魂。”

　　这位教师卖掉自己的灵魂，换了一头金牛犊，卷毛狗大小，那也重达两百公斤。由于我是最得意的门生，他就做主将我的灵魂也卖掉。魔鬼只给了他十八公斤金子，他就用来加长金牛的尾巴，还安了一对不该长出来的角。几小时之后我才得知，还来得及取消交易，但是我已经有了兴趣，隐约看见卑劣勾当的深渊。

　　“我富有了，”我的高洁的老师对我说道，“您也发了点儿小财。咱们去中国吧，那里正有战乱和饥荒。在别人陷入不幸和苦难的境地，感觉自己富有比什么都惬意。”

　　第三天，我们带着小金牛上了一艘货船，起程前往中国。同我们一道旅行的有一名复员的军士，一位英国牧师、他妻子以及他们三个女儿，三个美丽而稳重的少女。让船员和旅客改宗，开始崇拜金牛，对我们来说是一场儿戏。我们使用一种高超的卑鄙手段，设法让牧师独自逃脱这种传染，让他目睹妻子和女儿沉溺于卑污恶俗中，从而向我们展示他的痛苦和愤怒。

　　在四天四夜当中，船上回荡着歇斯底里的吼叫、淫荡的喘息，也回响着斗殴、抢劫、残余的喧扰，以及持续不断的亵渎神灵的叫嚣。荒唐的狂欢宴饮，几乎不间断在船上进行。最不堪入目的造孽行为，在这里变成疯狂的享乐，不过在邪恶中，也在用心探索，越发精益求精了。

　　第五天拂晓，船员和旅客都聚集在甲板上，一个个赤身裸体，跪拜在金牛的周围。复员的军士，由牧师的三个女儿当助手，行神父的布道仪式，用浓重的科西嘉口音，满嘴猥亵的话语，祈求神灵的保佑。他手持耶稣受难像，不时倒置脚朝天举向我们，同时问道：“你们认出来了吗，上帝之子？”我们便齐声回答：“认出来了，正是他，金牛之子。”牧师的妻子摇着乳房，甩动着一直披散到臀部的长发，骑着扫把大喊大叫：

　　“大牛的独生子，请和我们一起飞翔，去凶杀，去放荡。”

　　崇拜者头一排，有个胡子拉碴的海员，他头戴白花冠，手脚都捆住了，等待船长将他屠宰在上帝的脚下。这时，牧师突然冲出一个舱口，举着鞭子，扑向他的几个女儿，狠劲抽打，还骂她们是母猪生的，肉欲的耻辱产物。鞭子在她们的肌肤上留下一条条血印，她们快意地扭动着身子，拥挤着，争抢接受父亲的怒火，发出淫荡的呻吟，还连声说：

　　“下手再重些，爸爸，再重些。”

　　牧师这才明白，他这是助长黑暗的势力，便恐怖地号叫一声，丢下鞭子，逃向船头，跪了下去。他号啕大哭，紧身黑礼服里的干瘦躯体抖动不已，双手合十，举目向天：

　　“主啊，戳穿这种骗术吧！”

　　恰巧这时候，他妻子向那胡子海员提出替代他，甘愿做出牺牲；她女儿们也纷纷要求这种优待，亲手抹了母亲的脖子。我们觉得这种念头很有趣。实现这种想法也没有任何障碍，然而，牧师又第三次呼吁：

　　“主啊，戳穿这种骗术吧！”

　　他的祈求如愿以偿，一道巨浪扫荡了甲板。

　　除了牧师，我们所有人都在海底重聚，地地道道成了死人。我们长着死人的脑袋、死鱼的眼睛，僵硬的肉体，只显一张咧着强笑的嘴。虽然还能动弹，可是一种巨大的压力几乎将我们钉在原地。至于我，就用了好长时间练习，脑袋向右，脑袋向左，好能观察身处的地方。我们被关在一种岩石的盆地，石墙不算陡峭，但是同一水平面上毫无出口。我们上方很高处，在水质的天空中，游过大大小小各种各类的鱼，有时还是密集的鱼群。难得有一条下沉到我们监狱的深度，沉下来也往往就死了。地面铺满了形状各异的鱼骨骼，成为这里唯一的装饰。我们地狱的岩壁隔一段就穿凿了洞口，黑乎乎的，好似岩洞，什么也辨别不清。

　　“我真想了解我们在什么地方，要待多长时间，”复员的军士操着科西嘉口音说道，“我开始腻烦了。”

　　“人下了地狱，看来我们正是这种情况，”牧师的妻子答道，“那一般来说就是永生永世了。最好就是逆来顺受。”

　　这些话，看似表达面临意外境况的个人反应，其实不过是一种机械的对话，习惯的回归。有人甚至会错以为，从中看出了一种交际的行为。我们对自己的命运，对周围的一切漠不关心，相互之间也就不可能产生兴趣。如今我似乎还记得，当时我无所期待，无所祈愿，也无所遗憾，不过，至于这种空置的状态，在我的记忆中，还包含有更加真实的成分。就是当伴随这种状态的恶心突然又袭来，虽然只是一瞬间，我也无须考虑，往往当即就重又感受到那种巨大的空虚。然而当时，我们从来没有那么聪明，在我们每人身上，思想源源不断，扩展发挥，又递加倍增，其精确度和快速赛似计算机。这种异乎寻常的清醒，甚至促使我们进行某些探讨，而那种探讨本可以视为一种好奇心的证据，其实仅仅是一种机制和一种结果的要求。除了思想的这种机械运行，真正关注的唯一对象，对我们来说就是时间的流逝，而其不确定性，就在我们身上维系着一种惴惴不安，一种微妙而摇曳的情绪，宛如一盏长明灯的火苗。每人都发现一种自行计量时间的尺度。比起其他人来，我的尺度也同样是大约相当。金牛也随同我们沉入海底，坠落时四蹄朝天掉到地上，因自身重量缓缓下沉，我从某些公式出发，以下沉的进度来计算流逝的时间。我们想到比较一下我们的估算，这才看出从四十八小时排列到七十小时，可是，每人都保留自己选择的方式，一页一页撕下永恒的日历。

　　金牛一周年过去了，在我们的地狱没有发生任何情况，只有一点：我们移动了几步远。突然，从四面八方围住我们的墙壁出现一个人影。那是个中等个头儿的男人，身穿一件深色西装上衣、一件条纹长裤，头戴一顶瓜皮帽。他那张脸刮得光光的，没有什么特点，一副办公室职员的做派，漠不关心地处理他的事务。

　　“他是魔鬼，”牧师最小的女儿说道，“我认出来了，在伦敦看一场美国电影我见过。”

　　魔鬼，果然是他，停到我们面前，端详一会儿我们发绿的裸体。他注视我们，那种注意的神态是机械的，几乎心不在焉，表现一名职员在进行一种容易的清点，对我们哪个人都没有特别的兴趣。我们这方面，面对魔鬼也毫无局促之感，甚至觉得有他在场没有什么不便。魔鬼开始在我们面前踱步，也多亏这样来回走动，他才唤起我们的兴趣，只因他均匀的步子、有规律的动作，提供给我们计量时间的尺度，从而引起我们所有人注意。他一直不停踱步，对我们说话的声调不疼不痒，既无敌意，也无好感。

　　“你们下了地狱。自不待言，万劫不复了。我有必要向你们解释，你们受的是什么刑罚，因为你们不可能完全意识到。首先要明白，罪孽纯粹是另一码事，并不是一种违法行为。罪孽是生命的本质。正如电流产生光，罪孽则维系生命。根据其强度，罪孽可以称为自豪或者骄傲，欲求或者贪婪，爱情或者淫荡，仅举这些为例。生命向来不是静止不动的，总是不断回应下一刻。罪孽是滋养生命的源流，源源不断，将生命运向它的更替常新。自由管控所有这些title();