最后一点卖完时辰尚早，杏叶刚打算叫洪桐去送李子，就听着洪桐肚子打鼓。

　　他笑了下，问道：“要不要吃点东西？”

　　洪桐飞快摇头。

　　杏叶：“我请客。”

　　洪桐立马牵了驴，着急忙慌地叫杏叶坐上去，“走走走。”

　　杏叶笑得身子歪扭，撑着背篓才稳住。

　　他算是明白为什么姨母嫌弃洪桐了，就这还闹着娶媳妇呢，分明跟洪狗儿一样不是吃就是玩儿，没长大似的。

　　杏叶叫他自己选，吃什么都成。

　　洪桐上头两个哥，洪松稳重，他家相公也把他当亲弟弟，没少纵着。下馆子这事儿他熟，鼻子动了动，当即找了个食肆进去。

　　也没点什么，就一盆盖满了酱肉浇头的扯面。

　　那面片又厚又宽，一片扯得极长，稍稍搅拌，面上挂满了肉沫跟辣子，一瞧就筋到得很。

　　这食肆的老板是北地来的，面用的细白面，跟外面做小本生意的面摊不同。食肆里客人不少，每一个都捧着脑袋那么大碗埋头苦吃。

　　天气热，忙了那么久杏叶没有胃口，他只点了一份粟米南瓜粥，又叫上了两盘开胃小菜。

　　吃过饭，两人稍作休息。杏叶看着外面的大太阳，抓着草帽扣在头上。

　　“走吧。”

　　洪桐打个饱嗝，舒坦地一抹嘴，憨笑着，屁颠屁颠跟上杏叶。

　　日头升高，街角阴凉处也少了。

　　街上人零星两个，步履匆匆。两人赶着驴车去到陈家角门时，整条巷子都没个人影。

　　洪桐跳下驴车敲门。

　　不多时，就有门房将门打开，瞧着他俩。

　　正当杏叶要自报家门，那门房扬起笑来，对杏叶道：“是卖李子的吧，我去叫人。”

　　洪桐惊奇，悄悄跟杏叶道：“你们常来吗？”

　　杏叶同样小声回：“就来过一次，他记性好。”

　　洪桐：“不愧是大户人家。”

　　等了又一会儿，屋里终于有人出来，是上次的家丁陈六。

　　他人还没从门内出来，笑声就传出来了。

　　“陶老板！可算等到你了，有多少，都要了。”

　　杏叶一听大客这话，笑容格外真诚道：“这是今年头一批，酸甜滋味的。带得不多，先尝尝好不好吃，要吃更甜的我们过几日再送来。”

　　“自然要，到时候再送些来。”陈六可惦记着程家的李子许久，主子赏了他些，他就好这一口。

　　交了李子，又约定下次送多少货来，两人赶着驴就回。

　　洪桐摇晃着鞭子，羡慕道：“有钱真好，吃果子都不看价。”

　　那一背篓都有四钱银子了，人家说要就要。

　　杏叶听他发牢骚，坐在驴车上，提不起多少精神。

　　驴车上没个遮挡，此时杏叶又热又困。

　　这天儿真不好做生意。

　　杏叶不说话，也不妨碍洪桐嘀嘀咕咕。他从那顿面说到陈家那大房子，精力可比杏叶足多了。

　　回程太热，就是驴走久了也受不住。

　　他们时不时停下给驴喂点水，到了村子里，也已经傍晚。阳光可算撤去，只在天边留下抹金红晚霞。

　　洪桐直接将驴车驾到自家门口。

　　程金容听到动静，立马推了一把自家汉子，飞快往门口走。

　　身后的灶房里亮着油灯，灯光昏暗，一阵阵红烧兔肉的味道飘在院中。屋里大黄带着他儿子，蹲守在灶房门口。

　　洪大山往外看了眼，起身端菜。

　　程金容刚将门打开，洪桐冲着门口走去，张嘴就嚎道：“娘，我饿了！”

　　程金容将他别开，亲亲热热拉着杏叶进屋。

　　“饿了吧，洗洗手就吃饭。”

　　杏叶听着洪桐在后头抱怨，微微弯眼。见洪大山站在门口，杏叶叫了一声“姨父”。

　　洪大山点头，闷声道：“快点来吃，吃完早点回去歇着。”

　　两人都累了，杏叶胃口还是小，洪桐说饿那是真饿了，几下吃完大海碗里的饭后又去添了满满一碗，米饭都冒尖儿。

　　吃过饭，杏叶牵着驴儿往家门走。

　　累了一日，杏叶有些吃不消，这会儿身子疲累，走道都有些提不起脚。

　　以往去县里做买卖都是他相公在，他只帮着打打下手。

　　今日相公不在，自己得撑起来。别看他招呼客人笑脸相迎，熟稔自如，其实心里也发虚。

　　他不习惯跟那么多人打交道。

　　好在今日好生过了，开了个好头，后头就能继续卖着。

　　杏叶累，驴儿也累。

　　到了家里，杏叶赶紧给它倒了水，又送了草料。看着它吃上了，杏叶才闷头往屋里走。

　　腿边黑背跟黑尾现在也知道家里没吃的，跟着他去姨母家蹭了一顿，倒省事儿不用喂了。

　　杏叶抬步上门槛，院墙外一阵人影倏地跑过，叫人毛骨悚然。

　　杏叶心口发紧，忙转身盯着院墙。

　　那方漆黑，人已经跑远，杏叶没看出是谁。

　　他低头看着黑背，两条狗只警惕一下，又冲着他摇尾巴。

　　应该是路过。

　　杏叶开锁进门，嫌自己身上脏，直接在凉椅上坐下来。浑身放松，杏叶舒服地叹了一声。

　　他想着先坐会儿，待会再起来收拾。

　　屋里也没亮灯，杏叶躺得迷迷瞪瞪的，院墙外忽然大亮。

　　杏叶吓醒，一下坐起来盯着院墙。

　　村里汉子举着火把，看着往山上走的。火把如龙，迅速蹿过院墙上头。

　　山上？

　　杏叶骤然清醒，他起身往门口跑。

　　他打开门，随便抓了个人问：“山上怎么了？”

　　冯石头一看是杏叶，眼睛亮得惊人。他刚要开口，想起程仲的话艰难地将要出口的话咽下。

　　“没什么，就是找到人了。”

　　“那我相公呢？”

　　“我们就是要去接他们。山上不好下来，哥夫郎你等等，我哥马上就下来了。”

　　杏叶听完，勉强信了。

　　冯石头继续喊着人往山上走，杏叶看着那路上一队二十来个火把，抿紧了唇。

　　不对。

　　要是找到了人，哪里需要这么多个汉子。

　　火把用了很多火油，烧得极旺。那味道浓得都有些刺鼻了。

　　杏叶有些心神不宁。

　　夜风徐徐，掀起杏叶衣摆。他在门口站了许久，隔壁万芳娘也举着油灯出来往山上望。

　　她看对门门口有个人影，吓了一跳。

　　万芳娘举着油灯瞧了瞧，才走过去道：“杏叶啊。”

　　杏叶侧头，低声道：“万婶子。”

　　“怎么还站在屋外，不早点回去歇着？”

　　杏叶摇头，他看向山那边，火把已经成了一个小小的点。“万婶子，你知道山上出了什么事吗？”

　　“我也是刚刚听到动静才出来看看。”

　　万芳娘看了半晌也没看出什么，她见杏叶还站在门口不走，知他担心程仲，劝道：“定是找的那人出什么事儿了，程小子能耐，应该没事。要等也回去等，外面站着难受。”

　　杏叶抿紧了唇，看了一眼黑得看不清楚的山脉，转头进屋。

　　杏叶将门关上，人没走远。

　　他撑着院墙，紧盯着山的方向，期望能看出些什么。

　　可林子太密，周围只有虫鸣蛙叫，以往听着助眠的声音，现在却无端的烦躁。

　　杏叶手紧紧抠住篱笆，恨不能将那山盯出个窟窿。

　　不知过了多久，山上忽然想起一阵狗叫。叫得极凶，叫声荡过整个山村，极响亮。那声音里显然的攻击性，定是有事！

　　杏叶听得心惊肉跳。

　　刚刚他们举着火把走得快，杏叶急着问人，没注意到也跟上去这么多狗。

　　他眼皮跳得厉害，要不是天太黑，杏叶都忍不住往山上跑。

　　到底怎么了？

　　杏叶等得心急热焚，丝毫不觉脚已经僵了。他想冷静下来，可越想越乱，最后自暴自弃，狠拍了下院墙，焦急地看着那边。

　　不知过了多久，狗吠的声音落下来，只剩零星。

　　山上隐隐又能见着火把。

　　等着那火把越来越近，杏叶急着过去开门，却见火把刚到旁边竹林，快要靠近自家时忽的灭了。

　　杏叶皱眉，他想了想，赶紧回屋把油灯点上。

　　期间动作慌乱，撞到了凳子，腿上的疼都顾不得。

　　护着油灯到了门口，做贼似的汉子们一僵，直愣愣跟杏叶对视。

　　杏叶举着油灯，从他们之中一一扫过，最后落到后头。

　　“相公！”杏叶走上去。

　　程仲半身隐在黑暗，看着正常，但杏叶却隐隐闻到了血腥味。

　　程仲对其他人道：“你们去交差。”

　　他握住杏叶的手，带着他进门。

　　杏叶举着油灯要看他，可忽的灭掉。杏叶瞪着人，“你吹了干什么？”

　　程仲搂过哥儿，下巴搭在他肩膀笑：“没吹啊。”

　　就是不对劲儿。

　　杏叶红着眼眶，不让他看，他就摸。

　　相公抱他都是两个手抱的，现在就一只手。杏叶寻着他的另一只胳膊摸去，可程仲却躲开。

　　杏叶急了，含着哭腔，万分气恼道：“程仲！你让我看看！”

　　生气了。

　　程仲凑近，脸贴了下杏叶。感觉湿漉漉的，才叹着将人脑袋按在胸口，“没什么事。”

　　“你别瞒我！”杏叶说话都哆嗦。

　　程仲心里又酸又软，他被夫郎堵住，眼看人又要摸来，他索性将人抱起来往屋里走。

　　杏叶不敢动，急道：“你的手。”

　　“没事。回屋给夫郎看。”

　　杏叶趴着他的肩膀，手指攥紧了他的衣裳。

　　卧房里，油灯重新亮起。

　　杏叶等不及，绷着脸直接上手脱掉汉子的衣裳。

　　袖口的那一截衣裳已经撕裂，鲜血红得骇人。杏叶将汉子半身扒光，才看见那用布绑着的地方。

　　那布条已经被鲜血湿透了，伤口瞧不见。

　　杏叶浑身绷紧，脸颊被轻轻碰了下。

　　他瞪着汉子，都这会儿了还亲他。

　　杏叶转身去给他找衣裳。急过慌过之后，现在见着了人，看到情况，似格外冷静道：“我们去找陶大夫。”

　　程仲看着给他套衣裳的哥儿，手指勾了勾他不听使唤的手，又亲了亲他眼皮。

　　“好，听夫郎的。”

　　杏叶没工夫问那姓王的是个什么情况，他现在只有生气。

　　汉子回来还熄了火把躲着他，又避开伤口不让他看，甚至这会儿了还不主动跟他说伤成什么样，这伤一定不算轻。

　　他锁上门，立刻跟汉子去陶家沟村。

　　大夫家。

　　程仲被陶大夫按着坐下，他正在拆了程仲手上的布，程仲看向杏叶道：“夫郎，我渴了。”

　　杏叶瞪他，“等会儿喝。”

　　别以为他不知道他想支开自己。

　　老大夫明晃晃地嘲笑了声，“你也有今天。”