科丽等里奇去办公室以后，告诉安娜说，她今天不用去学校了。女儿还没有到憎恨学校的年纪。安娜听了以后，很不高兴地说：“但是珍妮说容许我一起玩摇车，她从来没有让我玩过的。”

　　“你可以明天和她一起玩，今天我们去做一件很特别很特别的事情。”

　　“是什么？”

　　“我不告诉你，不过我可以给你一个暗示：比冰淇淋好多了。”

　　安娜一定会很激动的，一定会很高兴的。可是，她并没有。她点头的时候也很勉强，科丽没有在意女儿的情绪。她给安娜穿上了最好的粉红色的裙子，头发上别上了匹配的粉红色的发卡，还带着同样粉红色的手袋。她们俩一起走出来，科丽打开车门，可是安娜却站在一边。

　　“来吧，”科丽说，“进来吧。”

　　安娜摇了摇头。科丽意识到女儿很害怕自己，她原来以为自己会为这个伤心的，可是奇怪的是，她一点也没有伤心，反而使她很生气。“快进来。”她命令道。

　　她的女儿是不容许违背上帝的旨意的。

　　安娜勉强坐到了汽车里，科丽将安娜这边的车门关上，然后从司机那边的门坐到车里。她播放了一个“海滩男孩演唱组”的《无尽的夏日》，是安娜最喜欢的歌曲。但是，安娜似乎并没有改变态度。

　　科丽想到了里奇。昨天晚上，他似乎有些异常，特别紧张的样子。他没有讲为什么要让安娜和他们一起睡。她猜想，他是否也听到了上帝的声音。她是听到了，听得清清楚楚。

　　上帝告诉她，把女儿带到教堂去。

　　今天天气晴朗，只有西边的天际有几朵浮云，淡淡地在天边划过。她的心情很愉悦，为能成为上帝挑选的子民而欣慰。随着离教堂的距离越来越近，她开始更加兴奋了。那就是上帝的殿堂。

　　上帝就住在这里。

　　科丽在一排漆黑的建筑前面停了下来，她解开安全带。安娜坐在座位上并没有动，她露出很紧张的样子，眼睛大睁着，盯着教堂。“我想去上学。”

　　“今天你不去上学了，”科丽告诉她。

　　“我想回家。”

　　“你得去教堂。”

　　“爸爸不让我去教堂。”安娜显然很害怕。

　　“我不管爸爸怎么说，妈妈要你去教堂。”

　　安娜本能地摸着手腕上的手镯，然后紧紧地攥着它，手指触摸着上面的玉石。

　　“你并不需要这个，”科丽说着伸手从女儿的手腕上拽下手铆，从窗户上扔了出去，掉在了树叶堆里。

　　“不！”安娜哭喊起来。

　　“闭嘴！”科丽声音严厉地嚷道，安娜被吓住了。

　　“是该我们去见耶稣的时候了。”

　　安娜突然号啕大哭起来。她的哭声中没有任何装模做样的感觉，纯粹是一种突发的全部感情的宣泄。这是科丽所始料不及的，片刻之间，科丽有些措手不及。过去两年以来，安娜从来没有这样过，她已经过了那个所谓“脾气最坏的阶段”。科丽意识到，女儿只是有些害怕，不，是害怕极了。作为母亲的她，应该安慰她，让她不用害怕。

　　她本能地将手伸向安娜，准备将女儿搂在怀里，安慰她，告诉她一切就会好的。不过，另外一个不是感情的声音告诉她，耶稣不喜欢那样。

　　科丽没有把女儿抱在怀里，相反，她狠狠地在安娜的脸上打了一巴掌。“闭嘴！”她说：“上帝耶稣在等着我们。”

　　安娜并没有停止哭喊，她哭得更厉害了。科丽给她解开安全带以后，企图将她从座位上拉出来，安娜又踢又打，挣扎着不想下车。

　　“我来帮助你。”

　　科丽看着汽车外面，惠勒牧师向她微笑着。她的心不由得猛力跳动了一下，她走下车来。“我来弄她，”她说，“她是我女儿。”科丽走到汽车的另一边，抓住安娜的胳膊，拼命地往外拽她。只听见嘎嘣一声，就像树枝被折断的声音，安娜此时不只是哭泣，而是厉声尖叫着，痛苦万分。

　　科丽知道，她一定将女儿的胳膊折断了。但是，此时此刻，她的心里充满了愤怒而不是同情和母爱，她并没有撤手，直到把安娜从汽车里拽了出来。

　　惠勒牧师抓住安娜的另一只手，同时，用他的手捂住安娜的嘴。他们俩一起将安娜生硬拖到了教堂里。

　　惠勒的教堂。

　　里面又变了，上周二她才最后一次来过这里。小教堂的周围摆满了《圣经》中救世主的牺牲品：浑身生疮的拉撒路、施洗者约翰、大卫和欧利亚的遭遇等。他们的尸体看上去酷似真实，都是耶稣之手美丽的杰作。

　　她放开安娜，让惠勒牧师抓着她。她绕着那兰个洞口周围走了一圈，满怀敬畏的心情观赏着周围的一切，异常兴奋、震撼不已。她辨认出来，里面还有一些先前为耶稣牺牲自己的志愿者，她认识到，这一定是摆脱生活负担的一个伟大而又光荣的办法。她的眼睛里充满了幸福的泪水。

　　她站在小教堂的前面，抬起头来，看着讲坛上用人骨头做成的宝座。那就是上帝的宝座。看见这把富丽堂皇的宝座，她的心里再一次涌动着敬畏和激动交织在一起的剧烈的感情。

　　惠勒提醒她说：“耶稣在等着我们。”

　　他的声音打破了她的沉思，她转身面对着他。他站在第一个洞口的那边，双手紧紧地抓着安娜。

　　她点了点头。开始向他这边走来。她想，这里有这么多升到天堂里的尸体，应该恶臭难闻。可是，耶稣竟然神奇地改变了这里的气味，使它不比任何美味佳肴差半分毫。她深深地陶醉在这迷人的气息中，来到惠勒身边。她伸手够女儿，可是惠勒把安娜拽走了。

　　“上帝来了。”他说。

　　空气中弥漫着寒冷的气息，坟墓般的寒冷，尽管这只是几分之一秒钟内的感觉，可是却足以使她对周围的一切产生片刻的怀疑。突然之间，她意识到自己应该带安娜到急诊室去治疗她的胳膊。

　　瞬息之间，这种想法又不翼而飞了。

　　耶稣出现在了洞口，周身笼罩着五彩的光环，整个教堂篷草生辉，流光滋彩。科丽立即跪倒在地，她的心率加快，脉搏剧烈地跳动着，浑身上下按捺不住地震颤。

　　“我把他们带来了，”牧师说。

　　“是的，”救世主的声音犹如和煦的春风中悦耳的钟声。

　　科丽本来想说我爱你，但是，她的嘴唇动弹不得，哑然无语。

　　耶稣对她微笑着。“我知道。”他轻轻地摸着她的头，把她的脖子歪了过来。

　　然后，他一口咬了下去。

　　科丽尖叫着、抽搐着离开了人世。随着她的血液被饥渴的耶稣吸食干净，她的尸体萎缩着、扭曲着……

　　惠勒牧师站在五英尺远的地方，浑身颇栗，看着眼前发生的一切。有那么一刻，他简直无法再继续看下去了，便把目光挪到别处。不过，很快，他又贪婪地看着耶稣的一举一动，而且用舌头不停地舔着嘴唇，自己也产生了一种饥渴。

　　对血的饥渴。

　　耶稣转过身来，他的手仍然抓着科丽已经萎缩了的脖子。然后，耶稣将目光转移到了安娜的身上。他点了点头。

　　惠勒颇抖着双手将安娜推了过来，安娜目瞪口呆，几乎没有任何反应，紧咬的嘴角只发出一点若有若无的声音。

　　耶稣将她的头弯到一边，把她的头发拨开，露出脖子。他轻轻地咬了下去，顿时，鲜红的血液便染红了她洁白的脖子和她的粉裙子。

　　“这是她的血液，”耶稣说道。“去喝了它。”

　　惠勒赶紧走过去，把嘴放到她伤口上。他简直就不用吸，安娜的血几乎自动流到了他的嘴里，那是一股热乎乎的，又酸又涩的黏糊糊的东西。

　　味道好极了。

　　在沙漠上，收音机只能收到一些交通台的广播，似乎只有六七十年代排行榜上的歌曲，包括格兰·卡贝尔、卡朋特姐弟、第5代、梅兰尼和乔，南。

　　这些歌曲使罗伯特感到多少有些难过。他想，怀旧情绪吧，这是接近老年的第一个标志。他不清楚，过去究竟是自己的生活太过简单，还是世界本来很简单。总之，那时的他要更加幸福一些，那个时代也要单纯得多。但是，他和这个世界都变了。

　　他已经去过凤凰城，跟罗西特在联邦大厦里交谈了一个上午。他所听到和看到的一切使罗伯特更加丈二和尚摸不着头脑。罗西特在过去的一个月里是那样的难以合作，现在看到他如此直爽，并富有合作精神，罗伯特感到很奇怪。使他感到更加奇怪的是，罗西特收集了很多关于吸血鬼的案卷，列举了过去几十年来被吸血鬼吸干了血而死的人们。他们俩都不清楚这究竟是很多不同的吸血鬼干的，还是这个吸血鬼一直在到处流窜，残害百姓。罗西特让他问一下苏和她奶奶。

　　使罗伯特感到欣慰的是，罗西特终于信任他了，把他摆在了平等的地位。不过，罗伯特知道，罗西特这样做的唯一目的是为了他自己的事业。虽然罗西特对他title();