胡安·奥罗斯科喜欢和拉德纳双胞胎兄弟一起走路上学。弗雷德和杰瑞是坏学生，不过他们是胡安认识的最棒的游戏玩家。
“今天我们有个特别的节目，胡安。”弗雷德说。
“是的。”杰瑞接着说，每当发生什么特别好玩的事或者什么事情搞砸了，他就会露出这种笑容。
像往常一样，三人沿着泄洪渠走来。混凝土沟渠呈骨白色，已经干涸，一路蜿蜒穿过梅斯塔斯地块后面的峡谷。两侧的小山覆盖着番杏和熊果树，前方的灌木丛是加州矮橡树。在十月初的圣地亚哥北县，你还能指望看到什么？
当然，这指的是在现实世界中。
峡谷并不是信号死区，完全不是。县洪水防治局升级了整个区域，其公共层跟城里街道一样好。胡安一边走一边耸肩、甩手，根据这些提示信号，他的主显系统网衣把影像层切换到了哈塞克的《危险的知识》所描述的世界：熊果树变成了带鳞片的触须；山谷边缘的房子变大，成了木屋，幡旗在屋前飞舞；前方高处耸立着一座城堡，那是“大公爵华奋”的家。在现实世界里，华奋是当地一个最卖力维护这个网络公会的孩子。胡安把双胞胎打扮成身披皮甲的骑士守卫。
“嘿，杰，瞧！”胡安发送出影像，等待双胞胎引用他的视角。他练习了一周才使那些可视图像就位。
弗雷德抬头看了看，接受了胡安传递过来的影像。“这已经过时啦，小胡安。”他瞥了一眼山上的城堡，“而且，‘花粉’是个傻帽。”
“噢。”胡安手忙脚乱地关掉一层层影像，真实世界又浮现出来，地貌、天空，然后是各种生灵和他们身上的衣服，“可你上周还喜欢它呢。”胡安回忆起来了，那时弗雷德和杰瑞在试图排挤“大公爵”。
双胞胎兄弟看看彼此，胡安知道他们在用默信交谈。“我们跟你说过今天会不一样，我们有新节目。”他们已经在橡树灌木丛中走了一半，远处的海上一片朦胧。晴朗的日子里——或者选择“清晰影像”模式——你能一路望到大海。南边有更多的地块，其中的一块绿色小补丁就是费尔蒙特高中。北边则是胡安家附近最好玩的地方——
金字塔山娱乐公园，它占据了整个小山谷。下面的岩石就像一个小山尖，不过公园管理层认为“金字塔”这个名字更吸引人。这里曾是鳄梨园，深绿色的树木覆盖着山坡。如果你使用公园的“标志视角”，依然能看到它往昔的模样。裸眼看的话，也能看到很多树，不过多了草地、真实存在的楼宇以及发射塔。除了其他节目之外，金字塔山号称能够提供全加州最高的自由落体设备。
双胞胎对他咧嘴笑着。杰瑞朝小山挥了挥手：“想不想玩玩《白垩纪归来》，体验一下‘真实感觉’？”
金字塔山的管理者非常清楚如何针对不同层次的触感体验收费。低端的相当便宜，“真实感觉”可是顶级体验。“啊，那太贵了。”
“如果你花钱的话，当然贵。”
“啊……你们不是要在课前设置好项目吗？”双胞胎早上的第一节课就是精工课。
“那个还在温哥华呢。”杰瑞说。
“不过别替我们操心，”弗雷德仰望天空，仿佛在祈祷，又透着一丝得意，“‘空中特快，及时送达’。”
“嗯，好吧，只要不惹麻烦就好。”跟拉德纳兄弟一起厮混的最大坏处就是总会麻烦缠身。一两周之前，他的新维基湾折叠自行车由于产品安全隐患问题要被召回，双胞胎教了他逃避召回的办法，结果他留下了一辆自行车，但是几乎无法打开。他妈妈为此感到非常不悦。
“嘿，别担心，胡安。”三人离开了泄洪渠，走上金字塔山东侧的一条小径。这附近没有入口，不过两兄弟的叔叔在县洪水防治局工作，他们接入了局里的公共设备维护影像层，然后分享给胡安。脚下的泥土渐渐开始模糊，变得半透明。胡安能看到位于十五英尺以下直径十英寸的径流管道的图像，到处都是标注着局部维修记录的箭头。杰瑞和弗雷德以前用过这种全知视角，没被人发现。今天他们把这和当地网络节点图叠加在一起，叠加在一起的视角在阳光下呈淡淡的紫罗兰色，显示着通信盲区和活跃区的高速链接。
兄弟俩在一块空地的边缘停了下来。弗雷德看着杰瑞：“啧，洪水防治局应该感到羞愧，三十英尺以内竟然没有一个定位节点。”
“是啊，杰。在这儿什么事情都有可能发生。”没有一个完整的定位网络，节点无法精确地知道自身和邻近节点的位置。高速激光通信无法建立，低速传感器输出信号也会在这里失真。从外界往这块区域看过来，只能看到模糊一片……
他们走进这块空地。现在他们已经深入网络盲区，不过从这里他们还能用裸眼视角看到属于金字塔山的那片山坡。再往前走，乐园就要收费了。
不过兄弟俩没有往山上看，杰瑞走到一棵小树旁往上瞧了一眼：“这个位置有意思，他们试图用一个空心球在这里打个补丁。”他指着枝丫，发送了一个定位信号。设备视点只微弱地反应了一下，显示了一条错误信息，“简直是一坨鸟粪！”
胡安耸了耸肩：“今天晚上他们就会补上这个漏洞。”黄昏时分，无人机会掠过山谷，在各处替换节点。
“没错，不过我们为什么不帮县里一把，现在就打好补丁？”杰瑞掏出了一个拇指大小的绿色东西，递给了胡安。
三根天线从那个东西的顶部伸出来，这是个典型的临时节点，还没激活的节点比鸟粪还麻烦。“你们把这东西破解了？”节点上写满了“黑客反斗城”，不过在现实中破解网络可比在游戏里要难多了，“你们从哪儿搞到的接入码？”
“唐叔叔的失误。”杰瑞指着那个装置，“所有的访问权限都有了。不过很不幸，挡我们道的节点还在。”他往上指着树苗的枝丫，“胡安，你个子够小，能爬上去把它敲下来。”
“嗯……”
“嘿，不用担心。国土安全部不会发现的。”
事实上，几乎可以肯定，在定位网络被修补之后国土安全部是会发现的。不过差不多同样可以肯定的是，他们根本不会管，国土安全部的逻辑模块深植于所有硬件。“看到一切，了解一切”是他们的座右铭，不过他们看到的和知道的，只供他们自己用。他们不会跟别的执法部门分享信息，这一点人人都知道。胡安走出盲区，切换到警察局视角看了一下。金字塔山附近的逮捕事件大部分是关于兴奋剂的……不过过去几周风平浪静。
“好的。”胡安回到树下，手脚并用向上爬了十英尺左右，到了分枝的地方。一个破破烂烂的尼龙搭扣吊着旧的节点，他把节点敲下来，兄弟俩用石头砸坏了它。胡安从树上爬了下来，他们看了一会儿分析：他们的节点冒名顶替，找到了周围的姐妹节点并成功定位，紫罗兰色的迷雾也随之锐化成了明亮的光点，协调一致，功能完全恢复。现在点到点的激光路由已经可以使用，他们能看到金字塔山边界的领地标签。
“哈！”弗雷德很高兴，两兄弟开始爬坡穿过领地线，“来啊，胡安。我们现在的身份是县政府雇员，只要别待太久，我们就没事。”
金字塔山装了所有最新款的触感体验装置——这可不仅仅是你的隐形眼镜在视网膜上投射的幻影。在金字塔山，你能在一些游戏里骑斯酷奇世界的塞西普尔或者偷迅猛龙的蛋，能在另一些游戏里看许多暖暖的、毛茸茸的生物围着你开心地跳舞，它们请求被你挑中，抱一抱。如果你关掉所有的游戏视角，你就可以看到别的玩家漫步树林中，沉浸在他们的游戏世界里。神奇的是，乐园不知道用了什么法子才没让游客撞到一起。
在《白垩纪归来》游戏里，弹射-自由落体发射时的声响变为雷声。树则幻化为高大的银杏，很多地方密不透风。胡安最近常玩纯视觉的《白垩纪》，会私下里跟兄弟俩一起玩，也跟世界上别的玩家玩。不过成绩平平，仅这周他就被“杀死吃掉”了三次。这游戏很难，你必须做出贡献，不然就可能每次都被杀掉或吃掉。于是胡安加入了幻想家公会，好吧，其实只是一个低级预备成员，也许这能改善他毫无头绪的求生状态。他已经为《白垩纪》设计了一个种族——一种身手敏捷的小个子蜥蜴，不过完全没有引起评分者的注意。兄弟俩对他的设计颇不以为意，尽管他们也没有自己的设计。
他走过银杏森林，警惕着那种藏在树枝里的、长着利齿的动物，周一他就是被这样的猛兽吃掉的，周二他则死于一种古生物疾病。
到目前为止还算安全，不过他贡献的蜥蜴还没出现。它们繁殖速度快，应该很容易扩张地盘，可是这些小怪兽去哪儿了呢？唉，也许他该去别的游戏点试试。没准儿在哈萨克斯坦它们会大热，但在这里……今天……还没有。
胡安跌跌撞撞地穿过乐园，有点沮丧，不过还没被吃掉。双胞胎选择了游戏里标准的迅猛龙形象，玩得很开心，抓了一堆野鸡大小的猎物，都是金字塔山title();