小引

　　祖咏，洛阳人，开元十二年进士，其诗《终南望余雪》曰：“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”相传此诗为应制诗，按规定为五言六韵，共十二句，但祖咏只写了四句就交卷了，问他为何不把全篇写出，他答道：“意尽。”

　　一

　　终南山在长安之南，山上有天下第一大道观“楼观台”，为尹喜真人观星望气以待老子处。

　　楼观台内有道士几百，个个肥头大耳，多修习“蹑云神功”。相传此功为春秋时列御寇所创，讲究以气御劲，修到第九重时，能随风上下，白日飞升。

　　观深五进，最里一殿供的是太上玄灵斗姆大圣元君，斗姆殿进去，乃是一小院，院内又一小殿。

　　小殿依山而建，山高万仞，直插云霄，仰首不见其顶。

　　每月月圆之夜，道士们沐浴净身，然后在住持及监院的引领下，列队入小殿中。殿内阴暗狭小，供着三清，坛前燃着两盏长明灯。绕到坛后，是一暗门，推开，露出一洞。众道士悄无声息步入洞中，在黑暗里走了约半盏茶工夫，豁然开朗，眼前是万壑千峰，月色如洗。

　　道士们所立之处，乃是一平台。往上望，壁立千仞，明月高悬；往下看，云雾缭绕，深不见底。

　　平台中间一小坛，镌着“升仙坛”三字。

　　道士们五个一组，上坛静坐。方入坛中，衣袂已向上飘举，就如天上有极大力将他们往上吸一般。有些道士，能升起半尺有余，但多是只听见衣衫作响而身体不动的，突然就有一人，定是“蹑云神功”练到第九重的，缓缓升起。众人齐声惊叹，目光亦随着此人的升高而抬起。那道士便在众人羡艳的目光中直直地向上升去，越来越小，忽然“倏”的一声，再无踪影。

　　众人啧啧称奇，在住持及监院引领下，原路返回，待到下个月的月圆之夜，再来一次。

　　二

　　那一日，来了两个挂单的道士。

　　两人一样打扮，皆是圆领青褐色道袍，偃月冠，白布腰长袜及多耳麻鞋，清清爽爽。

　　说是师兄弟，大的叫朱抱朴，瘦高精干；小的叫梁守拙，塌鼻厚唇，看去十分的厚道。

　　知客报过监院，安排他们在客房住下。

　　只对他们说斗姆殿后小院，乃是住持闭关之所，不可轻入，其他地方，尽可随意走动。

　　两人唯唯诺诺。

　　平日里担水扫地，种菜砍柴，十分地勤快，一有闲暇，便研读经卷。

　　问他们是从哪里来的，却是池州青阳县陵阳山万寿宫，乃窦子明得道处。

　　又说师兄弟两人自小一起长大，师兄朱抱朴仰慕终南胜境，要来瞻仰，师弟梁守拙便跟着来了。

　　三

　　转眼又是月圆之夜，众道士在平台上肃立，看升仙坛上的五人于月光中静坐，默运神功，以期得道成仙。

　　四周一片静寂，只偶尔有山果跌落，砸在地上，传来“卜”的一声。

　　突然一声暴喝：“你两个是从哪里来的！”

　　便见到两条人影从人丛中跃出，几个起落，已抢到了洞口。

　　楼观台的住持叶静能正在升仙坛上，此时已升起一丈多高，猛听到那声暴喝，内息一乱，“呼”地从高处跌落下来。

　　也不见他如何动作，已鬼魅般移到了洞口处，仍是闭目静坐着，却挡住了那两人的去路。

　　而众人此时亦已蜂拥而至，把那两人团团围住。

　　原来却是那两个挂单的道士，此刻被围在中间，面白如纸。

　　师兄朱抱朴两腿一软，“扑通”跪下了。师弟梁守拙却仍是呆呆地站着，有些不知所措。

　　叶静能仍是闭目静坐着，微微牵动嘴角，道：“扔到崖下去。”

　　就有八个人出来，四人抓住朱抱朴手脚将他举起，另四人则依样画葫芦地举起梁守拙，走到崖边，喊一声“一、二、三”，就把两人扔了下去。

　　四

　　两人在云雾里悠悠忽忽下落，竟不知落了多久，只当这回非摔成一团肉泥不可了，却见下面隐约有水光映上来，再仔细看去，果然是一处深潭，在谷底静静地卧着。

　　自己却听不见身子落入潭水中的巨响，只觉五脏六腑都被震移了位，脑里“嗡”的一下，就晕了过去。

　　梁守拙身子比较粗壮，醒得快一些，他拼命游到岸边，喘了半天粗气，却不见师兄浮起，便又潜入水中，一点一点地摸索着，总算是把朱抱朴摸到了，又死命把他拖上岸，直把自己累得筋疲力尽。

　　次日二人醒来，四周一望，便叫声：“苦也！”

　　原来谷底竟是寸草不生，只除了一个深潭外，就是火红的岩石。

　　往上望去，也只见石壁森森，不要说人，便是换了黄羊老猿，也别想爬得上去。

　　两人只当潭里能有些鱼，没想到潜入水中一看，不要说鱼，竟是连根水草也没有，倒是找到了几具白森森的人骨。

　　待到第三日，两人已是饿得头昏眼花，只管喝水下去填肚，开始还有些效果，到了后来，肚子便不再上这个当了，喝下去反更觉得难受。

　　朱抱朴心里盘算着，再这样饿下去，两人非得全死了不可，只是吃的又没有，爬又爬不上去，如今唯一的办法，就是两人中牺牲一个做另一人的食物，多撑一些时候，或许还能找到机会，逃得一条命。

　　他此刻只想着如何把自己的肚子填饱，竟丝毫记不起梁守拙乃是与他自小一块长大的师弟，且曾救过他一命。

　　他心里存了吃人的念头，表面却不露出来，暗中寻了一块拳头般大的石块，藏在怀里，待到夜深之时，悄悄地摸到梁守拙身边，默念了一通“往生咒”，便举起手中石块，狠命砸了下去。

　　五

　　朱抱朴将梁守拙的尸体，洗净剥皮，放在石上阴干，足足吃了一月有余，方才吃尽。

　　刚开始吃时还有些恶心，吃到后来，与吃猪牛羊肉，也没什么分别了。

　　不时有秃鹫下来与朱抱朴争食，朱抱朴只好整日守在梁守拙的尸体旁边，连睡觉时也抱着，生怕一不小心，就给秃鹫撕了一块去。

　　眼看又要没得吃的时候，从天上又掉了一个人下来。

　　朱抱朴欣喜异常，只当是又掉下来一大块肉，早早地拿了一块大石头在潭边等着，待那人爬上岸了，照头砸下去。那人便又如梁守拙一般，稀里糊涂地成了块人肉脯。

　　朱抱朴精打细算，每日只吃一丁点儿，又寻来许多碎石，当暗器去打那些秃鹫，偶尔也能捕得一只两只。

　　就这么人肉鸟肉搀杂着吃，又撑了半年有余。

　　平日无事，亦曾幻想有朝一日逃出谷去，如何找叶静能报仇，又想自己如何坐在升仙坛上白日飞升，虽然知道这些都不过是痴人说梦，但仍忍不住要去想上一想。

　　那一日，又是月圆之夜，半夜里，朱抱朴正抱着尸体熟睡，忽然“扑通”一声，从天上又掉了东西下来。

　　朱抱朴喜滋滋地拿了块石头在潭边等，等了半天，只看见一个似人非人的怪物浮上来，游近去借着月光一看，原来这人的手脚耳鼻都没了，只光秃秃的一个身体，若不是朱抱朴吃惯了人肉，乍看到这么个怪物，非得吓死不可。

　　朱抱朴也不管他，举起石块，就要砸下去。

　　却听到那怪物哑声喊道：“且慢！”

　　朱抱朴便放下石块，听他怎么说。

　　那怪物道：“我是叶静能，我教你‘蹑云神功’。”

　　六

　　白日里看去，叶静能的容貌更见诡异。

　　除了少了手脚耳鼻之外，他身上没有一根毛发，却布满道道伤痕，双唇尽失，牙齿露在外面，眼睑也没有了，即便是睡觉，也只能睁着双眼。

　　朱抱朴也曾问他如何会弄成这副样子，叶静能只说是“为劣徒所害”。

　　朱抱朴听他说得不尽不实，便也不再详问。

　　但叶静能教朱抱朴修习“蹑云神功”却颇为用心，朱抱朴只当他是想借自己之力逃出深谷，亦不疑有他。

　　练到第二重时，朱抱朴便已能徒手捉住秃鹫。

　　叶静能躺在岩石上，装作已死，引得秃鹫从天上下来啄食，朱抱朴便运起神功，闪电般冲上前去，捉住秃鹫脖子一扭。

　　他们便不需再食人肉。有时从崖上掉下人来，死了便罢了，若是侥幸爬上岸，朱抱朴却也不救，只任那人自生自灭。这些人大多都被活活饿死，死了之后，又被秃鹫啄食。这些秃鹫极是厉害，竟连骨头都能敲开来，啄食里面的骨髓，所以这些人最后都落了个尸骨无存。

　　“蹑云神功”极是奇妙，叶静能虽已手脚皆无，却仍能随风上下，只可惜山谷四周封闭，偶尔有风吹进来，也是极小，升起数尺，便已无可借力，设若他有手有脚，便是无风，也可攀住崖壁上的裂隙，如壁虎般爬上崖顶。

　　朱抱朴练到第五重时，已能在水面上随意行走；练到第七重时，已是逾岩越谷，捷若飞title();