偌大的书房，其余人陆续离去，最后一声门关闭的声音响过之后，里面便落下一片寂静。

　　只剩下他们两个人。

　　南淮唇角噙着笑意，眼睛因为室内骤然明亮的光线而微微眯起。他像是没听到唐明乾的话一样，自然地靠上沙发，双手交叉置于身前，姿态闲适，丝毫没有处在别人地盘的自觉，用话家常一样的语气问：“这么晚了，唐先生还没有休息啊？”

　　唐明乾也像他一样靠着椅背，盯着他看了一会儿，摇了摇头，慢慢地笑起来，眼角细纹明显。他看起来完全没有因为南淮避开问题而感到不悦，也并不觉得南淮的态度有什么不对，仿佛早就已经习惯。

　　“年纪大了，觉少，”唐明乾回答，“不比你们这些年轻人。”

　　南淮歪了一下头：“是吗？但您看起来还很年轻。跟我上次见您的时候一样，没什么变化。”

　　唐明乾勾起唇角，“没想到你也学会哄人了。”

　　南淮笑眯眯道：“您看，我说实话您也不信，那还要我说什么？”

　　唐明乾笑瞥他一眼，拿起靠在一边的手杖，站起身。

　　“就当你说的是实话。”

　　他已经年过五十，但由于保养得宜，加上有健身习惯，身型依旧挺拔，步伐稳健，一步一步从书桌后走到前方，与南淮面对面，半倚着书桌而立，目光仔细地端详着南淮，“依我看，你倒是变了不少。”

　　唐明乾抬手比划了一下，“我记得第一次见你的时候，你才这么高，”他把手放在自己腰部的位置，“胆子却不小，看人剁手也不害怕，还敢盯着掉了的手指头瞧。那时候你才多大？六岁？那么小的一个孩子，也不怕我，我请你，你就敢跟我一起走。”

　　末了摇摇头，“现在不一样了，找你找了那么久，你才愿意来见我。”

　　“是吗？”南淮说，“那么久以前的事情，我都快忘了。”

　　他向上看人的时候眼睛总会下意识睁大，显得有些圆，琥珀色的瞳孔在灯光的映照下呈现格外清透的色泽，看上去莫名有些无辜，让人本能想要去相信。

　　唐明乾目光落在他身上，“这一点倒是和小时候一样，没什么变化。”

　　南淮问：“哪一点？”

　　唐明乾伸手隔空点点他的眼睛，“一旦说谎，就用这幅表情看对方，装可怜想要蒙混过关。”

　　他语气平淡，听不出喜怒。南淮不自觉睁圆眼睛，“有吗？”

　　唐明乾隔空点了点他的额头，“骗走我的枪的时候，就是这样。”顿了顿，他问：“那把枪现在还带着吗？”

　　南淮耸了耸肩，“没有。”

　　唐明乾垂下眼帘。

　　南淮慢悠悠地补充：“危险物品怎么能随时带在身上呢？我把它放在家里了。”

　　唐明乾抬眼，“还在？”

　　“当然。”

　　唐明乾点点头，似乎松了口气，“那就好。”

　　南淮拨弄着手腕上的表盘，语气随意道：“您找我，是有什么事？”

　　唐明乾反问：“没事就不能找你？”

　　南淮看着他，没有再和他绕圈子，直言道：“那张照片是你让人给我的。”

　　唐明乾微笑道：“是。”

　　南淮接着说：“也是你让崇韫庭下的委托。”

　　唐明乾掩唇咳了几声，“怎么，你也认识他？”

　　南淮：“认识，但不重要。”

　　唐明乾饶有兴致道：“那什么重要？”

　　南淮敛起笑意，“唐老板，你有一个表妹，二十多年前车祸去世，”南淮转够了表盘，摸了摸戒指，另一只手悄悄探到身后，“事故发生之前，她正和当时的未婚夫准备私奔。那个未婚夫姓崇，他也因为这场事故半身不遂，并且在那之后和家人断绝了关系。”

　　唐明乾拇指摩挲着手杖柄，没有说话。

　　“而他刚好有一个侄子，叫崇秋，和我曾经做过一段时间的好友。”

　　南淮紧盯着他的动作，面上不动声色继续道：“你知道我认识崇秋。所以如果有人把关于他的委托交给我，我一定会接。可又不能做得太明显，如果是以你的名义发出委托，我肯定会立刻发现。所以只能借别人的手引我上钩。不管我会不会对崇秋动手，只要接下委托，我就会出现。”

　　“只要出现，不管是在哪里，你都能找到我。”

　　南淮盘腿坐在沙发上，一只手捧脸，“我说得对吗？”

　　话音落下，书房门被敲响。

　　南淮食指点在自己唇中，表示已噤声。

　　唐明乾自始至终没有动作，等他说完，才笑了一下，还没来得及开口就听到了门外的动静，轻咳两声，对外面的人说：“进来。”

　　南淮背着手，不一会儿，一名佣人打扮的人推开门走了进来，手里端着一杯牛奶，还冒着热气。

　　手松开，但南淮仍然没有放松警惕，直到佣人将牛奶送到他面前的茶几上，收起餐盘转身离去，门关闭的那一刻，他才悄然放松。

　　南淮没有去喝，唐明乾看上去也不甚在意，等佣人离开，书房的门重新关闭，他才开口：“你说的很对。”

　　他踱步来到南淮身旁，隔了几步的距离，坐在另一张沙发上，将牛奶往南淮面前推了推，说：“阿淮，你走的这些年，我一直在找你。可你藏得太好，不得已，我只能出此下策。希望你不要介意。”

　　南淮说：“介意倒是没有。”

　　“那就好。我没有什么目的，只是想见见你。听说你那位朋友也跟你一起回来了，”他说，“有时间可以请他来坐坐，一起聊聊天。对了，他今天没有跟你一起？”

　　南淮说：“他还在休息。”

　　而且，崇秋大概不会想要和唐明乾“坐下聊聊天”。

　　不知道他现在有没有醒过来，发现自己已经不在的话，又会是什么反应。南淮碰了碰腕间的手表，看不到崇秋发现时候的表情，有些可惜。

　　他说：“只是想见我？那次追车也是？”

　　唐明乾又咳了几声，用手帕掩住唇，片刻后才放下去，“那是意外。听说你还受伤了？现在好些了吗？那些人我已经惩罚过了，我只是让他们跟着你，并没有要他们对你不利，谁知道他们会擅自行动。”

　　南淮看着他的动作，“好多了，不劳您挂心。”

　　唐明乾叹了口气，“你当初不辞而别，之后就一直没有了消息，我很担心你，不知道你这些年过得如何。况且当年你出走，说到底是我的不对。我没有管教好彦和，让他跟你起了争执，逼得你不得不独自出走。”

　　他语气诚恳，提到当年发生的事时不经意地皱起眉。南淮注意到他自从刚刚咳嗽过后，脸色便显得有些苍白，视线落在他左手的手帕上。

　　“都是过去的事了。”南淮说，“唐先生不必放在心上。”

　　唐明乾摇摇头，“养不教父之过，对此，我要负很大一部分责任。”

　　南淮没想到他会这么说，微挑起一边眉毛，“唐先生，我不太明白你的意思。”

　　当年的事说来也简单。唐家是唐明乾一手打拼出来的，之所以能够盘踞一方，不仅是因为他有头脑会做生意，更主要的是因为他养了一群小孩，对他们进行训练，专门接收委托，暗地里替人解决一些麻烦事。

　　南淮被收养之后就成为了其中一员，代号为19。

　　而唐彦和是唐明乾的亲生儿子，某种情况下，算是联姻的产物，父母之间没什么感情基础，唐彦和母亲去世得也很早。在那之后，唐明乾虽然没有再娶，也没有其他的私生子，但是在外的情人却没有断过。他把唐彦和放在父母家，直到六七岁才接到自己身边抚养。而那恰好是南淮来到这里的时间。

　　唐彦和对南淮的敌意很大。南淮聪明，长得好看，性格也好，学什么东西都很快，训练和考核的完成速度在所有孩子中都遥遥领先。虽然年纪小，但是第一个任务就完成得极其漂亮，丝毫不拖泥带水。所以唐明乾很重视他，甚至把自己最喜欢的配枪送给了他。

　　也因此产生了一个谣言，说南淮是唐明乾的私生子。

　　原本只是一些人闲来无事说着玩，没有谁会当真，但不知何时传到了唐彦和耳朵里。

　　他对南淮的不满由来已久。两人年龄相仿，甚至是在差不多的时候被唐明乾带到身边，明明他才是唐明乾的亲生儿子，唐明乾却只会对南淮露出笑脸，只会亲手教南淮用枪，甚至只为了一场小小的考核，就把自己的贴身配枪送给了南淮。而他得到的却只有旁人传授的防身术。

　　他最初困惑，不解，直到听说那个流言，一切的问题似乎都找到了根源。

　　于是唐彦和开始故意跟南淮作对，小时候是使绊子，训练的时候打打岔，或者往水杯里放小虫，但几乎每次都被南淮轻松化解。最初南淮没有把他放在心上，他并不清楚唐彦和对自己的恶意从何而来，他不在意。他的这种态度让唐彦和更为恼火。

　　随着渐渐长大，唐彦和的手段越来越多。南淮烦不胜烦时也曾警告过他，将趁自己休息时想要偷袭的唐彦和反剪双手抵到墙上，变声期的声音略微沙哑，靠近时呼出的热气扑在唐彦和的颈侧，“再有下一次，就不只是这么简单了。”

　　但唐彦和终究是唐彦和。他如果能够听得懂人话，就不会针对南淮这么多年。

　　在南淮十七岁那年，趁唐明乾那段时间在国外谈生意，归期不定，他伙同几名跟班，篡改了委托内容，提前撤了接应，让南淮受了记事以来最重的一次伤。

　　南淮并没有当即发作。他在崇家老宅休养的时候就一直在思考，思考他从很早之前就想实施的计划。

　　他不想一辈子待在唐明乾手下当一把刀，就算再怎么“受宠”，也只不过是一柄还算趁手的武器，锋利的时候可以随意使用，并因此而得到奖赏，一旦钝了，就会立刻被“优化”掉，成为一堆没有价值的破铜烂铁。

　　他并不想要那样的结局。

　　但离开需要一个好的契机，无缘无故要走，唐明乾势必不会轻易放他离开。

　　所以南淮一直在等，恰好，唐彦和那次动手给了他这个契机。

　　伤养好之后，他离开了崇家老宅，回到檀溪。

　　唐彦和不愧是个表里如一的蠢货，见到他的第一反应居然是：“你还活着？”

　　“我当然活着。”南淮笑着说，“不然你看到的是什么？来找你索命的鬼吗？”

　　他不再收敛，刻意激怒唐彦和，当着他的面跟唐明乾打了个电话，将任务当天所发生的事一一告知对方，眼看着唐彦和脸色越来越差，末了不忘补充说自己想要休息一段时间。

　　唐明乾在电话里沉默了一会，承诺自己会给他一个交代，一定会严厉惩罚犯错的人。

　　南淮并不在意他所说的“交代”，只要唐明乾说出这句话，他的目的也就达到了。

　　果然，没过几天，唐彦和就在被训斥之后忍不住再次对他出了手。

　　平心而论，南淮只是想要借他的势头把事情闹大，自己趁乱一走了之。但耐不住唐彦和实在是对南淮积怨已深——即便当事人本身并不知道所谓的怨从何来——新仇旧恨加在一起，怒火彻底冲昏了他本就不清醒的头脑。

　　他买通了一部分手下，想要直接一劳永逸，置南淮于死地。

　　那是十分混乱的一夜。南淮虽然从平日交好的几个同伴那里事先得到消息，做好了准备，但他终究只是一个人。他想要尽快结束，下手便没留什么情面，唐彦和的人对他则更是有过之而无不及，等他最终成功脱身，找到事先约定好等待他的梁砚时，只来得及打一声招呼，就彻底失去了意识。

　　所以南淮是真的不太理解唐明乾说这些话是什么意思。

　　他当年离开唐明乾，付出了重伤的代价，之后断断续续昏迷了一周，休养了大半年。

　　而就他所知，另一边，让他付出这些代价的人也没有比他好到哪里去。

　　他离开的三天后，唐彦和伤重不治。

　　死了。

　　作者有话说：

　　节后第二天，怀念