三伯祖家来不速之客的同时，佟五端着一盆品相极好，小娘称为“泥金九连环”的菊花去见了三爷爷。“这名字，着实让人好奇。”佟三太爷敲敲桌面，示意佟五把花放上去。“这么小一盆，可有说法？”“有，小娘说这叫案头花。专门培植出来供人放在案头赏玩的。”佟五见三爷爷兴致挺好，心里暗自得意，嘴巴越发甜了。“小娘最近在培植墨菊，还有那什么一朵花两色各半的‘二乔’，以及红黄两色的‘鸳鸯荷’之类的。”佟五把花盆摆放好，退后一步，笑嘻嘻：“三爷爷，孙儿寻思着小娘做这些可能也是囊中羞涩，便借了三爷爷的名头，请了相好的几家郎君来赴宴。到时候，若有文章诗作，还得劳烦三爷爷点评。”聚会是假，推销菊花是真。佟三太爷捋捋颌下长须，颔首：“耿家小娘子若有新作，你可得第一时间给老夫送来。”“那是自然。”佟五喜笑颜开，“那孙儿就不打搅三爷爷赏花了。”等到跑出三太爷的院子，佟五捏着拳头在空中挥舞两下，眉眼俱是喜色。“老五，你干嘛呢？”佟三站在院子另一头的月（）

　　门那儿，脸色因为虚弱而更显得冷白。“三哥，我跟你说……”佟五跑过去，拉着佟三公子把自己今天做的事儿都讲了一遍，最后道，“那小娘真是个妙人儿，她说那些我竟然闻所未闻。她说是她父亲教她多看书学到的，不知道什么时候耿先生才肯教我这些。”佟三目光诡异的看了他一眼，心道：永远不可能！毕竟他们向耿先生求教，是为了应对科举，而耿先生教他女儿，则是为了生活。两者目的都不一样！“三哥，姑母马上就要搬家了，我们要不要提前过去准备一下？那庄子虽然装饰得很精致，但有些地方不太合适，可能需要找匠人连夜返工。”他左右瞧了瞧，又凑近佟三：“三哥，还有个事儿，你得帮帮弟弟。”佟三皱着眉头推开他，吐出一字：“说！”“小娘想要建一个温泉花房，咱家温泉庄子西北角那地儿不是还空着么，都没法住人，但是建花房应该可以的。三哥你帮帮忙，把这块地想办法弄出来，我们和小娘一起建花房，售出的花，咱们平分。”佟三闻言眼神极为诧异的看向他：“你何时跟耿家小娘子如此亲近了（）

　　？”“小娘性子好，又懂得许多东西，我这不是当她是妹子么。再说了，那花房的钱我也不是给我自己留着的。”他拉着佟三匆匆进了书房，关上门：“大妹妹要许人家了你可知道？那家人虽然名声好听，但我打听过了，就是个花架子，内里早已经入不敷出，我都寻思他们家扒上来是看中了大妹妹的嫁妆。”“休得胡说。”佟三沉下脸，“我朝律法规定，夫家不可擅动女子嫁妆。”“他们不擅动，他们可以算计大妹妹动用啊。”佟五是真的替佟大小姐着急，“大妹妹的性子你又不是不知道，她看上去不好说话，实则最是心软。”“她身后还有佟家，她未来夫婿也不敢如此算计。”“唉哟我的亲哥，你，你简直把人想得太好了。”佟五气得拍桌，“算了，我去找小娘想办法。”“站住。”佟三皱眉喝止，“你与耿家小娘太过亲近，就不怕别人说闲话？”“我又不是跟她单独相处。”佟五大呼冤枉，每次他俩见面都有外人在好吧，要不是耿家的长辈，要不就是在耿家家中，哪儿有外人指指点点的可能。佟三见弟弟不高兴，想了（）

　　想，对他道：“你不是想让大妹妹开心点么，去跟叔母请示，看能不能带大妹妹去姑母庄子上走走，途中路过耿家村，歇歇脚也成。”佟五一听，转怒为喜，脚步轻快的去找佟大小姐的亲娘了。耿家村的温室里，小娘给姐妹们演示了一遍如何修剪枝叶后，便让她们自己学着去做。做坏了也不要紧，本就不是什么名贵品种，大不了放村里欣赏就好。就在他们说说笑笑的时候，有人来找四娘子，说是要带她去村长家说事儿。看到来人看向四娘子的目光隐含一抹同情，小娘心里一凛，生怕是耿风叔父在作妖，连忙拉住四娘子，让她等等自己一起。“小娘，村长就只叫了四娘子过去。”“无妨，我正好有事儿找村长，顺路一起呗。”她转头跟燕子姐俩交代了一声，随手抱起适才修剪的菊花，招呼四娘子跟上。等到了村长家，看到除了村长两口子外，还有老舅婆，以及耿风叔父和东头泼皮他老娘。“小娘怎么也来了？”村长媳妇本来脸色不太好看，看到小娘过来，连忙迎上去，似乎不太想要她进门。“伯娘，我是来找村长伯伯的，顺（）

　　带送四娘子过来。你们这是，有事儿吗？”她歪了歪脑袋，快速扫过院内众人的脸，心里有了几分猜测。“风婶子和二姐姐才走，难不成就要给风叔说媳妇了？这，不合律法吧。”她仗着自己年纪小，“心直口快”了些。此言一出，泼皮老娘偏头勾起一抹讥谑的笑容，而其他几人面上则讪讪的。“小娘子别瞎说，我是给四娘子找人家的。”小娘倏地脸色一变，把四娘子往自个儿身后一藏，尖声嚷到：“你们要卖了四娘子？”“瞎胡说啥呢？”村长媳妇先是一惊，而后哭笑不得的拍了小娘背一巴掌，“进来说话。”她领着人进来，叫小娘去老舅婆身边坐。“这位是东薛村的薛媒婆，来给你四妹子说婆家的。”见小娘要张嘴，她一抬手，没给她说话的机会：“东薛村的薛老四想要给他儿子寻一个童养媳，找来找去就想到了你四妹子。这不，专程过来说这事儿，成不成，还得先合庚帖。”四娘子小身板开始肉眼可见的抖索起来，小姑娘低着头，咬着下唇不吭声，眼泪扑簌簌的往下落。小娘腾的站起来，一张小脸气得通红。（）