一日的休整之后，我再次步入了军神的营帐。而此刻的勃朗希德，正同三五名将佐围着一丛篝火密切地谈论着。凛冽的晚风荡过军帐厚实的帷幕，那淡黄色的火光登时摇曳不定。

　　勃朗希德把我迎到火边，那几个浑身甲胄的将领则后退一步，垂手肃立。我知道，经过几次密议，现在已到了要采取行动的时候。

　　“兰若将军，我已听说你曾经同黑骑兵数次交锋，”军神点着头说，“在决战之前，我想你同我的这几位副将再讲讲敌人的情况。”

　　于是我尽量详细地重述了埃拉西亚军与德加黑骑兵的历次大战，以及我与高炎在尼根禁区中遭遇黑爵士哈德的一幕。事实上，这些我在昨夜军神讯问我的时候业已“招供”，而军神在听说哈德的状况时，神情更是不同寻常地慎重。

　　“黑骑兵无疑是死灵族的王牌军，事实上，他们是比那些黑魔法师厉害得多的敌人。”军神等我说完，才开始申饬他的部下。“这些家伙能攻善守，行动迅速，他们的躯壳用黑魔法的力量所凝聚，他们可以承受数十倍于常人的致命打击……”

　　是的，这些家伙自从被黑暗势力所培养出来，就一直是整个恩洛斯大陆的恶梦。在旧大陆正在进行的如火如荼的战争中，只有我的祖国埃拉西亚，可以凭借光明牧师的知识，凭借有圣魔法祝福的武器，更凭借我们全军将士视死如归的勇气——靠着那一切可以团结起来的力量，我们才能与黑骑兵敌人正面抗衡。

　　“但我们勒穆利亚近卫军没有这种力量。”军神的话让他的部下一片沉默。

　　阮达尔他们早告诉过我，勒穆利亚是靠勃朗希德的飞龙军团才击败黑骑兵侵略者的，可现在军神视若生命的飞龙军团，那些可以给敌人毁灭性伤害的强大生物，却在同怀斯滕的内战中消耗殆尽。元老院手中握有的少数飞龙侦察兵，已经没有决定战略的意义，况且此刻也鞭长莫及。

　　“或许，米兰达……”我想起了那位兼通光暗魔法的伟大巫女，有她和她的弟子助阵，近卫军至少可以获得“祝福”的力量啊……再加上高炎，加上高炎的光之射手团！虽然那些孩子们久战疲惫尚需恢复，但光魔法毕竟是死灵怪物的克星，高炎现在也该收到我们传回的讯息了……

　　“不。”听到米兰达这个名字，军神已经面沉如水。“兰若将军，如果正面交锋，就算照你说的这样做……就算我们让那些女人和孩子都上战场，就算我们所有力量加在一处，这一仗胜算仍然不大。”

　　“这些黑骑兵，不再是几十年前的那些黑骑兵了。”勃朗希德强调。

　　这些黑骑兵，是黑爵士哈德的精锐！便在昨夜，我们已见识过他们的力量——剑术精湛的阮达尔以一敌二，便抵挡不住两个普通的黑骑士，而那两个黑骑士还只是在马下步战，这决不是他们擅长的方式……

　　而且，这还不是他们真正的实力！艾瑞娜说过，这些黑骑兵刚刚走出异界，他们还没有完全摆脱圣王结界的禁咒。但是很显然，他们的力量在一点点恢复，我们越晚决战，实力的差距就会越悬殊的。

　　“这段时日以来，我们忍受着屈辱和误解，正是为了等待那个时机的成熟啊。”军神凝望着不断晃动的篝火说道。“兰若将军，你的到来坚定了我的决心。但愿在即将到来的这一战后，勒穆利亚会得到一个持久的和平吧。”

　　※※※

　　“为了瞒过那些无孔不入的黑魔法师，我不得不一直制造假相。”军神望着他的部下说，“所以就连你们，都尚未完全理解我的用意——现在，当着兰若将军，我必须把此事的来龙去脉，与诸君做个说明了。”

　　勃朗希德是在怀斯滕事变之后察觉到黑骑兵入侵的。异界之门所造成的特殊天象，军神在数十年前已曾亲眼见过。“不，这一次我感到全然不同，”军神皱起了眉头，“数十年前的战争只是前奏，而这一次才是真正要地裂天崩。”

　　我看得出勃朗希德有一股莫名的抑郁，或许，在遭受怀斯滕的屈辱之后，在妻女遇害，苦心经营的飞龙军团也灰飞烟灭之后，极度痛苦的军神只想用一种极端的方式来挽回自己的错失，捍卫自己的荣誉？……然而，他却没有足够的力量了。

　　“为此，霍因伍德在元老院提出请沃荑公主主政，联合穆西亚人。但我没有同意。”勃朗希德硬声说道，“公主回朝或许是一件好事，但我不信任穆西亚人！近卫军与穆西亚人交恶多年，如果我们同在王都，只怕非但不会有协同战斗的好处，稍有不慎还会再起风波……”

　　“也是在这个时候，我搜查到怀斯滕与黑爵士哈德之间秘密联络的证据！”

　　勃朗希德所说的黑爵士哈德，看来的确就是那个大名鼎鼎的哈德啊……原来在异度深渊的那场厮斗之后，哈德同我和高炎一样也坠入到勒穆利亚，而且，他很可能已经潜藏了相当一段时间……我们还不能确信上一次黑骑兵入侵同哈德本人有多大的关联，但可以确信的是，哈德一直在等待机会——现在异界之门再度打开，哈德同他的老部下，已经重新取得了联系。

　　“让我意外的是，这个黑爵士居然主动来接触我。”勃朗希德说，“……他同我提到艾瑞娜……他答应解除黑魔法师对我女儿的诅咒，他宣称要同我联军横扫穆西亚人和光之射手，同我平分王国……”

　　以哈德那不可一世的习气，他怎可能开出这样大的条件？我实在有些无法相信，即使仅仅是虚言委蛇，哈德的价码也开的实在太高。

　　“那是因为魇之岛，”勃朗希德说，“那是因为他的部下急于摆脱魇岛。”

　　魇岛是异界之门的出口，但这个出口却被浩瀚的海洋围困。几十年来，勃朗希德主持勒穆利亚海防，没有水战能力的黑骑兵若没有军神帮助，大规模渡海即成难题。

　　“哈德原本谋求的合作者是怀斯滕。”勃朗希德冷笑道，“在异界之门打开以前，没有黑骑兵力量的哈德同野心勃勃的怀斯滕倒是达成了平衡——他们暗中相互利用，但溿岚泽一战打乱了他们的步骤。”

　　这一战中哈德在勒穆利亚苦心扶植的内应和同盟毁于一旦。不仅仅是怀斯滕，就连黑魔法师的精英也损失殆尽。幽灵龙和白骨飞龙被光之射手团消灭之后，敌人看来已没有力量迅速克服大海的阻挠。

　　“事实上，这只是暂时的困难……”勃朗希德继续分析道，“哈德既然早已在勒穆利亚本土潜伏，只要花一些时间，他协同那些黑魔法师的残余，甚至包括一些为虎作伥的怀斯滕余党……以他们的力量组织起一只运输船队并非没有可能……从战略上看，那些黑骑兵也没有着急渡海的理由，他们的力量还在从禁咒中慢慢恢复，本来，拖到晚些时候再采取行动，对他们只会更加有利。”

　　“但是哈德的迫切却不象是伪装的……似乎有什么原因催促着他，让他宁愿妥协也不得不立即采取行动，”勃朗希德说，“他或许不会信任我，但他急于同我合作——兰若将军，既然他知道我的立场同你们穆西亚人不同，而我的女儿又被那些黑魔法师控制，哈德大概认为我至少是可以利用的吧。”

　　※※※

　　于是黑爵士哈德与军神订下密约，军神也由此知道了魇之岛的确切方位。随后勃朗希德做出同元老院不合作的姿态，尽拔近卫军主力离开都门。军神挥师过海，用凌波微步迅速登上魇岛——这样，一旦近卫军与敌人动手，即使万一失利，也不会有渡海的船舰落在黑骑兵手中。虽然军神嘴里不说，但我想他这次行动确实是真正意义的背水一战、破釜“沉舟”。

　　“我原想借近卫军突如其来的兵势，攻黑爵士哈德一个措手不及，”勃朗希德说，“但哈德竟然爽约没来魇岛……”

　　哈德将勃朗希德邀至魇岛，自己却至今没有露面。而史洽克的黑骑兵营盘稳固，军神担心敌方另有诡计，只有选择暂时按兵不动，静待哈德的动向。

　　“而我们随即打探到的动静，却并非来自黑爵士哈德，而是兰若将军你和艾瑞娜……”一个将领这时接口道。“现在我才算明白军神大人当时的用意——这么说，我们近卫军将要同兰若将军联合战斗，军神大人其实早已决心站在沃荑公主一边了啊……”

　　勃朗希德的这几名得力干将这时面上都露出喜色，看来他们一直就不甘心与黑骑兵同为一伍，当得知军神真实的立场之后，这些勒穆利亚的军人是会为祖国效死力战的。

　　“你们也算跟随我服役多年，但你们几个都没经历过上一次黑骑兵战争。”勃朗希德微微一笑道，“兰若将军虽然年纪更轻，但她经历特殊，有同死灵敌人战斗的丰富经验——你们协助她指挥近卫军，这样我们下一步行动就有了更多把握……”

　　“军神大人！你这是什么意思呢？”我感到有些诧异。难道他这一次把我召来，便是要把近卫军的指挥任务特意分派给我们？……但军神本人呢？听他的口吻，难道要放弃对自己军队的指挥？

　　“下一步行动……我们近卫军将怎样做？”将领们纷纷请示。

　　“我title();