1990年夏天，南城诊所的名气越来越大。

　　随着李为东在学术界的声望日增，诊所的病人也越来越多。不仅是普通百姓，连一些机关单位的领导、企业家，也都慕名而来。

　　可李为东并没有因此骄傲自满。他深知，一个人的力量是有限的。中医要传承，要发展，靠的不是他一个人，而是他培养出来的弟子们。

　　这天上午，诊所里来了一个特殊的病人。

　　病人是个二十岁出头的年轻人，由父母搀扶着走进来。他的四肢消瘦无力，连走路都摇摇晃晃的，像是随时会摔倒。

　　“李大夫，“年轻人的母亲焦急地说，“我们带孩子看了很多医院，都说是重症肌无力，可就是治不好。您给看看吧！“

　　李为东仔细诊断后，确认是重症肌无力。

　　这种病在现代医学里属于疑难杂症，西医只能用激素控制，治标不治本。中医治疗虽然有效，但难度很大，需要很长的时间。

　　“这个病，我能治。“李为东说，“但需要时间，至少半年以上。你们能坚持吗？“

　　“能！“年轻人的父亲斩钉截铁地说，“只要能治好，多久我们都治！“

　　“好。“李为东点点头，转头看向周明，“周明，这个病人你来接手。“

　　周明一愣：“师父，我？“

　　“对，你。“李为东认真地看着他，“你来燕京跟师快两年了，该独当一面了。这个病人，就是你的考核。“

　　周明深吸一口气，郑重地点了点头。

　　“师父放心，我一定不负所望！“

　　接下来的半年里，周明日夜守在诊所里，细心照料这个病人。

　　他按照李为东教的方法，辨证论治，步步为营。病人病情严重时，他整夜整夜地守在病床边，观察病情变化，调整药方。

　　半年后，奇迹发生了。

　　病人的四肢渐渐恢复了力量，能够自己走路了。复查各项指标，基本恢复正常。

　　“谢谢李大夫！谢谢周大夫！“病人家属感激涕零，跪在地上连连磕头。

　　周明连忙把他们扶起来，脸上带着谦虚的笑容。

　　“是师父教得好，我只是执行而已。“

　　可李为东却摇了摇头。

　　“周明，这个病人的疗效，是你一手一脚干出来的。“他拍了拍大徒弟的肩膀，“从辨证到处方到调养，全是你一个人完成的。我只是偶尔指点了几句。你有这个本事。“

　　周明眼眶一热，差点落下泪来。

　　跟师两年，他从一个懵懵懂懂的医学生，成长为能够独当一面的中医大夫。这其中的艰辛，只有他自己知道。

　　“师父，“他深深鞠了一躬，“徒弟会继续努力，不辜负您的期望！“

　　李为东欣慰地点了点头。

　　处理完这个病人，李为东把三个徒弟叫到一起。

　　“今天，我要好好夸夸你们。“

　　三个徒弟面面相觑，不知道师父葫芦里卖的什么药。

　　“周明，“李为东先点名将，“沉稳踏实，基本功扎实，能够独当一面。重症肌无力这样的疑难杂症，你都能拿下，说明你已经登堂入室了。“

　　周明有些不好意思地低下头。

　　“赵阳，“李为东继续说，“性子急，但反应快，急诊的处理能力非常强。上个月那个急性阑尾炎的病人，要不是你当机立断，先用针灸止痛稳住病情，后面的治疗就不会那么顺利。“

　　赵阳嘿嘿一笑：“我就是手快脚快脑子快，别的本事没有。“

　　“手快脚快脑子快，这就是你的长处。“李为东说，“急诊病人最需要的就是这种能力。你将来要在急诊方向发展，前途无量。“

　　赵阳听了，眼睛一亮，笑得更开心了。

　　“雪梅，“李为东看向唯一的女徒弟，“心细如发，善于观察，最适合妇科和儿科。上个月那个小儿腹泻的病人，西医打了一周点滴都不见好，你用推拿加中药，三天就治好了。这就是你的本事。“

　　孙雪梅腼腆地笑了笑：“我就是运气好，碰到了合适的病例。“

　　“不是运气，是实力。“李为东认真地说，“雪梅，你记住——妇科和儿科是最需要耐心的两个方向。病人是妇女和儿童，他们不会清楚地描述自己的症状，需要医生细心观察、耐心询问。这一点，你做到了。“

　　孙雪梅重重地点了点头。

　　李为东看着三个徒弟，心里涌起一股自豪感。

　　三年了。

　　三年前，他收下了这三个徒弟。那时候他们还都是毛头小子，毛头丫头，什么都不懂。

　　三年后的今天，他们都已经能够独当一面了。

　　周明沉稳踏实，适合继承他的学术思想；

　　赵阳反应敏捷，适合在急诊方向发展；

　　孙雪梅心细如发，适合妇科儿科。

　　三个徒弟，各有所长，未来可期。

　　“你们三个，“李为东语重心长地说，“将来会走上不同的道路。但不管走到哪里，都不要忘记自己为什么学医。“

　　“我们学医，不是为了当官发财，不是为了出名成家，而是为了救死扶伤、悬壶济世。病人把命交给我们，我们就要对得起这份信任。“

　　三个徒弟齐声应道：“弟子记住了！“

　　“还有一件事。“李为东顿了顿，“从今天起，你们三个可以独立接诊了。普通的常见病、多发病，你们自己处理就行，不用事事都来问我。“

　　“真的？“赵阳惊讶地问。

　　“真的。“李为东点点头，“不过，遇到疑难杂症或者拿不准的病情，还是要来找我。你们现在的本事，应付普通病人绰绰有余，但遇到真正的难题，还是得多学习。“

　　“是，师父！“

　　三个徒弟的脸上，都洋溢着兴奋的光芒。

　　独立接诊——这是他们从医以来的第一个里程碑。

　　从跟着师父打下手，到能够独当一面，这中间的路，他们走了整整三年。

　　三年里，他们背诵了无数经典，记住了无数方剂，看过了无数病人。有过迷茫，有过挫折，有过想要放弃的念头。但最终，他们坚持下来了。

　　如今，他们终于可以自豪地说——“我是一个真正的中医大夫了。“

　　晚上，三小虎在诊所的小院里聚餐，庆祝这个特别的日子。

　　周明难得开了瓶酒，给每人倒了一小盅。

　　“来，为我们的进步，干一杯！“

　　“干杯！“赵阳和孙雪梅齐声说道。

　　三人一饮而尽，脸上都泛起了红晕。

　　“大师兄，“孙雪梅忽然问，“你觉得师父是什么样的人？“

　　周明想了想，说：“师父啊，是一个……很孤独的人。“

　　“孤独？“赵阳不解，“师父有师娘，有儿子女儿，还有我们三个徒弟，哪里孤独了？“

　　“不是那种孤独。“周明摇了摇头，“我说的是……思想上的孤独。“

　　他放下酒杯，看着窗外的月亮，轻声说：“你们有没有发现，师父有时候会一个人发呆？那种眼神，好像在想很远很远的事情。“

　　孙雪梅点点头：“我见过。有一次我半夜起来上厕所，看到师父书房的灯还亮着。他一个人坐在那里，看着一本书，表情很……很难形容。“

　　“悲凉。“周明说，“是悲凉。“

　　“为什么？“赵阳问。

　　“我不知道。“周明摇了摇头，“但我总觉得，师父心里藏着很多事。很多我们不知道的事。“

　　他顿了顿，继续说：“你们有没有发现，师父说话的时候，有时候会突然冒出一句'前世'怎样怎样？“

　　“好像……是有过。“孙雪梅说。

　　“师父总说，学医这条路他走了一辈子。“周明若有所思，“可他今年才四十出头，怎么会'走了一辈子'呢？“

　　三个徒弟面面相觑，谁也说不清楚。

　　“也许师父就是那么一说吧。“赵阳打了个哈欠，“别想那么多了，咱们喝酒！“

　　“对对对，喝酒喝酒！“

　　三人继续推杯换盏，不再讨论这个话题。

　　可周明的心里，却久久不能平静。

　　他想，总有一天，他会明白师父的秘密。

　　不过那是以后的事了。

　　现在最重要的，是好好学医，不辜负师父的期望。

　　夜色渐深，三小虎各自散去。

　　周明回到自己的房间，站在窗前，看着天上的星星。

　　“师父，“他喃喃自语，“您放心。我一定会成为像您一样的大夫。“

　　诊所里，李为东的书房灯还亮着。

　　他坐在桌前，正在给周司长写一份报告——关于中医急诊机理研究的阶段性成果。

　　写到一半，他停下笔，看着窗外的夜色，忽然笑了。

　　“三个小家伙，能独当一面了。“他轻声说，“中医的传承，后继有人了。“

　　他重新拿起笔，继续写报告。

　　身后，窗外的星星一闪一闪，仿佛在向他微笑。