外地不知哪里来的粮商，每天源源不断将粮送去江州大营。

　　而他们粮食囤在手里，每一刻都在疯狂地贬值。

　　它们不再是金山银山，而是一座座压得他喘不过气的巨石。

　　魏子昂的情况稍好一些，但也好得有限。

　　父亲魏延虽然也倒了，但倒下前，用尽最后一丝力气，抓着他的手，只说了一个字：“卖……”

　　这个字，如同千斤巨石，压在魏子昂心头。

　　他比沈玉堂更早地认清了现实。

　　他们已经输了，输得一败涂地。

　　现在不是考虑赚多赚少，甚至不是考虑亏多亏少的问题，而是考虑如何能保住家族家底，不至于满盘皆输，落得个资不抵债、家族落魄的下场。

　　他派人去沈家，想找沈玉堂商议。两家抱团，或许还能争取一点体面。

　　然而，他派去的人，连沈玉堂的面都没见到，就被下人哭丧着脸告知：“我们家少爷说了，谁敢提一个‘卖’字，就打断谁的腿！”

　　魏子昂闻言，只是沉默了片刻，随即眼中闪过一丝决断。

　　他明白了，沈玉堂还抱着不切实际的幻想，还在用那可悲的自尊心硬撑。

　　但自己，不能再等了。

　　再等下去，魏家就要被他一起拖进深渊了。

　　所谓的攻守同盟，在绝对的利益和生死存亡面前，脆弱得不堪一击。

　　当天下午，江州大营门口，出现了诡异的一幕。

　　魏家的车队，在魏子昂的亲自押送下，悄无声息地出现在大营门口。

　　没有了往日的张扬，车队甚至没敢走正街，而是绕了小路而来。

　　魏子昂翻身下马，走到那几日里一直守在门口，如同门神一般的司风面前，深深地鞠了一躬。

　　“司风校尉。”他的声音干涩沙哑，充满了屈辱，“魏家……愿意出售存粮。按……按王爷今日的价格。”

　　司风面无表情地看了他一眼，仿佛早就料到他会来。

　　“二十五文，过时不候。”他吐出几个冰冷的字眼。

　　“是，是二十五文。”魏子昂连连点头，姿态卑微到了尘埃里。

　　“验粮，入库。”司风挥了挥手，身后的军需官立刻上前，开始清点过秤。

　　消息是瞒不住的。

　　魏家车队进大营不到半个时辰，沈玉堂就得到了消息。

　　“什么？！魏子昂那个王八蛋！他敢！”沈玉堂在书房里暴跳如雷，一脚踹翻了身边的椅子，“说好了共进退！他竟然背着我，自己先去卖了！无耻！背信弃义的小人！”

　　怒吼过后，是彻骨的寒意。

　　他不是傻子，他知道魏子昂这一卖，意味着什么。

　　意味着他们两家所谓的统一战线彻底崩溃，他沈家成了唯一的“顽固分子”，也成了端王砧板上最后一块，也是最肥的一块肉。

　　恐慌，如同潮水般将他淹没。

　　他再也顾不上什么面子和尊严，连滚带爬地冲出书房，嘶吼着下令：“备车！快！去大营！把所有粮食都拉过去！快！”

　　当沈家的车队，如同丧家之犬般仓皇地赶到大营门口时，看到的是魏家的最后一辆粮车，正缓缓驶入营中。

　　沈玉堂冲下马车，扑到司风面前，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“司风校尉！我……我们沈家也卖！也卖粮！”

　　司风抬起眼皮，慢悠悠地看了一眼天色，然后道：“现在是申时了。”

　　“是，是申时……”沈玉堂不明所以。

　　“王爷的命令，是今日交割。现在，已经过了时辰了。”司风的语气平淡无波。

　　沈玉堂如遭雷击，整个人都懵了：“可……可魏家……”

　　“魏家是在未时一刻开始交割的，赶在申时前，完成了交易。”司风淡淡地道，“沈公子，你来晚了。请回吧，明日请早。”

　　“明日？”沈玉堂失声尖叫，“明日就是二十文了！”

　　司风仿佛没听到他的话，转身便要回营。

　　“别！校尉！司风校尉！”沈玉堂彻底崩溃了，他一把抱住司风的大腿，涕泪横流地哀嚎起来，“求求您！求您跟王爷通融一下！就按二十五文！我求您了！我们沈家真的撑不住了啊！”

　　往日里那个高高在上、不可一世的沈公子，此刻像条狗一样，跪在地上，放弃了所有尊严。

　　周围看热闹的百姓和路过的小商贩，对着他指指点点，眼中满是鄙夷和讥讽。

　　然而，就在沈、魏两家为了几文钱的差价，在大营门口上演着这出丢尽颜面的闹剧时，一场更大规模的资产收割，正在江州城内悄无声息地进行着。

　　江州最大的钱庄“通源钱庄”的后堂雅间内。

　　余澈悠闲地品着新上的春茶，在他对面，是通源钱庄的总掌柜，一个姓钱的胖子。

　　钱掌柜此刻额头上全是汗，正拿着手帕不停地擦拭。

　　“肖……肖老板，”钱掌柜的声音有些发颤，“您……您真的要收购沈、魏两家逾期抵押在我们这儿的所有地契？”

　　余澈放下茶杯，笑了笑：“怎么？钱掌柜不愿意？”

　　“不不不！愿意！当然愿意！他们两家还款逾期十来天了。”

　　钱掌柜把头摇得像拨浪鼓，“只是……这数目实在巨大，包括了他们两家名下最好的七座茶山，上万亩的良田，还有城郊的几片山林……您确定？”

　　“我确定。”余澈从袖中拿出一叠银票，轻轻放在桌上，推了过去，“这是定金。剩下的，等你们把地契文书都整理好，我们便银货两讫。我只有一个要求，就是快。”

　　钱掌柜看着那厚厚一叠，每一张都是万两面额的银票，眼睛都直了。

　　沈、魏两家眼看资金周转不动，抵押在他们手里的这些地契，就成了烫手的山芋。

　　若是走官府查封拍卖的流程，旷日持久不说，最后能拿回多少银子，还是个未知数。

　　现在有人愿意用现银，以一个虽然打了折扣、但绝对公道的价格全盘接手，对他们来说，简直是天上掉下来的好事。

　　“快！一定快！”钱掌柜一把将银票揽入怀中，笑得脸上的肥肉都在颤抖，“肖老板您放心！三天！不！明天！明天我就把所有的地契文书，都给您送上府去！”