有官员看不下去了，上前一步，劝道：“虞王殿下，祖陵被烧了，龙脉受损，这是塌天大祸啊……”

　　二皇子猛地转过头，眼睛红得像要喷火。

　　他瞪着那个官员，声音尖锐得变了调：“什么塌天大祸！周先生这是为了社稷！为了大月朝！难不成做好事也有错吗？！”

　　二皇子站了起来，转过身，面对着满朝文武。

　　他的眼睛里布满了血丝，脸上的表情既愤怒又悲伤，眼底褪去往日稚气，环视满朝文武，厉声怒斥：

　　“塌天大祸？！”

　　“周先生推开海、增国库、充盈府库、富民强兵，年年白银入库、岁岁山海归宁，为国做尽实事！”

　　“你们呢？！”

　　他伸出手，指着前面几位官员，一个接一个地点过去，无差别地攻击道：

　　“你们身居高位，食君之禄，整日只会因循守旧、坐而论道！无建树、无革新、无利民之举！”

　　“天下积弊百年，你们视而不见！朝堂沉疴累累，你们闭口不言！”

　　“如今出事，你们不敢担责、不敢查弊、不敢纠真凶！只会对着为国实干的功臣落井下石！”

　　“今日谁敢动我周先生！门都没有！”

　　他的声音拔到了最高，几乎是喊出来的：“甚至想都不要想！有我在，我看你们谁敢动周先生一下！”

　　那些被二皇子指着的官员，脸上一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

　　他们没想到，这个平时不学无术、沉溺享乐的二皇子，竟然会在这个时候站出来，挡在周立面前，替他说出这么硬气的话。

　　周立跪在二皇子身后，看着挡在自己面前的这个孩子。

　　昔日在自己的庇佑下长大的孩子，如今已经长成了大人，站在了自己的面前，为自己挡下滔天恶意。

　　不知为何，周立的眼泪止不住地流了下来。

　　二皇子哪哪都不好。

　　贪玩，懦弱，无能，好色，不爱读书。

　　除了命好，几乎没有一个优点拿得出手。

　　他给二皇子讲过的那些圣贤书，二皇子一本都没读完过。

　　他教二皇子写的那些文章，二皇子一篇都没写完过。

　　二皇子每天就知道吃喝玩乐，王府里养了几十个貌美奴婢，日日笙歌，夜夜宴饮，把好好的王府变成了温柔乡。

　　然而就是这样一个哪里都不好的皇子，对周立永远都是支持的态度。

　　周立要开海，他支持。

　　周立要变法，他支持。

　　周立要在朝堂上跟白维对着干，他还是支持。

　　每次周立去虞王府讲课，比行礼请安最先一步到来的，永远是一碗热气腾腾的汤。

　　冬天是羊肉汤，夏天是绿豆汤，不冷不热的时候是银耳莲子羹。

　　汤的味道一般，有时候咸了，有时候淡了，每一碗都是热的。

　　二皇子为他准备汤，准备了十几年。

　　周立的眼泪流得更凶了，他低下头，把脸埋在朝服的袖子里，无声地哭。

　　呜呜呜，我的好大儿呜呜呜呜，长大了。

　　其他官员被二皇子怼得不知道说什么。

　　齐仲华站了出来。

　　他是礼部尚书，是白维的门生，是朝堂上公认的能臣，功绩比周立还高。

　　他脾气也不是很好，上前一步，拱手道：“虞王殿下，您此言差矣了吧。功是功，过是过，岂能混为一谈？”

　　“这天下做实事的官员有很多，不只有他周立一个！现在祖陵被烧，龙脉被毁，该怎么办？虞王殿下，您的私心，和这天下苍生，哪个重要？”

　　齐仲华抬起头，目光直视二皇子，一字一句地说：“魏文贞公（魏征）有言：大明无偏照，至公无私亲。”

　　“您身为天子血亲，岂可以一己私情，废万世之大义，忘祖宗之陵寝，置苍生社稷于不顾？”

　　“如此行事，不是上愧列祖，下负万民吗！”

　　这一番话，怼得二皇子哑口无言。

　　他指着齐仲华的手不停地发颤，嘴巴张开又合上，一个字都说不出来。

　　齐仲华的功绩、声望都是有目共睹的，是大家公认的能臣，比周立的政绩都要高。

　　二皇子想反驳，却找不到反驳的立足点。

　　他的脸涨得通红，从红变紫，从紫变白。

　　最后，他猛地一甩袖，转过身，跪在了周立面前。

　　二皇子仰头望着周立鬓边悄悄滋生的几缕白发，他伸出手，轻轻摸着周立的鬓角，声音哽咽得几乎听不清：

　　“周先生，您才四十多，怎么就有白头发了呢？”

　　周先生才四十多岁，从小陪伴我长大的周先生，怎么就长白头发了呢？

　　周立笑了笑，安慰道：“殿下，谁都会老的，谁都会长白头发的。”

　　二皇子的眼泪啪嗒啪嗒地掉。

　　他摇了摇头：“可是我不想让您长白头发啊……”

　　周立看着他，心里酸得像灌了醋。

　　他在……一自己走了，眼前这个没啥心眼，懦弱的孩子，该怎么在这个诡谲多变的朝局中活下来…

　　会不会被这些老谋深算，沉浮官场数十载的人们算得底裤都不剩……

　　二皇子握着周立的手，握得很紧。

　　“周先生，我该怎么保下您？我想保下您。”

　　白维站在前方，看着这师徒情深的一幕，未发一言。

　　他的脸上什么表情都没有，像一潭死水，看不出任何波澜。

　　周立握着二皇子的手，看着他那双哭红了的眼睛。

　　他轻声道：“殿下，您还记得臣给您读过的一首诗吗？”

　　二皇子愣愣地睁着眼，泪珠还挂在睫毛上。

　　周立缓缓地念道：“桃源深闭春风。信难通。流水落花余恨、几时穷。”

　　“水无定。花有尽。会相逢。”

　　“可是人生长在别离中……”

　　他抬起头，看着二皇子的眼睛，目光里有一种父亲看儿子时才有的温柔。

　　“殿下，没有人会陪着您一辈子的。”

　　“世间从无一世相伴之人，你不必依附臣，不必依赖臣。您要好好吃饭，好好长大，平平安安、健健康康地长大。”

　　“不要辜负臣的期望，知道吗？”

　　话音落尽。

　　周立轻轻抽回手，将那顶象征半生权柄、半生荣光的乌纱，轻轻置于冰冷金砖之上。

　　他转身，面朝空落龙椅，行九叩六拜君臣大礼。

　　礼数周全，风骨凛然。

　　礼毕起身，再不回头。

　　抱着一顶空凉官帽，一步步，缓缓走出大殿。

　　背影孤峭，决绝萧瑟。

　　二皇子坐在殿内，看着周立渐行渐远的背影。

　　眼泪糊了满脸，模糊了他的视线。

　　周立的背影在他眼里变成了一个模糊的、摇晃的影子。

　　那个影子越来越远，越来越小，最后消失在宫门外的阳光里。

　　祖陵失火的责任，有人担了。

　　首辅也下了引咎疏，亲笔写了一份长达三千字的引咎疏，说自己辅政无方，以致天降灾祸，愿意接受天下人的责骂和唾弃。

　　涉案的官员，有的被关押，有的被拷打，有的被抄家，有的被流放，有的被砍了头。

　　闹了大月朝一月有余的风波，好像就这么结束了。

　　人流退潮后，二皇子呆呆地瘫坐在殿内，眼角还挂着泪珠。

　　阳光从殿门照进来，落在他的脸上，把他那张哭花了的脸照得清清楚楚。

　　整个人看起来又狼狈又可怜。

　　张白安走到他面前，躬身行礼：“二皇子。”

　　二皇子机械地转向他。

　　他的目光涣散，像是不太能聚焦，过了好一会儿，才看清面前的人。

　　随后他的眼睛一下子亮了。

　　“张大人！”二皇子扑了上去，一把抓住张白安的手，抓得很紧，紧到指节发白。

　　“我知道您！您是先生的好朋友！您一定有办法救先生的，对不对！”

　　“对对对！您可是神童！您一定有办法救先生的！救救先生吧！”

　　“先生一个极其好面子的人，让他去坐诏狱，他肯定受不了。还有，先生一把年纪了，他脾气还不太好，在朝中惹了太多人。”

　　“万一……万一有人想让他在狱中死，怎么办？”

　　二皇子的眼泪又涌了出来，声音里带着一种绝望的恳求。

　　“张大人，您是周先生的好友，您救救他吧。求您了。”

　　一个天子血脉，一个亲王，用上“请”这个字，用上“求”这个字，足以说明，他跟周立的感情有多深厚了。

　　张白安显得很平静，既不激动，也不为难，只是弯下腰，伸出手，轻轻扶起了二皇子。

　　他替他拍了拍袍子上的灰，动作细致而耐心，“二皇子，放心。”

　　张白安的声音温和而笃定，“臣肯定会帮助周阁老的。”

　　二皇子的眼睛燃起了希冀的光。

　　“只不过……”张白安顿了一下。

　　二皇子急了：“只不过什么？你需要什么？你只管开口说！只要能救周老师，我什么都给你搞过来！”

　　张白安叹了口气后微微俯身，附在二皇子耳边，低声说了些什么。

　　二皇子的表情变了。

　　从急切变成惊讶，从惊讶变成犹豫，从犹豫变成惶恐。

　　“还要大哥一起去？”他的声音压得很低，带着一种不敢相信的颤意。

　　张白安点点头，直起身，目光平静地看着二皇子。

　　“此事谁都不要告诉，容易打草惊蛇。”

　　二皇子的眉头皱了起来，又松开，又皱起来，脸上的表情犹豫不定。

　　“这……这真的能行吗？”

　　张白安的目光落在他脸上，不轻不重，不紧不慢。

　　“臣没有办法确定。但是若不这样干，周阁老在诏狱中，多待些时日，就会多些危险。”

　　二皇子一想到那个传说中暗无天日的地方，那个墙壁上挂满了刑具的地方，那个进去了就很少能完整出来的人的诏狱，浑身就止不住地发抖。

　　“好好好，”二皇子连连点头，声音急促，“我我我，我就试试你的办法！”

　　张白安躬身，态度恭敬而疏离：“祝二皇子马到成功。”

　　二皇子心中有事，没再多跟张白安多说一句，转身匆匆离开了。

　　他的脚步越走越快，越远越远，最后消失在宫门外。

　　张白安站在原地，目送二皇子的背影远去。

　　他的脸上什么表情都没有。

　　宫门在他身后投下一道长长的阴影，把他的半张脸藏在暗处，半张脸暴露在阳光里。

　　阳光照着的那半张脸，温和、平静、无懈可击。

　　藏在阴影里的那半张脸，眼睛微微眯着。

　　张白安不紧不慢地走出了宫门。

　　小厮一看到他，立刻迎上来，把一件外袍披在他肩上，嘴里念叨着：“大人，风大，小心冷。”

　　张白安抬手拢了拢衣襟，抬眼望向深宫重重朱墙，眸底深沉莫测。

　　片刻，他轻声开口，语气淡如静水：

　　“给三皇子殿下写一封信。”

　　“就说……”

　　“事情办成了。”