一个接一个，像过筛子。

　　沈河没有大发雷霆，没有拍桌子骂人。

　　他说话的声音始终不大，语速始终不快。

　　参议之后是佥事，佥事之后是分巡道，分巡道之后是经历、司狱，再之后是指挥使、指挥同知、指挥佥事，一个个来，一个个过。

　　沈河没有放过任何一个人，也没有多纠缠任何一个人。

　　他像一把精准的尺子，量每一个人该出多少血，不多不少，刚好卡在那个让人心疼到睡不着、又不至于狗急跳墙的刻度上。

　　万钊明站在一旁，自始至终没有说话，但他的存在本身就是一种威慑。

　　万家军的铁蹄就在城外，三个卫的兵权已经被他牢牢握在手里，他不需要说话，他只需要站在那里，那些指挥使们就会自己算明白。

　　不配合的下场，不是丢官，是丢命。

　　终于，到了那个一直安静站在角落里的四品文官。

　　杜惟明。

　　“按察使司佥事杜惟明，见过公公。”

　　沈河看着他，没有急着开口。

　　杜惟明也没有急着说话，就那么躬着身，等着，姿态恭敬，却看不出半分惶恐。

　　大堂里的空气在他们之间的那片沉默中凝成了冰。

　　片刻之后，沈河缓缓开口，声音轻淡，仿若闲谈寻常琐事：“杜佥事，陕西的案子，经您手的，有多少？”

　　杜惟明直起身，目光平视前方，声音平静得像一面没有风的湖：

　　“经下官手的案子，卷宗俱在，公公随时可以调阅。该办的，下官已经办了。不该办的，下官没办。”

　　话不多，也没有解释，可那不多的几个字里藏着的东西，让沈河的嘴角微微动了一下。

　　杜惟明没有说自己办了多少，没有说自己多辛苦，没有邀功，也没有推诿。

　　他说“卷宗俱在”，意思是你查，我不怕你查。

　　他说“该办的办了，不该办的没办”，意思是，我有自己的判断，我有自己的底线，我不是谁的附庸。

　　倒是个直人。

　　“那我问一句不该办的，杜佥事觉得，哪些案子不该办？”

　　“百姓告占田的案子，不该办。军户告军官克扣军饷的案子，不该办。地方豪绅强买强卖的案子，不该办。这些案子，下官一件都没办。”

　　沈河靠在椅背上，目光落在杜惟明脸上，带着无声无息的压迫：

　　“这些难道不是你份内之事吗？你为什么觉得不该办？你说这句话，难不成是想让我治你一个不理庶务、偷惰废事之罪？”

　　杜惟明目光始终平视前方，无半分闪躲，语气平静得近乎漠然：

　　“下官不知道该怎么办。”

　　堂内有人倒吸了一口凉气。

　　沈河看着杜惟明，沉声道：“你什么意思？”

　　杜惟明的声音没有起伏，缓缓戳破了大月朝官场上最不堪的遮羞布：

　　“大月朝的官场，公公比下官更清楚。怕得罪人的活，不干。上下打点到位，就能升迁。

　　那为什么还要费心费力去做那些得罪人的事？百姓活不活，跟我们有什么干系？军户活不活，跟我们又有什么关系？自己官运亨通就行了。不光是陕西，不光是下官所在的按察使司，整个大月朝，不都是这样？”

　　满堂震惊。

　　没人说话。

　　有人死死盯着杜惟明，眼神里写满了“你疯了”。

　　这些话，在官场上人人都知道，可从来没有人敢当着钦差的面说出来。

　　不是不敢，是不能。

　　说出来，就是掀桌子，就是把所有人的遮羞布一把扯下来，让那些藏在底下的烂肉、脓疮、蛆虫，全部暴露在光天化日之下。

　　按察使的嘴唇哆嗦着，终于从嗓子眼里挤出一声怒吼：

　　“杜惟明！”

　　他直呼其名，在大月朝的官场上，上司很少直呼下属的本名，除非发怒、斥责、撕破脸。

　　他喊这一声的时候，脸已经涨成了猪肝色，太阳穴上的青筋突突直跳，“你知道你自己在说什么吗？！”

　　杜惟明转头看向面色铁青的按察使，神色依旧坦然：“大人，下官知道自己在说什么。”

　　他声音没有拔高，语速没有加快，“下官说的这些，大人难道不知道吗？”

　　按察使的手指指着杜惟明，指尖都在发抖，脸上的肌肉抽搐了两下，想骂，可话到嘴边又咽了回去，再张嘴，又咽了回去。

　　他猛地转向沈河，拱着手，声音又急又碎，恨不得把自己从这件事里整个儿摘出去。

　　“公公，杜惟明此人素来言行狂悖、口无遮拦！他说的那些，纯属他一人之见，与按察使司无关，与下官无关！下官向来兢兢业业、奉公守法，从未……”

　　沈河抬起手，轻轻摆了摆，示意按察使闭嘴，按察使再不甘，也只能闭上自己的嘴巴，没有继续说话。

　　沈河目光依旧落在杜惟明身上。

　　“你自己是这样的人，你便以为所有人都跟你一样了？”

　　杜惟明迎着他的目光，不躲不闪，不急不躁。

　　“是与不是，公公自己查就知道了。”

　　“朝廷颁布的政令，朝令夕改，今天说了，明天又不作数了。所以大家都选择先不办，除非催得特别急的，才会动手。大多数都按在案头前头，等着，看朝廷后续还有什么说法。至于平民百姓递上来的案子……”

　　他的声音低了些，脸色也黯淡了下来，

　　“不会立刻办。先压着，权衡利弊，看看有没有牵扯到什么达官贵人、勋贵宗室。确认没有牵扯之后，再把这件事利益化”

　　“看看办这件事，是对自己有利，还是会吃力不讨好。吃力不讨好的，就不办。上面问起来，就说正在查。查一年，查两年，查三年，查到原告死了，案子就自动消了。”

　　他环顾四周，目光从那些脸色惨白的官员脸上一个个扫过去。

　　“大家都是这样。那下官为何要做那个例外？”

　　“下官为何要做那种吃力不讨好的活？”