“朕知道。”

　　景祐帝的声音平静无波，落在大皇子朱钦烁耳中，却如同惊雷炸响。

　　大皇子猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，眼睛里全是难以置信。

　　你知道？你知道李家是冤枉的，你还下那样的旨？你看着李家满门被抄、看着母妃被逐出宫、看着舅舅一家死在刑场上……

　　你知道？

　　他想问。

　　那些话堵在喉咙里，烧得他嗓子眼发疼。

　　他张着嘴，一个字也说不出来。

　　儒家千年的敬重长辈，君父至上的观点深深刻在他骨子里，大皇子没有胆气来质问他的生父，同样是君父的景祐帝。

　　景祐帝低头看着他，目光平静得像一潭死水。

　　那双眼睛把大皇子心里的那点念头看得一清二楚，像是剥开了一层皮，露出里面还在跳动的血肉。

　　“你是想问朕？”他的声音不重，甚至算得上温和，却带着不怒自威的压迫感。

　　大皇子的脸“唰”地白了。

　　他整个人像被人兜头浇了一盆冰水，从头顶一直凉到脚底板。

　　朱巧嫤站在旁边，身子也抖了一下，手指攥着袖口，指节泛白。

　　兄妹俩齐刷刷跪下去，额头贴着金砖，声音发颤：“儿臣不敢。”

　　殿内安静得能听见烛火爆裂的细响。

　　景祐帝看着那两个趴在地上的身影，看了很久。

　　“连质问朕的胆量都没有，你今日跪在宫门前哭喊，又是为了什么？”他眉眼渐冷，语气里带着毫不掩饰的失望，“软弱不堪，这般心性，如何能堪大用。””

　　大皇子的话噎在嗓子里。

　　他趴在地上，额头抵着冰凉的金砖，嘴唇翕动了几下，什么也说不出来。

　　他来干什么的？他来求情的，来喊冤的，来质问的……

　　他却连问都不敢问。

　　景祐帝看着他这副畏缩模样，心底泛起一丝疲惫，难得放缓语气，淡淡解释：“李家是替罪羊，朕为了朝堂大局，不能救。”

　　他本以为话说到这个地步，朱钦烁总能明白其中权衡。

　　抬眼望去，儿子依旧满脸惶惑，身子抖得如同秋风落叶，身旁的朱巧嫤更是垂首不敢言语，整座大殿里围绕两人压抑的呼吸声。

　　一股无名火与无力感同时涌上心头，景祐帝脸色沉下，抬手朝张诚示意：“你来讲给他们听。”

　　张诚跪在地上，脸上的巴掌印还红着，火辣辣地疼。

　　他张了张嘴，脑子里一片空白。

　　皇爷的用意？皇爷什么用意？他也没听懂啊。

　　慌乱之下，张诚“扑通”跪地，抬手狠狠扇了自己两记耳光：“奴才愚昧，未能领悟皇爷圣意，奴才该死！”

　　景祐帝：“……”

　　朕说的难道不是人话？

　　景祐帝忍了又忍，忍了又忍，到了最后他嘴里蹦出一个字“滚。”

　　大皇子猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，还想说什么。

　　他的目光触到景祐帝那张脸……

　　那张脸上没有什么表情，甚至算不上愤怒，只是冷。

　　冷得像外面的雪地，冷得像这玉熙宫里的金砖，冷得像他从小到大记忆里每一次见到父皇时那双没有温度的眼睛。

　　他在宫门外哭喊得声嘶力竭，真正面对这位帝王时，却连抬头直视的勇气都所剩无几。

　　在他记忆里，父皇从来都是这样。对他们这些儿女，亲近不足，疏远有余。

　　对后宫嫔妃，也是半点亲近不起来。每次见到他们兄弟姐妹，父皇总是一张臭脸，像是欠了他几万两银子。

　　加上听闻父皇少年登基时在朝堂上打死过几百个朝臣，手段狠辣，杀伐果断，又难得见上一面——导致恐惧伴随着年龄，愈发浓烈…

　　朱巧嫤深吸一口气，勉勉强强稳住声线，声音轻得像蚊子叫：“儿臣……告退。”

　　大皇子牙关打颤，终究没能再说出一个字。

　　景祐帝没有看他俩。

　　朱巧嫤站起来，膝盖发软，踉跄了一下，扶着地面才稳住。

　　大皇子也跟着站起来，低着头，一句话都不敢多说，一步一步往后退，退到门槛边，转身出去。

　　殿门重新合上。景祐帝一个人坐在龙椅上，看着那扇紧闭的门，看了很久。

　　“从始至终，”他自言自语，声音很轻，轻得像怕被谁听见，“朕的儿女都没对朕说一声新年快乐。”

　　烛火跳了一下，把他的影子投在墙上，孤零零的。

　　他脑海中浮现一张总是笑脸盈盈的脸——沈河。

　　那小太监胆大妄为，却总能精准地猜中自己的意思，自己说一分，他便能猜出剩下的九分。

　　还敢放火烧了朕的宫殿，在朝堂上洗刷三朝元老，当朝首辅。

　　甚……敢拒绝朕……

　　景祐帝靠在椅背上，闭上眼睛。

　　“朕真是疯了，”他低声说，“竟然会觉得一个小太监，能明白朕。”

　　话是这么说。

　　他的手已经抬起来了，手指搭在椅子扶手上，指尖轻轻叩了两下。

　　大概是大新年的，太孤独了，又或者是，想找一个能听懂人话的人聊天，再或者是，想找一个懂自己的人…

　　景祐帝想见那个小太监了，算算日子，已经几个月未见了…

　　这个念头从脑子钻出来就再也赶不走了，像一根刺扎进肉里，不疼，但是痒。

　　他睁开眼睛，朝门口喊了一声：“张诚。”

　　张诚推门进来，脸上那几道红印子还没消，低眉顺眼地跪下去：“奴才在。”

　　景祐帝没有立刻说话。他看着张诚那张肿了半边的脸，觉得有点好笑。

　　这奴才跟了他这么多年，忠心是忠心，就是太笨。

　　他的手指在扶手上又叩了两下，指节敲在木头上，发出轻微的声响。

　　“去晋王府传旨，”他说，声音平淡得像在吩咐一件寻常事，“让沈小四明日进西苑。”