朱巧嫤的马车在西苑门口停下时，天色已经暗了大半。

　　宫墙上的积雪映着最后一点天光，泛着冷冷的青白色。

　　她掀开车帘，一眼就看见了玉熙宫门前跪着的那个人。

　　大皇子朱钦烁直挺挺地跪在冰冷的石砖上，膝盖下连个垫子都没有。

　　他的发冠歪了，几缕头发散下来，沾着雪沫子，贴在脸颊上。

　　身上的蟒袍皱巴巴的，膝盖处洇出两团深色，是雪水化开浸透的痕迹。

　　朱巧嫤提着裙摆跑过去，靴子踩在雪地上吱吱作响。

　　她蹲下身去扶他，手碰到他的胳膊，凉得像冰。

　　“大哥！”她的声音发颤，“你跪了多久了？”

　　大皇子朱钦烁抬起头。

　　他那张脸憔悴得不成样子，眼睛肿得像两个核桃，眼白上布满了红血丝，额头磕破了皮，嵌着一粒小小的石子，血已经干了，结成暗红色的痂，混着泥和雪，糊在眉骨上方。

　　嘴唇干裂起皮，裂开的口子里渗着血丝，整个人像是从泥水里捞出来的，哪还有半分平日里的威风。

　　“皇妹，”他的声音嘶哑得像砂纸磨过石头，喉咙里像堵着一团棉花，“我派人去寻母妃，寻不到了。”

　　朱巧嫤的手僵住了。

　　“到处都寻不到，”大皇子抓着她的袖子，手指冰凉，指甲缝里嵌着泥，“宫里寻不到，城外也寻不到，安成侯府没了，母妃能去哪呢？皇妹，你说母妃能去哪呢？”

　　他的声音越来越低，低到最后像是在自言自语。

　　李贵妃被逐出宫那日，大皇子正被禁闭、配合锦衣卫彻查通倭一案，根本无法出宫阻拦。待洗清嫌疑派人去寻，人早已不知所踪。

　　朱巧嫤的眼泪在眼眶里打转，她张了张嘴，什么也说不出来。

　　她只是一个公主，在这偌大的皇宫里，她什么忙都帮不上。

　　今天能来西苑，已经是她想了很久、求了很久才得来的机会。

　　就连去寻沈河，也是借去西苑的机会，让宫女提前脱离车队，才寻来的……

　　“母妃肯定出事了！”大皇子猛然攥紧了她的袖子，力道大得指节泛白，眼睛里烧着一团暗沉沉的火。

　　“肯定是清流党干的！肯定是他们！白维！周立！还有——”

　　大皇子并不知道李贵妃和沈河之间的弯弯绕绕，李贵妃也觉得向一个皇子太监道歉太过丢人，也没告诉他。

　　就算大皇子知道他俩之间的弯弯绕绕，也并不觉得朱钦煜堂堂一个晋王会为一个小小太监去设下如此大局。

　　比起朱钦煜，他更怀疑的是清流，清流在朝中生根多年，脉络早已壮大，有动机，有能力去设下这滔天大局。

　　“大哥！”朱巧嫤按住他的手，压低了声音，眼眶红红的，却硬撑着没让眼泪掉下来。

　　“你先要忍耐，别慌。多亏了三哥哥给你求情，你才能保住皇子这个身份。这时候千万不能乱了阵脚，千万不能。”

　　大皇子愣了一下，嘴唇哆嗦着，把那几个字含在嘴里嚼了几遍：“对……对……这时候千万不能乱了阵脚，皇妹说得对，我不能乱了阵脚……”

　　他松开她的袖子，转过身，朝那扇紧闭的殿门又磕了一个头。

　　额头砸在石砖上，发出沉闷的声响，那粒嵌在伤口里的石子又往肉里陷了几分。

　　“父皇！”他的声音嘶哑得几乎破了音，“李家真的是冤枉的啊父皇！还请为李家查明真相！父皇！”

　　殿内没有回应。

　　朱红的门扉紧闭着，连条缝都没有，像一堵堵死了的墙。

　　景祐帝坐在玉熙宫内殿的龙椅上，手里捏着一封密折。

　　烛火在他面前跳动着，把那封密折照得半明半暗。

　　他已经翻了很多遍了，边角都卷了起来。

　　密折是于宪从东南递上来的。

　　上面写着谢家通倭的事，写着谢晟如何与王植勾结、如何给倭寇输送粮草、如何指望倭寇猖獗到朝廷只能招安好让谢家东山再起。

　　后面还附了一封书信的抄本——景祐三年的，于宪亲笔，写给谢晟的。

　　信上写着什么，景祐帝一个字一个字地看了很多遍。

　　最后一页是于宪的请罪折，字迹端正，一笔一画都写得规规矩矩，像是小学生交上来的功课。

　　这些事景祐帝早就知道了。

　　他的情报网比任何人都密，于宪还没写这封密折的时候，东南每天发生什么事、说了什么话、见了什么人，白纸黑字早就摆在他的案头。

　　可他还是翻着，一遍一遍地翻着，反复看这篇奏折。

　　张诚站在他身侧，低眉顺眼的，大气不敢喘。

　　殿外大皇子的喊声又传进来，一声比一声哑，一声比一声碎，像一块石头在喉咙里磨。

　　他偷偷看了一眼景祐帝的脸色，犹豫了半天，还是没忍住，声音压得极低：“主子爷……要不要奴才宣大皇子殿下进来？已经跪了几个时辰了，奴才怕大皇子身体遭不住……”

　　景祐帝把密折翻过一页，头也没抬。

　　“朕这个做父亲的都没着急，”他的声音不紧不慢，听不出什么情绪，“你这个做奴才的反倒急起来了。”

　　张诚的脸“唰”地白了，“扑通”一声跪下去，左右开弓扇了自己两巴掌，声音清脆，在空旷的殿里格外响亮。

　　“是奴才多嘴！奴才该死！”

　　景祐帝没看他，继续翻着那封密折。

　　翻到某一页的时候，手指停了一下，目光落在上面，看了很久。

　　“朕这些个儿子，”他开口，声音很轻，像是在自言自语，“新年也不给朕拜拜年，对国家大事不甚关心，对他们母妃、对他们那些权柄，倒是关心得很。”

　　张诚跪在地上，不敢接话，心里却转了一个弯——主子爷这是有点孤独了。

　　历朝历代新年都有办家宴的传统，然而到了景祐朝却是个例外，景祐帝因为某些经历，使得性情大变，不爱与后宫嫔妃举办家宴，也很少召自己的儿女过来吃饭，一般都是儿女按照规定时日来请安。

　　到了后面，景祐帝连他们请安的时间都改了。

　　殿外又传来一声“父皇”，比之前更哑了，哑得像被人掐住了嗓子。

　　景祐帝把密折合上，放在案角。

　　“让他们进来吧。”

　　张诚愣了一下，连忙爬起来，应了声“是”，一路小跑到殿门口。

　　殿门打开的时候，冷风灌进来，吹得烛火晃了几晃。

　　大皇子跪在台阶下面，膝盖已经冻得没了知觉，被人搀着才站起来，踉跄了两步，几乎站不稳。

　　朱巧嫤在旁边扶着他，眼眶红红的，低着头，不敢往殿里看。

　　张诚躬着身，声音压得很低：“殿下，公主殿下，陛下请二位进去。”

　　大皇子挣开搀扶的人，踉踉跄跄地往殿里走，每一步都踩得又重又急。

　　朱巧嫤跟在后面，裙摆扫过门槛，带进来一阵冷风。

　　景祐帝坐在龙椅上，看着他们进来，看着大皇子那张憔悴得不成样子的脸，看着朱巧嫤红红的眼眶，没有说话。

　　大皇子走到殿中央，膝盖一弯，“扑通”一声又跪了下去。

　　这一跪比在外面跪得更重，膝盖骨砸在金砖上，闷响在空旷的大殿里回荡。

　　他趴在地上，额头贴着冰凉的金砖，声音嘶哑得几乎听不清：“父皇……李家是冤枉的……”