自从阿亨托拉图穆胜利以后，一年多的时间过去了。尤里安从蛮族手里解放了高卢。

　　早春的时候，他在琉提喜阿越冬的住宅里收到皇帝的一封重要信函，这是御前司书大臣德岑西乌斯亲自送来的。

　　在高卢所取得的每一个胜利都使君士坦提乌斯大受屈辱，对他的虚荣心是一次新的打击：这个毛孩子，这只“多嘴多舌的喜鹊”“身穿紫袍的猴子”，可笑的“小小胜利者”，让宫廷里那帮爱讥笑人的人大为恼火的是，他竟然变成了真正的威武的胜利者。

　　君士坦提乌斯很羡慕尤里安，与此同时，他自己在亚细亚各行省跟波斯人打仗却接连不断地遭到失败。

　　他瘦了，失眠，吃饭没有胃口。他犯了两次黄疸病。御医们非常惊惶。

　　有时夜里失眠，他睁着眼睛躺在豪华的卧榻上，床头立着君士坦丁大帝的神圣神幡——“拉伯龙”旗，他想道：

　　“欧萨维亚欺骗了我。假如不是她，我便会实行保罗和墨耳枯里乌斯的建议，把这个毛孩子，弗拉维乌斯家族的小蛇勒死。蠢货！自己把他在怀里暖和过来了。有谁知道呢，也许欧萨维亚是他的情妇吧！”

　　迟到的嫉妒使他的羡慕更加无法忍受：他已经不能向欧萨维亚进行报复了——她死了；第二房妻子法乌斯蒂娜是个愚蠢的美丽的小姑娘，他没有把她看在眼里。

　　君士坦提乌斯在黑暗中抓住自己稀疏的头发——理发师每天早晨都精心地给打成发卷，——流出了恶毒的眼泪。

　　他不是保卫了教会吗，不是关心铲除异端邪说吗？他不是建造和装修了教堂吗？不是每天早晨、每天晚上都按规定进行祈祷和跪拜吗？可是结果如何？得到了什么样的奖赏？这位人间的主宰平生第一次对天上的主宰发起怒来。祈祷词停留在他的嘴边上。

　　为了哪怕稍稍消除自己的羡慕，他决定采取一种非常手段，往帝国的各大城市分送缠着月桂叶的捷报，通报上帝赏赐给君士坦提乌斯皇帝的胜利，捷报在广场上宣读。根据这些捷报可以判断出，四次渡过莱茵河的并不是尤里安，而是君士坦提乌斯，尽管他这时正在世界的另一端与波斯的战事中不光彩地遭到了失败；并不是尤里安，而是君士坦提乌斯在阿亨托拉图穆负了伤，但俘虏了克诺多玛国王；并不是尤里安，而是君士坦提乌斯穿越沼泽和密林，开辟道路，围困城堡，忍饥挨饿，冒着酷暑，比普通士兵更劳累，比他们睡眠更少。这些缠着月桂叶的捷报甚至连尤里安的名字都没有提，仿佛是根本就没有任何副帝。民众欢呼的高卢的胜利者是君士坦提乌斯，所有的教堂里，神甫、主教、宗主教主持祈祷仪式，为皇帝祈求福寿安康，感激上帝赐给君士坦提乌斯对蛮族的胜利。

　　可是羡慕之情并没有消除，照旧啃食着皇帝的心。

　　于是他决定把军团的精华部分从尤里安手里夺过来，不知不觉地使他失掉力量，就像当年加卢斯那样，把他吸引到自己的罗网之中，然后给这个被解除了武装的人以最后的打击。

　　为此目的，经验丰富的大臣、御前司书德岑西乌斯奉派前来琉提喜阿，他应该立即从副帝的军队中抽调辅助军团——赫鲁利人军团、巴塔维人军团、威猛军团、克尔特人军团——派往亚细亚，由皇帝指挥；此外，他还得从每个军团挑选三百名最勇敢的军士。统兵官欣图拉接到命令之后，把挑选出来的盾牌兵和异族兵丁编在一起，亲自担任其首领并且率领他们去晋见皇帝。

　　尤里安警告德岑西乌斯，指出了由蛮族组成的军团有发生暴动的危险性，因为他们宁肯死也不愿意离开家乡。德岑西乌斯对这些警告毫不理睬，刮得光光的狡猾的蜡黄的脸仍然保持着不慌不忙的傲视一切的表情，表现出十足的长官气魄。

　　一座把琉提喜阿岛与河岸连接起来的木桥附近，有很长一排建筑物，这是主要兵营。

　　军队里的强乱从早晨就开始扩大。只是由于尤里安建立的严格军纪还能遏制住士兵。

　　赫鲁利人军团和威猛军团第一批几个大队夜间就开始行动了。他们的弟兄，克尔特人军团和巴塔维人军团也准备启程。

　　欣图拉突然听到抱怨声，便用非常自信的声音下达了命令。一个不驯服的士兵被皮鞭抽得已经半死。德岑西乌斯耳朵上夹着一支笔，手里拿着文件，到处乱窜。

　　黄昏时分，天空阴暗，院子里和大路上停着许多带篷的大轱辘车，这是用来拉士兵的妻子儿女的。女人们一边哭诉着一边跟故乡告别。有人把双手伸向密林和荒原；有人趴在地上，哀号着亲吻土地，把土地叫作自己的母亲，悲哀地说，他们的骸骨将烂在异国他乡；有人沉浸在默默的痛苦之中，用破布包上一包故乡的泥留作纪念。一条狗瘦得露出了肋骨，舔着涂在车轴上的油脂。它突然走到一旁，把头伸进尘土里，嗥叫起来。大家都把脸背过去，身体颤抖着。一个军士气愤地向狗踢了一脚。狗夹起尾巴，尖声叫着向田野跑去，在那里停下来之后，叫得更响了，同时也更加凄惨了。这拖着长声的吠叫在阴沉沉的黄昏奇异的寂静中让人毛骨悚然。

　　萨尔马特人阿拉加里属于应该离开北方的那些人之列，他与自己忠诚的朋友斯特隆比克告别。

　　“大叔，亲爱的，你把我抛给谁呀！……”斯特隆比克哼哼唧唧地说，一边吃着士兵的面汤。这是阿拉加里让给他的，他因为痛苦而咽不下去。斯特隆比克的泪水滴到面汤里，可是照旧贪婪地吃着。

　　“呶，闭嘴，傻瓜，”阿拉加里安慰他，根据自己的习惯，尖声尖气地骂着，同时又表现出一片柔情，“女人们的号叫已经够受的了，还得加上你一份！……最好还是你详细对我说说——你就是那里的人——那里树林子什么样，橡树多还是白桦树多？”

　　“你说什么，大叔？上帝保佑你！那里哪儿有树林子？净是沙子和石头！”

　　“什么？人要想躲躲阳光可到哪里去呀？”

　　“无处可躲，大叔。一句话，处处是荒原、炎热——打个比喻说吧——像是在石板上。没有水。”

　　“怎么没有水？那好，可有啤酒吧？”

　　“什么啤酒！从来没听说过啤酒。”

　　“你撒谎！”

　　“大叔，你要是在整个亚细亚、美索不达米亚、叙利亚哪管能够找到一杯啤酒或者蜂蜜，就让我瞎了眼睛！”

　　“我说，老弟，不好哇！天气炎热，还没有水，没有啤酒，没有蜂蜜。要把我们赶到天边去，就像把牲口赶到屠宰场去一样。”

　　“那是很远很远的地方，大叔，那是很偏僻的地方。”

　　斯特隆比克哼唧得更加凄惨了。

　　这时从远处传来嘈杂的声音。两个朋友从兵营里跑出去。

　　一群士兵通过一座浮桥向琉提喜阿岛跑来。叫喊声越来越近了。兵营里笼罩着惊惶不安。军士们来到大路上，集聚在一起，又吵又叫，把命令、威胁和百人长的殴打完全抛到脑后了。

　　“出了什么事？”一个老兵问道，他拿着一捆干树枝朝士兵厨房走去。

　　“听说又有二十个人挨了打。”

　　“什么二十个——是一百！”

　　“所有的人都轮换着挨打——这是命令！”

　　突然，一个穿着被撕得稀破烂的衣服的士兵，脸色苍白，他疯狂地跑进人群，大声喊起来：

　　“快跑哇，快到宫里去！他们把尤里安给杀了！”

　　这番话像是火星掉到干草堆里了。早就点燃的暴动的火焰不可遏制地旺盛起来。人的脸变成了兽性的。任何人都没有弄明白任何情况，任何人都不听任何人的话。大家却异口同声地狂叫着：

　　“坏人在什么地方？”

　　“打死这个狗日的！”

　　“把谁打死？”

　　“君士坦提乌斯的使臣！”

　　“皇帝滚蛋！”

　　“喂，你们这些胆小鬼，把这样一个首领给出卖了！”

　　最先碰上的两个百人长，尽管没有任何过错，却被打倒在地上，人们上去用脚踩，想要把他们撕成碎片。血溅了出来，士兵们看见血，更加疯狂了。

　　一群人拥过木桥，朝着兵营而来，越来越近。突然，响起一声震耳欲聋的叫喊，人们听得清清楚楚：

　　“光荣属于尤里安皇帝，光荣属于奥古斯都·尤里安！”

　　“给杀死了！给杀死了！”

　　“闭嘴，傻瓜！奥古斯都活着——我们刚刚亲眼看见了！”

　　“副皇帝活着？”

　　“不是副皇帝，是皇帝！”

　　“谁说给杀死了？”

　　“这个恶棍在哪儿？”

　　“想要杀死！”

　　“谁想要杀死？”

　　“君士坦提乌斯！”

　　“让君士坦提乌斯滚蛋！让可恶的太监们滚蛋！”

　　在昏暗中，有一个人骑着马飞快地跑过去了，勉强被认出来。

　　“德岑西乌斯！德岑西乌斯！捉住这个强盗！”

　　那支title();