步宁一路赶回来, 连就近找家旅馆歇脚都不敢，生怕即南县真的在这次洪灾之中出什么事。

　　原本一个圆脸富态的长相，此时也瘦了两圈, 甚至能看出些尖下巴了，眼眶更是泛着乌青, 整个人瞧着丝毫没有精神气，像个久病的病人。

　　而自打进入到宁丰府的地界里，步宁心里的惶恐不安就更加强烈起来。

　　甚至不敢向人打听即南县的情况, 靠近之时, 他都不敢多往前走几步,

　　一路匆忙的进程反倒是在最后几里中, 慢下来。

　　强烈的恐惧让他干脆下了马车, 马夫们见着聘自己的人都下马车了, 自己也是不好意思再坐，只能打着灯陪着对方一起在这不算好走的地面上一点点往前挪动。

　　心跳咚咚的跳个不停，本就紧张的心情在配上外面燥热的天气, 步宁浑身上下都在冒着汗, 手心里更是始终没有干过。

　　最后有个马夫实在受不了了，趁着步宁没心思注意到, 从旁边的小道钻过去, 先去了前面查看情况。

　　若是即南县真出了问题, 他们也好及时做准备。

　　步宁给银子大方，而且就算不看这一点，他也是希望即南县这能好好的。

　　他对即南县的事并不熟悉, 虽然听说这地方年年都在赈灾, 他也并未关注过，所以起初时他并没有什么想法, 只觉得哪怕再严重也不至于到整个县都没有那么夸张吧。

　　可这一路上，步宁整个人沉不下来，为了疏解心情便同他们说了很多关于即南县的事。

　　说了村里的人对他有多好，说了大家伙又是怎么互相帮忙着撑过来的，说了他记忆中比较严重的水灾，说了永远种不活的稻子。

　　他了解的越来越多，看着外面始终停不下来的大雨就越没自信。

　　他比步宁年纪还要大上一些，都鲜少见到这么大的雨。

　　即南县真的能撑下来吗？

　　他心里也没个底。

　　怀着期望，他加快了步伐。

　　终于穿过了这片幽暗的小树林，眼前豁然开朗，缓缓流淌的河流对岸，漫天的星辰下静谧的小村庄安稳的在休息。

　　个别几户人家甚至还点着灯，这么晚了还没休息，和步宁所说的大家伙夜间都舍不得点蜡烛的并不相同。

　　没有预想之中残忍的场景，反而一片祥和，步宁同他说的那些可亲的村民应当也都还活着。

　　他长舒一口气，心中也为步宁感到高兴。

　　往回走时也不再需要偷偷摸摸了，可以直接奔向步宁，告诉他这个好消息。

　　步宁此时还在小树林里磨蹭，精神都有些恍惚了，明明最关心即南县的情况，临头了却一步都不敢向前走。

　　注意力也涣散了，又是在心里骂自己没用，又是焦虑难耐。

　　莫说是身后少了个人，他连脚下有石头都注意不到，好几次都差点儿摔了。

　　“步掌柜！步掌柜！”

　　步宁倏然从自己的世界中被拽出来，月光被头顶的树叶挡住，漆黑一片的前方忽然传来熟悉的声音。

　　是他的车夫？怎么声音是从前方传过来的。

　　他这才意识到自己的队伍里不知不觉竟少了一个人。

　　不过，他既是从前面来的，那是不是说明……

　　步宁激动起来，大跨几步，又紧张地原地停下来打转。

　　“你怎的上前去了。”他明知故问。

　　车夫一路跑回来，累得撑着膝盖一个劲喘气，“步掌柜。”他无意卖关子，真心的希望步宁能尽快放下心来，虽然累得胸口还在疼，但他还是尽可能吐字清晰地说道：“即南县没事！”

　　他喘着粗气，“即南县没事！您的家没事！”

　　步宁嘴角嗫嚅，有心想多问几句，又害怕方才听见的只是一场梦，一旦惊醒便会消失。

　　他步子不稳的后退了两步，衣服本是上好的料子都穿出了不少皱褶，裤脚更是沾满了泥点子，“此话真的？”

　　“你莫要开玩笑。”他声音颤抖着说道。

　　“您瞧我像是会拿这种事情开玩笑的人吗？”车夫勉强缓过劲，一口气十分流利的说下来，“即南县不仅没发生什么事儿，我瞧着还比您之前跟我说得好上许多。”

　　“时间都这么晚了，还有好几户人家点着灯呢。照您之前说的，他们哪有那闲钱卖灯油和蜡烛啊。”

　　步宁凭着一口气，日夜兼程，又心思郁结，早就累到不行了，此时听完车夫的话，腿瞬间软下去，跌坐到地上，一句话都说不出来了。

　　没事就好，没事就好。

　　之前他还期待着这么久以来即南县的水患问题真能被解决，可经历了这一遭，他只希望所有人都能平平安安的。

　　从都城过来前，他听说前来治理灾害的几位大人外加二皇子都在里面没出来，就连陛下都没接到消息，他还以为当真出事了。

　　至于孟状元当初所写的，是否能实现他已经没那么在意的。

　　他们愿意陪着即南县的百姓们共患难，他已然非常感激了。

　　即南县的情况他知道的，这么大的雨光靠那个小山包定时没办法这么多人都安安稳稳的待着，必定是这几位大人做了些什么。

　　想到这儿，步宁伸手叫车夫赶紧扶他起来。

　　一张口才发觉自己喉头堵得厉害，眼前更是被眼泪糊的半点看不清楚，头也觉得有些昏沉了。

　　步宁不怎么在意的用袖子随意糊了两把脸，勉强让自己在黑夜中能看得见前路。

　　他得抓紧回村子，找步生帮着找个房间，然后好好收拾一下自己再去见这几位大人。

　　步生小时候就爱跟在他身后跑，现如今也该长大了，想到记忆中的那些脸庞，也不知道如今变没变样。

　　他这一跌，腿脚便始终使不上力气，后半程的路都是人扶着他走的。

　　来到方才车夫站着的位置，就如车夫刚刚说的，居然当真有人家还未熄灯休息。

　　不远处，熟悉的村落几乎没怎么变样，静静的落在河的对岸。

　　步宁望着，眼泪又是不受控制的流出来。

　　“走，我们赶紧回去。”

　　本来按照原来的路线，他们到这儿之后需得绕路，那边才有通往步家村的木桥，但车夫眼尖的找到条道。

　　这河道中间被特意隔开了，河流中间有一节只有细细的水流流过，估计是不久前那场大雨的原因，有个地方塌了一角，但不影响通行，最多也就是裤子会湿。

　　不过他归心似箭，现如今又是初秋，还算不上冷，便干脆跟几人淌水过去了。

　　许久没回来过了，但曾经的记忆随着他回到这个村子慢慢被唤醒，本来觉得会认不清的道路，也在他站到这片土地上的瞬间，识清方向。

　　甚至不需要思考，下意识就能走回到村长家。

　　到了地方他才发现原来方才看见的在黑夜中透出些光亮的人家就是步村长这儿。

　　但步村长年纪不小了，步荣和他娘子应当也不会这么晚不睡，难道是步生？

　　步宁犹豫了一下，轻声敲响院门。

　　孟子筝逗完二哥，果断跑路，洗完澡之后跟林淮清一起回了自己屋子。

　　不会以为他要睡觉了吧，当然不是！

　　林淮清都准备上床了，就看着孟子筝一言不发的点上灯，掏出一张平整的白纸，接着默默开始准备研墨，林淮清动作一顿，流畅的走到孟子筝身边，结果了对方研墨的动作。

　　孟子筝顺手将手里的草纸也塞到林淮清手里，“拿这个垫着，省得一会儿还得出去打水洗手。”

　　林淮清点点头，“还不睡？”他早已习惯，估计是孟子筝又想到了什么新的东西要做。

　　“刚刚说的那个引水呀，若是想用水把整个田都冲一遍，挖沟渠的力度不太够，量也太小了。”孟子筝现在这毛笔用的越发顺手了，寥寥几笔就勾勒出一个圆盘形状的东西。

　　模样有些像水车却又不是水车。

　　孟子筝心中默默跟竹子道了歉，对不住了，他又要来了。

　　实在是橡胶还没个着落，只有竹子性价比高，材料还方便易取。

　　这次他要画的是水轮泵。

　　这不算是小众的设备，无电无油的情况下用它非常方便，也是种自动化设备，只要水流不停，它就能一直引水，只是现代会比他画的这种要小巧方便许多。

　　水轮泵的管道呈螺旋形，对着水流的一方有若干个方形扇叶，在水流的带动下，推动整个水管部分旋转，进水口的管子设置的较为宽大，以便尽可能多的吸纳更多水进来。

　　而之后的水管则是正常甚至偏细，加上螺旋的结构能水达到只进不出的效果，被引进来的流水会通过中部的管道被引向田地。

　　制作水轮泵的材料，孟子筝选定的是桂竹，弹性好、易弯曲，并且在这一带比较常见，更易获取。

　　但竹子到底是比不上橡胶水管的，为了保证进水口的流畅，孟子筝稍微放大了尺寸，并设置了转接口，考虑到整块田比较大，他也准备了延长管道，以便冲洗更内侧的位置。

　　为了达到冲洗的目的，末端位置孟子筝还设置了像之前水龙一般的水泵，需要人为操纵，但会让水力更大。

　　除此之外，整个天地的排水沟渠还需要重新挖。

　　特别是前面冲洗之后的水，因为含盐量高，必须要保证其直接流入伊江，不再深入影响其他地方的田地或是支流。

　　林淮清手中慢慢磨着磨，眼睛却看着孟子筝看入了神。

　　分明年纪比自己小好几岁，但每每认真起来，都让他惊讶于对方胜于成年男性的成熟冷静，但平日里又十分好相处，喜欢逗趣活泼的很，脸皮子又薄的厉害，每次他还未开口呢，自己反倒不好意思起来。

　　这样的孟子筝，不管是谁都会十分欣赏的。

　　想到从都城送过来的消息，林淮清不爽得皱紧眉头，这些人还是在怀宁待得太舒服了，就该让他们去边疆地区跟宁家军待在一块，让宁川好好练练他们。

　　孟子筝这般好的人都不喜欢，还悄摸的说他坏话，当真是不长眼睛。

　　贴着郁兴正那一派人，小心最后被一锅端了。

　　孟子筝每次认真起来就容易关注不到周围的情况，林淮清贴心的承担了磨墨的工作，他自然不会拒绝。

　　直到他再一次往砚台里沾了沾墨汁，还下意识刮蹭了一下，结果落笔时笔尖还没到纸上，墨点先上去了。

　　孟子筝这才扭头往边上看了眼，才发现林淮清磨得墨条都快没了。

　　那张给林淮清垫手用的草纸，也早就被砚台里的墨汁浸染，林淮清的手也自然而然的变成了黑爪子。

　　“我的天呐。”孟子筝连忙放下笔，站起来，好笑道：“小林啊，你这是打算把我后半年要用的墨一次磨完吗？”

　　林淮清这才被叫醒，将眼睛从孟子筝脸上移开，看见自己满是黑墨的手时，也少见的尴尬起来。

　　这种满手是墨的情况，自打他开始会写字开始再也没有出现过了。

　　注意到林淮清耳尖悄悄泛红，孟子筝当然不会放过他。

　　“怎么，想什么呢？乐乐？”孟子筝右手撑在桌面上，凑到林淮清下巴边上轻声喊道。

　　作者有话说:

　　孟子筝:我是不会放过调戏林淮清的机会的！！

　　祝大家平安夜快乐呀！！！所有人都平平安安，万事顺遂哦