“娘……你带我走吧。”

　　“胡说什么！快回去吧，别跟着娘了。”

　　杏叶不依，走着走着，好似听得一声带颤声的夫郎……

　　杏叶倏地睁开了眼。

　　生孩子，无论妇人还是夫郎，都是鬼门关前过一遭。

　　杏叶看着汉子胡子拉碴的，眼皮垂着，黑得跟抹了锅底灰。都不好看了。

　　杏叶有些呆，直到汉子又叫了他一声，他才确定梦中听到那句呼喊是真的。

　　他眸光潋滟，似水般温柔笑着，抬手摸了摸程仲凑过来的脸。

　　“我听见了。”

　　程仲抓着哥儿手，紧紧压在自己脸上。他下颚绷紧，青筋一跳一跳的，所有的情绪全在哥儿晕了之后暂且压制下来。

　　程仲看着哥儿含笑的眼，注视良久，怕一晃眼人就没了。

　　杏叶心疼的用另一只手抹了下汉子眼尾。

　　“头一次见你哭呢。”

　　程仲将脸藏在哥儿掌心，闷声哽咽：“你要喜欢，我以后多哭给你看，别再吓我。”

　　杏叶眉开眼笑，身上仿佛带着一层柔光。

　　他用手指描摹汉子的眉眼，看够了，边抵着他脸颊道：“我才不要你哭。”

　　“快去收拾收拾，不好看了。”说着又四处找，问说，“孩子呢？”

　　杏叶睡了一天一夜，这已经是第二日中午。

　　小娃娃只过了一夜就好像变得好看了一点，杏叶瞧着裹在襁褓里的小人儿，欢喜地伸手，叫他一把抓住了手指。

　　杏叶轻轻晃了晃，瞧着他生得秀妍，手指捏了捏那耳后的红痣，喃喃：“是个小哥儿呢。”

　　“哥儿好，乖乖软软的，跟你一个样。”程金容听说杏叶醒了，一家子第一时间就跑了过来。

　　进屋见杏叶逗弄孩子，笑着挡开程仲，叫他赶紧收拾收拾。

　　胡子拉碴的，流浪汉似的。一身衣裳皱巴巴的，看着都觉得臭烘烘。

　　家里添丁是喜事儿，程金容守着杏叶，程仲忙换了衣裳，又端来锅里温着的鸡汤来。

　　杏叶也确实饿了，就着汉子手喝了一碗，这才又躺了回去。

　　逗弄了一会儿小娃娃，不知怎么，又昏昏沉沉睡了过去。

　　程金容看着，轻手轻脚招呼程仲关门出来。

　　堂屋，程仲跟洪家人都在。

　　程金容不复刚刚的满面笑容，脸色阴沉，“我就几日不在家，刚一到家，怎么就闹出个这事儿来！”

　　好险杏叶自个儿注意着，不然不晓得是个什么后果。

　　洪桐低着脑袋，像霜打的草。

　　“娘，怪我。我不该又去捞什么鱼。早、早知道该给老二送来，不该叫他来拿。”

　　程金容瞪他，恨声道：“没说你。那一家子！真是个顶个的祸害！”

　　程仲拍了拍洪桐肩膀。

　　他本是好意，这事儿不该叫他心中有愧。

　　归根结底，是陶家人丧良心，是他自己疏忽。

　　*

　　陶春草回到家，不知煮坏了几锅饭，砸坏了几个碗后，叫王彩兰抓住问：“死丫头！昨日偷米去了，就那么一点东西的砸了手捧着吃！”

　　陶春草一夜没睡，精神恍惚。

　　知女莫若母，王彩兰拎着站在破碗边的人，“你昨儿出去，干什么去了？”

　　陶春草脊骨一寒，飞快摇头。

　　“我没有，不是我……”

　　王彩兰心一提，抓着人手腕扯到跟前。那力道极重，扯得陶春草踉跄。

　　她眼里全是血丝，老大走了，家里的日子叫她焦头烂额。

　　这死丫头，别给她又找事！

　　“说！你到底干什么了？”

　　陶春草再也撑不住，腿上软得打哆嗦，害怕抓着王彩兰衣角哭道：“我没有推杏叶，我不是故意的，娘我就是、就是……我不知道，我不知道怎么就伸手了……”

　　王彩兰心里一慌，意识到她做了什么，一巴掌给她甩过去。

　　陶春草哭声戛然而止。

　　她脸上没有知觉，随后麻麻的，疼得耳鸣。

　　她愣住，捂着脸怔怔地看着她娘。

　　娘从来没有这么打过她脸，可自从家里这样后，娘经常拧她。她当她这是急得，她便忍着脾气，好叫她娘心里舒坦些。

　　可，娘现在打她的脸……好疼啊……

　　王彩兰打过之后，眼仁漆黑看着她。

　　“那小杂种怀着孩子，你怎么推的，一尸两命了？”

　　“不、不知道。”陶春草不敢再哭出声，但泪却滚得更快，她看着她娘这个样子，怕得往角落里蜷缩。

　　王彩兰拎着人，一把推进她屋里。

　　“好好呆着，要真出了事，你自己赔吧。”

　　门传来落锁的声音，陶春草慌张地爬起来拍门，“娘，娘！我错了，我真的错了，我不是故意……娘！”

　　王彩兰站在门口，低声道：“要是一尸两命，我还当你有本事。可那边没声儿，也没人找来，定是憋着劲儿想报复回来……”

　　“让你带弟弟你带不成，反倒给我找事儿，要你个丫头有什么用，倒不如卖了还债。给我安生点儿！”

　　陶春草：“娘……我疼，我还被狗咬了。”

　　“咬了就咬了！”

　　陶春草抓了一把地面，指甲扭曲，她仰头隔着门泣声问：“娘……你要卖、卖我？”

　　屋外没声。

　　陶春草想到杏叶当初那惨样，如今家里这般田地，很可能很可能娘说的是真的。

　　陶春草害怕，剧烈拍着门问：“你怎么不卖陶昌？”

　　“你怎么不卖弟弟！”

　　她踹着门发脾气，试图获取王彩兰的关注，就像从前一样。

　　“娘！你放我出去！”

　　“放我出去，我一定好好听话！娘！”

　　可王彩兰并未多说，只阴沉着脸，想了许久。

　　她看了一眼另一间卧房门内，撑家的汉子依旧要死不活地躺床上，等着她们伺候，有什么用？！

　　她收拾收拾，提了篮子，抓了把野菜盖上，随后一步步往冯家坪村去。

　　到底是她肚子里出来的，死丫头做的孽，还得她来收场。

　　……

　　杏叶挨了陶春草一下，洪家人跟程仲商议，这事儿是个小姑娘做的，要报官的话，这村子离县里那么远，杏叶跟孩子好好的，这事儿官府多半是随意打发了。

　　还得宗族出面，族有族规，这般行径定要叫她吃了教训。

　　这头，程金容跟洪大山气势汹汹去陶家沟村。另一头，程仲守着杏叶，狗突然吠叫得厉害。

　　程仲看着门口站着的妇人，冷眼道：“滚。”

　　程金容带笑的脸微微扭曲，她道：“孩子家家不懂事，我这个当娘的来给她赔罪。”

　　“虎头。”程仲低眼。

　　虎头龇牙扑出去。

　　王彩兰忽然高喊：“杏叶！杏叶！娘跟你说句话成吗？”

　　她挥舞着身后藏起来的棍棒，程仲大步靠近，目光紧盯妇人的胳膊。

　　王彩兰知道他的手段，吓得想逃，可这死丫头做的孽，必须得私了了。否则，否则以后坏了名声，家里雪上加霜，日子还过不过了。

　　“杏叶！是你娘死的事儿！你爹瞒着你呢！”

　　“相公。”

　　程仲已经走到了近前，听到杏叶声音，他极力克制着想砍人的冲动。

　　“让她进来。”

　　王彩兰看了程仲一眼，两股战战，拖着棍子往屋里走。程仲一脚踩下棍子，王彩兰踉跄，险些摔成个王八。

　　她敢怒不敢言，在程仲紧盯下，进了杏叶屋子。

　　隔着床帐，杏叶半撑着身子靠在床头。

　　“说吧。”

　　“杏叶，春草那丫头还小，不知轻重。她那是……”

　　杏叶冷着脸，“不说就滚。”

　　“陶杏……”

　　程仲站在杏叶身边，冷眸一扫，王彩兰顿时噤声。

　　杏叶看了眼臂弯睁着水汪汪眼睛的小娃娃，轻轻戳了戳他的脸，奶包子似的。

　　对王彩兰，杏叶声音淡淡：“我跟你之间没什么话好说，陶春草的事儿该怎么样就怎么样。”

　　“那如果是你娘的死因来换。”

　　杏叶忽的抬眼，目光一利。

　　王彩兰竟被他唬了下，心脏一跳。边上程仲的目光同样盯得她心里发毛，王彩兰飞快道：“我告诉你娘的死因，你放过那丫头。”

　　她紧盯帐子后头模糊的人影，手抓得篮子咯吱响。

　　怎么小的时候没直接将他掐死！

　　一切的一切，都是因为他。

　　陶春草脾气随了她，可不顶半点用。

　　杏叶终于掀开帐子，看着妇人。

　　“我怎么知道你说的是真是假？”

　　王彩兰看着他的眼睛，期待看见以往常见的怯弱与恐惧，可是没有。

　　“我说的千真万确，你要怀疑，可以自己亲自去查。”

　　“哦，那你说。”

　　杏叶看着妇人眼中的恶意，手紧紧搂着自家孩子。相公就在他身前，挡住他半身，叫他安心。

　　杏叶去抓汉子紧握的手，嵌入他掌心，就听王彩兰说：“是你爹推了她，她才死在马蹄下，你爹才能好好保全一条腿。”

　　程仲只觉得手心一紧，哥儿指甲掐入他掌心肉里。

　　他不动声色攥得哥儿手更紧。

　　他试图看出妇人在撒谎，可见惯了人，程仲一眼瞧出，她在说真话。

　　“我嫁给你爹头两年，他总是酗酒。你当他是恨你，还惦记你娘吗？那他那是做了恶事，良心不安。”

　　“后头慢慢的他虽不酗酒，村里人说他情深义重终于走出来了，可他晚上依旧会做噩梦，也只有睡觉前喝点酒才能睡着……”

　　“你说他晚上为什么总跑出去观音庙里，为什么总喜欢拜菩萨？在你娘没去之前，他可从来不信这个。村里人都说他思念你娘为他祈福，真是蠢，他是怕你娘梦里来找他啊。”

　　“他为什么又无视你，因为他也恨你。因为你，他成了跛子，行动不便，遭人嘲笑……”

　　“因为你要贪嘴，才遇到了马车经过，才会叫他贪生怕死的推了你娘去做替死鬼……”

　　王彩兰一口气说完，紧盯杏叶的脸。

　　可看了许久，不见他面上有一丝的变化。

　　她略微慌乱，看着人在眼前，日子滋润，恨不能上手将人掐死。

　　念头一动，她被程仲拎着丢了出去。

　　狗追着她咬，叫她再一次想起当初被程仲灌药的狼狈。

　　程仲不关心她被狗咬了几口，慌忙回屋，却看杏叶静静搂着他家小娃娃。

　　听见声儿，目光温软看来。

　　程仲有些怕，他蹲在床侧，抓着哥儿的手握住，微微颤抖。

　　“夫郎……”

　　外面忽的吵闹，是姨母的声音。

　　狗叫混着人声，好似打起来。杏叶一下收回神，赶紧叫程仲出去看着。

　　汉子偏不走，把哥儿当眼珠子瞧着。

　　杏叶竖着耳朵，又听见洪桐的声音，这才放下心。

　　他眼眶有点泛红，却是笑中带泪。

　　他低下头，摊开汉子的手，那粗厚的掌心叫他刚刚掐出指甲形状的血印子。

　　杏叶给他吹了吹，随后摸着汉子担忧的脸，轻声道：“你知道我睡着的那会儿看到了什么吗？”

　　程仲托着哥儿手背，无心去想，只关注着哥儿的脸色变化。

　　“我看到了我娘。”

　　“我想跟着她走。”

　　手背骤然紧得疼，杏叶笑得愈发温柔，“这不是没走。”

　　“然后啊……我就听见你叫我，可可怜了，我就醒了。”

　　“我问了娘，问她怪不怪我，她说我是她的宝贝，她从未这样想。”

　　“或许以前我还会因为王彩兰几句话崩溃，但现在我过得很好，娘知道了也高兴，我不会叫她得逞。”

　　“等我好了，我们就去看看娘吧。”

　　“好。”

　　“那陶传义……”杏叶眼神一冷，“叫他尝尝一辈子吃牢饭的滋味。”

　　程仲起身，连大带小一块儿抱住，他侧脸贴着哥儿额头，眼角濡湿。“好，都听夫郎的。”

　　杏叶闭眼，靠着汉子宽厚的胸膛。

　　眼角泪珠悄悄滑落，杏叶在汉子肩上擦过眼皮，克制着，没叫自己沉浸在那深重的情绪中。

　　娘，你放心，我过得很好很好。

　　我会好好照顾自己。

　　也会让那人付出代价！