宋荔出去找宋蘅的麻烦，佟氏瞧出了苗头，却没有阻止。在她想来，自己的长女是贵妃娘娘，宫里除了太后、陛下，她就是最大的主子了，更何况，收拾宋蘅，是她们宋家自己的事。便是淑兰夫人想发作，也只有朝宋蘅发火的道理，断不敢挑衅到椒房宫的。谁知道，她还是把宫中想的太简单了，以为是宋家那一亩三分地呢。“过些日子，宫中将举行百花宴，介时各府的姑娘少爷，都会来宫中玩耍。”楚元韶轻笑道，俊朗柔和。谁又能想到，就是这样一张面皮底下，有一颗肮脏丑陋的内心，犹如臭水沟里爬出的老鼠，披了一层人皮罢了。楚元韶说起，这次的百花宴将会由贵妃打理，既如此，便请了宋家、并几个妻妹也来耍。本来依着宋家地位，夫人和嫡出小姐自然能来，宋芍、宋蘅这类没有名号的庶出，却没那个资格。楚元韶特意提了一句，可不就为的宋芍、宋蘅？虽提了两个人的名字，但在场的几人都心中有数，怕是瞧中了宋蘅了。不过，宋芍还是高兴的。起码她还有个一争的机会。宋荔低着头，这一次失利，只希望陛下心中没有记下淑兰夫人说她的那些坏话。……楚元韶瞧中宋蘅（）

　　，没有如宋家任何一个人的意——大约，宋致远会高兴？连宋蘅都是心怀愤恨的。只怕是回了宋府，有的她好受。这个男人，可真是个灾星。宋府宋致远得知宋芍、宋蘅都会前往宫中，参加百花宴，确实很高兴。还特意赏赐了柴禾院，还有宋芍那里一桌席面。盛香楼的几个大师傅，听说祖上当过御厨，打着这样的旗号，饭菜自然做的好吃。以前的施琅华很爱吃他家的酱肘子。如今爱物就在眼前，她却没了心思。动了动筷子，任凭酒菜冷了，也没吃几口。挺贵的东西，她却冷笑——刚出了冬天，百花盛开，可早起、夜里还是冷的出哈气。小喜平日里当值，在这冰窖似得屋子里，也不敢说什么——炭的份例，都是夫人那里管的，底下又有祝嬷嬷、庆嬷嬷，说什么都是得罪人，还不如什么都不说。她自己的屋里倒是有炭盆，还用的是顶贵的银丝炭。偶有阴天下雨的日子，瞧宋蘅冻得可怜，才搬给她几块，也就烤一烤手，过后依旧冰的冻人。宋致远一桌子席面，远不如送几筐等价值的炭。宋蘅不能拿了私房换钱出去买炭。凭着佟氏那边赏的老气的料子、过时又不值什么的首饰，还是（）

　　能换几块儿的。不过，她身边有小喜监视着，自然不行。若叫她告诉庆嬷嬷，叫佟氏知道了，可算给那边找到理由收拾她了。打从上次离宫，佟氏便强压着火气。折了一个红儿进去，宋蘅一根汗毛都没伤到，还得了陛下准允，介时可以参加百花宴。佟氏也不敢在这当口叫她出事，这一二日，宋蘅难得轻松。只不晓得，佟氏会不会又在她入宫之后，做什么手脚。春寒料峭最是冻人，宋蘅才因落水好了些，但身体底子吃不消，总不能任凭自己冻下去，染了寒邪，倒霉的可是自己。晚上冻到睡不着，宋蘅也不干耗着，披衣起身，趁着夜色翻墙去了宋荔的院子。宋荔身边的两个大丫鬟，琥珀、琉璃，住的都是单人一间的屋子，离得宋荔的房间近，方便照应，是以，也燃了地龙，平时没人也白白浪费了满屋子的和暖。因为大丫鬟要轮流值夜，到了此时，不是琉璃房间无人，就是琥珀那里，宋蘅觑了一眼，便从门口进去，抖开棉被，踏踏实实睡个好觉。烧了热热的地龙的屋子，可比她那冰窖似得柴禾院舒坦多了。天色未明时，外间已到丫鬟婆子们起床的时辰了。宋蘅打着哈欠，也跟着起来。她穿（）

　　着一身粗葛衣裳，远远望去，和府里寻常的丫鬟没什么区别。惺忪睡眼的宋蘅，趁着外头人还不多，沿着正门往柴禾院而去。京中官邸贵，宋家虽有钱，却也并非顶级，官员也有仪制，不敢僭越。是以，府里并不是很大，相距也不会太远。如此，宋蘅的日子，总算不太难过。盛事在即，佟氏与宋芍、宋荔忙着准备出门的衣裳首饰，全然不理会宋蘅，找麻烦的事都没有发生。只每日请安，宋芍把她当敌人，软绵绵的语气里，尽是机锋。再加一个宋荔，每每见了她，眼神阴毒。大抵在她看来，没陷害成宋蘅，搭进去一个红儿自然没什么要紧，只是险些害到自己就不好了。到底要进宫面圣，佟氏不好做的太过火。眼瞅日期临近，才找来绣娘为宋蘅赶制几件衣裳，免得陛下瞧见，以为自家折辱慢待宋蘅。送不送入宫为妃嫔且还两说，若因此影响到陛下对宋家，对贵妃娘娘的观感，得不偿失。衣裳值得多少钱。这一点银子，佟氏还是不在乎的。丢了将军府，丢了她这个正室夫人的脸面，那才是真糟心。是以，今次出门所带物件，全都换了簇新之物，虽比不得宋荔的精致低调的奢靡，却也与宋芍（）

　　一般无二了。一路上，觉察到危机的宋芍可没少瞪宋蘅。在宋蘅所乘的马车里，只小喜一个在侍奉。上一次，她没去成，就很不高兴。这回能陪着入宫了，却也不见欢喜。难得红儿作死，她成了宋蘅身边独一份的丫鬟，以后入宫、出行，都得她跟着，也多了出门玩耍的机会，但她却有些胆战心惊。她这是怕步了红儿后尘，叫打死在宫中。宋蘅瞧出她害怕，拍拍她有些冰凉的小手，权作安慰：“入宫后，紧跟着我。听话就是，绝不会有人无缘无故害你。”可她一席话，叫小喜更害怕了。宋蘅安抚了小喜一阵，瞧她心中有鬼的样子，怕是要步红儿后尘了，颇索然无味，索性丢开手去，不再管她。她心中有个解不开的结，以至于出了宋府后，有些心神不宁。不得不说，宋致远也就那副皮相能看了，不然如何能钓到佟氏这位名门淑女嫁他。据说，宋蘅的亲娘，也是难得一见的美人。不然，也不会有宋蘅这样貌美的女儿。承袭于双亲，她生的清丽毓秀，也是应该的。只是，宋蘅的心思全然不在这些外物上。她在想，要不要顺了楚元韶的意，顺势入宫。到时候，杀起来也容易的很！（）