两年前，芦青河边的果园每年都要丢失好多果子。主要原因是园中有条通海大道，无数人早早晚晚就踏着这路去买鱼，去赶海，去洗澡……果园里每年都派几名身强力壮的小伙子护园，但最后苹果还是“在劫难逃”。有一天，果园领导领来了一个笑眯眯的老头儿，向人们介绍说：“以后，他就负责看园子。”

　　人们都认识这个叫“二老盘”的人，并且都知道他是个极有意思的人：爱唱戏，一高兴就唱起来，那曲调和词儿常常是随口编来，想到哪里就唱到哪里。可他能看好园子吗？

　　二老盘也知道人们不大信得过他。他只不吱声，当时让人帮忙抬来四棵高大出奇的杨木竖在果园正中，然后在顶端搭起了一个草铺子。他说这叫“草楼铺”——看园子的人就应该住在草楼铺上。最后他让领导给配个助手，领导说：“我们有果园民兵，你挑最强悍的。”他摆摆手：“看园子是轻松活儿，最弱的就中。”领导想了想，说出了“常奇”两个字，大家立刻哄的一声笑了。

　　常奇十八九岁，长得十分瘦弱，脸色黄黄的，身材也极为单薄，侧着看去就像一扇破败的门板。更有趣的是那双眼睛：看起东西来，那有些歪斜的左眼总要执拗地瞥到一边去。当人们嬉闹着将他从人堆里推搡出来时，他就那样呆呆地站着，像做下什么错事似的低头掐弄着手指，只偶尔抬头瞅一眼二老盘，那左眼却总要歪到高高的草楼铺上。大家又笑了起来。一个叫“老憨”的青年这时不知从哪儿拣来一个绿色的大豆虫，一下放在了他蓬乱无光的头发上。常奇的肩膀本能地往后缩一下，然后伸手把豆虫拂掉了，也不吱声。

　　二老盘把那只粗大的手掌按在他瘦瘦的肩头上，说了句：“上楼吧，小伙子！”两人便“吱嘎吱嘎”地踏响了木梯，登上草楼铺。

　　一圈儿人围在下面看着，就像在等待一件即将发生的神奇事情，久久不愿散去。但见他们在上面也只是稳稳地坐着，最后只好失望地离去了。

　　常奇在果园做了几年活，还是第一次登这么高。他望到果园的边缘了。他看到那条通海的大路原来是从园子南边的一个角落里伸延出来，又在园子中间——那片山楂树那儿拧了几下身子，穿出最北边的几排梨树远去，奔向了大海……二老盘也看了一会儿，然后就动手铺一块草垫子，嘴里咕哝说：“这叫‘站在草楼铺，放眼全果园’！抬头一望，老大一块园子就像铺在胸口上一样，是吧！是吧！”他说着就唱起来：“好一派北园——风光——”可是常奇好像什么也没有听到，只是弯着腰帮忙铺草垫子……

　　渐渐的，那些总想从果园里占点便宜的人，知道他们遇到怎样的敌手了：有人若无其事地在月色朦胧的路上走着，走着，阵阵梨香扑鼻，他忍不住猛一伸手去抓路旁的枝丫——可就在这时，那一串梨子突然显得耀眼夺目，原来从草楼铺上射过来一道强烈的手电光束，同时便听到二老盘的高声吆喝：“伙计，我给你照着亮儿，别让树枝捅了脸！”有人偷偷地钻到林子深处，先坐在树下喘息一会儿，然后从裤腰里拖出一条细长的布袋——这会儿，一边的树杈上会突然蹦下一个人来，正是常奇，有些畏惧地站在那儿，默不作声，只是那双略显歪斜的眼睛翻动着，不时地向他瞅一下，再瞅一下……

　　总之，在他们登上草楼铺一年多的时间里，果园再也没有遭受大的损失，同时威名大振，远远近近都知道河边果园有一个草楼铺了。

　　但也有些小的损失。这是因为二老盘过分地喜欢和相信读书人。离果园不远是乡村小学，有个姓郭的老师常来草楼铺上玩耍，少不了吃些果子。郭老师是县广播站的通讯员，大家从喇叭里听到他的名字，都知道他是个“写书”的人，了不得哩！二老盘对读书人从来都是无比敬畏的，他见郭老师进了园子，老远地就喊：“瞎呀！赶紧上草楼铺呀！你不知道上边有多么风凉……”

　　郭老师上了草楼铺。他戴着一副近视眼镜，看人的时候总要先把脖子仰起来，然后再向着要看的方向拧过去。二老盘觉得被这样看一下也是光荣的。他嚷着：“常奇，常奇！摘果子去！摘果子去！”

　　常奇不作声，身子一扭，趴在铺沿上，一出溜就下了梯子。他真是爬得娴熟了。不一会儿，他就抱来了果子，于是郭老师拣个最鲜最大的吃起来。二老盘出于礼貌，也陪着吃一个，并对常奇说：“吃！”常奇瘦削的小手在宽大的袖口里摆动一下，然后异常谨慎地伸出来，摸在一个最小的苹果上……

　　有一次，郭老师看到柱子上挂了一把二胡，问：“会拉吗？”二老盘不好意思地笑笑：“哪里！我不会，我喜欢这东西。”郭老师于是取过来，调了弦拉起来。

　　常奇抬起了眼睛，直盯着两根震颤的弦。

　　二老盘笑眯眯地站起来，头随着曲调一点一点，然后竟放开嗓子唱起来：“……说起我二老盘哎，不忘八○年。就是这一年，我进了大果园。搭起了草楼铺，我说话就算数……”

　　常奇注视的是两根琴弦，但略显歪斜的左眼却像是盯住了二老盘。二老盘于是唱道：“小常奇你莫看上了瘾，下楼看有没有做贼的人……”

　　常奇正听得入迷，突然觉出末两句唱词是针对他的，于是赶紧下了草楼铺。

　　奇怪的是，郭老师和二老盘竟也能合到一个节拍上。唱罢，郭老师笑了，二老盘也笑了。二老盘在一边打量着，特别注意观察郭老师的那个脑袋——他想，这脑袋也真是奇特，能写书！他试探着问：“郭老师，你咋就能写那么多……拿去广播呢？”

　　“哦哦，”郭老师用手扶了扶眼镜，“这主要是配合形势的……抓准‘主题思想’……总之，讲不清楚的。”他很客气地笑了笑。

　　郭老师是草楼铺上的常客了，二老盘总是欢迎他，他也总是吃掉一些果子。

　　一年之后，果园被几十个有胆气的人联合起来包产了。二老盘扯着常奇的手去辞职，可人家立即阻拦说，他们包下果园，是连草楼铺、连二老盘和常奇一块儿包下了的，今后两个人的工钱就在果园里出，让他们回草楼铺去。

　　二老盘于是扯上常奇的手，重新回到了草楼铺。

　　常奇干什么都跟在二老盘的身后，不声不响的。二老盘问他什么，他要不只点点头，要不就只是摇一摇头罢了。二老盘打量着他，不解地说：“奇怪！我在你这个年纪，爱说爱笑，高兴了就蹦几下。你这孩子……倒是好孩子，就是……唉唉，也许有什么病吧？”说着把他的胳膊拉起来，挽起袖子用手捏了捏，失望地说一声，“这胳膊太细了，这不是男子汉！”

　　但有一次上草楼铺，常奇登在前面，二老盘看着常奇肉鼓鼓的小腿一屈一伸，就伸手轻轻砍了它一下。奇怪的是它就像没有知觉一样，依然一伸一屈地往上登去……二老盘愣住了。上了铺子，一把拽过常奇的腿脚，用手按一按，发现腿上全是结结实实的肌肉。他笑了，接着用力捶了常奇一下，喊道：“嗯，对，这就是男子汉的筋骨！你硬是练就的，草楼铺，大树，翻上来爬下去，这就生了一腿硬硬的肉……”二老盘高兴极了，从口袋里摸出烟锅点上，吸了几口，又磕掉。又摸了摸常奇又细又软的胳膊，说：

　　“上身还不行——不是男子汉：那是没有练成。等我闲下来教你‘功夫’吧……”

　　常奇一直默默地坐在那儿，这时眼睛一亮说：“你会……‘功夫’？”

　　“看着！”二老盘从草楼铺上站起来，将烟锅插在腰上，然后两手在胸前架起来，左腿使劲地弓起……

　　“这就是吗？”

　　“就是！武松也有过这一招。”二老盘说完收回姿势，重新坐下来吸烟了。

　　常奇把身子倚在柱子上，轻轻地将眼睛眯起来。他在想心事。没有人知道，他的心事最重呢。他常常一个人找个僻静角落坐下来，让暖融融的阳光照耀着，开始想他的心事了。

　　常奇的爸爸是个哑巴，有一年打派仗，被一方拉去作证，由于没有比画清楚而引起了混乱。两军对阵时把他给伤了，不久就死了。常奇刚刚五岁，母亲一个人把他拉扯大了。他从小体弱多病，也读不好书，就索性早早来果园里做活了。在果园里，他一说话别人就笑，于是就常常闭着嘴巴。有人开心了就过来弹他几下脑壳，而且还说：“西瓜熟了，西瓜熟了。”他在心中积攒着愤怒，有一次终于伸手抵挡那两根伸向脑壳的手指了，结果是被对方揪住衣领，只轻轻一拎就提离地面，大家哄笑了一场。

　　常奇这会儿想的是：我学会了“功夫”，绝对不欺负人的，我只用它护身！

　　这天郭老师又来了。二老盘带着深深的忧虑，指着常奇问他：“你说他为什么长得这么弱呢？”

　　郭老师看着常奇，摇摇头：“在果园里工作，维生素倒不会缺的。也许……你以后多吃些肉吧，比如用猪腿烧汤喝。”

　　二老盘坚信不疑地重复一遍他的话：“你以后用猪腿烧汤喝！”

　　常奇点点头。

　　果园里吹着徐徐的南风。夏末的夜title();