他们在门口处碰头了。

　　他们都是被房子的晃动惊醒的。又惊又惧的几个人全都冲到了楼下。劳瑞在加利福尼亚经历过几次大地震，所以比其他人要镇定些。但地震发生在这里，在这房子里，显然也使她感到很意外。

　　诺顿已经在楼下了。他们正盯着以前大门所在的位置时，他从书房里走了出来。

　　他脸色苍白、双手抖个不停。他告诉他们他在窗外看到了奥克戴尔、他想叫醒马克、以及他在书房里的遭遇。

　　诺顿说话的时候，丹尼尔扫视着四周。以前是窗户的地方现在只剩下了墙壁。

　　门也变成了一块装饰性的橡木，成了墙壁的一部分。

　　“这么说，这些门窗就这么……被封死了？”劳瑞问道。“它们就被墙壁覆盖了？”

　　“基本上是的。”

　　“但是什么引起的呢？比林斯说了什么或做了什么吗？”

　　“我说了，我只是……只是打开了门。我想这就引发了一切。”

　　劳瑞摇摇头。“可这没有任何道理。”

　　“正像他所说的那样，这根本不必有道理。”马克低沉的声音。“魔法没有任何道理，它有它自己的逻辑。”

　　他们都转头看着他。他一直很沉默，极少开口。所以他开口说话就成了一件很重要的事。丹尼尔不禁想，这是不是就是所谓的以退为进，他是不是在有意达到这种效果。

　　接着他看到了那年轻人充满痛苦的脸。他立即为自己的想法感到了内疚。他们已经经历了太多的磨难，为何还要怀疑对方的动机呢？无论如何，他们必须团结一致。

　　“比林斯后来去了哪儿？”丹尼尔问。

　　诺顿耸耸肩。“我不知道。前一分钟他还在，可后一分钟就不见了。”

　　斯托米笑了。“他当时穿着睡衣吗？”

　　“我想他从来不睡觉，”诺顿说。“他穿着制服。像平时一样。”他停顿片刻。

　　“只是……他看上去有点不一样。皮肤颜色变深了，很高兴的样子。”

　　“自从我到这里后，他就变得越来越精神，”丹尼尔说。

　　斯托米笑了。“我想我们也是给他的电池充电，呃？”

　　丹尼尔望着他。“不要给别人下结论，伙计。”

　　又是一阵隆隆的响声。房子里的灯光开始闪烁：楼梯上方的灯泡灭了，客厅里晃来晃去的吊灯亮了起来，门洞里的大灯灭了，而餐厅里的一盏灯却突然变得格外耀眼起来。

　　这本不该如此可怕。他们经历过比这恐怖得多的事情。而现在五个人在一起，本该给彼此以安慰和信心。但丹尼尔觉得自己的脉搏加快了，他比任何时候都更想逃出这幢房子。

　　伴随着闪烁的灯光的，是各种奇怪的声音。

　　黑暗中传来的喃喃声。

　　头顶上穿来的笑声。

　　又是一阵低沉的隆隆声。声音刚刚响起，一切就都停止了。灭了的灯不再亮起，亮了的灯也不再灭掉。所有的声音也都消失了。房子变得寂静起来。

　　“来吧，”劳瑞说。“我们去书房看看。”

　　她沿着走廊走去。丹尼尔立刻追上了她。其他人也都跟了过去。书房的门关着。

　　劳瑞想把它打开。丹尼尔、斯托米、马克都试过了。甚至连诺顿也试过了。可它锁上了，他们无法将它打开。

　　“比林斯！”诺顿高声叫道，用拳头砸着门。

　　走廊尽头的一扇门慢慢打开了。

　　丹尼尔望着那扇慢慢打开的门，竭力抑制着内心的恐惧。他努力回想着那房间里是什么，可童年的记忆里并没有那个房间。他无论如何想不出来那里面可能是什么。

　　门完全打开了。透过长方形的门框，可以看见苍白的月光下纠缠在一起的黑影。

　　这次，他走在了头里。

　　还没有走到门口，他就明白了里面是什么。

　　是个利用日光的温室。

　　或者说是个利用月光的温室。

　　因为里面的植物毫无疑问在黑暗中闪闪发光。丹尼尔走进房间，站在门口。他们现在是在房子的西侧，虽然他并不记得在房子这一部分有个温室。房顶有两层楼那么高，对面墙上的窗户是半透明的，光可以进来，人却无法看清外面的景象。种在一排排架子上和花盆里的植物是他们闻所未闻的，形状和颜色都夸张到了极点。

　　它们是从哪儿来？

　　是谁在照顾它们？

　　五个人开始慢慢散了开去，被他们各自感兴趣的植物所吸引。丹尼尔来到了一株类似仙人掌的植物前。它就像是一个没有脑袋的人的骷髅，颜色泛黄，长满尖刺。

　　斯托米走到窗户前，小心地敲打着。“感觉很结实，”他扭头说道。“但不妨试一试。”斯托米扫视四周，拿起了一个花盆，朝窗户扔去。

　　花盆消失了。

　　紧接着又出现在原地。

　　“如果有人用脚踢那些玻璃会怎么样？”丹尼尔说着走了过去。“他的脚会不会陷在……那里面，然后重新出现在他的腿上？”

　　“你想试试吗？”斯托米问。

　　丹尼尔举起双手。“我不想。我只是好奇。”

　　“你就接着好奇吧。我也不想。”

　　“嗨，快过来！”

　　两个人转过身，看见诺顿正站在一株长着奇大无比的黑叶子的植物旁。他们走了过去。虽然温室里没有一丝风，那植物的叶子却在不停地摆动着。

　　那摆动似乎带着某种淫荡的意味。这使丹尼尔想起了——多妮他抬头望着诺顿和斯托米，在他们的眼睛里看到了同样的神情。马克和劳瑞也向这边走来，从他们的表情可以看出，他们对这植物也有着同样的反应。

　　一根枝条向他伸了过来，又缩了回去，又伸了出来。在那枝条的顶端是一枚小小的、滚圆的草莓。

　　夏娃和禁果。

　　这使他第一次意识到，他们早先关于上帝和魔鬼的谈话并不是没有道理。

　　“这是什么意思？”劳瑞问道。“我们为什么会被带到这里来？”

　　丹尼尔耸耸肩。“不知道。”

　　劳瑞身后，另一株植物也动了起来。她顺着他的目光回过头去。一朵鲜红的小花向她摇曳着、舒展着，一滴露珠从花瓣上滚落下来。

　　“我们离开这里吧，”劳瑞厌恶地说。

　　“我同意。”

　　“那么走吧，”斯托米说。

　　五个人顺着原路走出温室。丹尼尔走在最后，小心地四处张望着。可什么也没有发生，甚至那些植物也停止了晃动。当他们都来到走廊上时，门嘭地一声关上了。

　　“这到底是怎么回事？”斯托米问道。“显然有人想让我们进去。想让我们看见什么东西。可是是什么东西呢？”

　　没人知道。

　　仍然是死寂的夜——一只表指着两点，另一只指着三点半——而且他们已经非常疲惫。于是在决定第二天一早去见比林斯问个究竟后，他们就回到了各自的房间。

　　“如果有什么反常的事情，”走上楼梯时劳瑞说道，“就高声呼救。不要试图独自应付。”

　　“反常的事情？”斯托米问道。

　　劳瑞笑了。“比反常更反常的事情。”

　　马克和诺顿向第三层走去。斯托米回到了自己的房间。丹尼尔把劳瑞送回房间后，就回到了自己的卧室。

　　他脱掉衣服，爬上床，几乎立刻就睡着了。

　　他梦见了多妮。

　　早上醒来时，床头柜上的闹钟指着六点。他听到了招呼他们吃早饭的钟声。屋里除了他昨晚打开的台灯外，没有其它任何光线。他意识到，在这个世界中，他们可能永远见不到自然光了。

　　也许这就是他们为什么必须看看那温室——因为它是房子中惟一还有窗户的房间。

　　钟声再次响起。

　　丹尼尔躺在床上没动。让比林斯见鬼去吧。他要接着睡觉。如果这仪式般的进餐形式有助于房子力量的恢复，那他可不想去帮忙。再说，他还很困，不想现在就起来。他们有足足一天的时间一一他妈的，一年的时间——去盘问那个管家。

　　传来一阵敲门声。“丹尼尔？”

　　是劳瑞。

　　“稍等。”他叹口气，爬下了床。他穿好裤子，打开了门。

　　她穿戴得整整齐齐站在门口，头发也已梳理好。他下意识地用手摸了摸头发。

　　“我可以进去吗？”她问。

　　他点点头，闪身让开路。她进来后把门关上了。他的第一个念头是告诉她自己是已婚男子。

　　不过她看来根本没有那方面的想法。她拉过一把椅子，坐了下来。“我知道我们一直没有机会单独谈谈，”她说。“但我一直在想……而且……”她看着他的眼睛。“你怎么看马克？”

　　“马克？我……我不知道。怎么了？”

　　“好了，别拐弯抹角了。现在没必要使用外交辞令。你对马title();