苏见微又不成调地“啊”了几声, 没再躲闪。

　　难不成声带也受损……活生生一个人，竟被折辱成这样？

　　鹭沅搭过他的脉，要伸手探查他的眼睛。而他不知想起了什么, 应激地张嘴就咬。

　　鹭沅没有动, 任他咬在自己的手肘，用另一只手去够。

　　厚重的锁链随着苏见微的动作发出沉闷的声响。

　　燕翎在铁链拴着的地方蹲下，双手并起来, 掂了掂铁的重量。

　　这端倒是好说, 使点内力便可劈开。而另一端紧紧贴在那人的颈项上, 除了用钥匙, 很难蛮力破开。

　　“苏见微。”季望泫行至他的正前方, 改唤他的大名，“想离开这里吗？”

　　发狠咬人的瘦弱男子猛然一顿, 他无措地抬着头，眼中似乎有泪光。

　　像是在一片混沌之中，摸到了一片浮木。

　　他不敢说话, 只是重重点头。

　　“那就听我的，”季望泫语调微沉, “我派人在这里医治你, 时机合适，助你脱身。”

　　“事成之后，你要为我做一件事。”

　　苏见微花了好一会儿才听懂似的，迟钝地摇头, 支支吾吾连不成句。

　　季望泫知道他想说什么，接上话：“你不是废物。”

　　“先生高风亮节, 受常人所不能承受之苦, 仍意志顽强, 存活至今。”

　　“怪公道迟来，让美玉蒙尘。”他音量压得低，话语却铿锵有力，“我既然来了，便将倾我所能，为无辜者申冤、为孤苦者束起炬火。”

　　“先生，信我。”

　　一番贴心话说完，鹭沅也检查完了，他回头，向季望泫轻点了一下。

　　这是可以治的意思。

　　苏见微久居黑暗，目盲声残，却感受到无形中的焰火，将他点亮。

　　他干涩起皮的唇几度抿起，又分开，最终无声说了句“好”。

　　季望泫将鹭沅留下，又领着燕翎在这处破落的宅中探查了一番，并未发现任何有用的线索。

　　临走前他把备好的米、肉，随意丢在大门口显眼的位置。

　　如此一来，院中老奴推开门便可捡到，够他们吃上几顿好的。

　　返程中，季望泫同燕翎讲述了苏见微的故事。

　　燕翎从他的声音里听出疲意，将手腕上的链条由一股分成左右两股，提了速，把季望泫搂在怀里。

　　“属下冒犯，”道歉倒是道得自然，“今日半个时辰的‘操练’已毕，请主子不要再费力。”

　　季望泫的思绪没有因此被打断。

　　苏见微出自南方的一个小县城，父亲是村里的教书先生。

　　父亲一生苦读，未曾走出大山。

　　他继承父亲的志向，从小又聪慧过人，寒窗苦读十年，踌躇满志地投身科考，立志考取功名。

　　然而区区一场乡试，便可打碎寒门读书人的功名梦。

　　十四岁那年那考了第一场乡试，几分少年心气，觉得自己考得还不错。

　　然而高中解元的，是县上的名门望族。榜上的名字一排看下来，竟八成是认得的姓氏，而他苏见微，不在榜上。

　　三年后再战，多了几分沉稳与笃定。然而结果不尽如人意……他冒着大不敬的风险上诉，以宁为玉碎不为瓦全之心，要求复核卷纸。

　　结果──

　　他所做答卷，确实不是他的名字！

　　然而仅仅一天过去，他被揭发受人恩惠、为贵族替考。

　　什么世道能将黑的说成白的？苏见微难以置信，继续上诉，告到县衙、告到府尹。

　　那些大人告诉他，从他家搜出了贪银，人证物证具在，不容他辩解。

　　苏父深知他秉性，老泪纵横之余，在乡里组织抗议。

　　苏见微曾经也是烈火一般的人，哪怕玉石俱焚。也有守下清名——他不认！

　　然而，贫苦书生的骨，不就为忠孝二字？再好打碎不过了……

　　“贵人”砸了苏家学堂，擒了他的父亲、亲朋好友，哪怕是学堂里刚刚识字的小童都没有被放过。

　　苏见微一天不认罪，他们就一天废一个人。

　　最开始是他为了乡童读书识字，操劳得两鬓斑白的父亲。

　　他们折断他的手，让他再也拿不起书。

　　苏父痛得涕泗横流，却仍然厉声道：“苏见微！你不许屈服！”

　　再后来是无辜的好友，大多出身寒门。他们因诗词逢缘，身穷志不穷，也曾在陋室中阔谈天下。

　　倘若好友也因他受牵连，再走不了仕途……

　　最后是一些跨越重重高山来读书的小童……

　　苏见微肝肠寸断。他求他们停手，在认罪书上画了押：“我认罪。”

　　那一年，苏见微因“枪替”的罪名，被罚枷号示众三月，此生不得再考。

　　是个冬天，他带着木枷，枯坐在城中的“贵族学堂”外，眼神渐渐空洞麻木。

　　在后墙，他听见诸多纨绔在院内嬉戏打闹，唯独不闻读书声。

　　三月后，他回村，得知父亲因为重刑，加上心如死灰，已经病入膏肓。

　　村里的学堂散了，再也没有孩子来这儿读书。

　　街坊邻里传播着“读书无用”，苏小先生读再多的书还不是为他人做了抢手？可耻也可悲。

　　半年后，苏见微在夏夜送走了父亲。从此孤苦无依。

　　守孝三年后，他对这座小城没有半分留恋，毅然北上。

　　来到渝北城，恰巧听说这儿新开了义学堂，广纳天下良师，为莘莘学子上课讲经。

　　苏见微沉寂已久的心田骤然被点亮，再度浮现火光。

　　也许在这里，天子脚下——会有什么不一样。

　　他愿以身为炬火，希望能够唤醒更多沉寂的灵魂，去走那条他不曾走下去的路。

　　……

　　茶楼已到。

　　近午时。楼下有戏班子唱戏，好不热闹。

　　燕翎将季望泫轻盈放到主位，将手上链条复原，并起手，跪在他身前。

　　“百川，”桌上的茶是热的，泡得正正好，季望泫自斟自饮，忽而轻声道，“我常常会想，此间重重惨案，数不尽的冤屈、道不完的苦难，太子昭明──”

　　“我，难辞其咎。”

　　怎么会呢？燕翎心一沉，渐渐泛起了酸涩。

　　他的共情能力，可以说没有。一路听下来，基本没有任何情感波动。

　　他自小就在险恶人心间摸爬滚打，对此见怪不怪。

　　然而主子就是这样好。分明与他无关，却要自责自己来得迟、做得不好。

　　天下没有那么多公道可讲。多少人至死求不到一丝“正义”，主子体察民情，心存悲悯，已经救了很多人。

　　该死的，一直是作恶者！

　　“人各有命。只有活下来的人，才有还手之力。即便无人来渡，也应自渡。”

　　燕翎活得很清醒。倘若他的生命里没有遇见季望泫，他也会拼命活下去，哪怕是死，能多拉一个垫背是一个，他要那些欺压他的人死在前头。

　　这类阴暗的想法放在此时的他身上已经不合时宜。他是受过明月教化的人，要知礼守法，光照世人。

　　除此之外，燕翎私心并不想让季望泫沉浸在他人的苦难中。

　　“太子昭明”死过一次。现在的季望泫，不该再背上家国的重担。

　　一盏茶的时间过得很快。燕翎认错完毕，站起身：“属下去叫小二传菜？”

　　季望泫闭目沉思，“嗯”了一声。

　　国之积疲积弊，岂是朝夕能改？

　　路漫漫其修远兮……

　　精致的菜肴一道道上来，季望泫头脑放松，也被勾出几分饥肠。

　　燕翎立于桌前，没有要与他同吃的意思。

　　方才上下楼的功夫，燕翎已经觉出自己行为的不妥来。季望泫鲜少向人敞开心扉，更别说是这种自怨自艾的话。

　　而他，没有好好地接住这份情绪，甚至几乎冷漠地评判这类“弱势群体”。

　　“……主子，”燕翎再度跪下，“对不起。”

　　季望泫半数的精神力都不在这，忽然听了句道歉，回神：“为何道歉？”

　　“属下眼中黑白分明，生死为界，”燕翎仰望他，忽而觉得这样卑劣的自己，本不配与他在同一高度，“不能疏解主子的心情。”

　　不能疏解他的烦闷，这也需要道歉么？季望泫轻叹一声，将思绪短暂收回。

　　他动了筷，夹了块红烧肉，喂给他。

　　燕翎顺从张口，面对逗小猫小狗似的投喂，只是微微红了耳朵，不再想躲。

　　喂他一口，季望泫自己也吃一口。燕翎敏锐极了，没听见他换筷子的声音，迟疑道：“主子……属下用过的……您，您……”

　　季望泫用一口青菜堵住了他的嘴。

　　青菜微苦，燕翎囫囵咽了：“您不必如此照顾属下，随意给属下几片干粮……”

　　又是一口，燕翎没空说话了。

　　“我捆了你的手，自然要照顾你的需求，”季望泫改用勺的，“不仅是用膳，你想解手、想做任何，都可以跟我说。”

　　“！！”燕翎坚决不会说的！

　　在一片“和谐”中用完了膳，季望泫牵着链条让他起来，忽而觉得这链条的位置不太顺手。

　　目光上移，落到燕翎的颈项。

　　那片地带过于性感了。季望泫没忍住伸手，轻轻触摸那层光滑而脆弱的皮肤。

　　命门大开，燕翎从不对他设防。

　　“再有下回惹怒我，”季望泫感受到他脉搏的跳动，“便要栓了你这处。”

　　燕翎笑了起来，眼中似乎闪过一瞬间的兴奋：“是。”

　　饭后季望泫照常走动走动消食，牵着燕翎一路走回私宅。

　　路上他再度陷入了沉思，燕翎降低自己的存在感，没再打扰。

　　主子眼中是广阔天地，是家国，是仁义，独独不能被他全然占据。燕翎无比明白这个道理。

　　他甚至不想占用一丝一毫的土地。只愿在季望泫身后、脚下，为他铺路。

　　让吴有才怎么死好呢？燕翎神游天外，想起了这个问题。

　　先阉再剐，凌迟三千刀，还是做成人彘……

　　隐晦的杀意无声蔓延，到底是被季望泫捕捉到，望了过来。

　　想想罢了，主子不开口，他不会杀人。