寝殿里，顾临渊坐在床沿上，一只手撑着膝盖，另一只手死死地捏着眉心。

　　指节用力到发白，像是要把眉心那块骨头捏碎一样。

　　他当然舍不得让那个狗东西走。

　　他动了心。他喜欢他。是真的。

　　可他更舍不得的是，哪天那个狗东西当真把命丢在他身边。

　　上一次。说书先生，丫鬟。那个狗东西一声不吭地就把人给杀了。行，他骂了两句也就算了。毕竟够干净，查不到他头上。

　　这一次。虞晟。当朝七品官员。那个狗东西又是一声不吭地去了，杀了。行，他也认了，替他催着京兆府赶紧结案，结不了就挂起来，权当没发生过，应该也查不到他头上。

　　可下次呢？下次他还能替他摁住吗？

　　下次他会杀谁？五品还是三品？一旦事情闹到不可开交，朝堂上掀起轩然大波，他父皇怪罪下来……他还能护得住他吗？

　　顾临渊闭上眼。

　　院子里那个声音还在断断续续地传进来，像刀子一样，一刀一刀剜在他心口上。

　　顾临渊站起身。

　　他走到门边，手抬起来，指尖触到了门板，却没有推开。

　　门外的声音还在继续。

　　“哥哥……求你……”

　　顾临渊的手从门板上慢慢滑下来，垂在身侧。然后他转过身，走回了床沿，重新坐下，重新捏住了眉心。

　　又过了大概半盏茶的工夫，南六才回来。

　　一看见南六的身影出现在院门口，影七几乎是弹起来的，膝盖都还没站直，人就已经窜了出去。

　　他赶在南六之前，几乎是扑到了那扇门上，整个人撞上去，发出一声闷响。

　　北七下意识伸手去拦。

　　南六眼疾手快，一把拎住他的后衣领，把人给拽了回来，同时在心里骂了一句：没眼力劲的东西！

　　这种时候，你去拦什么拦？王爷真要让这狗东西走人的话，还能允许他在这里哭半天？傻不傻？

　　影七扑进了寝殿里。

　　他扑到顾临渊脚边的时候，膝盖撞在地上，疼得他倒吸了一口凉气，可他根本顾不上。他伸出手臂，一把抱住了顾临渊的腿，抱得紧紧的。

　　“哥哥，我错了，真的....”

　　“哥哥……你别赶我走……我哪儿都不去……我就跟着你……”

　　顾临渊，我错了，我真的错了！

　　求你，求你别赶我走，我好不容易才来到你身边的——顾临渊——

　　影七把那条腿抱得死紧，恨不得揉进自己的心窝里、肺腑里。

　　顾临渊坐在床沿上，低头，看着趴在自己膝上的那颗脑袋。那颗脑袋抖得不像样子，连带着他的膝盖都在微微发颤。他终究是没忍住，抬起手来，摁住了那颗后脑勺。

　　掌心覆上去的那一刻，那颗脑袋抖得更厉害了。

　　“顾临渊……”他叫了他的名字，不是哥哥，是顾临渊。三个字被他喊得支离破碎，每个音节都泡在泪水里，含混不清，“我真的知道错了……”

　　顾临渊没说话，只是微微偏过头，扬声朝外面唤道：“南六。”

　　南六应声进屋，恭恭敬敬地将手中的身份文牒捧到顾临渊面前。

　　顾临渊没接。他只是伸手拎住影七的后脖颈，像拎一只不听话的狗崽子一样，强迫他抬起头来，看向南六手中的那份文牒。

　　“看到了吗？”

　　声音不高不低，平得像一潭死水，可那潭死水底下压着的东西，只有他自己知道。

　　“身份文牒我给你备好了。这一次，我可以原谅你。但——”

　　他顿了顿。

　　“事不过三。”

　　影七咬着嘴唇，乖乖地点头。

　　“知道了，哥哥。”声音还带着哭腔，沙沙哑哑的，可那三个字说得老老实实，认认真真。

　　顾临渊问：“知道是为什么吗？”

　　影七用力地点点头。

　　他当然知道。

　　他怎么会不知道。

　　顾临渊没再多说，只是伸出手，一把将那颗脑袋摁进了自己怀里。

　　影七的脸贴着他的胸膛，听见那颗心在胸腔里擂鼓一样地跳着，一下比一下重。

　　“影七。”顾临渊的声音从头顶落下来，沉沉的，“我顾临渊这辈子没喜欢过谁，也没尝过喜欢的滋味。是你不要脸地走到我身边的。那就好好在我身边待着。”

　　影七又用力地点头，点得眼泪直往下掉。

　　顾临渊继续说，声音比刚才更沉了几分：“在这个世上，解决问题的方法不只有杀戮这一条。你今天杀的是朝廷命官，还牵扯着永宁侯府。万一虞家求到永宁侯跟前，永宁侯给京兆府施压，万一这件事闹大，万一被那些御史们知道，万一闹到我父皇跟前……”

　　他低下头，看着怀里那颗脑袋。

　　“你想过没有？哥哥护不住你。”

　　影七没有抬头，没有出声。他只是把他的腰抱得更紧了，比之前都紧。

　　顾临渊沉默片刻，才又开口：“往后，你只要听话。我顾临渊答应你，这辈子便守着你一人过这日子。”

　　他停了一下。

　　“好不好？”

　　影七猛地抬起头来。

　　四目相接。

　　灯火映在两个人的眼底，明明灭灭。

　　顾临渊学着他曾经的样子，抬起手，伸出小拇指头。那只手骨节分明，稳稳当当，没有一丝抖。

　　这不是一个王爷该做的动作，不是一个端方矜持的成年人该做的事，可他就是做了，做得理所当然，做得郑重其事。

　　“我顾临渊绝不骗你。”

　　影七看着那只伸过来的小拇指，愣了一瞬。

　　然后他像被烫了一下似的，猛地抬起袖子擦眼泪，擦得满脸花，眼眶还是红的，鼻尖还是红的，可那双桃花眼里终于有了光。

　　“哥哥这一辈子……只要我？”

　　顾临渊点点头。

　　影七又擦了一把眼泪，使劲吸了吸鼻子，鼻音重得像是被棉花堵住了：“只要我听话，乖乖的……很听话……”他顿了一下，“不，是我从现在开始乖乖听话，哥哥就永远都不会赶我走？”

　　顾临渊再点点头。

　　影七立刻伸出手，勾住了他的小指头。勾得紧紧的，像是这辈子都不打算松开了。

　　“拉钩上吊，一百年，不许变。”

　　“不变。”顾临渊跟他勾完手指，又摸了摸他的头。

　　影七一把抓住他的手，抓得紧紧的：“哥哥，你可一定要记得你今天说过的话，跟我勾过的手指头。”