发生那次不幸的事件后，基恩在床上躺了整整六个星期。有一次查过病房后，医生把台莱瑟拉到一边对她说：

　　“您的丈夫能否活下去就取决于您的照料了。我现在还说不准，对于这次罕见事件的内在原因我还不清楚。您为什么不早点找我呢？性命交关的事情不能开玩笑！”

　　“我丈夫向来就是这样，”台莱瑟回答道，“但从没有发生过什么事情。我了解他已八年多了。如果不生病，要医生来干吗？”

　　医生对这种回答表示满意。他知道他的病人有细心的人照料。

　　基恩在床上感到很不舒服。其他的房间的门都违反他的意愿关起来了，只有通向台莱瑟卧室的门开着。他很想知道图书馆其他部分的情况。最初他无力爬起来，后来才能忍受着强烈的刺痛坐起来看对面墙上的一部分。那里看来没有发生多大的变化。有一次他甚至爬起来，踉踉跄跄地走到门槛边。他高兴得还没有来得及向对面看去，头就撞在门框边上，倒下去失去知觉了。台莱瑟发现了，为了惩罚他的不听话，就让他在地上躺了两小时，然后才把他拖到床上，用一根粗绳子把他的两条腿结结实实地捆了起来。

　　她对现在的生活总的来说是满意的。新的卧室收拾得挺漂亮。为了怀念那个非同一般的店员，她把屋子布置得相当温柔多情，并且喜欢待在这个房间里。另外两个房间她锁起来了，并把钥匙缝在裙子里一个秘密的口袋里，这样她至少可以把她的一部分财产带在身边。她只要想去她丈夫那里，就可以去。她要照料他，这是她的义务，她真的照料他，整天按照精明的、可靠的医生的嘱咐照料他。在这期间她也把写字台里面搜查了一遍，但没有发现遗嘱。从他发烧说胡话的幻梦中她知道他有个兄弟。因为他一直没有谈起这位兄弟，所以她宁愿相信没有这样一个兄弟。也许是涉及那些令人嫉妒的遗产，为了欺骗她，他才说有那么个兄弟的。这是她丈夫发烧的时候透露的，她没有忘记，他还要活下去，虽然他曾晕死过去，但她原谅了他，因为他还要补写一个遗嘱。这屋子就这么大，不管她在哪里，她始终是在他身边的。于是她整天喋喋不休，而且声音相当大，使他时时处处都能听到她在说话。他身体很弱，根据医生的建议他应闭目养神，不要说话。因此她要说什么，他都不去干涉她。她的说话方式几个星期中变得愈来愈放肆，凡是她脑子里想到的她就说。她要丰富她的词汇，以便表达她过去想到的、但一直没有说过的事情。不过有关他的死的问题，她却缄口不语。她用一般的言语影射他的罪过：

　　“丈夫不配受到妻子这样充满着牺牲精神的照料。一个女人为了她的丈夫总是不惜牺牲自己的一切，可是她的丈夫为妻子做了些什么呢？男人以为就他一个人生活在世界上。因此女人只好在生活中挣扎着，并提醒男人履行他的职责。错误是可以得到纠正的，凡没有办的事情都还可以办。在结婚登记处双方应该写上一个遗嘱，使一方不至于因另一方的死亡而挨饿。从来就没有不死的人。我的一切都正常，身边没有孩子，就我一人。但我毕竟也是一个人。光靠爱情哪能生活？男人女人都是相辅相成的，女人不比男人少干事，女人从来没有安宁，因为她总要注意照料男人。他倒可以再晕过去，而我有的是无穷无尽的忧虑。”

　　她说完一遍后又从头再说一遍。每天都要说上几十遍。他都能一个字一个字地把她的话背下来了。根据句子之间停顿的情况，他能知道，她是否选用这样或那样的不同表达形式。她的单调的说教把他的一切思想从头脑中赶开了。他的耳朵开始是抵制听这套东西的，现在也习惯于按照顺序进行有节奏的徒劳的抽动。他苍白无力地躺在那儿，发现自己的手指不再捂耳朵了。一天夜里，他忽然觉得耳朵也长了耳皮，就像眼皮一样，可以随着自己的心愿张开或闭起来。他进行了上百次的试验，笑了，它关上，一点不透声，它随他的心愿生长，而且很快就长成了。他高兴得捏住它。这时他醒了，他捏着的耳皮变成了普通的耳垂，他原来是做了一场梦。他想，这是多么不合理，嘴巴，我什么时候愿意闭上，就什么时候闭上，可以随我的心愿要闭多紧就闭多紧。嘴巴有什么用？用于吃饭，而且保护得很好，但是这耳朵，这耳朵就只好听命于各种流言蜚语的摆布！

　　只要台莱瑟走到他床边来，他就假装睡觉。如果情绪好，她就轻轻地说：“他睡了。”如果情绪不好，她便大声叫道：“不要脸！”她对自己的情绪不加任何控制，她要是不说话就无法活下去。于是她就自言自语地在那里说开了：“错误可以纠正。”她狞笑着。即使他此时想纠正这个错误，他也装着睡觉。——她要照料他，使他恢复健康。现在没有办成的事情，将来可以办，等她有了那个遗嘱，他才可以死。如果她的丈夫以为，他是一个人生活在世界上，那么他在睡觉的情况就更加刺激了她。她会向他证明她也是一个人，并且会嚷着“不要脸”，把他摇醒。她每小时都在打听他的银行存款有多少，是否存在同一个银行里。大概不一定存在一个银行里，她赞成一部分存在这个银行里，一部分存在那个银行里。

　　他对她要损坏书的怀疑自那个不幸的不愿回忆的日子以来，已大大减弱了。他现在确切地知道她向他要求什么了，这就是遗嘱，而且是一份只写上他拥有多少钱的遗嘱。正是因为这一点，她对他来说完全是陌生的，这就是他从她的第一句话到最后一句话中所认识的这么一个女人。她比他大十六岁，她怎么着也得死在他前头。这钱对她有何价值呢？因为她不会得到这个钱的。如果她从前以这种类似的失去理智的方法把手伸向他的书的话，那么她一定参与了敌对的活动并肯定会引起他的关注。现在她一个劲儿地对钱感兴趣，使他解除了对她的疑虑。他认为钱是最没有个性、最没有意义的。他既没有作出什么贡献，也没有作出什么成就，而是很容易地继承了这笔钱！

　　有时他的求知欲太甚，无法自制，迫使他睁开眼睛，即便他听到老婆的脚步声刚刚闭上眼睛也罢。他希望在她身上看到一种变化，一种不熟悉的动作，一种新的目光，一种她本性所发出的声音，这种声音使他了解到她为什么老是喋喋不休地谈论遗嘱和金钱。如果他能把她安排到一个他虽有文化有知识但却无法说明的、一切都井然有序、各得其所的地方，他就感到高兴了。他对神经失常的人有一个粗线条的简单的看法：他把这种人解释为这样的人，他们嘴上说的都一样，而实际干的却大相径庭。根据这样的解释，台莱瑟——与他自己相比恰恰相反——是个十足的神经失常的女人。

　　那位天天来探望教授的看门人却是另一种看法。他从女人那里是不希望得到什么东西的，他愈来愈担心他每月从教授那里得到的赏钱会落空，而只要教授还活着，他就会得到这份令人眼馋的赏钱。谁能相信会从女人那里得到呢？他打乱了他日常工作的程序，每天上午要在教授身边守候一小时。

　　台莱瑟默默地把他带到房间里来，然后很快就离开，因为她觉得他卑鄙。在他就座以前，他目不转睛地、恶意地盯着椅子，然后他不是说“我和椅子”，就是十分同情地抚摩着教授的背。只要他坐在椅子上，那椅子就被摇得嘎嘎响，活像一艘正在下沉的船。这个看门人已经不懂得如何坐了，他是跪在窥视孔前瞭望的。他打人，当然站着。而睡觉呢？当然躺着。这就是说他不会坐了，也没有时间坐了。坐在椅子上偶尔安静一会儿，他就不耐烦了，他担心地看了一眼他的大腿。这大腿没有变得无力气，值得骄傲，只有当他听到大腿压着椅子发出声响时，他才继续说道：

　　“女人都该揍死，一概如此。我了解女人。我今年五十九岁，结婚二十三年了，几乎半辈子跟老婆在一起。我了解女人，她们都是罪犯，您数一数谋杀案就知道了。教授先生，您有许多书，您得留神。女人都胆小，我知道。如果有人对我说，他想找个女人，我就要给他一巴掌。混账东西，我要说，你敢吗？我打赌，您现在去找女人，她准跑。您瞧我这拳头，这才有威力，我想对女人说什么就说什么，她动都不敢动。为什么不敢动？因为她害怕！为什么害怕？因为胆子小！我是揍过女人的，您应该看一看我是怎么揍她们的。我老婆身上青一块，紫一块，从来就没有消失过。还有我死掉的女儿，我曾经很喜欢她。她也是一个女人，她小时候我就让她领教了这拳头。瞧，我对老婆说——我一揍女儿，她就叫——‘如果她将来结婚，就要到男方家去。现在年轻，要学着点，尝尝这是什么滋味，否则会从男方家逃回来的。我不想把她嫁给一个不揍人的男人。我对这种男人是看不起的，一个男人应该懂得这一点。我赞成用拳头。’现在您该相信，这是有用的，是不是？这不是什么方法、主意！老婆子一看到我要揍女儿，她就趴到女儿身上，那好，我就两个一齐揍。因为女人从来干预不了我，我是不受女人干预的。您大概也听到过两个女人是怎样一齐叫的。邻居们都起来听。这才是一家之长呢！我说，你们停，我也停。这样她们才不敢动。title();